約莫半小時後，李昂依約來到靜心堂。
楚慶見狀，微微點頭示意，將他引入堂內後便輕輕關上和室門，獨自退至門外。堂內，卓瑪已跪坐於活佛對面，顯然早已在此等候。
一見李昂到來，活佛右手輕輕一擺，說道：「阿彌陀佛，坐吧。」李昂點頭，走到卓瑪身旁盤腿坐下，並將金鋼杵放置在前頭。
這時，活佛轉頭望向卓瑪：「妳去取古木盒來。」
卓瑪聞言不禁一怔：「仁波切，您的意思是？」活佛未作解釋，只是微微頷首。
「知道了，我這就去取。」卓瑪起身合十，隨即步出靜心堂。
堂內僅剩二人，活佛的目光落在金鋼杵上，語氣溫和地問：「對銀色雄獅的操控還順手嗎？」
「還行，」李昂回答，「除只是盾型態還需多下苦功，其它型態算是小有把握，但都還是需要持之以恆地訓練。」
活佛滿意地點頭：「不錯，保持這份專注。」略一沉吟後，他問：「你可曾聽聞《西藏鎮魔圖》？」
話題的突轉讓李昂微愣，但還是點頭道：「我忘了在哪本書裡看到過，《西藏鎮魔圖》是幅唐卡，繪有一仰臥女魔，故又稱《魔女仰卧圖》，據說背後有段傳說。」
「哦？」活佛示意他繼續。
李昂道：「傳說中，大唐的文成公主在公元七世紀嫁入吐蕃（今西藏）後，由於她深諳占星風水之學，故發現了該地地形如同一位仰臥的羅剎女。為了鎮壓其邪氣，她建議丈夫松贊干布在女魔身體關鍵部位修建寺廟，稱作『鎮魔十二寺』，以做為困住女魔的十二不移之釘；除此之外，還建造了位於拉薩相當著名的大昭寺，據說那裡正是女魔的心臟位置。」
聽到李昂的解說，活佛若有所思地喃喃道：「是啊，是文成公主……」
李昂接著說：「但傳說歸傳說，近代有些說法認為，或許文成公主背後也是有著某些政治意圖吧。」
活佛帶著淺笑，低聲道：「現代人如何評價她的，說來聽聽。」
李昂道：「因為文成公主的丈夫松贊干布，在創立吐蕃王國後，雖然大權在握，但經常受到本土苯教勢力掣肘，甚至威脅皇權地位，因此極需一個新的信仰，來削弱苯教的影響力。而她一生致力推廣佛教，無疑與她丈夫的想法一拍即合，不僅契合他的需求，也幫助穩定局勢。於是利用自身所學，結合神話典故，廣建寺廟，所以傳說也有可能是精心設計的結果。」
「阿彌陀佛。」活佛合十笑道：「原來如此，有趣，有趣。」
活佛與李昂說話之間，卓瑪再次回到靜心堂，同時手中還捧著一個古木盒。她走回李昂身旁跪坐，並將古木盒輕放於地。
「打開吧。」活佛道。
卓瑪點頭應是，揭開木盒，露出了一張羊皮卷和一個古樸的佛經筒。
活佛拿起羊皮卷，凝視片刻，似在回憶，隨後攤開於地。
李昂湊前細看，只見羊皮微微泛黃，邊緣破損，筆觸卻清晰可辨，帶著某種難以言喻的古老氣息。卷軸上描繪一名仰臥的魔女，肢體彎曲，姿態詭異，四肢比例與人類有些微差別，像是某種異類的化身。
「這不就是《西藏鎮魔圖》麼？」他脫口說，隨即側頭皺眉：「但……好像和我印象中的不太一樣。」
「何以見得？」活佛問。
李昂回道：「我記得，魔女身體內描繪的應該是山川河流和寺廟建築等物，但這幅圖裡，看上去畫的像是器官分布，活像古代版的人體解剖圖，這女魔四肢的擺放也有所不同，難道是假的仿圖？」
「錯了，」活佛微笑道：「正好相反，這幅才是文成公主親繪的原圖，而如今廣泛流傳於外界的，是她刻意用來混淆世人的加工圖。」
