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「你們把書放在我指定的艙房，對，搬的時候小心點，不要弄錯了，然後再去我的收藏室裡挑幾把好槍一同送去，都行，當然是挑好的......」
羅森掛斷通話後，將雙手插進口袋，皮鞋踩在軌道上的聲音很響亮，迴盪在整個地下通道裡，拱狀的天花板上有些陳年的裂痕，似乎有水從隙縫之中滲出，滴答答的在軌道上敲出聲音。
這段隧道並不狹窄，走起來卻很漫長，上面鋪滿了運送所須的專用軌道，從遙遠的一端連接到未知的彼方。
這些年，外面的那些人是怎麼說他的，說他攀上老大，說他自以為是，但是亞岱爾又是怎麼想他的？這點對羅森而言貌似更為重要。
他近乎小心翼翼地去探究那人的心思，深知有些距離不能貿然縮短，否則他們這幾個月以來，好不容易建立起的關係很有可能一觸即破，就只為了實現那人口中的有一點。
或許從一開始，自己把人帶上船的那刻，兩人之間的樞紐就發生了錯位。
但既然衝動了，就也沒什麼好後悔。
他不是沒想過去調查，更準確地說，他其實有稍微去查了一下，但沒有太深入，資料顯示得不多，背景也很正常，何況查與不查，對他而言並沒有什麼差別，他是個眼見為憑主義者，如果對方有意隱瞞，比起親自拆穿，他更希望對方能主動揭露。
他不介意跟那人一起面對。
雖然如今的他還不太肯定，亞岱爾究竟是哪一邊的人，甚至歸屬哪方勢力。
但無論如何，他都有種莫名的自負感，認為繼續放任下去的結果，自己也不是不能承擔，至少到目前為止，那些顧忌的思緒都還沒有凌駕在想接近亞岱爾這個男人的念頭之上。
說到底，他終歸還是會查清楚的，只不過總有些遲疑，這事就這樣被他一拖再延，也許在潛意識之中，他是不希望平靜的水面揚起水花，打亂他與亞岱爾之間如今和緩的氣氛。
只是有一點，他希望，若有天，他們真到了不得已的關頭，亞岱爾是站在他那邊的，就像深海之中的那次，選擇站在他身邊，選擇掩護他而不是犧牲掉他。
他向來是理智遠遠超過感性的人，但願那人不要背叛他......至於背地裡那些小動作，他可以睜一隻眼閉一隻眼。
否則他真的會心痛，沒有什麼比必須親自剷除所愛更讓人心痛的事了，羅森在心中自嘲道。
這世上，很多事情是由不得他決定的，即使他再自信也不能完全抵抗命運。
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通道的運輸功能現在處於暫時關閉狀態，除了盡頭的那處光亮，似乎仍在忙碌些什麼。
羅森聽著遠方逐漸傳來的機械聲，繼續思索，這段路很長，封閉的空間更讓人不由得抽離自我，陷入回憶。
他有時候會想，是不是，其實十年前的自己，本來是不該活下來的。
還記得那是個，糟透了的一夜。
他發了高燒，燒得很徹底，四肢就像被輾過般難受，或許是因為那沒有即時清洗的傷口，引發了全身性的感染，傷口往近心端的方向浮現了顯眼的紅條，而他卻連半分力氣都沒有。
野外感染帶來的致命危機，來得既兇猛又絕對。
他就這樣躺在滿是高草的莽原之中，任熱浪和高燒侵蝕他，或許是戰友習慣了他的單獨行動，並沒有來尋找他。
看來明天一早的暗殺計畫是不可能執行了，他不知道該慶幸還是該遺憾，慶幸的是他可以不用親手解決掉一個無辜的少年，遺憾的是他可能永遠都不會再見到少年，那人身上的槍很好看，似乎被保養得很好，在他們一行人前進的路途上，偶爾會被陽光反射出漂亮的光芒。
就在他逐漸陷入昏迷之時，似乎有個人撥開長草，朝他這裡跨了過來，將他從草堆之中扛了起來，那人的力氣或許還不夠大，行走在草叢之間的步伐也有些踉蹌，但扛住他的手卻很堅穩，一步又一步地將他扛到了附近唯一的聚落，那人的肌膚有些冰涼，這讓他覺得很舒服。
把他扛來這裡的人，求人救了自己，而整整一宿，他似乎都守在自己身邊，等溫度下降，等到自己耐不住睏意沉沉睡去。
「怎麼又是你？」
「拜託了，救救他，我不懂這些......」
「這是第幾次了？上次來找我拿藥是因為槍傷，這次又是什麼，見義勇為？他看起來有戰友，為什麼要帶來我這？」
「我不方便解釋，不過這之後我保證不會再出現。」
「......我會救他，等他好點就回去吧孩子，別再溜出來了，你眼睛也不好，這樣子我到時候不好跟他交代。」
「知道了，謝謝您了。」
羅森因高燒而視線模糊，大約能聽見幾句對話，即使朦朧的眼前，只有一個略微瘦小卻還算結實的身影。
