達米提亞，距坦努特市東北方約十二公里外一處廢棄的村落 ──
這座村莊宛如死地，廢棄建築物在歲月的侵蝕下早已破敗不堪，似乎隨時會倒塌。四周像是被吞噬了聲音般，出奇的寧靜，仿佛蟲鳴和鳥叫都被這片死地驅趕，唯有風無聲地在建築間遊走，偶爾卷起幾片枯黃的碎草，並發出微弱的沙沙聲，彷彿在訴說這個村莊曾經的故事。
悍馬車越過崎嶇不平的土路，接著低檔緩緩滑進村莊的東南外圍，待一到村口，隊員們便迅速跳下車，荷槍實彈地衝進村裡，分頭散開行動。
驢子和醫生來到了一座土房前，兩人無聲靠近木門兩側。他對醫生連比了數個手勢，醫生點頭表示了解。接著，驢子敏捷地起身站到門前，他用力一踹，伴隨「砰」的一聲巨響，木門瞬間崩裂，碎片四濺。殘破的門板猛地向屋內甩開。驢子如風般迅捷地衝入屋內，醫生緊隨其後，兩人槍口快速朝屋內掃描，目光一刻也不敢放過那些深邃的陰影處。
過了片刻，兩人便從屋裡退了出來。『驢子報告，西側前段安全，沒有發現任何有用事物，接下來我們繼續前往西北方那幾棟土屋進行搜索。』
隊長回應：『收到。』
為了尋找食屍鬼的踪跡，OSOF特戰小隊一大早從坦努特出發，為避免大部隊拖慢搜索進度，故初期便計劃只由特戰小隊全員出動，而尼日方除了駕駛兵之外，只有指揮官和他的兩名副官陪同參與。於是，三輛捍馬車輕裝上陣，先前他們已經探查過兩處地點，暫時都還沒有什麼收獲和進展。
他們每來到一處地點，除了駭客會操作無人機進行空中大範圍偵察之外，其餘特戰隊員則會兩兩一組，在彼此掩護下，進行地點內的地毯式搜索。至於尼日人員，就充當守衛保護駭客及車輛，以防萬一，如此陸空協同聯動的偵搜方式，務必讓這片區域內的食屍鬼無所遁形。
半小時過去後，公爵及鷹眼這個小組最先返回集合點。公爵失望的說：「真是的，連個鬼影都沒有。」
鷹眼說：「在進村前，我就已經說過了。」
公爵沒好氣道：「好啦，知道你厲害，非要沒事就炫耀自己的異能才過癮是吧。」
鷹眼無語，索性舉槍對準了公爵頭頂，右眼之中還流露出一絲危險的光芒。
公爵見狀連忙舉手投降，大喊：「好吧我錯了，我道歉，別殺我。」
這時，驢子小組回來了。醫生見狀，立即加油添醋道：「鷹眼，儘管開槍，別打他的要害就行，有我在，他死不了的，看他還敢不敢老是嘴賤。」
公爵怒道：「你別再火上澆油。」
過沒多久，隊長和金鋼也走了回來。隊長說：「我們在前面那處平房裡，發現了遭受外力破壞的跡象，所有的傢俱都被破壞得七零八落，牆上和地板上殘留著淡淡的血跡，卻沒留下半點骨肉殘渣，如果不是人已經逃走，就只能是食屍鬼的傑作了。」
驢子補充道：「或是鬣狗和野犬群也不無可能。」
隊長點頭：「等博士回來，我再和他過去確認看看。」
「唉，」尼日指揮官嘆息著，眼神中流露出無奈和悲傷：「我的同胞究竟都經歷了什麼？真主保佑。」
驢子說：「很奇怪，都第三個點了，竟然連半點蛛絲馬跡都沒有。」
公爵也說道：「瞧這非洲地形勢平坦，四面一望無際，牠們還能躲在哪呢？怎麼比之前出現在大都市裡的食屍鬼還要難找。」
隊長問：「駭客，你那邊可有什麼發現？」
駭客持續目不轉睛地盯著螢幕，並飛快地操作搖桿：「沒有，這方圓一公里內的區域，都讓我給翻遍了，所有生命經過AI分析比對之後，皆排除了為食屍鬼的可能性。我再擴大搜索範圍試試。」
