十六
「貝奈詩，這個給妳。」兒舒拉將東西遞過去。
「嗯，怎麼了？」她接過，是顆不到半個手掌大小的透明晶球。
兒舒拉毫不隱瞞，「剛剛市集上妳不是一直盯著這個嗎？買一顆送妳研究。」她買了兩顆一組，自己留著另一顆當作紀念收藏。
「謝謝，我只是覺得它亮晶晶的，有點好奇。」她手指轉動晶球，光線折射下散發七彩色澤，美不勝收。
好奇不止一點吧？方才根本目不轉睛地瞧，兒舒拉暗自嘀咕但並未戳破。
「不客氣，嘿嘿。」見貝奈詩不推拒，大方收下，她心中竊喜。
──源自於兒舒拉發現貝奈詩喜好的某天。
由於魔法空間實在過於方便，珀莉在外時，身上幾乎只帶著常用物品，例如錢包、手帕一類，但住進埃特禮家後，眾人對她攜帶過來的行李感到十分不可思議，因爲實在是……少得可憐，令人嘖嘖稱奇，莫娜吃驚地發出疑問，這些就是全部了？
珀莉點頭並疑惑，大型物如家具一類毋需搬運，埃特禮家皆有現成，她在貝奈詩宅邸本來就沒有太多身外之物，過得清儉，日常衣物、慣用物品、禮裙、首飾、收藏或愛好品等等，寥寥無幾，少得可憐，甚至尚未閱讀完畢，順手帶過來的書籍，全是涉及專業領域，學者等級才會去研究的那種艱澀難懂之書。
公爵夫婦納悶不已，貝奈詩領地不是以豐饒富庶著稱嗎？怎麼身為準領主，過得如此樸素……清寒？除了就讀學院時期外，連個貼身侍女都沒有，排除宅邸日常生活中，家務瑣事有管家僕人處理，一定程度幾乎趕得上自力更生，就差沒為金錢煩惱，堪比空有頭銜卻沒落的貴族境遇了。
況且，眾人更發現，珀莉食量其小，竟然比年僅八歲的狄恩與薇羅妮卡還小！莫娜覺得有點暈眩，撇除超越多數大人通透、冷靜沈著、處事周到及學識淵博的表現，這是貴族社會裡，十二歲孩子該有的樣子嗎？超齡太多了吧！
反觀珀莉，面對他們對她各種過往驚訝不已，她滿臉迷惑，一直以來日子過得如此，也有經歷過比目前艱困太多的時候，尤其是父親時不時刻意改變管教方式，她早早獨立，習以為常。
公爵夫婦仔細詢問了過往生活，得知後面面相覷，只能用瞠目結舌來形容，再回頭看著自家三位小孩，支手扶額，啞口無言，嘆息，再嘆息。
大兒子雖然各方面出類拔萃，但每日行程按部就班，修習劍術以外，找不著其他熱衷事物，就是個乖巧無趣的孩子；雙胞胎玩心大，容易坐不住，成天上躥下跳、調皮搗蛋把花園薅禿或捉弄別人，怕玩樂耽誤他倆學業，還得特地找人緊緊盯著，實在是沒有比較，沒有傷害，人比人，氣死人。
珀莉來埃特禮家不出幾天，收穫了三個小跟班，雙胞胎中薇羅妮卡最黏，最初見面貌似怯生生地躲在母親身後，沒滿幾小時便纏上她，當晚蹭進人家寢室裡；最讓公爵夫婦大為詫異，是那個性格早熟沈穩的大兒子竟然也隨其後，當真不得了。
幾日下來，莫娜頭疼，她抓不準如何對待珀莉，身分上先是金龍，後是準伯爵，無法當成小孩看；年紀上卻切切實實是個孩子，再加上日常時她過於淡然文靜，拿到了隨意出入公爵家藏書館許可後，再沒提出過什麼物質或其他需求──於是莫娜深吸一口氣，決定先把珀莉衣櫃塞滿再談，上層貴族圈子裡，女孩子衣裙十隻手指頭數得完像話嗎？
最重要的是這孩子長得格外精緻，怎麼能不好好打扮妝點？戰場上她無法干涉，日常生活總該過得舒適、優渥點，何況笑起來還甜美，把人心都給融化了，真想帶出去炫耀一番，莫娜上一秒心底不禁起了這般念頭，結果下一秒回神，啊，這位不是自家孩子，太遺憾了。
