工部尚書之爭奪，由太子一脈獲得最終勝果，太子側妃徐氏之父徐庸上位。
工部而今像個遭人捅破的蜂窩，修繕河道貪汙一案尚在調查，人人脖頸上都架了一把刀子，自危著隨時被牽扯其中，眼下工部多得是空缺填補，各方勢力皆欲插手塞人，人事異動繁亂，太子若要掌握工部全局，也非是那般容易。
有人落馬，就有人攀登高臺。
殷予澤也跟著這波勢頭升了官，任內閣大學士一職，殷家出身、三元及第，幾次在文會表現，旁人望塵莫及，縱然殷予澤年輕，卻未嘗不服人。
他喚齊宰輔「老師」，雖未正式拜入門下，但此一稱呼足見宰輔看重，是以在內閣中是顆新星，正冉冉而上。
殷月和兄長感情親睦，遂親自到廚房，盯著人準備幾道殷予澤愛吃的小菜，用食盒提著，去到殷予澤院子，陪他吃酒。
「兄長受宰輔指點，定能有所長進，但是宰輔嚴格，兄長接下來日子得兢兢業業過。」殷月替他滿杯，自己也小酌一點。
殷予澤酒量不好，喝得謹慎：「漪月眼睛雪亮，只是兢兢業業，不論何時何地都是應該，我入內閣，從基層做起，喚宰輔一聲『老師』理所當然，不算格外引人注目。」殷漪月是殷月本名，她本也跟著殷家輩分從水字旁，然而她身子羸弱，水過陰濕，損其命勢，便省了那「漪」字，簡稱「殷月」，漪月只有她兄長喚。
「不引人注目也好，咱家就是太顯眼。」殷月把炒花生遞到殷予澤面前，「不談這事煩心，今日是給兄長慶祝的。」
「那花生是發物，和酒都少吃些，才開春，季節都不定。」殷予澤叮嚀著，想起一事來：「妳屋裡有盤棋，下得靈巧古怪，是誰和誰？」
殷予澤和殷月一母同胞，殷月生得精緻又脆弱，似冬日梅梢上的冰晶，日光暖了就要化，隨即露出掩藏冰雪下的鋒芒銳利，殷予澤也生得乾淨好看，他五官分明，所有念想遂都純真得清晰；殷月膚色帶著病態的透明和蒼白，殷予澤即是堅定又溫和的瑩白，兩人都長著一雙犀利鳳眼，能明辨是非善惡，可是殷予澤人儒雅暄和，氣質就沒那般凜冽，像顆潤白的珍珠，也是含光的玉。
「白棋是我，黑棋暫且不明。」殷月讓酒水流過喉嚨，有些熱辣，「但確有其人。」
「漪月下得挺高興？」殷予澤觸在杯緣的嘴角輕勾，料峭的風就柔軟了，「僵局之下，白棋陷於劣勢，我瞅了半晌，也沒瞅出如何插手，漪月教教兄長？」
「折煞我，把你灌醉了讓爺爺罰你。」殷月舉高酒壺威脅，「上回人家出了一道殺招，殺得我措手不及，差點把關鍵籌碼交出去，而今他潛伏起來，我也追擊不到。」舉得累了，她就放下，衝著殷予澤笑：「等著人出來呢，不急。」
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已是仲春，杏花常開，商隊行出京府，來到景州交界。
芷玥的信從朝暉來，追著玄氏腳步送到玄鍊手上，後者坐在車裡拆信，見芷玥寫當時她和瑀諳環修成靈智不久，不識字，也未曾想那麼多，只是單純依賴雲萼，如今記憶模糊，只有印象雲萼喚她主子「小姐」或「四小姐」。
──毫無進展。玄鍊心嘆，正煩著，就聽一位老鄉指手畫腳地要攔阻玄氏。
「不成！那不成！你們要借山道過，那路盡頭的十信里近日起疫病，已然死了好幾人，走山道就避不開！這疫情來勢洶洶，官衙向宮中請的太醫還在路上，眼下把地方都封鎖了，連山都不許入，就是怕疫病傳開，你固執，那就是找死，閻王爺面前管你是誰！」
瘟疫死的人數甚多，地府向來動員龐大，但近日未曾耳聞，此地又才出京府，這事來得悄無聲息，怪得很。玄鍊心中嘀咕，透過車簾縫隙看出去。
那廂玄玉仁垂著眸光，不置可否，副手田伯禮在旁應付，他身形胖碩似熊，替玄爺擋住了紛擾。
此事苦惱有理，若要繞山走，就得多費時程，但路上皆未收到消息，亦無傳言，計畫卻驟然要改，委實不妥。
這才走了多久，出師不利啊。
「大蜂哥！」幾人都回首，玄玉仁也側目，自家的小姑娘挑開簾探出頭，一方穠麗就此綻放，無影替她把簾拿著，她便懶下來趴在窗沿，笑得那樣動人。
鄉野村民何曾見過這等天仙般的人物，張著嘴連話都忘了怎麼說，玄玉仁看著怔了一片的小伙子眉頭輕蹙，頓時不悅。
玄鍊朝大蜂勾勾指尖，把人叫到面前；大蜂生得高大，略微矮身，陰影將人也蓋住了：「小姐有何吩咐？」
玄鍊把他拉得更近：「附耳過來，我同你說……」
大蜂回去，見玄爺疑問目光，卻沒說話，只是攬過那老鄉的肩：「大哥你真是好意，咱謝謝你啊！」說著拍拍那人的背，順帶也把符貼人背上了：「大哥這就要走？哎，那你忙啊！」
