「我就愛妳機敏。」諭離長嘆，解釋來由：「降風城有陋習，女娃不受重視，誕下便要溺死，那名簿上……年年都有上百數。」
「然而近十歲內，女嬰死數銳減，我欣慰之餘、感其怪異，原以為是哪個好官開明，力斥邪說、遏止歪風，好奇一查才發現，降風之外有座嬌娥城，皮肉生意做得興盛，女嬰沒死的都流去那。」
諭離出身煙花巷裡，對女子受害之事最看不過眼，定是趁著休假之際，追來此處探查。
「妳新領殼身，莫要惹是生非。」玄鍊提醒道。陰差行走人間均憑虛體，僅有少數陰差能獲實體殼身，方便人間特殊差事，諭離在地府耕耘不懈數百載，方取得此一資格，不容差池。又道：「見怪不怪，嬌娥城在景州地位特殊，那裡青樓林立，美人如雲是風景，若干年來，吸引遊人如織。」玄氏在降風經營，也享人潮過道帶來的利益。
「瞎操心，陰差殼身方便，在於面貌虛實轉換自由，若有意外，左不過隱蔽身形、一走了之，量誰都弗能追擊。」諭離側身，撫上玄鍊粉嫩耳垂，珠圓玉潤小巧得可愛，完好無缺，諭離輕輕揉捏著：「無名不曾戴耳墜子，前世亦不在此處留痕。」
「戴耳墜要穿針，無名怕痛。」玄鍊也撫上她耳，指尖去撥那墜，金針勾著的紅榴石子打磨粗糙，像它的主子，照舊有稜有角。
諭離柔荑上攀，撫到她髮鬢，取下那鑲青石赤金釵，如瀑墨髮隨即鬆了半頭：「珠翠滿頭亦美，但我總更喜歡妳做陰差時，模樣自在無拘。」
「哎，這人家替我梳理好些時候！」玄鍊嘴上嗔怪，卻任她動作。
「另外……」諭離語氣微凝，接言後話：「映天本該投生此處，我來想瞧他一眼、看他過得是否安好，但……我找不著他。」
聞言，玄鍊呼吸一滯。
「命簿指他該在此處，我卻遍尋不著，當年瑤殿下執意上人間，為應其要求，地府天庭俱是兵荒馬亂，穩住世局已屬不易，眾魂者不過枝微末節，安有人在意？」諭離笑得清淡，笑意下是徬徨悲傷，玄鍊一覽無疑，「小無名，我是否弄丟了我的顧郎？」
於是玄鍊坐起身，一把抱住諭離。
「──不怕。」感受伊人在懷中觳觫哆嗦，玄鍊輕語堅定，「無名當如何相幫？」
事涉顧映天，其乃諭離四百載執念，焉是這般簡單，三言兩語足安慰？
我不怕。
閉上的眼睫羽顫顫，然而諭離催眠自己，依賴那溫度半晌，離開懷抱再露臉，笑面頑強如故：「尊者說此緣分獨屬諭離，不應分擔；但若有重逢之喜，再分享於無名。」
玄鍊好生心疼，又憂其胡來，緩聲哄道：「妳若謹慎不亂跑，無名房中，暖酒奉陪可好？未知如此，能否將娘子挽留？」
「誘人！」諭離喟嘆，在玄鍊面頰摸了一把，「但妳娘子向來貪心，酒我要，夜晚那窯子開張，我也要瞧一眼。不莽撞，我畢竟單槍匹馬、風險甚大，看看情況爾，不著急動手。」
「言出必行，諭離娘子記好了，時刻報平安，莫讓無名家中守候，兀自掛心。」
「得嘞，娘子謹記！」諭離應和，撈著那纖腰，把人擁攬胸前，玄鍊此刻乃少女模樣，最是嬌小惹人憐：「甚時候跟了這樣多人？從前妳最煩人多。」
玄鍊癱在她身上，望那三人收著紙鳶踱近：「按尊者言，許是緣分，且我討厭與蠢人共事相處，罵那些笨驢，我嫌累。」地府差吏良莠不齊，而陰差無名天生沒耐性，是後來才願意虛以委蛇。