但止不住莫娜一邊百感交集，一邊替珀莉添增越來越多東西。
雖然埃特禮公爵目前是監護人及代領領主身分，實際上公物仍舊是珀莉親自處理完，交由公爵過目執行。知曉珀莉接受過繼承人教育是一回事，實際上親眼目睹她卓越的工作力和判斷力，又是一回事，令人刮目相看，啞口無言，一樁樁，一件件，處理得有條不紊，比他這個老手強上好幾倍，究竟還有什麼是她不會的？噢，劍術學不來，公爵一顆蒼老心受到了點安慰。
戰線上能打，戰線下能幹，太能幹了，比大兒子更適合擔任爵位繼承人，要是自家孩子還不趕緊帶出去亮相，讓別人家，尤其是紈絝子弟多的貴族家羨慕羨慕一下。
珀莉這邊就不同了，一進入埃特禮家，初來乍到，明顯感受到溫度差，由上至下熱絡融洽；貝奈詩宅邸同樣寬敞，氛圍總冷冰冰地，去年年中尚讀皇家學院，即便父親撤掉了對下人的精神控制，不再差人監視她，宅邸仍然熱絡不起來，大概是父親在世時，餘威遺留的關係吧，據昆娜所言，母親長逝前，宅邸氣氛算得上溫馨。
截至目前沒什麼意見，公爵夫婦善待她，稱得上困擾的事情，只有不怎麼習慣同小孩子相處，礙於身分特殊，她幼年開始皆與成年長者接觸，幾乎沒混跡過同齡圈子。
因此當薇羅妮卡問出這個問題時，珀莉內心浮現幾分困惑。
「今天開始我們就成為一家人了對吧？那妳就是我們的『姊姊』了對吧！喔耶！」八歲的薇羅妮卡興奮不已，雙手握拳大聲宣告，擅自將她劃入埃特禮家，完全無視珀莉身分是金龍，姓氏為貝奈詩，而且暫住在他們家一事。
「好……？」珀莉眨了眨金眸，語氣略顯疑惑地回應，心裡思考稚子原來這麼活潑嗎？
艾爾諾與狄恩理所當然似地隨著喊姊姊，珀莉就這樣子莫名其妙接受新身分，這個回覆在公爵夫婦看來態度曖昧，兩人欲言又止，摸不清她作何感想，好像說什麼都很奇怪，於是決定維持現狀。
第一天搬進埃特禮家，珀莉取出行李讓女僕安置好，物品極少，清冷過頭到感覺不出生氣，雙胞胎活力充沛，小孩子思維，房間就該塞滿愛好品，沒問過本人意願，連忙把許多喜愛的玩具搬進去大肆布置，絨毛娃娃、益智精工品等等，速度快得來不及阻止，甚至後面連艾爾諾也參上一腳，帶了幾本書擺進去。
怎麼大兒子跟著反常了？公爵夫婦齊齊捏了捏鼻樑，請珀莉多多擔待這三個孩子。
未曾預料過，金龍抑或珀莉本身，對三人吸引力如此強烈，強烈一旦得逮到機會，半刻也不願意挪開她身邊。
翌日清晨，埃特禮家三個小傢伙瞧見珀莉來到練武場，雙胞胎反應尤為激烈，吵鬧著想拉著她一併做晨練，結果兩人後腦勺各挨了父親賽里昂一掌。
雙胞胎尚幼，晨練大多為鍛鍊體能，繞著練武場跑圈；艾爾諾年紀較長，已經開始接受劍術訓練，跑圈完有著父親或老師劍術指導與對練；珀莉則暖身完畢，借用騎士團人員以魔法切磋攻防戰。
珀莉身手敏捷到眾人歎為觀止，側身躲過劍擊，對方以劍身抵禦後，劍轉向橫劈過來，她朝後縱身一躍閃過，使出魔法擊向對手，對方尚沒來得及反應，便被珀莉的水魔法擊倒在地。整場對練快速、敏捷、不拖泥帶水，騎士團沒見過珀莉的新人們停下動作，忘記還處在練習時間，一雙雙眼睛忍不住轉來觀戰，見勝負已分，雙胞胎拍手喝采，艾爾諾若有所思直勾勾地凝望她。
新人們赫然回神，以珀莉小小年紀就有高超應戰能力為標竿，藉機被老騎士教訓，要他們向她看齊。
