約瑟每天早晨都會把我叫到陽台上，表示要訓練我。他訓練的方式對新手來說很困難，我不想表現得太熟練，只好不停地說我不會。
「沒見過你資質這麼差的。」
「我很抱歉。」我乖乖低頭
「我再講一次。」
至少他耐心還不錯，雖然老是說我愚鈍或毫無才能，但每次我告訴他哪裡辦不到時，他都會重新教一遍。我算好時機漸漸加快學習速度，畢竟有很多東西我都已經會了，要重新學實在枯燥乏味。
紐約分部的生活很平穩，除了偶爾出門巡邏或巡視家庭外，沒有太多工作。要不是紐約很大，紐約分部的職員會更少，正如約瑟所說，紐約的超自然生物社群會進行自我管理，這讓審判所的工作減輕許多。分部的職員除了約瑟和幾個人外，其他人都在別的地方租房，讓我在外租屋的行為顯得不那麼怪異。沒有人問我是哪來的錢租房子，也沒有人關心我總是戴著手套的原因，我喜歡他們的漠不關心。
雖然還沒遇見，但既然歐文．愛默森在這裡，那克里斯一定也在。分配工作時我總是盡可能接取和吸血鬼無關的案子，把自己和克里斯遇見的機率降到最低。我不想解釋為什麼我會待在審判所，雖說在克里斯的身上有我的咒語，他無法明說我的身分，但誰知道那咒語會不會意外失效。我最好別和他見面，就讓過去的事留在過去吧。
我習慣了新生活，一轉眼已過了三個月，天氣變得暖和、人們換下了厚重的冬衣，紐約分部的生活也開始忙碌起來。
「往年春夏都是案子最多的時候。」約瑟道：「超自然生物們經過冬天的蟄伏後全都甦醒開始搗亂了。」
「這很糟糕吧？」我維持著手上的光球道。
「沒錯，是聖職者最忙碌的季節──這時候就輪到你上場了！」
「我？」我嚇了一跳，手上的光球跟著晃了晃。
「別分心。」約瑟道：「不然你以為我幹嘛花上三個月訓練你？就是為了讓你在這時候發揮作用！紐約分部除了你和巴爾薩斯那小子外只有三個聖職者，包括我在內，其中兩人隨時會被調走支援其他分部。」
「你要我留守？」也行，這三個月來我對該做的任務熟悉不少，在他們離開時頂一下還是沒問題的。
他露出詭計得逞的笑容：「怎麼可能？我要你和我出發去支援其他分部。」
「你只是想把事情丟給我做吧。」我忍不住抱怨。
這三個月來，但凡需要約瑟出馬的案子，他幾乎都推給我，害得我使用聖力的次數直線上升，對其掌控能力亦突飛猛進。要不是每天回公寓後都能用新買的藥草配上咒語治療，我早就被腐蝕成灰燼了。
「我是要給你訓練的機會，從做中學是最好的學習方式！」他說的理直氣壯：「要教一個孩子游泳，把他丟到水裡就對了。」
「那樣會淹死吧。」
他忽略我的話：「總之，之後我被外派時，你也得跟過來，沒有討論的餘地。」
「我知道了。」他到底是怎麼當上聖職者的？更詭異的是，以前我居然會害怕這傢伙。
「約瑟，你在吧？」紐約分部擁有罕見紫色眼睛的另一個聖職者奈特推開門探頭出來：「有案子──噢柔伊你也在？那就直接把案子交給你了。」
「……我知道了。」
約瑟總把自己的工作扔給我，導致現在只要看到我和約瑟同時在，大家都會直接把案子扔過來。我好想搖著約瑟的肩膀大聲尖叫，告訴他照常理來說我進入超自然生物充斥的世界還不到一年，他怎麼敢把那些工作通通推給我──當然，我把想像留在腦中，我還沒本錢和約瑟討價還價。
「又是這個家庭嗎？」我打開手機查看奈特給我的資料，看見了熟悉的地址。
奈特點頭：「他們家的孩子打電話了。」
「那傢伙又開始打老婆了？」
「他就是個垃圾。」奈特簡潔有力的總結：「你和巴爾薩斯兩個人去可以嗎？」
「咦？你不和我一起過去？」約瑟是奈特的搭檔，在約瑟把事情丟給我後，我和奈特搭檔的頻率增加了。
「我得和潔瑪去確認城裡的殺人案和超自然生物是否有關連，因此無法分出心力給家暴案。你和巴爾薩斯表現得很好，我相信你們可以妥善解決這個案子。」奈特拍拍我的肩膀。
我猶疑地問：「你和潔瑪要去確認的案子是前天發生的殺人案嗎？」
「對，就是那件放血的案子。」他輕聲嘆息：「天知道是不是哪個吸血鬼幹的好事。」
「我會把家暴案處理好的。」我得讓他們沒有後顧之憂才行。
這件案子是普通的家暴案，本來輪不到審判所管，但偏偏動手打老婆的是個狼人，還是個不在乎自己的身分被揭發的狼人。經過幾次差點在警局變身的事件後，這件家暴案正式成為審判所的負責案件，也是紐約分部唯一一件家暴案。
「嘿，巴爾薩斯。」我在大廳裡找到正在看著資料夾的少年：「我要去處理那件家暴案，你和我一起來。」
「好。」巴爾薩斯道：「雷克斯你也一起來。」
「幹嘛叫上我？」雷克斯問。
巴爾薩斯把手上的資料夾拿起來晃了晃：「我要抓緊時間把這個資料夾讀完，柔伊又不會開車，只好請你來當司機了。」
「好吧。」雷克斯抓起外套披在身上：「我們走。」