諭離明白她意思，這三位凡人，玄鍊看得順眼、使得順手。
無影帶著另二人，與小姐相隔一段距離坐下，眸光雖不時覷向諭離，但一項項動作皆無馬虎，把捲亂的風箏線理清楚捆好，還替無痕銀粟梳理跑得散亂的碎髮。諭離觀察著笑問：「有眼色，聰明機伶，手工巧，長得還好看，何處找的妙人兒？」
「跟妳同出身，差點失了男兒清白，我捉捕一暴走怨鬼撞見，陰錯陽差……總之我將其買下。」玄鍊搓著諭離指節，「家貧拮据者，非是罕有，親人強迫為之，亦不罕見。」
諭離蔥指一握，便把玄鍊的指尖也握在掌中，玄鍊側首端詳，陰沉的面色掛著下勾緊抿的唇角，遂是撫道：「逼良為娼的混帳是他爹，冤孽算不清，但人已護在我手裡，不怕，有我在，沒有人可以欺負他。」
她措辭鏗鏘，諭離怒意就化得乾淨：「遇見妳是那孩子福氣，收了他是妳有福，果真是投緣。那疤痕臉氣息古怪，是何人？」
玄鍊答道：「目蓮把他丟上人間，不管死活了，我要守諾。」
她把話說得含糊，諭離卻聽懂了：「是他？怪不得，當初妳奉命上人間，瑤殿下再胡鬧也不愛強迫人，定是妳答應先，殿下才如此請求，我就奇怪妳一向怠懶，怎麼竟接下這等麻煩差事，原是有這層……哎，瞅他這模樣，被整得是真慘！」
諭離聲音不小，視線亦未曾避諱，無痕自當明白談的是自己，他不愛搭理玄鍊以外之人，卻對觸及玄鍊者充滿兇性，立時側首，坦然迎之。
這眼神厲得很，像被搶了主人的惡犬，磨著後槽牙壓抑不滿。諭離哼笑，人家凶狠，她也壞心，當即在玄鍊頸側又摸了一把。
無影察覺，手掌捏在無痕肩上，將人安撫，後者不爽地哼聲，扭頭不再看。
「我答應走這一遭有阿瑤緣故，亦有他緣故，阿瑤是我好友，我不會拂她興致，何況對人間……目蓮說我尚有緣分和依戀，否則怨氣不該不消不解，我當差百載，仍無法得消此業，總該了結。」玄鍊目光移向那道猙獰的疤，從左眉骨一直裂到頰上，他說是鞭子打的，差點連眼睛都要瞎，「當時我上人間甫滿十載，對殼身適應不良，多虧有陽世異士相助，費了番工夫總算找到人，倒在血紅的雪地裡，滿身的傷，幾乎沒氣了。」
少年坎坷落魄，與昔年大殺四方、飲盡人血的羅剎大不相同，唯凝視她的目光，始終赤裸，如初依舊。
「用了最好的藥，但至今傷痕難消，一輩子都是啞巴，天冷時還會寒症發作，若非玄家有錢，這藥罐子，著實養不起。」
聽她長嘆，諭離哂笑促狹：「妳心疼？」
「心疼──可是他應該。」玄鍊擲地有聲，語調無情，「太多人了，他該還，包括他身世坎坷、傷痕累累、宿疾難消，都是在還債，目蓮說今生還不完，下輩子、下下輩子……到他還盡業債為止，他救他，就是要他還債。」
「嘖嘖，咱尊者真是心狠。」諭離的下巴抵在玄鍊肩窩，揪著人髮尾嘟噥：「都說出家人慈悲，怎麼咱認識的這個這麼不一樣，兇得很，還妖裡怪氣的，自己搞斷緣那套，偏又愛把人丟往人間、要人結緣，怕不是個假破戒和尚。」
聽著玄鍊就樂：「這話就妳敢講。」
「可不是？若我不講，民怨積壓，哪日尊者就要面對群起反撲，講個兩句怎麼了？無傷大雅。」諭離仍舊油嘴滑舌，賴皮得緊，順著桿子能說一大串歪理，莫名其妙的，玄鍊懶得攪和，聽她接著問道：「那小姑娘呢？那日沒見妳帶她。」