珀莉搔搔臉頰，隱約覺得哪裡不對勁，魔法跟劍術似乎不能相提並論，況且騎士訓練包含遠攻如射箭、近身作戰如徒手格鬥……等，她僅是魔法最得心應手，惟有魔法運用起來如呼吸般自然。
晨練結束，珀莉及三人各自回房沖洗更衣，食用早餐。上午艾爾諾和雙胞胎有個別家教課程，她處理領地公務，直至午餐時段，三個孩子在餐桌上遲遲等不到人，急匆匆去她房間強硬地拉過來用餐──習慣中午禁食，最終珀莉婉拒餐點，坐著優雅地喝花茶，茶香四溢下陪公爵一家人吃飯，難得他們全員皆在。艾爾諾慣常安靜寡言，默默進食，雙胞胎因好奇未減，邊吃邊冒出眾多疑問詢問，一頓飯下來嘰嘰喳喳好不熱鬧，吵得公爵夫婦頭痛不已，佩服珀莉耐心十足，毫無不悅地溫和回覆吵死人不償命的兩隻小鬼。
下午艾爾諾與薇羅妮卡被賽里昂拎走，回練武場繼續接受騎士訓練；狄恩擁有魔法天賦，於是學習魔法課程；暫時無出征計畫，珀莉若處理完公務，閒暇之餘會進入藏書館，尋找未曾閱讀過的書籍汲取知識。
埃特禮宅邸與貝奈詩宅邸藏書略有不同，同樣為古籍，藏書方向天差地遠，撇除基礎藏書，公爵家歷史文化類多是戰略、武術一類，而公爵家祖傳書籍也沒藏著掖著，任她自由翻閱，不當外人看待，大方無比，倒是令她踟躕一會兒，夾帶「這樣真的沒關係嗎」的疑慮接納好意，終究把書全數讀了個遍。
日落西山，埃特禮家有一項規矩是晚餐除非不可抗力因素，否則必須一同共進，趁著這段時光進行家中各種溝通交流。
幾日下來，珀莉難得感到新奇，她多數時刻都獨來獨往，忙得不可開交，忽然有人親近依偎，乃至相伴，之於她是種全新感受。
那時候沒能讀懂這種感受名為「善意」。
現今精神控制魔法遭到抵銷，撤除了正向情緒感知的遮蔽，珀莉霎時對許多事情恍然大悟。
其中尤屬伊芙琳，再次會面察覺善意中增添了一些其他不知名美意，念舊？懷思？總之彷彿她倆熟稔已久。
知悉金龍甦醒，天象穩定，帝國人民逐漸安下心，不再擔驚受怕。
前一晚縱慾無度尚未影響到珀莉安康，金龍血脈大大增幅人體復原能力，某方面來說是種好事，論恢復，反而換她要操心艾爾諾體能能否扛得住。
上午安排好明日行程，將前往北方拜訪歐讓侯爵府，午後則應伊芙琳要求，至神殿會面。
伊芙琳暫時無法離開神殿，主要是為了替珀莉重新檢查身體，神聖力流入體內，從頭到尾掃視一遍，確認無恙屬實，了結一樁心事。
然後另一股氣不由得提了上來，咬牙切齒碎唸：「那傢伙還真敢做啊？也不顧及我們家小金龍的狀況就直接下手，要發生個萬一看我還不手撕了他！」
珀莉不明所以，「怎麼了？」她怒意來得莫名，整個人幾乎炸了起來。
伊芙琳手肘抵著桌，十指相對，扣在額前，雖然方法是她提供的，親眼見證實施完成，心裡非常不是滋味，忍了又忍，終究嚥不下這口氣，決定爆發。
「妳才醒幾天，小公爵急吼吼的分靈魂給妳幹什麼？妳不需要休養的嗎？欲蓋彌彰啊這？」深怕知情人士不曉得他的占有欲嗎？
「……損失的是艾爾諾，我也非靈魂受傷，毋需休養。」他才是贈予方，自己則是受贈者，不虧。
伊芙琳恨鐵不成鋼，「妳醒醒，這種融合別人靈魂的後果很噁心，有誰會想要身後冒個跟蹤狂？還陰魂不散。」永生永世，直至靈魂消亡前孽緣不解，至少埃特禮小公爵對她而言是孽緣，一想到小金龍往後得和他持續糾纏、被他束縛，就特別想把命運之神拖出來暴揍一頓。
「有那麼糟糕嗎？」珀莉遲疑，「艾爾諾人挺好的。」若硬要捉個缺點，就是太黏人了些。