那老鄉立即轉身，大步走得乾脆。
等人都散了，大蜂才解釋：「小姐嫌吵，也嫌累，說疫病凶險，不若觀察一晚，大家也歇一歇。」
玄玉仁望去，見女兒迎著他目光揮手，滿面春風笑得乖覺，也不知盤算什麼，可他還是點頭，嘴上卻叮囑：「晚上派人盯著小姐的門。」
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玄玉仁終究是了解女兒，然而凡夫俗子，焉能盯住玄鍊？
時間一到，玄鍊略施法術，仍舊躡著腳步，同無影無痕入山，銀粟被她留在帳裡。
此刻夜深露重，風一吹，就要打起顫。
侍神探道，無痕背著玄鍊，無影走在前頭擋風，路不難行，很快便來到山腰處。
俯瞰下處，十信里方向確實騷動不安，燈火通明，官役奔走，呻吟低泣不絕於耳，十數陰差攙雜其中忙碌，還有些紫色怪影，但天色太暗，玄鍊沒瞧清。
心中一動，玄鍊驀然抬首，發現十信里上空一片紫黢黢的妖雲，甚是不祥。
──怎回事？
玄鍊低頭再觀情況，卻見那頭半空有陰差朝她揮手，衣著服飾與他者不大相同，想來是此次的主事陰差，眾陰差聽其調度，行止俐落、井然有序，距離遙遠，山霧繚繞，視野朦朧不佳，玄鍊幾次瞇眼，還是沒認出人，最終點頭致意便罷。
無影拿外袍寬袖隔著風：「小姐，這看著不對勁。」
「嗯，村人所言不假，得勸爹爹繞路。」玄鍊說著定定看了半晌，才拍拍無痕肩膀：「走吧。」
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翌日一早，玄玉仁見枕邊有玄鍊的小紙人端坐，登時坐起身，醒了大半。
察覺玄玉仁起床，守在外頭的大蜂湊近：「玄爺，您醒了？」
端詳紙上字跡，片刻玄玉仁吩咐：「叫大家收拾，繞山走，得加緊腳程。」
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昨夜玄鍊主僕三人回來，留下紙條後不入帳，裹著外氅便鑽車廂裡，擠在一塊將就睡。銀粟醒來不見小姐人影，嚇得找了好些時候，還要去跟玄爺請罪，玄玉仁知道事有其因，叮嚀幾句不再追究，眼下商隊出發，銀粟騎馬跟在小姐車旁，聽著裡頭鼾聲微微，寸步不離。
清早安排臨時變掛，商隊中人都有猜測，大蜂為人警惕，昨晚卻睡得深沉，就知跟小姐不脫干係，他覷著玄玉仁也容光煥發的好氣色，沒敢發言。
田伯禮騎在玄玉仁身側，瞅著氣氛沉悶，便尋了話題開口：「哎常瑑，昨夜裡睡得可香吧？我瞧你眼下熬的烏青都少了點。」常瑑乃玄玉仁表字，玉當琢磨，取此意警惕自身。
──您就偏要提這茬！田伯禮開口，大蜂就心嘆，隱約覺著大事不妙。
果不其然，玄玉仁視線不經意地劃過玄鍊的馬車，裡頭三人都睡死了，走了一早上的路也沒把人顛醒。他皮笑肉不笑地：「是啊，神奇得緊。」
大蜂忙笑著推諉：「小姐作息一向晚，一時半刻調不整齊。」
自己都還沒指名道姓，玄玉仁就要睨他：「在替誰說話。」
火燒到自己身上，大蜂自身難保，便退說：「哎，哪敢呢。」
田伯禮自知失言，救著大蜂轉道：「好在聽了那老鄉言，方才經過十信里，那響動不可輕忽，這才出京多久，開頭不太平，怕不是個顛簸的行途呦。」
大蜂無奈：「田大哥，您好歹說些好話。」
「哎！那是！呸呸呸！」田伯禮自掌嘴巴：「我這瞎操心的性子！就是改不好！」
車隊行經田野，山上的雪都化乾淨了，眼前黃燦燦的景，是去冬留到今歲的最後一片油菜花田，花開花謝，收割後剩下的草枯萎，就成為開春播種的料肥。
「決明所言甚是。」玄玉仁卻喚其字附和，信手折了一枝花團，「這才開頭……」
大蜂見其擰起眉間，遂問：「玄爺這是擔心小姐？」小姐那體質，確實棘手。
他問出口，田伯禮也緊張，都是玄氏的老人了，上回西北行，小姐招惹麻煩的本事，兄弟們可都一同見證。
玄玉仁隨手把花一拋，踏過成春泥：「你倆可記得當年，悟執大師看著鍊兒，批了什麼言？」
兩人俱是疑惑，面面相覷，齊齊搖首。
「大師說，鍊兒投生為人，是有其緣分，在這世間所遇諸多怪事，亦有其因緣，強扭改換不來。」當洛華商主緩語輕言，是慈父，「鍊兒輪迴到此一世，乃是各歸其位，故而必定逢凶，但縱使逢凶，也會因此些緣分……化凶為吉。」
煦風輕拂，花姿搖曳。
「不必過慮。」
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