車隊一路駛進了坦努特市公所前方的大廣場，接著依序排列停妥。
駐紮在當地的尼日士兵迅速行動起來，手持槍械在車隊周圍架起封鎖線，並陸續將軍品搬運下車，整齊地堆放在廣場一角。完成後，他們立即執行衛哨勤務，防止閒雜人等隨意靠近。
目前尼日指揮部的常態編制約為兩個連的兵力，不過受限於種種因素，實際人數只有原編制的一半，約近百人；其它重要的軍事設施，諸如作戰指揮室、指揮官辦公室等等，軍方都還是向當地政府進行借調或共用，十分的克難。
坦努特市長早些時候就收到通知，貴賓即將到來，於是早早率領當地官員，在市公所大門外等候。空氣中瀰漫著陣陣灰塵和乾燥泥土的氣味，熱風吹過廣場，讓人呼吸有些困難；等候多時，車隊終於抵達，於是他們便迫不及待地迎前，逐一與下車的特戰隊員握手致意。
簡單寒暄幾句之後，隊員們便跟隨市長和指揮官的腳步，慢慢朝市公所方向走去。
就在眾人準備步上市公所前的階梯時，一道用著標準英語口音的聲音，自某處傳來：「遠道而來，辛苦了各位。」隊員們不約而同停下了腳步，並朝發話者方向望去。
只見，在數十米外的馬路邊，一輛吉普車旁站著兩名男子，他們的身影在陽光下顯得有些模糊。其中，瘦高男子身形筆直，穿著一身整潔的深色戰鬥服，與這片破敗的土地顯得格格不入；他旁邊的矮個男子則顯得不修邊幅，雙手插在破舊口袋裡，眼神中帶著一絲輕蔑。
一看見兩人身上的服飾，金鋼立即怒火中燒，大吼道：「又是你們，你們這些人怎麼總是陰魂不散？真是甩不掉的瘟神，煩不煩！」
瘦高男子聳肩，並露出似笑非笑的表情：「放輕鬆，我們只是來打聲招呼，沒有其它意思。」
「沒有其它意思？」驢子挑了挑眉，揚聲問道：「那你們到這荒涼地方做什麼，難道是來度假？」
經他這麼一問，瘦高男子閉口側頭想了想，似乎也覺得不需再拐彎抹角下去，於是直接了當地說：「好吧，我們除了來打個招呼之外，確實也想和你們聊聊合作方案。」
金鋼拳頭緊握，額上青筋暴露，聲音幾乎全由牙縫間擠出：「去你的，快滾！」
「合作？」公爵站了出來，出聲揶揄道：「獨角獸集團的胃口真是越來越低了啊，居然對食屍鬼感興趣。怎麼，難道你們集團已經走下坡了，連這種垃圾也要搶著要？」
瘦高男子也沒生氣，反而幽默地回應說：「可能哦，所以希望各位能夠幫幫忙，助我們順利渡過難關，而做為報答，我們也會全力以赴，讓你們的任務及早完成，不知意下如何？」
驢子說：「要談合作，總得有些籌碼，你有什麼？」
這時，瘦高男子身旁的矮個男搶著發言道：「我們來這兒已經好一陣子了，鐵定比你們知道更多，不信的話，你可以問尼日那邊的人試試，他們全都曉得……」
矮個男話還沒說完，就被瘦高男子摀住了嘴，並硬生生推到了身後，接著說道：「此事說來話長，我們何不坐下來好好談談？」
「算啦算啦，」公爵道：「你們集團的，老愛使各種手段來坑我們ODO，誰還會相信你們，所以我們才懶得理會你們想做什麼，但別擋路就好，任務我們自會搞定，鬼才要和你們搭上任何關係。」
殺手也冷冷的說：「可以了，我們還有事要忙，請你們離開吧。」
見無法與其他人溝通，瘦高男子轉而望向隊長，說：「遊隼隊長，我能否和你單獨談談？」
公爵故作驚訝地回道：「真是怪了？！我們也是直到昨天，才接到通知臨危授命要前來尼日出差的，怎麼你們消息這麼靈通，竟然就知道了是我們小隊前來？是不是有點欺人太甚了？」
瘦高男子沒有理會公爵的調侃，繼續朝隊長說：「這件事至關重要，遊隼隊長，我保證你絕不會後悔聽我說下去。」
隊長微微皺眉，衡量著眼前的局勢，眼神不自覺地掃過自己隊員。作為隊長，完成任務自是第一要務，沒什麼不可以討論的，但與獨角獸集團合作，無疑會讓情勢變得更加複雜，甚至引發內部隊員的不滿，這讓他舉棋不定。
博士理解隊長的難處，上前轉移話題問道：「我好像認得你，沒記錯的話，你……原是巨石小隊的……螳螂，對吧？」
瘦高男子似乎不覺意外，他嘴角微揚，「韓森博士，好久不見，沒想到您還記得我，真是令我受寵若驚。」
