沒想到墓室的入口是那樣難破解，玄鍊為防遭遇不測，趁著這會兒清閒，默默地又和無影剪出數十隻侍神，無痕和銀粟手沒那般巧，負責分堆整理。然而近三個時辰過去，連午膳也以幾口乾饃饃含混用過，那大石板依舊不動如山，景色荒煙漫草盡是無趣，主僕四人便揀幾根短枝玩起了堆塔樂，王狗仍舊待在那棵大樹後，倚著樹根張嘴鼾聲大作，已然睡得不醒人事。
終是在聽見「喀噠」一響後，事態方出現變化，山地不自然地輕微搖動，讓犯起瞌睡的眾人皆是精神一振。大石板「嘎啦嘎啦」傳來鐵鍊拖行之聲，牽引齒輪轉動，地鳴隆隆，玄鍊率領大批侍神護在前頭，警惕地盯著緩慢下落的石板塊，望見逐漸開啟的墓穴。
煙塵散去，一道深長不見盡頭的階梯連接幽暗的洞口現於眼前，玄鍊不顧眾人惴惴忐忑，按捺興奮之情，派出侍神先行，狀作平常一般悠然，嚴肅地告了幾聲罪，跟著舉步踏入。
餘下三人面面相覷，儘管玄鍊說過他們不下去為好，他們心中膽怯，也不想進入陰森的墳墓，卻更不希望被留在原地，遂是追著小姐邁出步伐；王狗還想趁機溜走，在無影等兇惡的目光下，只能聳拉著腦袋，認分排入隊列。
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南方土地濕厚，墓穴卻異常乾燥，空氣中瀰漫著一股經歷曝曬的霉味，步下一百零八道石階，踩至地底抬首，是一望無際的冥黑，饒是玄鍊耳聰目明，也未能比其他人再看清什麼，她有感，他們已然來到一處非人之地。
玄鍊於是召回飛遠的眾多侍神，於它們身上綁上數張冷光符，恍若光暈朦朧的照夜清，縱然腐草已作枯草，也不失那點追流螢的意趣。
不過墓室過於廣闊，幾點流光飄去後，視野依舊不明朗，無痕便自衣袖中取出幾支火摺子分發，他們四人俱躲在玄鍊身後，除了王狗，皆是相互貼得緊密，若有什麼不測，不至於給玄鍊造成負累。
玄鍊也手執一豆孤焰，縱使眼下如履薄冰氣氛不對，仍叫她這陰差發神經似地，感受到了秉燭夜遊的文人浪漫。
找著壁上的數盞燈油臺，雖然氣流滯礙，但思及盜洞和穴口存在，且先前有王狗一行人打頭陣，玄鍊便不那樣警惕，只抓著一把爆破符退至石階上，派出另一撥侍神負著明火符，依序點燃油燈，諸人的眼界遂隨之一道一道擴展敞亮。
辨明周遭環境，是讓王狗一雙短淺的鼠目看得發直，雅潔的白玉作磚石鋪地，天頂以青灰色顏料繪製蒼穹，東有金烏，西有玉蟬，中間隔著星河二十八宿，四根擎天大柱裝飾琉璃瓦，因燈火搖曳流瀉絢爛七彩，一條大道居中，寶冠禮器、金樽珠襦、翡翠瑪瑙、漆木牙骨、兵武甲冑、車馬行具、簡牘孤作、鐘鼓琴瑟，各式珍品分門別類左右陪葬，伴其死後榮華，但唯有角落裡大量圓潤無瑕的白釉瓷器，與前朝誇張奢靡之風相去甚遠，吸引玄鍊目光。
她邁步前往查看，嘴上邊問道：「你不是說，你們兄弟幾人發生爭執，把此處弄得一團亂麼？」
王狗目瞪口呆沒有回應，被銀粟一拳掄上後腦杓回神：「啊！啊、啊？是！什麼？不、不是，咱們盜洞下來不是這個宮殿，是另外一個大屋，這裡比那裡更富麗堂皇許多。」
「所以那老毛賊開的洞，也沒那般準確。」那白瓷裡所盛也非別物，就是一捧一捧的穀粟，以及一罈一壇的醇醪香糯。玄鍊不禁心笑：好傢伙，區區一座地宮，竟給他個包羅萬象，什麼都納進來了，這胃口也真大。
想著，眾人忽聞一陣爽朗笑聲，滿室迴盪，久久未止──然而此地並無第六者。
那女子笑聲似驕陽明媚、若和風輕煦，在這陰宅地宮裡還是叫大夥兒心頭怵然，連忙縮在玄鍊腳邊，王狗僅有抱著自己，嚇得雙股打顫，只差一泡尿騷味了。
緩緩直起腰，玄鍊掌中凝出術法，卻見景色一晃，眾人倏然置身無邊大漠。
狂風捲襲，沙塵煙漫千里，迷濛中，「叮呤、叮呤」，駝鈴輕巧順著耳廓鑽入，敲擊著鼓膜，使無影緊張得摳住無痕的肩膀；影影綽綽，望是一隊駱駝舟行荒原漠野，為首的乃是一名女子，裹著墨紫色的頭巾和面紗，僅露出一雙嫵媚含笑的烏溜明眸，一身海棠紅的裙裳翻飛，比垂靠在沙丘上的夕日還要炎烈，卻又似這片乾涸枯竭之地中，唯一盛放的那朵嬌嫩欲滴的玫瑰。
商隊行在大道上，開闢出遠向未知的路途，女子高抬左臂，吆喝一聲「來啊！」，翹望那殘照之下，一道飛影自遠至近，由朦朧到清晰，最後停降在女子纖細的皓腕上，原來是一只身形雄健的角鴟。
它轉動頭部，尖啼一嘯「恨、狐──」，女子伸指輕撫其喙下鳥羽，使它舒服地閉上鮮黃的眼珠，歪著脖子自喉中發出咕咕低聲，親暱地蹭著女子撒嬌。
