小船如同離群的孤雁，駛入了那條狹窄、幽深、兩岸長滿了茂密蘆葦的河汊。原本略微放鬆的心情，在這寂靜得有些詭異的環境中，再次不自覺地繃緊。
東海先生站在船尾，長篙點水的聲音被無限放大，每一次都顯得格外清晰。石頭和老李也握緊了腰間的兵器，警惕地掃視着兩岸那如同青色屏障般的蘆葦叢，彷彿那裡面隨時會竄出噬人的猛獸。
載湉坐在船艙口，看着身旁因為顛簸而眉頭緊鎖、臉色依舊蒼白的王德福，心中充滿了憂慮。他下意識地摸了摸懷中的羅盤和那個黑盒子。
就在這時——
“嗖！嗖！嗖！”
尖銳的破空聲驟然響起！毫無徵兆！
數支烏黑的、帶着倒鉤的弩箭，如同毒蛇出洞，從兩岸濃密的蘆葦叢中激射而出！箭矢的目標異常明確，直指船尾負責操舟的東海先生，以及船艙口最為顯眼的載湉！
“小心！！”東海先生的反應快到了極點！他幾乎在聽到破空聲的同時，便猛地將手中的長篙向身前一擋！
“噗！噗！”兩支弩箭狠狠地釘在了堅韌的竹篙之上，發出沉悶的聲響！但隨即，第三支箭卻擦着他的肩膀飛過，帶起一串血珠！
“呃！”東海先生悶哼一聲，身體晃了晃，險些落水，但他硬是咬牙穩住了身形！
與此同時，石頭和老李也反應過來，下意識地將載湉往船艙裡一推！一支弩箭幾乎是擦着載湉的頭皮飛過，“咄”的一聲釘在了對面的船舷木板上，箭羽兀自顫抖不休！
載湉只覺得頭皮發麻，一股冰冷的寒意瞬間席捲全身！是那些黑衣人！他們竟然…追到這裡來了！而且還設下了埋伏！
“迎敵！”東海先生忍着肩上的劇痛，厲聲喝道！他用篙用力一點河底，試圖將船向河心移動，脫離兩岸的攻擊範圍！
然而，蘆葦叢中人影晃動，更多的黑衣人如同鬼魅般現身！他們有些人手持弩箭繼續射擊，有些人則拿着刀劍，甚至還有兩人拋出了帶鉤的繩索，試圖勾住小船，強行登船！
石頭和老李立刻揮舞着手中的腰刀，奮力砍斷射來的弩箭和鉤索，同時還要防備那些試圖從岸邊跳上船來的黑衣人！小船在狹窄的河道中劇烈搖晃，水花四濺，情況危急到了極點！
王德福也掙扎着想要起身，但他傷勢未癒，又被弩箭驚嚇，根本幫不上忙，只能在一旁急得目眥欲裂！
載湉看着眼前混亂的戰局，心中一片冰涼！對方顯然是有備而來，人數衆多，而且佔據了地利！東海先生肩部中箭，石頭和老李以二敵衆，根本撐不了多久！一旦被對方成功登船，他們所有人都要葬身於此！
怎麼辦？！難道…真的要動用那把左輪手槍？可是槍聲一響，必然引來洋兵……
就在這生死關頭，載湉腦中靈光一閃！他猛地想起了那個神秘的羅盤！之前在土地廟，正是這個羅盤的異狀嚇退了那些黑衣人！雖然不知道原理，也不知道是否還能觸發，但現在…這是他們唯一的希望！
他不再猶豫，立刻從懷中掏出那個黃銅羅盤，將其高高舉起，對準了岸上那些影影綽綽的黑衣人！他甚至學着之前那樣，將全身的意念都集中在羅盤之上，心中狂喊着：“退！快退！！”
或許是他的意念起了作用，或許是羅盤本身對這些黑衣人或者他們身上的某些東西（比如那神秘的“河圖”線索？）有所感應，又或者是純粹的巧合——
只見那羅盤的中心，再次毫無徵兆地亮起了那團幽藍色的、如同鬼火般的光芒！緊接着，一陣低沉的、如同古寺鐘鳴般的“嗡——”的聲音，再次響徹了這片寂靜的河道！
這詭異的藍光和嗡鳴聲一出現，岸上那些正準備發動第二輪攻擊的黑衣人，動作明顯一滯！他們看向羅盤的眼神中，再次露出了驚疑不定、甚至…是恐懼的神色！
“又是…又是那個妖物？！” “怎麼回事？！快…快退！”
顯然，他們對這個羅盤的異能，有着極深的忌憚！
就在黑衣人遲疑的這一瞬間——
東海先生眼中精光爆射！他猛地用那未受傷的手，從懷中掏出另一個…形狀更加奇特的短哨，用力吹響！
“啾——！！”一聲異常尖銳、穿透力極強的哨音，如同利箭般刺破夜空（雖然已是黎明）！
幾乎就在哨音響起的同時，從下游更遠處的河道拐彎處，以及兩岸更遠方的蘆葦叢深處，突然也響起了幾聲同樣尖銳的哨音作為回應！緊接着，甚至還傳來了幾聲…沉悶的槍響？！以及雜亂的呼喝聲？！
有埋伏？！東海先生竟然…還有後援？！
岸上的黑衣人顯然也聽到了這些聲音，臉色驟變！他們似乎意識到自己落入了反包圍之中！
“不好！中計了！撤！！”為首的黑衣人當機立斷，發出了撤退的命令！
那些黑衣人不再戀戰，如同訓練有素的士兵一般，動作極快地互相掩護着，重新潛入了茂密的蘆葦叢中，眨眼間便消失不見！
河道上，再次恢復了平靜。只剩下小船在水中輕輕搖晃，以及船上眾人粗重的喘息聲。
“噗通！”石頭一屁股坐在船板上，劫後餘生地抹了一把冷汗。老李也靠着船舷，大口喘氣。
東海先生則臉色蒼白，捂着流血的肩膀，眼神凝重地望著黑衣人消失的方向。
載湉也收起了羅盤（它已經恢復了平靜），心中卻是波瀾起伏。剛才的一切發生得太快，太驚險！他看着東海先生肩上的傷口，感激地道：“先生…您受傷了！多虧您早有準備……”
東海先生擺了擺手，聲音有些虛弱：“陛下過獎了。只是…沒想到他們竟然能如此精準地找到我們的水路…看來，我們之中，或者說…知道我們行蹤的人裡面，可能有…內鬼！”
內鬼？！載湉心中一凜！
“此地不宜久留！”東海先生看了一眼遠處似乎正在靠近的、己方的接應船隻（或者只是虛張聲勢的槍聲？），立刻做出決定，“我們必須立刻棄船登岸！從陸路走！水路已經不安全了！”
棄船登岸？載湉看了一眼重傷昏迷的王德福，又看了看這危機四伏的河岸……陸路，真的會比水路更安全嗎？
但眼下的局面，似乎已經沒有給他選擇的餘地了。
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