「新來的，還沒打算教規矩，少牽扯好。」玄鍊敢在無影無痕面前言及妖鬼，皆有故事原因，銀粟糾葛尚淺，不淌渾水是好事，「是個乖巧孩子，沒必要捲入漩渦，弄得一身濕。」沒必要所有人都惹麻煩、所有人都狼狽。
「妳很喜歡她。」諭離篤定道，「妳輕易不管人死活，稀事難得，這小姑娘甚得無名心。」
玄鍊沒有答話，只是望著遠方，葳蕤的草木那樣高，風勢陡增，就壓出一道低頭浮動的線，搖擺著，生機勃勃。
她很喜歡和諭離就這麼待著，長年未見的空白不用言語填補，彼此相鄰而坐，便是舒心。
她們同工半載，趟過曲折種種，而諭離均是如此安定，穩然得讓玄鍊知道不會失去。
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暮色蒼茫，見小姐與那陌生女子親密，無影猶豫打擾，銀粟亦未敢擅專，還是無痕隨意拾起一顆石子，扔到玄鍊跟前，吸引她注意。
玄鍊抬眼看去，那小子眸中清楚表示：晚了，回家。
諭離樂得不行：「哎這眼神！這傢伙，倒是一點也沒變，脾氣臭、固執、還不顧人言。馴養狂犬，就妳幹得起。」她起身拍拍草屑：「我也該動身，不便久留。」
玄鍊伸出手，由她拉起：「我暖酒等妳，看夠了盡早離開，莫要失約。」
「知道啦。」諭離順著力道把人帶往懷中，趁機香了一口，姣好的唇形那樣鮮紅，印在粉玉似的頰上清晰，她就看得滿意：「一言為定。」
諭離愛用輕浮掩飾焦躁，玄鍊習以為常，揮手目送之。
「是位豪爽奔放的娘子。」無影評道，撿起金釵，重新替小姐綰髮。
無痕步來，覺那唇印越看越是礙眼，抬起袖子，嫌棄地擦掉了。
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甫至降風城時，宅邸諸多事項待辦整理，尤其小姐院子不得輕率，無影管著小姐起居，忙得焦頭爛額，似顆陀螺打轉；反觀無痕閒閒無事就罷，竟還神色不耐地嫌繁瑣，玄鍊見他擋路礙事，便令其帶銀粟出門溜達，是以後二者已對附近街道熟悉，銀粟無意提了句「古玩」，瞬間勾起玄鍊興致，無影瞅著小姐眸中興味流露，就知要繞道回府了。
銀粟說的古董店叫藏珍齋，玄鍊草草逛了一圈，僅找到一支殘缺骨笛，約莫拇指粗細、半截臂長，其尾部缺角，裂紋遍佈笛身，歲月泛出的牙黃色掩覆原初森白，好似尚能吹出聲音；骨是鶴骨，且是絕跡已久的上古仙鶴，此等神物，玄鍊只在鎮守天庭邊界的天兵身上見過，不知因何流落此處。
凝目視之，玄鍊就想起個人來，遂讓無影付帳買下，忖量著將來再見，再親自交與其人。
踏出藏珍齋，夜幕已降，半邊星辰散落，另一頭的落日滾著火，燒橘了雲朵，是消逝的炙熱。
白日將盡，各式妖鬼現身，玄鍊警惕著加快步伐，命三位侍從跟緊自己。
無影緊捏玄鍊袖口，張皇地張望：「小姐您看，好多人家、都架著傘……」
銀粟也環顧四周，門口、窗台、就連屋頂上，各色油紙傘無處不是，擋在出入口似要攔阻什麼，愈看愈覺怪異心慌。
玄鍊猝然煞停腳步，使三人心弦一緊。
「滾。」小姐出言冷然，凍得他們炸起渾身寒毛。無痕機警，大掌覆蓋銀粟雙眼，無影見狀，便也來摀住她耳；視聽盡遭封鎖前，銀粟只聞見無影那句囑咐：