笑意自女子勾人的眼角漫開，深色的面紗也掩不住那一串愉悅的笑聲，場景便逐漸淡去。
二雙幽幽綠目赫然取而代之，爍著明滅的火光，乍現在階梯之下，擋住了出口。
玄鍊心叫一聲糟，無影抱著無痕的胳膊縮成一團，無痕則用空著的那隻手，和銀粟一同從腋下攙著已然癱軟的王狗，若有什麼動靜，不會拖累大家腳程。
陰影籠罩，僅見兩顆鹿首懸浮半空，外吐苔綠舌面，喘著粗重的鼻息，瞠目瞪著他們五人的方向。不用問王狗，玄鍊也知，那就是所謂的雙頭鹿怪獸。
它舉蹄踏出黑暗，眾人方認清其全貌，它目測比身長七尺半的無痕還要再高一些，生有雙首，雙首之下連接鹿形軀體，渾身繪有漆紅紋路，兩付巨大的鹿角如新綠枝椏般，朝外朝上地延展擴大，分明是死物，卻如此生機勃勃，若非此時此地過於怪誕陸離，玄鍊真想嘆一句蔚為壯觀，這樣活靈活現的器獸，怕是已成妖物，但觀紋路所示，確實是鎮墓獸沒錯，不知是出於何方高人之手。
不待她開完小差，那鹿怪獸就突然加快速度，擂鼓般奔出一輪蹄響，俯首頂著鹿角朝他們衝來。
情急之下，玄鍊高舉雙掌，在兩方之間設置一層屏障，它猛地一個撞擊就使之破碎，伸展四肢躍出一道弧線，龐大的黑影頃刻就來到眾人面前，玄鍊只得渾用法力架起一道隔閡硬扛與之對峙，驀地，那曾經在季府一戰救她於緊要關頭、源出其魂魄的詭秘力量迅即竄出，將雙頭鹿獸遽然震飛，彈出去「碰」地一聲巨響，把那頭的金銀寶貝「嘩啦啦」砸得四碎。
玄鍊唇線緊抿，將自己一雙手左右翻看，內心再次試圖探尋那總是見首不見尾的力量，卻依舊一無所獲，好似錯覺。
尋思未果，那鹿怪獸發出響動重新站起，「喀噠、喀噠」踩著輕快的小步，行向玄鍊諸人，玄鍊繃緊身軀，壓抑著魂力，僅打出數張描繪咒式的侍神，排列成陣，阻隔彼此。
然而它非但沒有硬闖，還在三步之遙踏定鹿蹄，緩緩俯下一直高昂的頭顱，兩對碩大的碧綠眼瞳凝視玄鍊，閃灼晶瑩又親近的光彩。
「……什麼鬼？」叫一行人既是錯愕，又是不解。
無影扲著玄鍊的臂膀，下巴抵靠她的肩、臉頰貼在她耳側，嗑嗑巴巴噴著氣音：「它它它、它這是在給您、給您行禮、表示臣服呢？」
「……」瞅著像這麼一回事，但玄鍊不敢苟同。
半晌過，它方挺起身，走上大道中央，回首盯著玄鍊，彷彿等待著她、示意她跟上。
「小、小姐……」
「你們上去等我先？」既來之則安之，倒不如把心一橫，看明白這鹿怪獸想做什來得痛快。
聞此言，無影的抗拒更是激烈，咬著下唇大力搖頭，一雙手將她的袍子擰出好幾道褶皺，那對和主子相似的桃花眼頑固地瞪著。
竟把玄鍊瞪出了幾分心疼，遂是嘆口氣，包裹住他緊張到泛白的指結，閒話家常地安撫：「知道了，別怕，我在呢，走完這一趟，回去我找劉大廚，給你做你喜歡的栗子酥好不？眼下也該是栗子的時節，回去我立刻找人做給你吃，我就瞧一眼，很快結束，嗯？」
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戒備著輕挪足履，漫過深長中道，鹿怪獸帶領玄鍊來至墓穴盡頭，以巨角使勁推撞，無有縫隙的石壁竟又被它頂出一道入口，眾人舉足邁入，見是別有洞天──天頂比外邊低矮不少，範圍亦縮限許多，但奢靡不減，尤其擺置中心的那具棺槨，面上鑲嵌一顆渾圓碩大的夜明珠，散發柔和的光暈，讓人移不開視線。
鹿怪獸卻不為此佇足，繼續闊步前進，最後停在一只寬幅宏大的博古織毯前，張嘴一咬，把這做工繁複價值不斐的織物扯落，露出藏在其後的暗門，接著甩著頸子擺頭，要玄鍊過去。
玄鍊不明所以，仍是獨自靠近。
它卻突然從後邊推擠，令玄鍊重心不穩往前撲，踉蹌之餘撐住門板，才避免狼狽摔跤。
門上霎時亮起陣法，自周圍集中一道迅芒聚往她貼合的掌心，玄鍊只覺一陣劇痛，便被震得仰後倒，幸而無痕銀粟趕上前支撐住她，無影拉過她的手，發現一雙嫩掌燒痕遍布，隱約飄著焦煙，儼然遭到灼傷。
銀粟立是拿取水袋小心沖洗，並敷撒藥粉。
玄鍊卻無心顧及，反是注視門上法陣，適才雖然受電光攻擊，可是未曾造成大面積的傷口，僅是在須臾被刺破指尖取血，融於陣中。
鹿獸緩緩伏下身子，交疊四肢，端坐門邊。
──法陣光芒漸消，像個老鬼屋的柴扉般，那軸樞輕轉，嘶啞而開。
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