此話一出，怒意升級，「那是只在妳面前，小公爵跟『好』字八竿子打不著好嗎？」忿忿不平地磨牙，她家小金龍怎麼就這樣單純到容易拐走，憶起千年前，貝奈詩亦是不曉得讓哪個野男人拐走，那個惋愕跟悔恨啊。
「好喔。」從她角度僅能看得到片面資訊，有獨斷之嫌，不好評斷戀人在他人眼中是何種形象，排除雙親弟妹評論，據瞭解，直至目前為止，眾人予他評價皆是正面的呀？難道她漏掉了什麼？
伊芙琳抿嘴，不難猜珀莉肯定沒聽懂她話中含義，氣死人。
「對了，我想拜託妳一件事。」伊芙琳沉聲，一改不著調畫風，面色凝重。
「發生什麼事了？」似是要談論正經事，珀莉嚴肅以待。
「以我做擔保，希望妳能幫我的人辦一個戶口，這事我不能直接上奏帝國辦理。」揉揉額角，請求唐突但必要，無可奈何，糟心吶。
「黑戶？奴隸？原來是哪裡人？」珀莉皺眉，這年頭外來者要混進來帝國頗為困難，何況貝奈詩領地禁止奴隸制度。
伊芙琳指指涼亭外佇立之人，「不是奴隸，也不是其他國家過來的……總之我暫時以護衛名義收留他，身分有點那個，嗯，尷尬，算是被我藏在神殿。」
「人先讓我過目。」即使請求對象是聖女，她也不能貿然答應。
「嘿唷，雷諾茲，來這裡！」伊芙琳招手呼喚涼亭外那人過來。
一頭冰藍色短髮十分顯眼，身材高大，體格壯碩，極具壓迫感，男子負手而立，珀莉昂首與他對上眼，他有雙紅豎瞳、虹膜，鞏膜結膜為黑，她登時理解為何伊芙琳所述身分尷尬。
「凶獸？什麼種類？」特殊眼睛是辨識特徵，珀莉訝異道。
比精靈使愈加稀罕，有著邏輯思維、語言學習及答辯等等能力，攻擊性強，破壞力量大，具有地盤性，不知是帶有魔獸基因的人類，或是帶有人類基因的魔獸，這一類型統稱凶獸。
「霜蛇，很尷尬對吧？怎麼想戶籍只能拜託妳掛在貝奈詩領地了。」帝國十之八九不容許凶獸居留，不過若出自種族大熔爐的貝奈詩領地就另當別論，算得上特權了，她那個愁啊，攤上大麻煩，又不得不管。
「有把握不傷人？」上下打量他，眼神兇歸兇，整體狀態平和，未見敵意、殺意及負面情感，又問：「從哪裡撿來的？」
她沒有偏見，不製造混亂鬥爭、危害人類與環境即可，但普通人不以為然，他們畏懼凶獸，視凶獸為災星禍害，泰半將之喊打喊殺，要融入人類社會相對困難。
「啊……這個嘛，嘿嘿……」伊芙琳眼神飄移，略顯心虛，扛不住珀莉無聲凝視，支支吾吾講：「就是，地下拍賣會……」堂堂聖女去參加地下拍賣會像話嗎？不像話，所以忐忑氣虛，怕被她罵。
珀莉狐疑，「先不論場所，哪路人士有大能耐抓住凶獸？」
雷諾茲徹頭徹尾無損傷殘缺，亦無大鬧一場之貌，凶獸可與親人魔獸相異，既不溫馴無害，也非良善之輩，再怎樣企圖拘束都必定傷筋動骨，難如登天，通常一旦人類撞上凶獸，直接拚個你死我活。
尤其眼前這位，儘管收斂了氣息，氣場依舊強大，絕對不好相與，倘若有心挑事，指不定給攪得翻天覆地才肯罷休，是自損八百，傷敵一千的類型。
「也稱不上抓，這件事情有點複雜，說來話長……」真要細說等於秘密即全盤托出，她不願被拆穿底細。
「行吧，那說結論。」瞧伊芙琳神色表露掙扎糾結，兩片唇瓣開開合合，形似難以啟齒，須臾，她選擇不追問，畢竟人總會有幾個難言之隱。
「他已經向我起誓過，也締約了，我會約束他，可以保證不會主動傷害他人，妳別擔心。」假設其他人先挑釁動手則不算在列，換言之，別招惹這隻凶獸，保持距離相安無事。
