崇禎十七年甲申三月十九日清晨，時為格里曆 1644 年 4 月25日。葉爾羌汗國，距石頭城十四公里的路上，春日斜照，影得雪白壯麗的山峰，一片金黃。乾枯的小溪，已開始泛起絲絲水泉，漸暖的陽光將嚴酷的冬日送走，又一個春令將至。
茫茫路上，空靈清澈，風聲在兩邊的山丘裡迴盪著，襯托著一雙腳步聲，打破孤山寧寂。一位二十來歲的小伙子，背著輕裝，一步一步的往石頭城走去。幼嫩的臉上泛著紅暈，猶如梅花初放，但映在那惭愧不安的眼神下，卻是一臉靦腆。
這青年旅客姓朱，名霞，這是他離開中土之後才起的名字，而原本的真名已無人能知。【朱】乃當今聖家的皇氏，取之為己姓是殺頭的事情，但這年輕人就偏要改姓朱，反正離開中土，越走越遠，雖也管不著。而其【霞】字，則取其先師，鼎鼎大名，無人不曉，徐弘祖，徐霞客，之號為紀念。
朱霞一向天崩地塌而不慌，但今天卻心事重重，喃喃自語。他突然停下來，頓足捶胸，仰天長叫，迴響震片山野。
一隻短毛棕色小獵犬，悄悄無聲的走到他身旁，擺動著腦袋，擦弄著朱霞的小腿，安撫著主人的不安。
朱霞溫聲的叫著小狗的名字：「遭殃！」俯身把牠抱起，跟小狗說：「我昨晚真是丟人，真想跳進湖里，死了算了！」
小狗不懂回答，只懂憐惜的舔著主人的臉。
「哎！。。。」 朱霞又在嘆息，抬頭看著蔚藍天空，萬里無雲，四周滄涼枯竭，雖則春芽已露，但想起現在的江南已桃花遍野，春風競草的景象，不禁遠眺東方，想起離家已快兩年，思鄉之情忽期然湧現。他輕輕的在小狗的耳邊說，「如果你懂說話多好，很久都沒跟人聊天了。」他把小狗放下，繼續上路。
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