庫房深處的黑暗中，那輕微的“吱呀”和“咚”的聲音之後，便是一片令人窒息的死寂。
王德福一手持刃，一手護在載湉身前，如同捕獵的豹子般，肌肉緊繃，緩緩向著聲音的源頭——那堆滿了破舊箱籠和蒙塵布匹的角落逼近。載湉的心提到了嗓子眼，連呼吸都刻意放緩，小腿上綁縛的刀柄傳來冰冷的觸感。小石頭更是嚇得縮在後面，大氣也不敢出。
是藏匿的拳民？受傷的衛兵？還是…更無法預料的危險？
“出來！”王德福再次低喝，聲音因緊張而有些變調。
依舊沒有回應。
王德福不再猶豫，猛地一腳踢開擋在前面的一個破損木箱！
“啊！”一聲充滿驚恐的、蒼老的尖叫聲響起！
只見雜物堆後面，一個身形佝僂、衣衫襤褸、滿臉皺紋的老者，正蜷縮在角落裡，雙手抱頭，瑟瑟發抖。看他頭上那頂歪斜著的、沾滿灰塵的太監帽，顯然是宮裡的人。
王德福愣了一下，但並未放鬆警惕，手中的短刃依舊對著那老太監：“你是何人？在此鬼鬼祟祟！”
那老太監似乎被嚇破了膽，只是不住地發抖，嘴裡含糊不清地念叨著：“別殺我…別殺我…不是我…不是我……”
載湉皺了皺眉，走上前兩步，藉著從門縫透進來的微弱天光，仔細打量著那老太監。雖然對方滿臉污垢，驚恐萬狀，但他依稀覺得有幾分面熟。
“抬起頭來。”載湉沉聲道，聲音不大，卻帶著一股不容置疑的威嚴。
那老太監聽到這個聲音，身體猛地一震，似乎有些不敢相信，緩緩地抬起頭，渾濁的老眼在昏暗中努力聚焦，當他看清載湉的面容時，臉上瞬間露出了極度震驚和難以置信的神色！
“皇……皇上？！”老太監失聲驚呼，隨即像是意識到了什麼，連忙捂住嘴巴，眼中充滿了惶恐和敬畏，掙扎著就要跪下磕頭，“奴…奴才……奴才梁安……叩見皇上！”
梁安？載湉在腦海中搜索著這個名字。他想起來了，這個梁安，似乎是以前在重華宮那邊伺候的一個老太監，有些年頭了，為人還算老實，沒聽說有什麼劣跡，只是因為年紀大了，手腳不太利索，近些年已經不怎麼受重用了。沒想到，他竟然也躲到了這裡！
“免禮。”載湉抬了抬手，示意他不必多禮，“梁公公，你為何會在此處？”
梁安看到皇帝並沒有怪罪的意思，稍稍定了定神，但聲音依舊帶著顫抖：“回…回皇上…外面…外面亂得很…那些拳民…還有亂兵…見人就殺…奴才…奴才嚇壞了…聽說這邊偏僻，就…就想找個地方躲躲…剛才…剛才是奴才不小心碰倒了東西…驚擾了聖駕，奴才該死！奴才該死！”他又作勢要磕頭。
“好了，不知者不罪。”載湉打斷他，“你在此處多久了？可曾見到其他人？”
“奴才…奴才也是傍晚才摸過來的…躲進來後就沒敢動…沒…沒見到其他人……”梁安老實回答，隨即又小心翼翼地抬頭看著狼狽不堪的載湉三人，“皇上…您…您怎麼會……”
“此事說來話長。”載湉沒有細說，“朕也是暫避於此。你既在此，便與我們一同吧，人多也好有個照應。只是……”他看了一眼王德福手中的乾餅，“我們的食物和水，已經不多了。”
梁安聞言，臉上露出感激涕零的神色：“謝皇上不棄！謝皇上！奴才…奴才雖然老邁無用，但…但奴才在這宮裡待了幾十年，對這附近還算熟悉！”
“哦？”載湉心中一動，“此話怎講？”
梁安似乎想在皇帝面前表現自己的價值，連忙道：“皇上，奴才知道…就在這庫房後面不遠，穿過那片竹林，有一口…一口早就廢棄不用的老井！那井水雖然不能直接飲用，但…但至少是水！而且那地方極為偏僻，等閒沒人會去！”
廢棄的老井？！
載湉和王德福對視一眼，都看到了對方眼中的驚喜！
水！在這斷糧斷水的絕境下，一口能提供水源的井，哪怕是廢井，也無異於救命的甘泉！
“此言當真？”載湉追問。
“千真萬確！”梁安拍著胸脯保證，“奴才年輕時就在這重華宮附近當差，那口井還是奴才親眼看著被封起來的！錯不了！”
“好！梁公公，你若能帶我們找到水源，便是大功一件！”載湉當機立斷，“事不宜遲，我們現在就去！”
多了一個熟悉地形的老太監，無疑增加了他們生存下去的希望。雖然也多了一張嘴，增加了暴露的風險，但眼下，解決水源問題是燃眉之急！
梁安似乎沒想到皇帝如此雷厲風行，愣了一下，隨即連忙點頭：“嗻！奴才這就帶路！”
於是，這個由落難皇帝、忠心太監、懵懂少年和老邁宮人組成的奇特隊伍，再次行動起來。
由梁安憑藉著模糊的記憶在前面引路，王德福依舊護衛在載湉身側，小石頭則好奇又緊張地打量著新加入的老爺爺。他們再次推開庫房的後門（那是一扇通往更深處院落的小門），潛入了更加幽深的宮苑之中。
梁安對這一帶果然極為熟悉，哪怕是在黑暗中，也能準確地避開障礙，找到隱蔽的小徑。他們穿過一片枯敗的竹林，繞過幾座頹圮的配殿，空氣中除了硝煙味，似乎還多了一股草木腐敗的氣息。
終於，在一片幾乎被雜草完全淹沒的空地角落，梁安停下了腳步，指著地面上一塊被幾塊破石板蓋住的地方，氣喘吁吁地說：“皇上…就…就是這裡了！”
一口救命的井，就在眼前！
然而，就在王德福上前，準備搬開石板查看究竟的時候，遠處，一陣雜亂的腳步聲和隱約的呼喝聲，正迅速地朝著他們這個方向靠近！
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