王德福帶回來的那個關於“盯得更緊”的警告，很快便得到了印證。
接下來的幾天，瀛台的氣氛明顯變得壓抑起來。守衛換防的頻率似乎增加了，進出瀛台的太監宮女，受到的盤查也比以往更加仔細。甚至有兩次，載湉在院中散步時，都感覺到有陌生的、隱晦的目光從遠處的假山或樹叢後一閃而過。
慈禧的眼線，如同無形的蛛網，正在悄然收緊。
載湉心中警鈴大作，但他表面上卻愈發顯得沉靜甚至頹靡。每日除了必要的散步，大部分時間都待在寢殿內讀書、練字，或者乾脆閉目養神，將一個“安分守己”、“與世無爭”的囚帝形象扮演得淋漓盡致。
暗地裡，他卻將十二萬分的小心提了起來。他吩咐王德福，將那些記錄著他初步規劃、夾在《資治通鑑》裡的那頁“讀書筆記”取出，和他那些看似隨意的詩詞畫稿混在一起，藏到了一個更不起眼的書箱底層。
同時，他也開始仔細研究王德福帶回來的那幾本書，特別是那本夾藏了“私貨”的《江南遊記》。
待夜深人靜，他小心翼翼地將書頁的粘合處剝開，果然在夾層中發現了一張極薄的、寫滿了細小蠅頭小楷的紙條。
紙條上的字跡並非尋常文字，而是一些看似雜亂無章的符號、數字和單個的字，間或夾雜著幾個地名和人名，比如“津門”、“袁”、“榮”、“北堂”等。
這顯然是一封密信！
載湉精神一振，立刻集中全部心神開始解讀。他嘗試了幾種常見的加密方法，比如移位、替換，但都不適用。看來，對方使用的是一種更為複雜的加密方式。
他沉下心，仔細觀察那些符號和文字的排列規律，結合最近從《邸報》和王德福口中得到的信息，特別是關於袁世凱新軍和榮祿武衛軍之間的潛在矛盾。
漸漸地，他發現了一些端倪。某些重複出現的符號，似乎對應著特定的關鍵詞。“津門”和“袁”總是靠得很近，“榮”字旁邊則經常出現代表“阻礙”或“不滿”的符號。“北堂”則可能指的是西什庫教堂，那裡是庚子年間的一個重要地點，提前出現，意味著什麼？
他將這些推測一一記錄下來（用的是他自己能看懂的簡略符號），反覆比對，不斷修正。李明遠的歷史知識和邏輯思維能力在此刻發揮了巨大作用。
經過近一個時辰的苦心鑽研，密信的大致內容終於被他破譯了出來：
“津門之兵（袁世凱新軍）入京，聖眷日隆（深得慈禧信任）。榮（榮祿）心有不滿，然羽翼未豐，不敢妄動。保守派（以剛毅、徐桐等為首）謀劃‘己亥建儲’（另立大阿哥溥儁為儲君，意圖廢黜光緒），然內部分歧，或可緩圖。北堂（西什庫教堂）附近，近日似有拳民（義和團）活動跡象，需留意。”
看完破譯後的內容，載湉倒吸一口涼氣。
信息量巨大！
袁世凱果然聖眷正隆，且與榮祿已有嫌隙。己亥建儲之事已在醞釀，這直接威脅到他的帝位！最讓他心驚的是，義和團竟然已經開始在京城附近活動了！
歷史上的庚子國難，八國聯軍侵華，就是由義和團運動引發的。如果現在才光緒二十四年（1898年）末，義和團就已成氣候，那豈不是意味著，那場席捲全國的浩劫，可能會提前到來？
是歷史的軌跡因為他的穿越發生了偏移，還是這封密信的情報有誤，抑或是……有人想故意誤導他？
這封密信的來源成謎，王德福那個“舊相識”是誰？是真心同情光緒的舊臣？是想利用他達成某種政治目的的投機者？甚至是慈禧或榮祿派來試探他的誘餌？
