菁菁留在革命軍總基地療養。她受的不是重傷，如果是做最低限度的包紮和止血，一兩個小時就可以完成，只是 Leon 一句「一定不可以讓她留疤」令本來簡單的治療變成艱鉅的挑戰。醫生處理傷口時誠惶誠恐，每日替她打理的護士也是小心翼翼，直她當青花瓷工藝品那樣照料。
留醫同時也是軟禁。她住的房間裝潢布置十分奇特。灰色的牆壁死氣沉沉，沒有窗戶，照明也是行人隧道常見的那種慘白的光管，大概本來是個雜物房。然而使用的家具卻氣派不遜帝皇府。床是黄花梨木床，桌椅則是紫檀木的工藝傑作，此外還有三個式樣沉穩但高雅的書架，裡面放滿有關帝國歷史的書，看來是有誰為她特意挑選。
可能是 Leon。
除了在醫院療養外，菁菁就是看這些書打發時間，不然就是吃。再次擔當獄卒的阿衛每日帶來五星酒店級別的高級料理，大多時候讓她自己吃，但也有好幾天，他把自己的簡便午餐帶來，和她一起吃。
對於上賓似的待遇，菁菁自然沒有絲毫怨言。她也不在乎自己人身自由受到限制。她唯一的要求是在被送走前再次跟 Leon 見面。而阿衛也不是沒有嘗試張羅，但就是不成功。阿衛說 Leon 拒絕見她，決絕到他都不敢再問。
半個月後，菁菁的繃帶解下，果然無一點疤痕，令她的主診醫生和護士鬆一口氣，甚至還為此與菁菁一起舉辦了小型的慶功派對。這也同時是菁菁的告別派對，因為隨著治療完成，她也是時候要離開了。
「菁菁小姐，該送妳去甚麼地方？」阿衛在菁菁的房間一邊吃著自己的飯盒一邊問。
菁菁已經想好答案。既然無法說服 Leon，她打算從另一個方向入手。「去帝都。」她說。
帝都自然無法說去便去。一來它位處內陸，二來周邊地區也守衛深嚴。阿衛說，問過參謀的意見，他最多只能把她送到帝都九百公里外的英州。「那裡有革命政府領地中最接近帝都的機場，下飛機後我再開車送妳到邊境，之後要麻煩妳自己想辦法。」
「足矣。妾自有良策。」菁菁點頭。「衛兄，你我相識雖淺，唯閣下清風高誼，妾銘記於心。」
「不必謝我，我只是聽命行事，妳謝那個下命令的人。」接著他嘆一口氣，放下餐具抱頭。「更何況，我能做的也就這些了。」
「莫非衛兄亦祈望休兵？」
「不不不，我可沒這個意思。打還是不打，我沒有想法。教宗大人的想法就是我的想法。我只是覺得你們應該在一起。」
菁菁臉紅。雖然她已經向 Leon 坦白她的愛慕，而阿衛甚至比 Leon 更早知道，但聽他直接談論她的感情，還是會覺得不知所措。
阿衛繼續說﹕「你們在一起，才是教宗大人的幸福所在。我想他是在乎妳的。這麼關心妳的傷疤，又特意叫我送妳回去，完全不像他的作風。就算不殺妳，把妳關在這裡不就行了，我們這裡可是不缺空房。」
「然則何以 Leon 不欲見妾？」
「也許他只是說說而已，妳也不必當真。這種悔氣話是常有的。我兒子有次喝熱水燙到，就哭著說『以後不喝水』。一時以後不上學，一時又以後不吃蘋果。常有的事。如果妳不信，我還有一條妙計，保證他會見妳。」
「願聞其詳。」
「加入革命軍，成為我們一分子。」
她苦笑搖頭。「妾不可能對爺爺與子民倒戈相向。」
「即使妳爺爺是個壞人？」
「縱妾有身為第一公主之任。」她說。「然亦有身為爺爺孫女之任。」
「唉，真是羅密歐與茱麗葉啊。」
菁菁笑得更苦了。「衛兄，彼乃兩情相悅，豈是妾單戀可比。」
「菁菁小姐。」衛在他那粗糙的臉上掛上微笑。「凡愛情總有無限希望，既然如此，也就無失望可言。」
