大年初一，荷花与腊梅登上庵子后面的山顶，初一登高意喻步步高，山上白雪皑皑，看着茫茫大雪覆盖的山林，荷花望见此景有感而发：“
南岳配朱鸟，秩礼自百王。欻吸领地灵，鸿洞半炎方。
邦家用祀典，在德非馨香。巡守何寂寥，有虞今则亡。
洎吾隘世网，行迈越潇湘。渴日绝壁出，漾舟清光旁。
祝融五峰尊，峰峰次低昂。紫盖独不朝，争长嶪相望。
恭闻魏夫人，群仙夹翱翔。有时五峰气，散风如飞霜。
牵迫限修途，未暇杖崇冈。归来觊命驾，沐浴休玉堂。
三叹问府主，曷以赞我皇。牲璧忍衰俗，神其思降祥。“
腊梅抚摸着鼓起的小腹笑着对荷花说：“真好，让肚子里的宝贝多听听他(她）爸爸的豪情壮语。”
荷花笑着回应：“姐，以后千万不要再说这样的话了，孩子的父亲从此已不在人间，我现在就是孩子的姨妈！”大风吹乱了荷花的头发，荷花拿出梳子来梳理：“师姐，我都没发现你的这把梳子怎么中间有个凹槽？”腊梅从脖子上拉出一个黑色的石头放在凹槽处，整个梳子和石头形成完美一体，荷花惊讶道：“呀，原来它们是一体的。”腊梅说：“这也是我们之间的秘密。”荷花说：“切，这算什么秘密。”腊梅问：“那什么才算是秘密呢？”荷花小声说：“我师傅当年教了我一手飞刀的功夫，又快又准，这连师娘都不晓得。”腊梅笑着说：“哦，就这啊？”荷花说：“你不信啊？”腊梅笑道：“这东西我在8岁就会了。”荷花说：“光头师傅也真是，什么都教给了你，害的我白逞能了。”腊梅说：“可我不会用草药啊？这点你不是比我强吗？”荷花一听笑着说：“哈，总算这点我比你强了。”
2月初秦壶收到一封书信后就急急忙忙带着师姐腊梅去了广东，临行前秦壶交代家里暂时由郑玉香来代管。谁知到了3月这里就开始不安宁起来，龙山当地发生了混乱，许多当地的乡民攻占了隔壁县城并有扩大的趋势，顿时震动了整个湘西和鄂西地区，当地的地主乡绅各自闻风而动起来都在忙着组建武装民团，有的没有能力建民团的富人带着家眷跑到山上来投靠。
山里的气氛顿时也热闹起来，郑玉香正在接待又一波山下上来的乡绅和地主，面对过来躲难的这些富人，她赶紧让伙计安排大家住下，并安抚大家，吩咐手下人千万不要怠慢了人家，但乡绅地主们更期待当家人想好对付那些造反者的对策，郑玉香对大家说：“请你们放心，我已经想好了对策了。”她嘴上虽然这么说可心里却是一点底都没有，而此刻山上人的意见也不统一，大致分成两拨，有人力主下山逃往四川去，有人说要镇守山关，弄的郑玉香一下子没了主张，郑玉香虽说也久经江湖考验，可对于这样的事情她是头回碰到一时也是一筹莫展。这两天弄得她是茶不思来饭不想，这正是考验统帅智慧的时候，她根本无所适从，此刻秦壶又不在身边，身边连个商量的人都没有。
荷花心疼师娘便熬了些粥给她端上来，郑玉香正在堂屋渡过来走过去，看起来极为烦躁，就在刚才两派人又在这里争吵不休，郑玉香心里真后悔不该接下这个摊子，自己过惯了闲云野鹤的生活，哪曾想会到碰到这种事情来。可眼下逼着她根本没有任何办法。她看到荷花端着篮子进来，就坐下来问她，“闺女，你看我这些天都烦死了，你给娘出出主意看看？”其实她也就这么随口一说，所谓病急乱投医吧，没有想到荷花答到：“师娘是不是为退兵的这事情茶饭不思？这也不难，我倒有个主意!”
郑玉香说：“哦？闺女，把你的好主意说来给我听听!”
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