「純粹要掛名而已？」珀莉收回打量目光。
「對的喔，不能當黑戶野放，在帝國走動最少得有個戶口不是？」伊芙琳氣一嘆再嘆。
「避免衝突產生，妳和他豈不是得形影不離？」放任凶獸在帝國走動，被人攻擊的危險指數升高，必須有人陪同。
「唉，無所謂了，孽緣啊孽緣。」個人造業個人擔，因果輪迴誤終身，她徹底自暴自棄。
「既然妳都這麼說，晚點把申請資料給我吧。」擔保凶獸有她看管，珀莉不介意給方便開個後門。
「謝謝妳啦！愛妳唷！」慶幸她家小金龍內軟心善，順利解決一樁心事，恢復成平日不正經的調調。
後來談論完幾件小事，得知珀莉即將遠行北方，伊芙琳不用錢似地，大手筆塞給她好幾罐聖水，以備不時之需。歐讓侯爵家使毒能手不容小覷，異母手足檯面下為奪得下任家主之位，競爭激烈，多少得做些提防自保。
珀莉收下這份心意，如今能直面他人善意後，有了具體感受，仔細品嘗，察覺到每種善意各有所不同，格外新鮮。
話題結束，珀莉準備打道回府，臨走之際經過雷諾茲身旁，他倏地出聲忠告。
「春天是繁衍的季節，作為能孕育子孫的成熟雌性，妳身上散發的氣味太香，聞了垂涎三尺，引人覬覦，讓妳的雄性留下更多味道覆蓋過吧。」聲調低沈平緩，音質符合他那頭冰藍髮色，冰冷淡薄。
珀莉步伐一頓，偏頭默默望著他，心想這人比艾爾諾高出快半顆頭，距離愈接近，壓迫感愈重。待做出她反應前，伊芙琳率先出擊，沒在客氣，抬腳用力踢他小腿骨，萬萬沒料到對方聞風不動，完全撼動不了半分，心中暗罵這人腿是鐵做的嗎？
「喂！王八蛋，你對我們家小金龍胡說八道些什麼！」不由分說怒罵他，彷彿自家金庫被掏空般，她臉色非常難看。
「不過陳述事實罷了，人我不清楚，但魔獸大部分嗅覺敏銳，遵從原始本能，不想受傷就謹慎些。」雷諾茲隨性回答，如要舉例，金龍的香氣稍稍動搖他了。
充斥著本能、野蠻的說法，並未懷抱惡意，特別有趣，珀莉想法在腦子轉了一圈，思索完畢問：「人和魔獸，你哪個部分偏多？」
「人。」伊芙琳搶先講。
「魔獸。」雷諾茲回覆與她背道而馳。
伊芙琳再踹他一腳，「魔獸個頭，你是能單方被馴服、制約或使役的嗎？」凶獸媲美人類菁英，自然三者非也，因此他們是雙方知情同意下訂定契約。
雷諾茲睇著伊芙琳嘲諷地輕笑，拉下手套露出手背，手背上長著幾片冰藍色蛇鱗，不多做解釋，氣氛沈寂半晌，珀莉瞅著話沒有要探討後續，便告別兩人離開神殿。
盯著她離去的背影，雷諾茲訕笑道：「妳爽約了，『兒舒拉』。」
伊芙琳撇嘴，「最好是，少在那邊胡亂扣帽子，當年我可是使命必達，有好好完成你的遺願，誰知道你會從海洋裡被撈起來，嘖──時也、命也、運也，真是倒了八輩子楣。」論千年前，論千年後，緣分剪不斷，理還亂。
在地下拍賣場睇見封印他的晶球時，豈止驚詫，她頭皮發麻，瞬間內心髒話連飆，整個人都不好了，只得閉著眼，斥資鉅款拍下晶球，這下她私人小金庫一下子缺上一大角，每每憶起那些血汗錢，不禁仰天長嘆，痛心疾首。
「那也是妳失職。」由長眠中被喚醒，他起床氣尚未散去。
「別瞎說，這一世居然得繼續跟你糾纏，很煩耶，」撩起頭髮捋順，「另外，我現在叫『伊芙琳』，記好別喊錯了。」一想到千年前那些隨手書寫亂七八糟、充滿垃圾話的私人日記，竟然被後世編纂成書，更過分的是還印刷出版販售一條龍，她決定緊緊捂好前世身分，即使哪天不幸暴露，也絕對抵死不承認。