「之後我不能再來了......」這句話他聽得很清楚，清楚到，在隔天醒來後，他就在營帳口，看到曾經掛在少年腰間上的那把槍，孤單地被擺放在地上，卻被擦得光亮。
一把漂亮的史密斯‧威森 M29。
『那孩子救了我？』直到今日，他還是帶著和當年一樣的疑惑，就這麼走到了現在。
那一年，他收起這把槍時，還只有二十五歲。
當時在潛水艇裡，他和亞岱爾說的話，完全是發自真心的，他不知道對方是否相信，也知道那人還有所猶豫，但是那種感覺很難忽略，他會讓你期盼，期盼時間能倒轉，自己便會毫不質疑地跳下去，然後重回過去，只因為那種細小的失落感會密密麻麻地攀爬盤據你的心臟，時不時地刺痛你，再提醒你一下，告訴你曾經錯過了什麼。
但羅森心裡非常確定，此刻的自己是真的很不想要錯過亞岱爾，甚至，他承認自己大概很喜歡亞岱爾，絕不僅僅只是有興趣。
『希望我派人送給他的書和槍，他會滿意。』想起對方看見書本時的喜愛之情整個溢於言外，便知那是怎樣也掩蓋不住的真心。
羅森期盼對方會喜歡他的禮物，即使最初他提議時，壓根沒有意識到自己不過是想取悅對方，這心情，堪稱新鮮。
亞岱爾一走進自己的艙房，就看見成堆的書籍，高高地落成一疊又一疊。
他拿起最上面的一本，小心翻開，將手指放在文字下面，略為粗糙的質感非常美妙，他忍不住在上面反覆摩娑。
－人的心只容得下一定程度的絕望，海綿已經吸夠了水，即使大海從它上面流過，也不能再給它增添一滴水了。(19)
亞岱爾見了這句話，只是抿起嘴唇，苦笑了一下，便又拿起下一本。
－被人揭下面具是一種失敗，自己揭下面具卻是一種勝利。(20)
或許讀者想著什麼，就會留意到什麼樣的句子。
還真是......我要什麼，就幫我弄到什麼了，這幾本書都有明顯的水漬，甚至有可能重新修復過，一本不知道值幾百萬洛姆鈔，誰知道呢，反正價格不是重點，重點在於價值。
他將一本又一本的書籍，謹慎地擺放在書櫃上，過程中他突然意識到自己27歲的生日已經過了，居然就這麼過了，一點也沒有過去幾年的沉鬱感，或許是這段時間跟羅森在一塊的關係？
罷了，就當這些是自己的生日禮物好了。
他實在有些受不了羅森一再的溫柔攻勢，『亞岱爾，你就這麼容易被書給收買了？』簡直如同空氣般可怕的存在，無聲無息的，往他日常生活一點一點的注入進去，再一點一點的，滲入他的肌膚底下。
亞岱爾瞄了一眼牆邊那堆整齊的槍盒。
他還沒有心情去開那一箱箱的槍盒，反正自己什麼槍沒碰過，練槍，練個屁，他一點也不需要好嗎，羅森那傢伙可未必會贏他。
那日，從深海回來後，羅森什麼也沒問，他也不打算主動說些什麼，他們就這樣開始過著如同情人般的生活，羅森對他很好，好得過頭，想到納特早上那略帶嘲諷的話語......
我們隊長對你真夠好......他又不是沒神經，就算沒神經也還不至於沒眼睛。
所以自己也不再去拒絕，畢竟一開始就是他去勾引人家的，現在才欲迎還拒，說不太過去。
而且這樣的相處模式，給他帶來的感覺其實......還不錯，亞岱爾沒辦法去否認，這是不爭的事實，就擺在他眼前，除非他喪失知覺，這讓他很不自在，他不擅長應付這種情況，面對羅森時不時的撩撥......
不過，他們的關係是一回事，任務又是一回事......
羅森那傢伙，確實有些地方很奇怪。
那人大多時候都處於單獨行動的狀態，雖然這些時點往往都是交易前一天，或是有特殊的協助必要，但還是不太對。
非要說哪裡不對，大概是時間對不上。
亞岱爾自認對時間的流逝非常敏感，那些驗貨交易或是談判接洽的行為，不需要這麼久，場所也不太對，更重要的是，交易對象的狀態絕對有問題。
那些交易對象，不知道為什麼，他就是覺得氣息不對，那是他這些年磨練出來的直覺。
他們散發出的氣質，具體說來，實在有點太過冰冷跟機械化了，更可以說，就像是一個空殼裡裝著另一個靈魂，而這個靈魂沒有自己的生命跟主宰。
亞岱爾決定親自去看看，那個羅森常常去的地方......
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To be continued…
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註(19)：出自維克多 · 雨果《巴黎聖母院》
註(20)：出自維克多 · 雨果《海上勞工》