「混淆世人？這麼做是為了什麼？」
「這是為了守護一個深藏千年的秘密。」
聽到此處，李昂望向卓瑪，但見她神色平靜，似乎是早已知道了這個說法。
「秘密？」李昂再度細看這羊皮卷，發現圖畫裡接近各器官處的邊上，還有用各種顏色所書寫的古文字，他忽然若有所悟，脫口道：「難道……這是張地圖？」
活佛頷首，亦不再廢話：「是的，是地圖，是記錄著一座規模相當龐大的地下迷宮的地圖。」
李昂點頭的同時，大致已猜到活佛想要他做什麼了；「仁波切，您是想讓我進入這座地下迷宮，對嗎？」
活佛再次點頭：「是，我希望你和卓瑪能替我取回一樣東西。」
李昂又望向了卓瑪，見她依舊沒有驚訝之情，顯然這事活佛早就和她提過了。
「我明白了。」李昂點頭，果斷應道：「沒問題，交給我吧。」
活佛反而輕輕搖頭，低嘆一聲：「迷宮內十分兇險，你們可先聽我細細道明，再評估是否可行，若覺得不妥，也不必勉強，我沒有理由定要你們以身涉險。」
李昂沉聲道：「我常年出生入死，早已習慣，就像尼日行一樣，對我來說根本不算什麼。相反的，若真有危險，不如讓我獨自前往即可，沒必要讓卓瑪也去冒險。」
卓瑪微微一笑，雙手合十說道：「抱歉了，此行我是一定得去的，沒有我不行，但師弟請放心，我絕不會拖累你的。」
李昂連忙揮手解釋：「不，我不是那個意思，我的意思是……」
活佛淡淡道：「卓瑪是代我行事，若要取回那樣東西，非她不可。」
見活佛語氣堅定，李昂識趣地不再多問，恭敬道：「那我明白了，我會全力保護卓瑪，請仁波切放心。」
活佛微微一笑，卓瑪也合十致意：「多謝師弟，那就先行謝過了。」
這時，李昂似乎想到了什麼，卻又猶豫未語。
活佛察覺他的神情，平靜道：「有什麼疑問，但說無妨。」
李昂斟酌後問：「我只是好奇，蒙仁波切厚愛，但寺內多位師兄的武藝皆不在我之下，既然地下迷宮如此地機密，仁波切為何不請他們幫忙？我沒別的意思，畢竟我只是個外人，單純覺得只要仁波切開口，他們肯定不會有半分猶豫。」
活佛搖了搖頭，緩緩說道：「地下迷宮關卡重重，步步險阻，非是不願，但強行硬闖入只會徒增犧牲。我確實曾動過這念頭，但最終還是不忍讓弟子們為我涉險，對你亦是如此。故你初到此地時，我曾說時機未到，是因你當時尚無法駕馭銀色雄獅，且倘若你始終無法突破，我也不會向你坦言此事，甚至作罷永不再提。」
此時，李昂心頭一震，終於恍然大悟活佛口中『時機未到』的真正含義。他正色道：「這陣子以來，仁波切對我恩重如山，惠我良多，此事早已超越了義父的囑託，我只希望能為仁波切盡一份心力，全力以赴完成這個任務，以回報您的厚愛。」
「阿彌陀佛。」活佛合十致意，並且深深鞠了一躬：「那麼，在此便先正式謝過兩位了，尤其是你，烈火之子。」
活佛突然行了個這麼大的禮，兩人受寵若驚，連忙上前扶住他。
李昂若有所思地問：「仁波切，這是您第二次稱呼我為〝烈火之子〞了，難道〝烈火〞是您對我義父的私下暱稱嗎？不知這稱呼有何深意？」
他原以為這只是個簡單的問題，卻見活佛抬頭仰望天花板，久久不語。
片刻後，活佛才長嘆一聲，緩緩道：「出家人不打誑語，此事說來話長，但現在若告訴你，只怕會讓你分心，徒增困擾。這樣吧，等你們平安歸來，屆時我們再好好聊聊，我會將一切詳告，就當做是微不足道的謝禮吧，如何？」