博士淡淡一笑，眼神中閃過回憶：「怎麼會不記得？之前芬蘭那次任務，要不是你們及時趕到，當時我和我所處的小隊，怕是全都活不了。可是，誰能想到，才短短幾年，一切都變了，曾經是並肩作戰的戰友，如今卻……」
「過去的事就別再提了，博士；」螳螂迅速出聲打斷了他：「人都是會變的，如今我為獨角獸集團工作，並且有了新夥伴，你們可以叫我……，算了，你們應該沒什麼興趣知道，還是直接叫我螳螂就好。」
螳螂接著朝矮個男比了比，說：「這位則是我目前的搭檔，叫做莫菲。」
博士只是看了看莫菲，對並他沒太過在意，而是對螳螂繼續說道：「你想離開ODO，我完全尊重你的決定，只是我依稀我記得，以前的你對ODO和巨石小隊充滿了熱情，總是全力以赴，甚至還經常抱怨……，你現在所待的這個集團，我實在很想知道，究竟是發生了什麼，讓你在短短幾年內就做出了如此的改變？」
螳螂低頭沉思片刻，嘴角勾起一絲略帶諷刺的笑容：「博士，你可曾想過，我們為組織出生入死，最終得到了什麼？」
他嘆了口氣，轉而續道：「那些理想終究不過是幻影，人都是會變的，我現在過得挺好，發揮所長之餘，又能換得實際的報酬，何樂而不為。說實在的，你們或許也真該為自己的後半生好好想想，不如加入我們集團……」
聽到這裡，金鋼直接大罵道：「放屁！」
「真是話不投機半句多，懶得多言，我先進去了。」驢子冷哼一聲，翻了個白眼，像是對這場無謂的對話感到不耐，直接轉身朝市公所大門走去，腳步堅定。而公爵和駭客對視一眼，也默默跟了上去，完全不再理會那兩人。
螳螂自覺失言，上前幾步試圖要挽留眾人；「等等，讓我把話說完……」
殺手姆指輕輕一扣，長刀瞬間出鞘，刀尖直對螳螂兩人，此舉警告意味濃厚。
『殺手』，現為小隊的副隊長（驢子自願主動讓位，並且無人不服），韓國人，總是刀不離身，他原本服役於亞洲區，最近半年才調來本小隊，這種做法在組織內其實早已行之有年，目的就是做為補足資歷之用；傳聞，他在此行任務結束之後，便會正式歸建亞洲區，同時升任為隊長並帶領新的小隊。
一直保持沈默的隊長，看見隊員們反應漸趨激烈，便決定結束此次的交談。他大聲說道：「夠了，我們之間沒有交集，沒什麼好談的，這場談話就到此為止，你們走吧。」話音剛落，他亦轉身邁步，頭也不回地朝大門方向走去。
螳螂明白對話已經無望，便說：「不急，那就等你們需要我們時再談吧。」
公爵回頭「呸」的一聲，說：「鬼才需要你們。」
博士停在原地，目光在螳螂身上停留計久，若有所思。
醫生經過他身邊時，隨口問道：「怎麼了，博士？」
博士這才回過神來，似乎想到了什麼，本想再與螳螂深談，但見情勢己發展至此，也只能無奈嘆了口氣：「罷了，我們走吧。」
至此，所有人都沒再有搭理螳螂兩人，陸續走進了市公所大門之內。
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晚間，尼日方在市政廳外的露天空地上，設宴歡迎這群遠道而來的聯合國特戰隊員。
席上的料理雖簡單，但充滿當地風情。燉羊肉散發著濃郁的辛香料味，還有一些隊員叫不出名字的奇特果實，搭配著粗糙的麵餅。餐桌上還放著罐裝的棕色啤酒，雖然口感微苦，但對處於沙漠乾燥氣候中的隊員來說，格外清涼解渴。
酒足飯飽過後，尼日方原本體恤小隊舟車勞頓，想早些帶他們前往附近的旅舍休息，那是間早就安排好要給這些貴客來專用的獨棟建築。然而，隊長覺得時間尚早，希望能儘快對任務現況有所掌握，以利後續規劃，故所有人便在市公所的大會議室裡，進行了抵達尼日後的頭一次正式會議。
會議由尼日指揮官主持開場，市長和幾位官員依次做了簡報。由於語言不通，整場會議的翻譯工作都由尼日指揮官負責，偶爾有些細節被簡化或遺漏，讓隊員們不時交換疑惑的眼神。儘管翻譯的節奏讓討論拖慢，但他們依然聚精會神，試圖從有限的信息中尋找關鍵點。