我整理了可能會使用到的工具，像手銬腳鐐和麻醉槍，瞥見三個月前剛搬入公寓時潔瑪給的匕首。我在刀鞘上動了手腳，如此帶著它時就不會被上面溢出的聖力所傷。雖然普通的家暴案應該用不到這種帶著強力祝福的聖物，但我還是把它帶上了。
多一道保險、多一分安心。
審判所的公務車和之前在海爾看到的是一樣的，當時兩個獵人蜜莉安．賈西亞和路克．瓊斯開的就是車門上繪製著金色十字架的黑色越野車。
我無法理解為什麼不開普通點的休旅車而是越野，審判所可能錢多吧。
我打開副駕駛座的車門上了車，巴爾薩斯關上後座的門，雷克斯發動越野車，我拉上安全帶後報出地址。
「是狼人和人類結婚的家庭？」雷克斯問道。
「你也知道了？」
「大家都知道。」雷克斯咕噥：「就算是為了那個女孩，他們應該離婚。」
巴爾薩斯道：「如果離婚，孩子監護權可能會分派給父親，因為孩子有一半的狼人血統。雖然那女孩沒有變身過，不過就算如此，監護權也不能交由人類母親。」
「毫無道理。」雷克斯只要一講到超自然生物相關的案子就會比往常陰沉、衝動。
「開車請注意安全。」我提醒他。
雷克斯道：「我開車一向注意安全……你眼睛是怎麼回事？畫得和熊貓一樣。」
「這是煙燻妝！煙燻妝！現在很流行！」我強烈反駁：「我可是學了很久才學會該怎麼畫，你居然說這像熊貓？你覺得我把自己搞得像熊貓？」
「對不起我錯了，不要再講了。」
巴爾薩斯的輕笑聲從後座傳來：「你們兩個的感情真好。」
「沒辦法。」雷克斯嘖了聲：「誰叫這傢伙完全不懂得照顧自己，要是我不看著，搞不好就直接從這個世界上消失了。」
「別把我說的像幽靈一樣！」
「柔伊，我從以前就一直想問了，為什麼雷克斯一直叫你若娜？是綽號嗎？」
「當初離開美國到英國去時改過名。」我解釋：「我想要有個新的開始，連姓氏都改成母姓了。」
「你原本姓什麼。」
「王。」這大概是我進入審判所以來說的唯一一句真話了：「你在看關於什麼的資料？」
「關於五個月前開的夜店，白晝。」巴爾薩斯慢悠悠地翻了一頁：「這間店出現的很突然，一開張就吸引了紐約一半有頭有臉的吸血鬼。據說店老闆是哪個歷史悠久的血族的長老，之前消失了好幾年，現在又忽然出現，審判所正在調查他過去幾年在哪裡。」
「血族長老？有照片嗎？」雖然猜測是克里斯，但或許白晝的老闆另有其人。
巴爾薩斯搖頭：「沒有，不過倒是有他的名字。」
「他有做什麼違法的事嗎？開夜店並不在我們的管轄範圍內。」我就不問名字了，我大概知道老闆是誰，也知道他過去幾年在哪。
「目前沒有……但誰知道？搞不好他只是藏的夠隱密而已。」巴爾薩斯淡淡的翻過一頁。
「一定是藏得很隱密……每個吸血鬼都殺過人的，他們怎麼可能不殺？」雷克斯的語氣變得糟糕：「他們可是把人類當做食物，他們才不會在乎人類的死活。」
「雷克斯，你有時候太偏激了。」我忍不住道：「並不是每個人都是壞人。」
「但壞人占了絕大多數。」他的手緊緊握著方向盤。
「我不認為他們壞，那只是他們的本性而已。」巴爾薩斯道：「你會說草原上獵殺羚羊的獅子是壞人嗎？不，那是他們的天性。只是站在我們羚羊的立場，會覺得獅子是壞人。」
「巴爾薩斯，你怎麼這麼說？」雷克斯皺眉。
「只是站在羚羊的立場，我們得努力讓自己活下來。和草原上的羚羊不同，我們擁有對抗獅子的能力，所以我們才會彼此狩獵、最後達到恐怖平衡。」巴爾薩斯的語氣很平靜：「這就是這世界的規則，我們只能按照規則努力活下來。」
「只要把所有吸血鬼都殲滅就好了，或至少限制他們不能增加種族數量。」雷克斯眼神陰鬱：「他們給出的誘惑太大，天知道有多少人會被他們的永生不老給吸引，成了迫害自己族裔的罪人。」
「他們內部自己會限制數量，這點我們無權置喙。」巴爾薩斯把資料夾遞給我：「收在前面的置物箱裡，等會後座可能要載人……或動物。」
「祈禱那傢伙不會變身吧。」我把會用到的工具都掛在腰間，用以制服狼人的工具聖力都不多，我已經習慣攜帶它們的刺痛感，過不了五分鐘就會麻木得感覺不到痛。
雷克斯把車停在路邊，這附近是紐約中低收入階層住的區域，我們的目的地是一棟比紐約分部還骯髒、破舊的大樓，感覺晚上在附近遊蕩會被搶劫。來過好幾次，我已經熟門熟路，雷克斯把車鎖上後，我便帶著他們進入大樓。
我們的腳步聲在吵雜的公寓大樓內顯得微不足道，這裡總是吵吵鬧鬧，無論早上或晚上、清晨或傍晚，上次來時還在樓梯間看到可疑的白色粉末。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPsyYMwACfO
這是個我不會想久留的地方。
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