雷諾茲眼睛向下睞著伊芙琳數秒，談鋒一轉，「妳現在好矮。」哪壺不開提哪壺地諷刺。
伊芙琳頓時差點氣得要跳起來，「關你何事！想繼續封印在晶球裡沉海底嗎？」兩人身高差距約莫四十公分，他說得中肯無誤，但由他講出來，一聽就來氣。
「妳現在弱不禁風，沒那個能耐封印我。」他不以為意，當年交戰廝殺，清楚兒舒拉在力量、體格上遠勝過伊芙琳，而今她身板矮不隆咚，獨獨擁有神聖力，想來對自己構不成威脅。
「隨便啦！拜託閉上嘴安分點過日子，能低調就低調，少給我添麻煩。」縱然他明面上看起來對一切興趣缺缺，漠不關心，她仍齜牙咧嘴地發出警告，嘴巴叨叨絮絮，嘟嚷著根本造孽喔，究竟觸了什麼霉頭，招來不速之客。
「呵，不長眼的傢伙撞上來找事，我保證必定奉還。」他性格向來以牙還牙，睚眥必報。
伊芙琳扶額，頭一痛再痛，打也打不過他，塞也塞不回晶球，送也送……哪能送啊，又非嫌命長，活膩了。他若乖乖不搗亂，安分守己就偉哉了，他倆處於綁定狀態，她越發堅定在解套僵局的辦法生出來前，務必得把這隻凶獸鎖死在身邊看守監視。
關於凶獸，印象中數量極度稀少，喜愛獨居，藏身於荒野森林，不輕易對外露面，珀莉首次對上凶獸，換她來說，雷諾茲氣場野性十足，留給人印象強烈，思想興許與常人迥異，在返程時，她推敲他所言。
珀莉本身沒怎麼習慣噴香水及使用香芬產品，他所指應是另一種氣味，抑或個人磁場波動，那麼魔獸分辨所謂香味，是按照什麼原理呢？
客觀的嗅覺？廣義上的直覺感知？雌性之於雄性，先天的吸引力？
拿氣味作為地盤或所有物標記，套上這套邏輯，確實原始且遵循本能，恍如野獸般護家及護食。
通俗點稱作雄性，總而言之，她身上沾染了艾爾諾的氣息，卻嫌不夠多──當心被騷擾，雷諾茲語中含意應當是如此吧。
至於雷諾茲口中那個「垂涎三尺」，她不知道是哪一種形式。
隨著年紀增長，肩上擔子越重，各自被繁忙事務絆住腳，幾乎難做得到形影不離，即便艾爾諾清楚自己與珀莉此生關係結下深厚羈絆，他依舊不敢掉以輕心，天曉得未來會不會殺出個程咬金來，能貼著珀莉就貼著，私人時間全留給她，已經做到這種地步，似乎還未能達標。
珀莉晚餐時一邊面無表情用餐，一邊尋思著如何能黏著更多「氣味」，雌雄兩性，思來想去果然答案還是那個吧，放任獸性撒野，纏綿於床笫之事，盡魚水之歡，努力耕耘。
昨天剛酣暢淋灕一番完，今天再放浪形骸這樣子無礙嗎……珀莉心懷疑慮，他們並非夜夜笙歌之人，平時相擁而眠才是常態。
儼如黏皮糖，珀莉自己是無所謂，愛黏就黏著吧，倒是猶豫艾爾諾不需要喘息空間嗎？一人獨處，或和三五好友結群成對，不違反社會善良風俗、造成環境不當影響下，出門喝酒玩樂之類。
艾爾諾則用事實證明，他不需要，晚餐之後如影隨形，必須處在同一空間才得以安心，一旦離開視線範圍，他便帶著慌忙情緒四處尋人，之後對珀莉露出神似棄犬般，委屈巴巴、可憐兮兮的表情，珀莉無語，何至於此？昨晚不都給他「龍印」了嗎？她不過趁空檔去了趟藏書館，歸還書籍。