目前已知在坦努特市、和其周邊幾十公里內的村莊所發生的食屍鬼襲擊案例，光已證實或幾乎確認的，截至今日為止起碼就有二十餘件之多。經眾人熱烈討論，以及博士的分析和推敲後，隊長已有了初步構想，並逐漸鎖定幾個食屍鬼最可能藏匿和出沒的地點。
尼日指揮官說：「隊長，你們鎖定的這五處地點，有兩處我們先前曾派人偵查過，晚點我會把相關文件呈給你們過目，讓隊長你評估是否需要再派人深入去做調查。」
「麻煩你了。」隊長朝尼日指揮官點了點頭，接著對眾人說：「那好吧，時間也已經晚了，今天會議先到此為止吧。」
隊長宣佈會議結束，眾人頓時放鬆心情，指揮官則感性地閒聊起來：「我們所在的這個區域，位處沙漠地帶，老實說本身就十分不易發展，外人更是鮮少至此，所以居民們實在沒什麼經濟來源，生活困苦可想而知，只是沒想到如今他們又飽受怪物襲擾，真的是苦不堪言。希望藉由貴司的協助，這次能夠徹底解決掉那些怪物，好還給他們一個安心居住的家園。」
隊長微笑，「我們自當盡力。」
「說到外人……」公爵問道：「指揮官，你們知道獨角獸集團的那兩個傢伙，來這裡幹嘛嗎？」
駭客沒好氣的說：「你怎麼還惦記著他們啊。」
公爵說：「我記得那個誰誰有說過，他們來這兒有一段時間了，對吧？既然你們早就知道，還和他們打過交道。那麼，能不能大方點告訴我們，他們到底想幹什麼？你們尼日有求於我們，卻不願意攤開說，這可有點說不過去了啊。」
隊員們這時皆有默契的不出聲，並靜侯尼日指揮官的回答。畢竟他們心裡多少都有這個疑惑，只是初來乍到，基於禮貌不方便直接了當詢問罷了，但既然公爵已出面提問，他們倒也樂得看他當一回〝壞人〞。
尼日指揮官面露尷尬，轉頭朝市長方向問去，市長聽完也向其他官員詢問起來，一時間尼日人員的話聲此起彼落，讓隊員們滿頭霧水，一句話都聽不懂。
所幸，幾分鐘後指揮官舉起手止住了他們的對話，並道：「很抱歉，我前幾週才被臨時授命成為這裡的指揮官，對先前的情況瞭解有限。」他勉強笑了笑。
聽到這裡，隊員們互相交換了幾個意味深長的眼神，皆感詫異，這陣前換將的做法實在有點耐人尋味，又偏生的這麼巧，這事就發生在小隊即將到來之際。
指揮官也是有所察覺，連忙繼續說道：「倒是據市長等人說，這裡鮮少有外地人來訪，所以每個陌生面孔都很容易被記住。那兩個人應該來了有半年，並且他們似乎不是唯一的外來者。這些人時不時會進城購買一些食物和日用品，還經常去找馬杜指揮官，但他們談了些什麼、做了些什麼，市長等人也不清楚。」
隊長問：「馬杜是前任指揮官麼？他如今何在？」
尼日指揮官道：「他因為剿滅食屍鬼有功，近日已榮升將軍，並轉調至其他要務，所以有疑問題可以先找我，我會盡力去溝通協調或代為轉達，不便之處還請各位能夠多多包涵。」
「明白了，那先這樣吧。」隊長微微點頭，表面平靜，但心中卻難掩疑慮。既然ODO支援已到，尼日政府為何不讓馬杜將軍繼續處理此事就好，畢竟再怎麼說，兩人對此任務的熟悉度和掌握度，絕對有差，只是這畢竟是尼日的國內事務，他也不好再多說什麼。
見公爵又準備發言，隊長出聲道：「好了，時間不早了，明天有很多事情要做，那大夥就準備回去早點休息吧。」
公爵不死心，說：「隊長，我還有疑問……」
隊長沉聲道：「雖然獨角獸集團獵人們的意圖暫且不明，但這不應成為我們的關注重點，他們的動機早晚會顯現，而我們只需專注眼前的任務，保持自己的步調，不要讓這些猜測打亂我們的行動節奏。」
隊長都這麼說了，公爵自然識相地收了嘴，其它隊員亦齊聲應是。
隨後，指揮官帶著特戰隊員們前往旅舍，一路上簡要介紹周圍環境。旅舍簡陋，但足夠應付當晚的需求。等一切安頓好後，指揮官和市長道別離去。
隊員們開始各自忙碌，或整理裝備、或盥洗，還有忙著自主健身的，而公爵則一頭倒在床上，瞬間進入夢鄉。至於隊長和博士，則在隊長寢室內繼續討論明日的任務安排，直到深夜，好為明日的行動進行最後準備。
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