待昊言重新睜開眼，一張遍佈藍紫色粗糙藤蔓的詭異面孔就近在眼前。
「嗚哇！」昊言下意識的踢擊被對方敏銳察覺、在即將命中怪物之際被牠以後仰閃避。似乎對青年驚嚇反應相當滿意，鹿男忍不住放聲大笑，同時解下面飾旁繫繩，從那可怖怪異的面容中解放。
「啊哈，嚇到啦嚇到啦！」
鹿男身穿剪裁俐落的黃色上衣，以及飾有流蘇的皮製斗篷。亂穿的藍色祭服、掛在鹿角的奇怪繪馬，以及綁在腳上的籤詩都已消失無蹤。昊言則是整個人有些虛脫的滑回鬆軟沙發上，一面重新將身上亂掉的吊帶及襯衫整理整齊。
「你也是很幼稚⋯⋯」265Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1K7V6csOzA
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「哈哈！是不是以為要被吃掉了！別想太多，你的肉太老我才不想吃！」
在鹿男把面飾掛回牆上時昊言觀察起四周，他們似乎身在內部裝潢十分簡約的民房。映入眼簾的傢具有長椅、矮桌，以及好幾盆品種不明的觀景植物。牆壁掛滿以不明植物製作成的各類面飾，與初來甕村時看見的居民風格如出一轍。
稍稍放鬆下來後，昊言遲來地感受到來自手肘的痠脹，多半是剛才激烈反應時有撞到沙發扶手之類的。
⋯⋯這也代表那噩夢般的甕女不是幻覺吧。雖然很丟臉，但昊言的確是受到強烈衝擊後才暈過去的。
「這裡是哪裡？那個甕⋯⋯」
「就是所謂的供品囉。」鹿男好整以暇的把玩著青黃色果實，讓果實在指間滾動好幾輪後才甘願放入口中咀嚼。「至於這裡是好心人的民宅，總不能讓你睡在路上吧！雖然你丟臉跟我沒關係。」
類似人柱的供品雖然不是沒有聽說過，但像這樣公然放在大街上示眾的情況還是第一次看到，光是回想起畫面都讓昊言感到頭暈目眩。
矮桌木盤上盛滿鹿男正在吃的神秘果實，而盤底壓著一張紙。昊言打開紙張之後發現那是關於甕祭的宣傳單，傳單中央以細膩手繪而成的甕女圖案就這麼映入眼簾。
甕女──以主祭祀的女神樣貌做為想像藍本，製作出中央的少女頭像，再輔以女神喜愛的花朵及植物作裝飾，製作甕女的甕師最後會於甕身上繪製祈願當作結尾。
製作甕女雖是村子的傳統之一，但十年一次的甕祭意義非凡。相傳女神曾降世十年、拯救當時身陷戰火而殘破不堪的甕村。而後，女神每十年就會現身於甕村一晚，與村人共同慶祝豐饒與和平。
由於對兩界的曆法換算時間沒有把握，昊言便與鹿男再次確認甕祭日期──距離正式祭典還有三天。
「啊，客人醒了？」
此時，一個從未聽過的女聲闖進了客廳。昊言從傳單中抬起頭，眼前黑髮飄逸的少女正對他露出美麗笑靨。
「初次見面，我叫堇。」約莫十六、七歲的少女提起裙擺，簡單擺出行禮姿勢。白色長裙繡有梅花圖樣，從渾身的華麗飾品及穿著來看，堇的地位與一般村民明顯不同。
「⋯⋯我是昊言，他是鹿男。」
也許鹿男有名字吧，但從昊言認識至今，他一次也沒有提起過本名，似乎對鹿男這個稱呼也沒什麼意見。
「小鹿先生把你揹過來時有提到，你被甕女嚇到了吧？」看見昊言瞪向鹿男的眼神，堇不禁摀嘴笑了起來。「外人的確都會很震驚呢。」
「睡美人在睡覺，我只好跟巫女大人聊聊囉。」
當事鹿露出一副毫無悔意的表情聳肩，一面往嘴裡又丟去一個果實。仔細一看，桌上的果盤已經差不多要被清空了。
「巫女？」
「是的！甕祭必須要有扮演女神的人，今年選上的替身便是我。若不嫌棄的話，晚點讓我帶兩位逛逛甕村吧？」
還不等兩人回答，堇已跑到牆邊取下兩個面飾，分別交給鹿男及昊言。兩副面飾樣式相似，都以褐色植物莖做基底，點綴著小小的黃花，兩側各有一個白色且末端染紫的流蘇。