一時間，載湉心亂如麻。
就在他全神貫注於密信之時，殿外突然傳來一陣急促但刻意壓低的腳步聲，緊接著是王德福緊張的聲音：“皇上！皇上！內務府總管張公公帶人來了，說是……奉老佛爺懿旨，來檢查殿內有無……安全隱患！”
來了！這突如其來的“安全檢查”，顯然是衝著他來的！
載湉心中一凜，幾乎是本能反應，他迅速將那張密信紙條連同他解讀的草稿收攏，手指一捻，就要往燭火上湊！
但隨即他停住了。直接銷毀太過刻意，萬一對方搜身怎麼辦？
電光火石之間，他做出了決斷。他將密信和草稿揉成一團，塞進了剛才翻看的那本《江南遊記》的書頁深處——不是夾層，而是隨意塞進厚厚的書頁之間。然後飛快地將幾本看過的書隨意堆放在桌上，拿起一本《道德經》，做出正在潛心閱讀的樣子。同時，他用眼神示意王德福，將他剛才用來解密的筆墨紙硯快速歸位。
幾乎就在他們剛剛佈置妥當的瞬間，殿門被推開了。
內務府總管張公公，一個面色精瘦、眼神銳利的老太監，帶著四五個精壯的太監走了進來。他先是假意請了個安，隨即皮笑肉不笑地說道：“請皇上恕罪，老佛爺關心皇上安危，特命奴才來檢查一下殿內是否有破損或易燃之物，以免驚擾了聖駕。”
說著，他便一揮手，身後的太監立刻散開，開始在殿內各處翻箱倒櫃，敲敲打打。他們的動作看似在檢查，實則目光不斷掃視著每一個角落，顯然是在尋找著什麼。
一個太監徑直走向書桌，拿起載湉放在手邊的《道德經》翻了翻，又拿起旁邊幾本書快速翻動。
載湉的心提到了嗓子眼！那本《江南遊記》就在其中！
那太監拿起《江南遊記》，隨手翻了幾頁，似乎並未發現異常，就要放下。
就在這時，張總管的目光掃了過來，冷冷地說：“仔細點！”
那太監手一抖，似乎想更仔細地檢查。
千鈞一髮之際，一直低眉順眼站在一旁的王德福，突然“哎呦”一聲，腳下一個趔趄，撞到了旁邊的多寶格，上面擺放的一個玉器擺件搖搖晃晃，眼看就要掉下來！
“小心！”幾個太監的注意力瞬間被吸引過去，連忙去扶那擺件。
趁著這短暫的混亂，翻書的那個太監似乎也覺得再仔細翻看一本普通的遊記有些小題大做，便順勢將書放回了原處，轉而去檢查書架了。
載湉暗暗鬆了一口氣，感激地看了一眼王德福。雖然不知道王德福剛才是故意還是無意，但確實替他解了圍。
檢查持續了近半個時辰，幾乎將涵元殿翻了個底朝天，但最終還是一無所獲。
張總管臉上閃過一絲不易察覺的失望，但很快又恢復了恭敬的笑容：“打擾皇上清修了，看來一切安好。奴才這就告退，也好向老佛爺復命。”
說完，帶著人匆匆離去。
待他們走遠，王德福才顫抖著關上殿門，腿一軟，幾乎癱倒在地。
載湉也是驚出了一身冷汗。他走到書桌旁，拿起那本《江南遊記》，翻開書頁，那個被揉成一團的紙球還靜靜地躺在那裡。
這次，是僥倖過關。
但下一次呢？
他看著手中的紙團，眼神變得無比凝重。
看來，這種依賴實物記錄的方式，風險太大了。他必須立刻找到一種更安全、更隱秘的方法來記錄和傳遞信息！
否則，下一次，恐怕就沒有這麼好的運氣了。
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