菁菁離開基地時再次被蒙上眼。她被送上飛機，飛行約兩小時後換乘汽車，再兩小時後才來到目的地。車停定，阿衛將她的眼罩解下，她便看見自己身在一個偌大的露天停車場，而 Lyla 靠在一輛電單車旁邊，舉起右手揮舞著——作為菁菁最親密的戰友，Lyla 是唯一一個知道她跑到革命軍去找 Leon 的人。菁菁確定離開革命軍基地的日子後，就打電話給她，拜託她去英州邊境接應。雖然要麻煩 Lyla 隻身跑到那麼偏遠的地方有點不好意思，但這事也無法請爺爺幫忙，否則帝國很可能又會打甚麼壞主意，她可不能害一直照顧她的阿衛被抓住甚至喪命。
「菁菁小姐，那妳保重。」
「謝衛君。妾信吾等定會重逢。」
「妳沒事吧？」
「小妹無恙。謝姊姊長途跋涉前來接迎。」
「怎麼一去就去了兩個星期有餘。妳到底在哪裡幹了甚麼？」
「便是試圖勸解 Leon。」她含糊答。用刀子刺自己的事可以不說她不想說，因為說了鐵定要捱罵。「至於彼地，應為革命軍總基地，然小妹亦不甚了了。」
「看樣子是沒能勸成，對吧？」
「嗯……是故方求姊姊駕車送小妹赴帝都，轉由爺爺著手。」
「真是個操勞鬼，不用先回特拉岡休息一下？」
菁菁搖頭。「帝國正陷水深火熱，小妹焉能歇息。」
「也罷，早就知道妳會這樣說。」
「然小妹尚有一不情之請。小妹歸家勸諫爺爺之際，姊姊可否留於帝都，以備小妹遭爺爺禁足之時籌謀解救之法？」
「又要玩擄劫公主？」
「抱歉，小妹知此舉或使姊姊陷於險地，然事關重大，除姊姊以外，小妹已無人可托……」
「唉，妳說怎麼我會捲入這種事？一個送貨的一時要載公主去跟帝皇談判，一時又要自帝國手上劫人。何菁菁的姊姊可不易當啊。」
菁菁嗤笑。「反正姊姊已搶過一回，一不離二，二不離三﹗」
「還要有第三次？」Lyla 笑著推了菁菁一下，菁菁也嗤嗤的反擊，愉快而令人感覺平和的笑聲響徹這空曠無人的邊境停車場，這已經是她們能夠給對方與自己的最美好的獎勵。兩個人嬉鬧一輪後，Lyla 才說﹕「不過啊，我原以為妳會再失落一點。」
「嗯？」
「不是勸他不成麼？」
「起初固感悵然若失，然小妹早知此事難若登天，畢竟積怨多時。一勸即退固然好，若否，先與彼接觸，再會爺爺，後重返會見 Leon，再三向爺爺商議……小妹已有長期奮戰之覺悟，不可因一次失敗而喪志。」
Lyla 莞爾，伸手撥弄菁菁頭髮。「我家菁菁真厲害。」
「只是……」菁菁欲語又止，舉目四顧，但這裡真的就只有一個停車場，連一家便利店也沒有——
「餓了吧？知道哦。」Lyla 說。「早就找好餐廳了。」
＊
在吃飯的餐廳，菁菁打電話給爺爺告知自己身處的地方，請他安排軍機到最近的機場迎接，「餘話見面再談」。一小時後，當 Lyla 載著菁菁抵達機場，軍機已經在跑道上等候。兩個女孩登機，一路上菁菁給 Lyla 講了許多在革命基地的事，包括阿衛的事和醫生的事。
「醫生？」Lyla 狐疑。
說溜了嘴的菁菁只好吞吞肚肚的坦白，果然被 Lyla 臭罵。還好 Lyla 是嘆氣多過生氣，頂多就是怪菁菁事前不跟她商量。檢查過菁菁確實沒有一點傷痕後，便又重新開始跟菁菁說笑。
倒是菁菁在飛機降落後不由自主焦慮起來。想到即將要以一種從未有過的視角與爺爺對話，她就覺得忐忑不安。不過她的目的也不是斥責或批評，因為她仍堅信疼愛她的爺爺不是壞人。高壓統治誠然不對，無論他有甚麼難言之隱都必須向聖教道歉，這是肯定的，然而菁菁最少仍願意相信他有難言之隱。她希望先了解爺爺的苦衷，再要求他停戰，進而跟 Leon 和談。
對，仇恨都是可以透過對話化解的，菁菁想。如果一次對話不能化解，那就兩次、三次、四次，直至雙方了解彼此的立場與行動的理據。所謂政治領袖的工作，不就是讓互不往來的陣營更加理解對方，以達成雙方都可以接受的共識嗎？
