踏進屋裡，就見無影害怕歸害怕，手仍是好好地按在罈子上頭沒動，還維持著他們離開前的姿勢，玄鍊正想和他貧兩句，卻瞅其嘿嘿笑著朝某個角落使眼色，她遂是看去，竟是玄玉仁躺坐在太師椅上喝茶，模樣說多悠哉便有多悠哉，大蜂不在其身側，這屋中也沒有其他下人，也不知是誰把他伺候得這麼舒服。
「爹爹。」她狀作無恙，輕喚一聲。
「嗯。」玄玉仁應得隨意，眼神瞟往無影位置：「妳這是什麼懲戒人的特別法子。」
玄鍊乾笑著，沒敢說裡頭是一隻會咬人的蠱蟲，擺擺手讓無影做自己事去了；無影如蒙大赦，手幾乎跳開，整個人飛奔出去，不久，又聽到外邊傳來嘩啦嘩啦的水聲，八成要把一雙手都洗脫皮才肯停下，玄鍊怕自家爹爹多問，趕忙先發制人地開口：「這麼晚，爹爹怎地還沒睡？」
「妳不也是這個時辰了，還在到處閒晃？」叫人擔心。
無痕於是帶著銀粟站到牆柱後面，靜觀這場父女鬥法。
聽出他話裡有質詢的味道，玄鍊頓時一梗，天衣無縫答道：「去看看余湘和伯母，早晨出了這麼大的事，湘兒當時就在旁邊，嚇得不輕，我過去安撫幾句，不過也因此時間晚了，沒見到伯母。」
「妳倒喜歡那女娃兒。」他這一眼橫得突如其來，差點沒把玄鍊的假面看穿。
玄鍊撐出一張過份眉目謙順的臉陪笑道：「可不是嘛。」
玄玉仁本就只是想瞧瞧女兒安心，而今看到人，便乾脆放下茶起身：「這事……妳自個兒留神便是，小心為上，早些熄了燈吧。」
她乖巧應答，送他出去關上門：「爹爹晚安。」
散開滿頭青絲，脫去灰撲撲的外衣，玄鍊坐於床沿，方便無影無痕倆替她拭手洗腳，銀粟早把自己要躺的長榻整理好了，正蹲在一旁看著，小姐這樣的小美人兒，那是怎麼樣都看不膩的，尤其在燭光輝映下，給她鋒芒精緻的輪廓鍍出一層柔美的光；不過目前被二位少年包圍，瞧得不甚真切，無影縱然也是生得好看的美人胚子，銀粟卻著實對這傢伙無什興趣，看了一會兒遂感無聊，轉而環顧屋內之景，最終視線定在那個置於桌上、貼上符又給布巾層層包裹的罈子和小瓷瓶，看著看著，越發覺得奇怪，不住出聲詢問：
「小姐，那蟲子原先就是在瓶子裡裝著的嗎？」
玄鍊抬出臉眺過去：「不，那是個空瓶，原先是在……木──那木偶呢？」
見小姐距離極近地瞪著自己，無影連忙搖手否認：「不是我啊小姐，什麼人偶的我可不知道啊！我手都按在那罈子上動不了，玄、玄爺能幫我作證！」
「誰說是你呢，平時虧心事做多了吧！」玄鍊一巴掌摑在他的臂膀沒好氣道，「所以你沒注意那木偶人去哪了？」
「什麼木偶人？當時咱幾個都在屋外，是小姐您……」無影語氣一頓，抓抓頭改道：「是啊，衝進來那會兒，不都注意在小姐您手上嘛，講實話那什麼木偶人長的是圓是扁我也不曉得，誰知它怎就長腳跑了呢……」
玄鍊疑惑地搓著指尖思索：「那木偶……是能動的？那做何留在那等人發現……」
無痕仔細地給玄鍊拭乾腳擺上床，捧著銅盆出去將水倒了，回來揣著那瓷瓶遞到玄鍊面前。
玄鍊挑眉仰首：「瓶子怎麼了？」
無痕佇立床前，擋去大半燭光，只用那雙低垂狹長的深遂黑眸交流，可惜此次玄鍊沒有讀出他的言語，他也不在意，歪歪頭又緩踱著將之擺回桌面，竟也沒要跟她解釋清楚的意思。
「嗯……」見此，玄鍊只有自個兒重新琢磨起：「目前尚無法得知下手之人是何方來者，不過大概可推測其之目的為魏氏，抑或余家子嗣，此人擅使蠱，也擅長操偶之類的戲法，叫那木偶搬來瓶子埋入土裡，讓瓶中的蠱蟲可伺機而動，後來才傷了魏氏母子……是麼？」
無影聳聳肩，不打算一起動腦，替小姐放下床帳安頓好後，他已經全身心都交付給床鋪，準備好要躺倒大睡了，銀粟更是自盤腿坐在榻上後，便獃滯成一墩石雕像，叫玄鍊那是個無語，唯有無痕眉頭深鎖，也在想著什麼。
玄鍊很是想叫無痕寫點東西，好有人一同商量，可就怕被玄玉仁瞧見她此處夜半燈火通明，還要不少叨叨，方才便把燈全滅了，只餘下一支燭焰，那燭身佝僂，燭腳邊，已然堆滿凝結成蠟的燭淚。
無痕滿身傷病，玄鍊總捨不得他還要再傷了眼目，不想讓他就著這微弱光源動筆書寫，可不思量出來，恐怕今夜是睡不著。