想想甕村除了甕女外，村民們也散發著令人不適的氣息。當發現兩人到來時，那彷彿人偶般過於整齊劃一的動作、從面飾後窺探的眼神實在詭異。
「那麼，我先去換外出服！」
在昊言聞聲抬頭時，堇已不見蹤影，而沙發椅正對面的房門剛好闔上。昊言看向乾脆直接端起果盤吃得津津有味的鹿男，交疊雙臂後緩緩開口：「話說，你打算要監視我到什麼時候？」
「原來你想要孤男寡女約會啊──」鹿男眼神逐漸變得曖昧。「唉呀，堇的確是長得很可⋯⋯」
「我不記得當時的事，包括你在意的前任領路人為什麼選擇變成彼異！」
強硬地打斷鹿男接下來可能說出口的幾百個無關緊要，昊言口氣中隱含著怒氣。兩人無言地對視幾秒，首先由鹿男打散凝滯於兩人間的沉默。
「先給我看那天的紀錄再說，你寫在『小說』裡吧？」雖然臉上仍保持笑意，但鹿男鮮紅瞳眸中的寒光也因此越發冷冽。他的體格高大壯碩，從上俯視的動作格外有壓迫感。
「我拒絕。」昊言下意識伸手護住右後方口袋，想都不想便直接回應。「你可是差點掐死我的暴徒。」
談判破裂後空氣又重歸靜寂，不同的是兩人這次明顯都不想再與對方眼神交會。原以為這份尷尬會持續到天黑，少女卻推開房門劃開逐漸僵化的死氣沉沉。
相比方才的樸素，此時堇身上滿是令人眼花撩亂的各類飾品。
「你們怎麼了？」換上款式端莊的紅色長裙，於洋裝領口處配戴著一朵梅花。堇的手腕纏繞著紅繩，繩上綴著銀鈴。隨著少女將鬢髮拂至耳後，銀鈴表面的金屬光澤反射出軟糯耳垂上的精緻耳環。
堇臉上戴著來到甕村後、做工最為華麗複雜的面飾。以梅花花瓣為底，眼下點綴著紫色晶礦般的寶石，上方以潔白翎羽裝飾。面飾下半部則以樹枝結成，在細枝錯綜複雜的交錯下隱約可見堇的白皙皮膚。
「⋯⋯剛剛被捉弄所以跟他鬥了一下嘴。」
要是現在引起不必要的注意簡直就是笨蛋。昊言隨口編一個聽起來還算合情合理的理由，而鹿男也識相的配合謊言點頭。
「堇小姐這身裝扮很特別啊。」
「叫我堇就可以了！」堇輕輕提起裙襬原地轉了一圈，就算是面飾也掩不住她語氣中的笑意。「這是甕祭的女神服裝，很好看吧？」
「祭服現在就穿出來沒關係嗎？」
將空空如也的果盤放回桌上，鹿男趁昊言還坐在沙發、個頭明顯矮一截的時機，毫不客氣地將手肘靠在對方頭上好撐住自己臉頰，懶洋洋的拋出疑問。而昊言礙於場面不好說些什麼，只好反射性抓起抱枕就往鹿男臉上砸。
「沒關係，巫女想做什麼都可以。」
堇無視兩人鬧劇走向門口，銀鈴隨腳步一同發出響聲。在少女推開房門的那剎，粉色微光照進廳內，伴隨著淡雅的無名花香充盈整個房屋。
「對了，兩位出門前還是戴上面飾吧？」堇轉頭，在逆光下她的面飾隨陰影更加深刻出五官輪廓。與其說是女神，反倒更像惡魔一般恐怖。
在街道上原有五、六個村民，有男有女，也有看起來個頭很小的孩子。不知為何堇開門之後，他們一致停下手邊動作，轉頭看向屋內並開始聚集於門前，人數還有漸漸增多的傾向。
人影，人，人群。
村民皆戴著面飾，看不出悲喜，雙手交握於腹前，從面飾塗成黑色的眼部上的小孔盯著兩人，沉默不語。而堇就站在他們中央，跟著村民們擺出相同姿勢，在清一色樸素的紅色祭服中，格外顯眼。
「畢竟村民們是很害羞的呀。」她說。265Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVnbM1SiRTA
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