讓爺爺了解 Leon，也讓 Leon 了解爺爺。
想著想著，帝國的轎車便把她和 Lyla 接載到她的家，帝皇府。
府外的門衛向停下的轎車低頭行禮。
「公主殿下。」
沒有官方身分的 Lyla 要在這裡下車。菁菁本來說要安排酒店給她但她拒絕，說寧願自己找地方住。「太高級的地方受不了。」她說。離開前她給菁菁親一下臉，約定保持聯絡，約定等菁菁完成任務一起返回特拉岡城。
「加油﹗」Lyla 說。
菁菁點頭。
轎車駛入府內，熟悉的景物映入菁菁眼眸，令她的心情稍微安定一點。去特拉岡求學前，菁菁整個童年都是在帝皇府度過。這是一座揉合歐陸與大唐風格的城池，歷史悠久，唐代初建時為幽州城，在遼代曾加上斗栱等裝飾修成佛教寶殿，葡萄牙時代的建築家一方面視它為藝術瑰寶加以保育，另一方面卻在寶殿的後山築起了古典風格的宅第。今日的帝皇府就是指東方寶殿加上西方宅第的建築群。寶殿現在已從宗教用途改為帝皇佐哈比・何的居所，而菁菁居住的公主邸則是離寶殿約百米之遙的獨立建築。由於只住一個孩子（最少以前她是孩子），公主邸與府內其他建築相比不算大，但除睡房外，盥洗室、浴室、餐間以至玩具房還是一應俱全。雖然有玩具房，但小時候的菁菁並不怎麼玩玩具，反而愛拿書本躺在床上閱讀。不是四書五經，而是那些公主與騎士之類的愛情小說。那時候她的私人教師曾勸她少讀閒書，卻沒想到這芸芸閒書中的其中一本，後來竟成為打開阿衛心鎖的鎖匙。沒有這些閒書，菁菁可能連跟 Leon 說話都辦不到。
感慨萬千的菁菁如今又坐在那張曾經讓她遐想聯翩的黄花梨木床。侍女已經替她穿好姬服，也就是帝國女性皇室成員在正式場合覲見帝皇時該穿的裝束。它是由傳統和服演變而成，華貴而莊重。菁菁身上那件是天然紅染並繡上白花和綠葉的雪紡，腰帶則以藏青為基調配綿密的金線。一年前她曾穿上同一襲衣裳與爺爺慶祝升學。那時候她只覺世間盡是美好，自以為看爺爺、看帝國、看等著她的未來都是看得如此純淨，而今自己則好似墜進了摻有墨汁的濁水，甚麼都看不清，唯一看清的就是現實的不純不淨。
但她不怕。她已經下定決心要面對這一切。她要好似一張濾紙那樣擋住所有的惡與罪，恢復帝國的正大光明。
「本宮已備妥，可前往用膳之所。」菁菁對侍女說。
「稟報殿下，皇上憂念公主舟車勞頓，將駕臨用膳。」
「駕臨用膳？此處？」
「然，公主殿下。」
菁菁嘆笑。該怎樣理解爺爺這種破格之舉呢？就算爺爺再疼她，這些年來也從不曾放下身段來公主邸吃飯。帝皇始終是帝皇，從來只有人家拜訪他，沒有他拜訪別人的。
爺爺既甘願屈就，菁菁禮節上最少得先到餐間恭候。結果在她入席十分鐘後，爺爺便來了。雖則闊別年餘，但因為菁菁經常在網路跟他通話，所以也沒覺特別陌生，只是有點感觸爺爺臉上添了不少皺紋，這些都是他為國事操勞的證據。
「菁菁。」他給她一個慈祥的笑容。
飯菜是爺爺事先替她張羅的，菜式全是菁菁至愛。前菜是櫻花沙律，由府內栽種的新鮮蔬菜拌以櫻花蝦製成。主菜的香煎帝皇魚是傳統菜色，戰前原是大清只有帝皇可以享用的菜餚，一般平民禁食，亞非帝國建國後廢除了這種不平等制度，但由於工序複雜，民間仍不易吃到。甜品是名為「福凍」的果凍，使用的果汁由甘橘、芒果、西瓜、雪梨等十八種果物調配而成。雖然大多果物都並不罕見，但要湊齊十八種也極不容易，分量上也不得不一次做上十多二十人的份，因此一般家庭製作時往往是大伙人一起吃，有一種團聚的幸福感，所以稱為「福凍」。在帝皇府，由於菁菁愛吃，以前廚房會不時製作，而帝皇亦允許宮內眾人分食，共享幸福。