珀莉得到新認知，非但不需要，還得寸進尺，明明人在身旁，硬要用「龍印」試探精神聯繫，早知如此就不教他了，後悔莫及。而且……打從確立關係後，一起沐浴不啻成為常態，俗稱鴛鴦浴，根本毋需動手，艾爾諾自動自發替她清潔身體──實際上未給選擇權──手帶巧勁地替她洗髮、按摩頭部及肩頸，抹皂沖水等等，觀他樂在其中就隨他去了。反之，她好手好腳，被擺弄到無奈得無以復加，全身上下徹底被摸了個遍，赤裸裸地坦誠相見，全無秘密可言。
心底額外迸出困惑，即使清洗動作卻不帶任何色情意味，難道他憋得不辛苦嗎？自然辛苦吧，瞧那話兒不都半勃了？總歸她摸不透他想法，那就繼續難為下去，喜歡做，甘願受，沒毛病。
投我以木桃，報之以瓊瑤，珀莉姑且幫他搓個頭髮當回禮，證明自己並非廢物，手腳功能完好無損。
當將那頭柔軟紅髮清洗完畢，腦海閃過一道念頭，待會兒縱情後勢必要再盥洗一次，不如直接在浴室開工了得。
起了心念，心動不如行動，甫進入浴池泡澡，她轉身面對艾爾諾，水面下，柔胰托起陰囊，輕輕揉搓，中指時不時滑過會陰及囊袋中央，指尖搔刮，他身體顫了一下。
「……姊姊？」明顯是愛慾前戲，弄不懂怎麼突然展開襲擊。
「今天在神殿得到一些建議，」紅唇輕吻過他唇，「估摸著也沒損失，不妨試試。」但她記取昨日教訓，絕不會再用「龍印」刺激他。
艾爾諾皺眉，「聖女又說了什麼亂七八糟的事？」每回珀莉冒出奇怪舉動，其中十有九次，聖女手筆功不可沒。
「你們兩個呀，為何老是互相針對？」手握住勃起的莖身，緩緩上下捋動，再覆上唇，撬開他嘴巴，雙舌糾纏深吻。
艾爾諾左手攬過她纖細腰身，右手掌貼著她脖頸處，一吻接著一吻，不嫌膩地彼此追逐。
「天曉得？」他一路從額頭、臉頰，親到頸部，啃咬肩窩處，「姊姊，我愛妳。」艾爾諾答不上為何敵視聖女，初次見面時，純粹本能反應，對她討厭感油然而生，厭惡等級誇張得堪比王不見王，一旦見了，必是話中夾槍帶棒、唇槍舌劍地明喻暗諷一番，伊芙琳對他亦是銖兩悉稱。
「嗯，我也喜歡你。」珀莉無法說謊以「愛」回報他的戀心，僅僅誠實地講述自身情感。
手中把玩著陽物，它高高翹起，然而水裡摩擦力大，不利進行性愛，兩人起身離開浴池，貼近浴室另一側牆壁，珀莉背靠著牆，仰視艾爾諾，身高差距在前，她頭頂只及他肩膀上多個一兩公分。
視野映入曼妙胴體，旖旎風光，艾爾諾心裡等不及釋放慾望，卻按捺住邪火，耐心挑逗珀莉，喚醒她情慾。他朝下俯瞰，白皙雙峰美景一覽無遺，兩點櫻紅點綴般立於雪團尖端。
他弓著背，一手夾著蓓蕾揉捏酥胸，一手向下探去，掌骨抵著恥丘，手指深入肉縫間，尋找那粒敏感花蒂，前後摩挲；珀莉手撫摸他胸膛與腰腹，幾經多次性愛探索，早已清楚哪兒是敏感地帶，她不客氣地挑弄撩撥回去。
經年累月訓練下，艾爾諾身體肌肉線條分明，毫無一絲贅肉，臂膀結實有力；珀莉身形亦是緊實，凹凸有致，細腰可被男人大掌盈盈一握，奶白色肌膚光滑細膩，絕色美顏上金眸輝映，唇角微揚，勾勒出一抹笑意，他因而被蠱惑入迷，加緊速度挑逗，欲點燃她慾火，好將脹痛的陰莖通過私密花徑，結合為一，揮灑種子在這溫暖甬道裡。
兩人性意正濃，興致高昂，點點星火急速燎原，私密處大小花瓣被揉壓，肉蒂腫硬，蜜液漸漸滲出，陰穴從濕潤成氾濫，雙指插入其內，指腹在裡頭攪動勾磨，拓寬放鬆穴口，為迎接挺拔慾根做足準備。
珀莉翻過身，臉、手掌、手前臂甚至上胸，貼著浴室牆壁，背部反弓，撅起翹臀等待，礙於雙方身高的緣故，導致她必須踮起腳尖，才好讓艾爾諾進入。