李昂不太理解活佛這話的意思，但接著想想也是，此時還是不要讓其它瑣事來分心會比較好，便答應了活佛。「那麼，我和卓瑪該如何進入迷宮？」
活佛手指輕點羊皮卷上羅剎女的嘴部，位置標記著一座嵌入山中的寺廟：「就從這裡，伏魔寺。」
李昂與卓瑪聞言，異口同聲驚呼：「伏魔寺？這裡？」隨即不約而同環顧四周。
活佛平靜地解釋：「沒錯，這座巨大迷宮的唯一入口，不在別處，就在我們伏魔寺內。」他停頓片刻，繼續道：「不過別急，進入迷宮之前，有許多事情需要讓你們提前知曉。接下來，我將會向你們詳細說明這一切，請務必牢記在心。」
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幾天後，行動準備已進入最後階段，李昂因故重回香格里拉酒店。
李昂向櫃台人員說：「你好，我來領取道天會寄送的物品。」
櫃台人員查閱電腦後，禮貌親切地說：「好的，物品昨天已送達，我馬上通報經理，請您稍等片刻。」李昂點頭，並在櫃台等候。
不一會兒，一位西裝筆挺的中年男子從內廳走出，朝李昂微笑致意。
男子面帶招牌式笑容，伸手與李昂握手，語氣和煦：「貴賓您好，我是品保部的經理司如貢堆，很榮幸為您服務。請隨我來。」
經理帶著李昂穿過寬敞明亮的酒店大廳，最終進入一間佈置雅緻的貴賓室。不久，服務人員亦敲門而入，手中提著一個大行李箱，將之輕放桌上。
經理微微一笑，示意李昂檢查行李箱。李昂熟練地轉動密碼鎖，箱蓋隨即開啟。經理雙手一拍，禮貌地說：「那好，這間貴賓室就交由您全權使用，如果貴賓要離開時，麻煩告知櫃台一聲即可，謝謝您的配合。」
「好的，謝謝。」李昂點頭應道。經理微微鞠躬，隨後退出貴賓室，並細心地關上房門。
李昂打開行李箱，腦中回想著活佛關於地下迷宮的囑託，逐一清點所需物品。
首先，他取出兩個空背包，整齊放置在一旁。接著取出兩套專為自己與卓瑪準備的全身套裝，包括運動連身衣、手套、腰帶和鞋子。些裝備選材輕盈且極為堅韌，可在惡劣環境下提供極佳的保護，他逐一檢查裝備是否有遺漏，並測試有無任何問題。因為李昂本身就有，但需要為卓瑪量身定制這套裝備，故耗時稍久，終於趕在行動前送達。
事實上，幾天前李昂曾向卓瑪索要身材數據。起初她因害羞而頗為抗拒，甚至直說輕便的女尼裝已足夠應付，但李昂憑多年經驗堅定回絕。他十分清楚，面對如此深不可測的地下世界，只有專業裝備才能確保行動更加安全。最終，在他的百般堅持之下，她才勉為其難地給了。
李昂細心檢查自己腰帶上的插槽，確認改裝後的劍袋能牢固收納金鋼杵。他隨後取出自己最熟悉的長槍與手套鋼盒，逐一核對特製霰彈的數量，確保此行必帶的爆烈彈足夠。
最後，他又檢查了登山工具與常備用品，例如手電筒、藥壺等，逐項確認都沒有任何遺漏。完成檢查後，他將所有物品收回箱內，並合上行李箱。
一切已準備就緒，現在就等行動時刻到來。才剛在尼日有過慘痛經驗，沒想到這麼快又將迎來地下世界的考驗。他深吸一口氣，為即將展開的冒險整裝待發，接著便步出了貴賓室。
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