隊長說：「明白，辛苦了。」
又過了一會，最後一組的殺手和博士小組也回來了。只見博士高舉拎著的檢驗袋，邊走邊晃動，並大聲問道：「「你們猜猜，我手上拿的是什麼？」
公爵開玩笑道：「看博士你如此高興的模樣，不會是檢到了黃金或鑽石吧？」
「比那個更有價值，」博士會心一笑，並接著說：「是糞便。」
「糞便？！」公爵說：「比黃金鑽石更有價值？博士原來你的喜好這麼的與眾不同，難道不嫌臭嗎？」
醫生說：「鷹眼，他又開始了，快射他。」
「別小看糞便，」博士微笑回道：「你們聽說過〝龍涎香〞這玩意兒麼？」
大多數人顯然都沒聽過，紛紛直搖頭。倒是殺手出聲道：「我記得，它是一種極其珍貴的材料中藥材。」
博士說：「沒錯，說穿了它就是抹香鯨的糞便，目前在市場上可比黄金還昂貴得多，想要都不一定能買得到。事實上，中藥就有許多藥材，都是由動物糞便製成的，所以你們千萬別小看了糞便的價值，但我現在沒有要跟你們討論糞便價值問題，而是我手上的這些糞便，初步檢測到了異02元素，這是只有在異獸體內才會提取到的元素成份；你們說，這是不是更珍貴得多？！」
眾人一聽，莫不紛紛鼓掌喧嘩起來，這或許確認了食屍鬼曾來過此處，今天不至於空手而歸了。
隊長說：「本來我和金鋼也找到了一處可疑地點，想請博士過去瞧瞧，但現在看來已經不需要了；若真是食屍鬼的話，依其習性牠們必定還會再度回到此處，待會我們就在村落裡架設一些監視器，方便進行監控。」
隊員們齊聲應是。
醫生像是想到什麼，「我倒有個疑問不吐不快，剛才駭客說，這附近仍有不少野生動物出沒，照理說，這對食屍鬼而言簡直就是樂園，不但食物充足，村莊建築還非常適合牠們藏匿棲息，牠們怎就沒選擇定居下來呢？」
「說的是，」驢子說：「我所熟知的食屍鬼生性貪婪，也更懶惰，牠們幾乎都是將周遭的〝食物〞消耗殆盡之後，才會進行遷徙，但現在的狀況似乎不是這樣。難道……這糞便不是食屍鬼的，還有我們不知道的異獸存在？」
公爵說：「我就說嘛，獨角獸那些人怎會出現在這兒，若真有其它異獸的話，我們乾脆先下手為強將之撲殺，讓獨角獸的那些傢伙做半年的白工，氣死他們。」
大夥一聽，紛紛哄堂叫好。
「還有其它異獸？」尼日指揮官倒是露出了疑惑的神色：「這我怎麼不知道？」
隊長說：「現在做何猜測都沒有意義，我們先把監控架好，到時自然會真相大白；還有，天色己不早了，今日尚有幾個行程要跑，大夥趕緊行動吧。」
隊員再度應是。接著，公爵和驢子搬出軍品箱子，眾人拿取設備之後，開始分頭尋找適合的位置，著手安裝監視器。
眾人陸續回到車上，在確認監控器運行正常之後，就繼續趕往下一個搜索地點。
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接下來的數日，特戰小隊早出晚歸，在茫然中四處搜查，空手而歸成了日常。
每個隊員都開始感到異常，怎會來這麼多天了，竟然連個食屍鬼的影子都沒見到？博士內心同樣升起一股無法抑制的不安，這太不對勁了，食屍鬼從未這麼難以捕捉，這在以往是絕不可能發生的事。於是，他立即向尼日指揮官要求自審判日以來，所有在東北地區發生過的野獸襲擊案件資料——不僅是官方紀錄，還包括那些被村民傳言的事件，越多越好。他需要每一絲可能揭露真相的線索，想釐清所有的可能性。