於是她讓無痕挪近臥褥，將手伸出蚊帳，供他在掌心畫形。
為讓每一字句清晰，黑暗中，他一手握住她細白的腕子，寫得很重很緩，每一筆劃都拉得極長，幾乎要刻進她手心似地。
「……蟲……在……人……偶……裡？蟲在人偶裡？」啥意思？玄鍊趴在床緣，兩條細眉幾乎要攥成一個結，無痕那小子似是有所感應，即便看不清，也順著白藕臂輕鬆探進帳內摸上她的臉，撫開那擰在一塊的眉心，叫玄鍊必得分神將其一把抓住推出帳外，冷靜得一點人情味都無。
我皺個眉頭也礙著你了？暗中斜了這倒楣傢伙一眼，玄鍊繼續推敲：「蠱驅使木偶行動……兩者氣息相差甚遠，極有可能二人或三人以上的同夥，可是，既然蠱蟲和木偶都在，為何還要落人把柄呢，讓木偶把瓶子挪走，豈非更滴水不漏？你說瓶子也就罷了，畢竟埋在土裡，若非派出侍神，肯定不會有人發現，可是木偶也在那裡，這就奇怪了，這麼明顯的一個東西，難不成此人其實做事囂張？這人做事也忒莫名了……」
她越想越迷糊，心裡煩躁至極，扯開被子坐起身，影影綽綽地瞥見那瓷瓶，站在鎮滿符紙而變得有些詭異的罈子旁，顯得格外乖巧可人，玄鍊盯著它瞇了瞇眼，似要把那白淨的瓷瓶看出朵花來。
罈子、瓷瓶──罈子裡的蠱、瓷瓶──蠱和瓷瓶味道雷同，蠱原本和魏氏吐出來的那些蟲子一樣，都是裝在瓷瓶裡，被木偶運來的，確定是木偶運來的麼？那當然是，要不那瓷瓶還會憑空出現在魏氏的院子裡不成？只有那木偶有行動能力唄……
怎麼可能是！
「不對啊！」玄鍊頓時一個激靈大喊，把無影和銀粟的瞌睡蟲嚇跑大半，「那木偶是沒了蟲子才跑的！所以……所以那木偶能跑的原因是……是什麼呢……頭大、身子小、關節靈活……關節！關節有靈氣！是了、是靈氣，和魂氣，它本來就能跑，不需要蠱蟲也能動作，所以負責搬運完後……給留在了原地？……唉，又繞回來了嘛！」
「它到底留在那做什麼？就是沒要把瓶子帶走，也不該自個兒留在那等人撿呀。」
「冷靜啊玄鍊，冷靜！」自言自語地深吸幾口氣，她將胳膊肘子擱置在膝頭，無法安分的指尖一下一下點著額角，「……好，咱重新開始啊，兩樣東西，空瓶子和木偶，木偶裡頭有蟲子，兩者氣息不一，但是蟲跟瓶子的味道是一樣的，故是不同之二人所為，方才是假定二人是一夥，可莫名留了證據在現場，瓷瓶埋在土裡，不被發現便是，被發現許也無傷大雅，但木偶太顯眼，因此十分可疑。」
「換個方向想，如是假定二人不同夥，那木偶丟在那便有可能是──被那蟲子卡住了而動彈不得……對呀，我怎地沒想到呢！難怪跑了蟲子，它也就溜了！」適才自人偶口中竄出蠱蟲嚇著她，她因此理所當然地認為二者皆是傷人之物，如今琢磨一番，似又不然，可是……
「木偶為何會出現在魏氏院裡？目的是什麼？又為何讓那蠱蟲制住了行動？」
蠱肯定是用作害人之物，以魏氏之遭遇來判，此點是無庸置疑，可是木偶呢？木偶的主人呢？是敵？是友？
玄鍊真是越想越不通了。
她握拳敲敲腦袋，就盼著能敲出點乍現的靈光，可無奈如今所握有之資訊實在太少，再如何猜想，都是東缺西漏，魏氏那廂暫且無有動靜，季家那更是一點消息都無，玄鍊幾乎要對其撤了疑心，但思及余家眾人的反應，還有玄家駐地管事的彙報，她還是叫自己再耐心等待幾天。
思忖著，終究是讓她理出了點頭緒，遂吩咐無痕熄滅燭火，拉上被子道：「早些睡吧，咱明日出趟門。」來至余府後，就覺自己沒好好安歇過，今日更是從早就不得安寧，她也是累了。
聽見要出門，無影就問：「去哪兒呀小姐？」
她已然昏沉：「你咋那麼多話……明兒，你就知道了……」半晌後，傳來規律均勻的呼吸聲。
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屋外淅瀝瀝地下起小雨，打在房瓦地磚滴滴答答，無節奏而有節奏地，伴眾人一夜好眠。
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