劉易斯好不容易從人生地不熟的地方找到一塊破損的路牌,並將路牌上的字解讀出來傳給史蒂文後,他的後腦勺就被人拿硬物狠狠一敲,當場失去意識。
待他清醒過來時,發現自己全身被粗繩子捆得緊實,眼前所見又是復原完好的儀式祭台,氣得他大罵粗話:「他媽的,你們還是人嗎?讓我們成為你們的人,對你們又有什麼好處!?」
幾個小時前,劉易斯和麗貝卡相約到醫院看望安莉亞,結果他們一進到安莉亞的病房,就被兩名蒙面的陌生男子持鐵棍打倒在地。悠悠轉醒之際,劉易斯發現他和麗貝卡被帶到一個昏暗又陌生的山林中,不一會兒逐一被人點亮的蠟燭照亮四周,讓他們兩人得以看清如今究竟身在何處,可惜接下來的一幕完全無法讓他們高興起來。
安莉亞的四肢被扣在平滑的石板上,一名穿著華麗的男子一手持著烏鴉頭作裝飾的權杖,另一手則是把過於鮮紅的液體往安莉亞的嘴巴灌,結果他們倆的同班同學發出極為淒慘的叫聲,彷彿這些液體正在燒灼她的全身。
劉易斯見狀,正義感始終十足的他沒有多想就衝上前去,在穿著華麗的男子有機會把手中的鮮紅液體給安莉亞灌完前,一把將他撲倒在地。男子手中裝著液體的瓶子因受到外力衝擊飛出,砸碎在地,飄出過於腥臭的味道,差點讓劉易斯當場反胃。
男子被他這麼一撲倒亦失去意識,這讓劉易斯得以在他身上搜索,看看能不能找到解開扣住安莉亞四肢鐵環的鑰匙。
「竟敢打擾聖凱薩之魔為信者施加『絆印』的美好儀式,死吧!」
「劉易斯小心!」
跟在劉易斯身後的麗貝卡,注意到從草叢處奔出的小小人影,連忙出聲警告背對他的劉易斯,但劉易斯只來得及轉頭,來不及閃過小小人影往他腰側猛刺的匕首。
「嗚!」劉易斯忍痛扣住小小人影的頭,打算將他一把按壓在地,可小小人影不知哪裡生來的怪力,一個跳躍掙脫劉易斯的壓制,還將他的頭撞在劉易斯的下巴,讓高大的劉易斯就這麼往後躺倒在地,一時之間動彈不得。
麗貝卡見狀,抓起附近的石頭要來支援劉易斯,但她身後猛地傳來一道男聲:
「都是準信徒,為何要互相殘殺呢?」
「!?」
麗貝卡震驚地回頭,見到男子身上華麗的袍子;男子則是俐落地操起手上的權杖,將底部往麗貝卡的腹部上重重一撞。
「麗貝卡!」見到青梅竹馬倒地,劉易斯一股怒火瞬間竄升上來,重拳敲在壓住自己的小男孩頭上,爬起身的同時朝準備碰觸麗貝卡的男子撲去,吼道:「別想碰她!」
「嘻嘻嘻……」
劉易斯的耳朵近距離收入小男孩詭異至極的愉悅笑聲,他也不知何時瞬間移動到劉易斯的面前,嘴巴撕開至耳朵的寬度。大量鮮血噴濺而出的同時,一朵渾身冒著黑氣且長滿利牙的巨大食人花亦從他的嘴巴裡爬出,打算一口咬掉劉易斯的腦袋。
「啊啊啊啊!」但食人花在距離劉易斯一公分處忽然整花爆裂,小男孩也像是確切感受到痛楚發出人類耳朵難以承受的尖叫,劉易斯也因著耳朵過於疼痛用盡全力發出喊叫,最後只得摀住耳朵倒地短暫失去意識。
劉易斯最後是被麗貝卡叫醒的,但她神情非常憂愁,用著哭腔說道:「怎麼辦?安莉亞快死了,她的身體好冰……」
劉易斯一聽,趕忙在麗貝卡的攙扶下來到安莉亞身邊,才發現扣住她四肢的鐵環不知何時被破壞,就連儀式現場也被某股不知名的力量炸得七零八落,可安莉亞的情況完全融不得他們樂觀。
安莉亞的長髮凌亂,兩眼無神瞪著天空,肌膚上爬滿清晰可見的黑色血管,從她的嘴巴也時不時滾湧出黏稠的黑血。
劉易斯很確定安莉亞的情況讓他束手無策,他只能不斷發訊息向不知他們身在何處的史帝文求援。
其實劉易斯也不曉得自己為何第一個找上的人是史蒂文,明明他跟他不算真的熟悉,只覺得史蒂文老是一個人行動怪可憐的,看不慣某些人被孤立的劉易斯,自然想讓史蒂文變成他朋友圈的一員。
但他即使向史蒂文求援也無濟於事,畢竟他連自己身在哪裡都不知道,而且史蒂文憑什麼相信他們被護魔教派的人綁至深山野嶺呢?
『看看附近有沒有明顯的標誌,長得奇怪的巨石還是路牌都可以。』平常寡言少語的史蒂文打起字來反倒正常許多:『我會想辦法找到你。』
這幾句話讓劉易斯非常激動,同時也給了他希望,因為史蒂文相信他的遭遇!
他不確定安莉亞可以撐多久,但他知道自己不能坐以待斃,於是照著史蒂文的指示和麗貝卡開始搜尋明顯的地標。
沒過多久,劉易斯找到字體有些斑駁的路牌。試著解讀路牌上的文字後,將所在地發給史蒂文,只是他還沒能來得及收到史蒂文的回覆,就被人從後偷襲打倒在地,爾後又親眼所見儀式現場恢復原狀,令他崩潰得罵出聲來。
當劉易斯向站在一圈蠟燭中間的華麗男子質問好處在哪裡時,男子歪了歪他的頭,似乎覺得他問了愚蠢的問題,之後才緩緩開口答道:
「好處嗎?能跟強大的惡魔烙下『絆印』,處處都有惡魔撐腰,難道不好嗎?」
「荒唐!惡魔自古以來都是殘害人的,哪來的好處?而且你們為安莉亞進行儀式的時候,她看起來只有痛苦,你們這是在蓄意殺人!」
華麗男子原本沒有表情的臉,這次變得格外陰沉。
「不懂得聖凱薩之魔高貴之人,不配參與入教儀式。」他這麼說道,劉易斯反倒偷偷鬆一口氣,現在就是想辦法解開身上的繩索……「讓此人永遠在聖凱薩之魔面前……消失!」
「什!?」
劉易斯甫一反應過來,他就感覺自己被一群人圍住,其中一人還強制抬起他的下巴,打算把鮮紅的液體同樣灌進他的嘴巴裡。
「住手!」
熟悉的聲音傳來,但劉易斯隨即感到天旋地轉,全身像是被燒灼那樣疼痛,卻是剛剛鮮紅的液體終究還是有幾滴滑入他的喉嚨。
安莉亞現在……就是在承受這個痛苦吧?
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