這三道菜都是菁菁想吃而在特拉岡沒能吃到的。
所以，菁菁不是覺得這頓飯不好，只是吃起來總有點不是以前的滋味。
「爺爺。」菁菁知道，責任上那話題還是得由她啟齒。
爺爺對她點頭。
「菁菁。汝今已成熟，朕不欲、亦不信汝僅係因私情而來。故朕願與汝以帝與公主之身分商談。不談治家，只談治國，可乎？」
菁菁右手放胸前，身體向前一仰。「謹謝皇上，皇孫當不負厚望。」
爺爺還是那個睿智的爺爺，菁菁想。她確實是喜歡 Leon 沒錯，但要是爺爺認為她之所以質問他，只是因為她對 Leon 的愛，她會對爺爺很失望。
「朕問汝，對幸福令有何見解？」
菁菁沒想到對話竟是從這裡開始。她試著回答﹕「幸福令者，國整編資料，予黎民金玉良言，乃當世之博採群議，如同路旁設指標引導旅者，民可安居樂業。」
「惟途上旅者自知欲達何方，路標僅指示東西南北。幸福令非僅指明方向，亦指明終點，君對此又作何想？」
「黎民未必能洞察己身所需，猶如孺子未知開卷有益，書到用時方恨少，適當引導與建言實無可厚非。」
「黎民未能洞察己真身所需。」佐哈比重覆。「所言甚是。」
「……惟皇孫以為不可使詐。欲為黎民謀福而令黎民喪命，或有捨本逐末之嫌。」
「為政者不可見樹不見林。若汝為百姓，憂親友之命固合情合理，惟朕乃萬人之上，汝亦將是，任何親友亦僅為眾生之一。救一人是小善，犧牲一人而救萬人是大善。為政者若無大善不能治國。」
「教宗之殞，何利於治國？」
「古今中外不乏政權為宗教所滅。聖教位處我國要衝，勢必構成威脅。且聖教樹大根深，又立足於政治之外，帝國子民既奉皇權，亦奉神權，然一山不能藏二虎，朕須未雨綢繆。」
「恕皇孫蒙昧，此舉是為百姓著想，抑或為帝國政權著想？」
「兩者皆是。前者乃目的，後者為手段。政權不穩則天下大亂，天下大亂則民不聊生、生靈塗碳。君不見如今叛軍大肆搗亂，多少人因此喪命？若君追究，何以只追究朕殺一兩人？」
「皇上恐令人感本末倒置。革命之源，非因皇上殺害教宗、鎮壓異見？」
「否。此僅為叛軍之說。朕以為若十年前不痛治特拉岡城，則動亂更早。或以民生為由，或曰公義不彰，理由信手編造即可。亂乃本相，凡事不治則亂。亂者，先果而後因。朕雖專制，惟亦愛國愛民。為國為民之專制者鴻鵠之志乃讓民在治下豐衣足食；剝膚之痛就是國家失治，餓殍遍地。朕不容斯境存於我邦。」
菁菁腦袋打結。甚麼「亂乃本相」甚麼「先果後因」，她聽不懂。她只知道爺爺正在嘗試將殺人合理化，但殺人又怎可能合理？
「無論如何，誰亦無權奪他者性命。」
「菁菁，為帝者心之所繫非『權』，乃『福』。一味顧念權力關係，裹足不前而任由百姓受苦，唯愚，非善。」
「然民茲非於皇上治下受苦？」
「否。聖教暴亂前汝不見天下太平？」
「然暴亂——騷亂——正因皇上打壓而起！」
「否。如朕所言，亂乃本相。古往今來，縱有不殺之君，亦無不亂之國。」
「然……！」
「菁菁。朕明瞭叛軍對朕之恨。朕亦明瞭，汝對朕有恨，使朕痛徹心腑……惟此亦為帝皇當負之任﹕為人所恨。為林而棄樹者必為樹所仇恨。要通此理對汝而言為時尚早。朕本望汝專心奉國前，讓汝覺政治可喜。惜革命爆發，而汝竟與前教宗之子結交，此乃朕意料不及。無可奈何，唯有提早讓汝一窺本象，即政治之醜陋，此乃為帝之沉重，願君理解。」
「皇孫堅信此非從政者唯一之道。」
爺爺只對她流露悲哀的神色。
「願君理解。」他說。80Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrhzKy8msYz