「小姐身側，不聽不看不外傳，日夜平安。」
「趁我還好說話，爾不擋道，我不殺。」玄鍊掌中凝出陰差黑鍊，此等做法極耗法力，然而近側有人，她莫敢輕忽。
橫在前路的女子身著素色單衣，披頭散髮蓋於臉前，她彎腰佝僂，步履蹣跚，一手抱著腹部，一手拖著沾血的袋子；血花發黑，盛放在其衣襬，抹出無盡血路。
痕跡沉重，乃由那純潔生命所拽。
未成形的胎兒曾眷戀娘親溫暖，所以哀悼己身，他的逝去好無辜。
含恨女鬼踽踽無依，然而玄鍊不興憐憫，黑鍊甩在其跟前喝道：「退下！善言不講二遍，休怪本差無情！」
這鞭不僅警告眼前惡鬼，四處俱是被油紙傘阻卻、不得其門而入之鬼魅，它們虎視眈眈，越發朝此處包圍，玄鍊亦是震懾之。
相較他者驚惶，那惡鬼驟然一跪，踉蹌地膝行上前，抬起臉，口中喃喃：
「攔路……申冤……攔路……申冤……」
辨清其言，玄鍊眉頭緊蹙，收起黑鍊，撥開她面前髮絲，見是滿面淚水，清澈滾燙，哭得那樣委屈。
陰差無名對職責盡心，她公事公辦，雖冷情，卻亦心懷慈悲，眾鬼為冤情而來，無意於害他者，俱是死過之人，物傷其類，玄鍊遂態度軟化。
「妳有大冤。」玄鍊將那綹烏髮順到人鬢邊，瞅見她一雙眸子，篤定道：「更有大怨。」
怨鬼眼眶霎時滾出血，與清淚摻雜，滴染玄鍊白淨鞋面，是恨意在攀爬。
「怨！有怨！我們、都有怨！」她哭吼，周圍厲鬼同是仰天哀號。
「爾敢攔路，本差敢接。」玄鍊捧著其頰側，指腹輕撫淚痕，「然而茲事體大，查案期間，稍安勿躁，務必靜候本差回音。」
女鬼感受暖意，靠著她掌心蹭了蹭，後伏地拜謝：「……有勞大人。」
隨著玄鍊擺手，眾鬼盡數消隱，無痕放開銀粟，無影打了個哆嗦，察覺周遭冷氣消散，他怔怔地鬆開雙手：「小姐？」
玄鍊抬手拍拍他胳膊，展顏一笑，使人安心：「沒事了，快走吧。」
無影邁了幾步跟上她，湊在耳邊問道：「方才那是……」
「血糊鬼，產鬼。」玄鍊速度略緩，「因生產或懷胎死去的女子亡魂所化之厲鬼，心智全失，尤其凶狠。」因此能夠述之人言，絕非小樁小件，定有隱情。
跟在小姐身邊已滿五載，無影對妖鬼之事早變得敏銳：「那些傘就是為防堵……您說血糊鬼凶厲，區區紙傘，焉能抵擋？」
「諭說你機敏，倒是有理有據……」玄鍊輕笑，「與鬼相抗者，乃凡人祈願，和物件無關，就像那懸在橋下的鐵劍，凡俗之物，卻能斬殺蛟龍威嚇，皆乃祈願所致，所謂心想事成，大抵如此，傘之於產鬼，異曲同工。」
「那為何屋頂上也……」
「噢，屋頂啊。」玄鍊面不改色，語氣煞是精采：「似乎產鬼喜愛從房頂垂釣血餌，血餌自孕婦口鼻爬入其腹中，把那嬰孩……活生生拖出來！一屍兩命，不得不防。」
無痕和銀粟跟在後頭，看到無影驀然停下腳步，一張臉色煞白，撐著膝蓋俯在路邊乾嘔，小姐無奈地拍著他的背安撫，邊朝無痕伸手。
無痕習慣地從懷中掏出帕子上前，望向玄鍊的眼神不無責怪。
玄鍊一臉無辜：「做甚？我和他解釋清楚唄。」
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