陽具在她股間象徵性地磨蹭幾下，扶住它對準蜜穴，緩慢前進刺入。感受碩大異物入侵，陰道內壁隨著呼吸翕張，一寸一寸吞納巨根，待沒入了三分之一左右，艾爾諾腰部向前使勁一挺，一瞬息把剩餘部位一捅到底。
攻勢突如其來，珀莉發出驚呼，隨著速度、深度不規則的抽插律動，此物既粗又硬，深深突刺時，囊袋撞擊到私處；與此同時，艾爾諾一手攫住她腰部，一手繞過腰身至前方，持續摩擦、夾弄陰核，她聲音逐漸變調，愉悅的吟哦聲不斷，喘息與肉體碰撞聲交雜，滿室迴盪著淫靡聲響。
顫慄、酥麻沿著脊椎攀爬上至頭頂，一小波高潮襲來，珀莉雙腿止不住發顫。
「啊……嗯、我們，嗯啊……換個姿勢……」腳尖踮得小腿發痠，高潮過後亦快站不住了。
艾爾諾遵從意願，由她體內抽離，珀莉雙腿發軟，手靠牆跌坐於地，他彎身抱起她，走向洗手台處，輕放在檯面上。
「辛苦姊姊了。」撩起瀏海，於額頭印上一吻。
他親了親她臉頰，身體卡在珀莉左右敞開的雙腿中間，手穩穩托住背部，下頷為起點，一路向下吸吮，胸、腰、腹部腿根和腿內側，在凝脂肌膚上留下無數個吻痕。
艾爾諾蹲下來，掐著她髖骨部位，舌頭舔著陰蒂，舌尖在上頭打轉兒，珀莉洩出婉轉呻吟，舌葉有技巧地左右擦拭小陰唇，最後再用口整個吮吸，最後舌尖來到穴口，伸入舔舐；全部動作再三反覆，春潮不斷拍打衝擊她，透明愛液止不住淌流。
「姊姊，請抓緊我。」
他令珀莉雙手環抱住自己脖子，右手勾起她左後膝，把陽物送入花穴，左手撐住檯面，下半身前後搖擺起來。
面對面接觸，彼此能夠欣賞到對方沈浸愛慾的模樣，金眸氤氳迷離，雙頰染上淡紅，眼角微微沁出淚光，嚶嚀隨著衝撞力道呈高低起伏，姿顏姝麗，艾爾諾沈醉其中，不論是他擺動時個人偏愛的胸脯晃動，乳波蕩漾引他目光注意，還是收縮急遽、開始有些痙攣的溫暖小穴，他皆陶醉不已。
珀莉這邊望出去一片朦朧，淚水模糊了他俊俏臉龐，但神采飛揚之姿依稀可見，粗喘裡囁嚅著甘甜蜜語，甜美呢喃內容愈來愈裸露色情，聽得她心中羞赧，身體卻不自主地加倍興奮。
陰道緊緻，雖有淫液潤滑，但每次抽送都感覺整根陰莖被穴壁攪住，一縮一放，雄根宛如被肉穴按摩著，那份快感攀爬衝頂，頻繁抽插之下，艾爾諾身子微抖，繳械投降，濁白精液全數射於她體內，說不出的爽快滿足了他內心。
疲軟的陰莖尚未退出，下體相連，珀莉手撫摸著他後頸。
「舒服？」肖似是，她不確定而問，不過自己倒是被送上了幾次雲端，十分舒坦。
「很棒，姊姊，」連連喟嘆，「很舒服。」他未曾想過珀莉能毫無底線慣著人，連性愛也放縱他亂來，不拒絕不抵抗，默默配合一舉一動。
「嗯，喜歡就好，」她語帶命令，「艾爾諾，吻我。」不知怎麼著，喜歡在他釋放後接吻溫存。
深邃綠眸漸近，口舌相纏，交換津液，互相撫摸享受事後餘韻。
「我愛妳，姊姊，我愛妳。」
艾爾諾在珀莉耳畔重複告白絮語，這是獨一無二，屬於他的至寶，和璧隋珠，悉心呵護，比自己性命還來得重要，珍重以待，哪怕犧牲性命也絕對要守護的對象。
金龍能否習得情感，艾爾諾其實並不在意，然而他既渴望卻又不奢望珀莉懂得何謂「愛」，心態何其矛盾，最終妥協取得平衡，他愛她就足矣，執著至此，以愛為籠，自我囚困。
刻骨銘心地愛著她，她是他的真理與永遠，從前是，現在是，未來亦是，永恆不變。
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