尼日指揮官起初面有難色，他並非是不願意提供，而是深知這裡的情況太過複雜。這裡的人民大多缺乏教育，性格又單純樸實，甚至是迷信，再加上通訊不發達，因此但凡發生大事，他們寧可依靠親友或自行解決，也不太願向政府報案。更棘手的是，博士要求的是自審判日以來的所有檔案——這段時間跨度實在太長；當年本就不太穩固的國家政權，終因那場毀滅性的巨震而加急轉直下，導致內戰的陰霾持續籠罩多年，很多檔案早已在動亂中毀壞或遺失。也是直到近幾年，當政權逐漸穩定下來之後，官方才有餘力逐步將各地納入管轄，而怪物襲人事件至此才浮上了檯面，爆發開來。
儘管取得困難，指揮官最終還是點頭，承諾會盡力收集可用資料，並送交給博士。
雖然得到了指揮官的承諾，但博士並未因此放鬆。他知道，單靠尼日方還遠遠不夠，他透過自身人脈以及組織的影響力，四處聯絡，從軍方到學術界，甚至一些地下情報組織等等，想儘可能多方獲取有用的訊息。而在諸多努力過後，他也只能靜待所有人的回報，並期盼這些資料能夠早日送達且有用。
不知不覺間，兩個星期過去，但是整個任務依舊沒有太大的進展。
任務僵局雖然未解，但博士這邊倒是稍來了好消息，……，實際上更像是壞消息。好消息是，透過陸續送抵的資料分析後，他逐漸釐清了一些脈絡，但壞消息是，在坦努特市及其周邊村莊的食屍鬼攻擊事件，只怕是冰山一角而己。
透過一份份遞交的資料，他逐漸拼湊出真相的輪廓，這背後還隱藏著許多不為人知、甚至是黑暗的資訊。很多被簡單歸類在野生動物襲擊的案件，看手法很可能就是食屍鬼的傑作，但案件卻被當地警察胡亂竄改、或是草草結案；更甚的是，早年有多個北邊村落的人畜，在一夜間全都消失，這些檔案最終或被當地政府蓄意掩蓋，或因戰亂無法查證。
博士將這些資料進行彙整，得出了食屍鬼曾出没過的軌跡，至少可以從坦努特市，一直向東沿伸到隣國查德的邊界附近，向北更是深入沙漠內地，整個範圍涵蓋了整個東北地區數百公里。
但這裡就又延伸出了不少疑問，令博士百思不得其解。如此廣大的區域，如果這是同一批食屍鬼的話，照理說牠們多半會選擇在食物充足的地方定居，而不會在這麼大片的區域裡做長距離的遷徙，難道出現在尼日的食屍鬼是變種？亦或是因什麼原因進化了？
不管怎麼說，假若尼日政府能早些重視此事，一開始就進行積極處理，或許就能及早追本溯源，防止事態惡化，不至於像如今這樣毫無頭緒。
然而，說這些已為時過晚，博士在和隊長取得共識之後，決定調整一些行動策略，準備進行長期抗戰。為求訊息更加精確，隊長請指揮官分批召集與食屍鬼襲擊案件相關的倖存者或家屬，無論是否有記錄在官方的檔案之中；博士想和這些人進行更深入直接的對談，除了釐清案件之外，也希望從中獲取有用線索。而在隊長與博士進行面談的同時，為了不浪費時間，外勤任務則交由殺手帶領，繼續在各個可疑地點進行巡邏和偵察。
籍由這雙管齊下的方式，眾人都期盼，在任務上能夠早日獲得重大的進展。
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