一日,雷根斯受皇帝所託,帶領一隊討伐隊去殲滅一個盤踞極北某地區的盜賊同盟。
幾個盜賊團團長臭味相投,為了幹一番大事,結成聯盟,壯大膽子,連同手下一共三百多人控制了北方偏遠一帶,洗劫村莊,強搶稅金。
一位巡使官前去調查後,也就此失去聯絡。帝國皇帝,同時是聯邦君主,勃然大怒,誓要替人神行道,消滅這個邪惡集團。
德索作為雷根斯的高徒,自然身在六十幾人的討伐隊之中。
他跟隨雷根斯四處遊歷,完成各種高難度任務,增廣見聞,飽經歷練,實力有所提升之餘,更加堅定了維護初代勇者苦心建立的社會秩序的決心。
北境寒冷,地勢險要,自古以來是精靈的隱居之地。
為了打聽盜賊同盟的據點所在地,討伐隊與熟悉北境的精靈合作,假扮成運送稅金的馬車車隊,引蛇出洞,然後反客為主,故意放走幾個盜賊,尾隨他們,輕易找到敵人的基地。
原來,這班盜賊躲藏在一個依雪山而建的村落。他們假裝成該村村民,掩人耳目,在村莊光明正大地生活著。
討伐隊分成三個小隊,趁夜突擊,從三個方向進行包抄,誓要將敵人一網打盡。
隊內各人都是精兵,戰鬥力強,對付一班烏合之眾,自然無往而不利。百多個盜賊聽到警鈴大響,紛紛從睡夢或是享樂中清醒過來,眼見來者厲害,有些人奮勇迎戰,有些人不想送死,朝雪山上的古堡逃去。
古堡的觀景台上,盜賊同盟的幹部聚集一起,俯視下方的村莊。
但見敵人實力強橫,其中幾個更能以一敵百,招招凌厲,大殺四方。一班手下全無戰意,死的死,逃的逃,投降的投降,潰不成軍。再過幾分鐘,前線基地便會完全淪陷,落入敵人手上。
下山之路必經村莊,一旦這條唯一的道路被切斷,留在山上古堡的他們在糧食斷絕後,便只剩下投降一路。其中幾位幹部急得來回踱步,自言自語,要找到方法逃出生天。
「各位可以放心,別忘掉我們的殺手鐧,」促成這次同盟的首領說,「按計劃去舉行獻祭儀式吧!」
眾人猛地醒覺,均想:「對,我們可以召喚惡魔反擊,不必逃!」連忙呼喚下屬照計劃行事。
討伐隊留下幾個人看守投降了的盜賊後,沿路上山,前往雪山上的古堡。
雪山的另外三面全是懸崖峭壁,上山的道路兩旁都是被白雪覆蓋的密林,一行人戒備四周,很快來到莊嚴的老舊城門前。雖然城門緊閉,城牆上卻是一個衞兵也沒有,好不奇怪。
雷根斯伸出手臂,戴上手套的手掌對著城門。詠唱過後,手心呈現出一個發光的魔法陣,轟的一聲巨響,噴出的高壓水炮厲害無比,在堅實的城門上擊出一個巨大的破洞。
各人按計劃再次分成三個小隊,進入敵陣後,分頭到不同的石造建築搜索,迎擊盜賊的同時,希望能夠找到被囚禁的村民。
其中一隊負責搜索主塔,他們朝古堡最深處跑去,突然留意到一陣細微的音樂和歌唱聲從塔中傳來。
雖然搞不懂為什麼有人在演奏音樂,二十個隊員發足飛奔,朝音樂的源頭跑去。登上樓梯,進入主塔,只聽得音樂聲愈來愈清晰,穿過走廊,推開雙門,來到了一個宏大的大廳。
廳內金碧輝煌,天花上掛了盞盞古老的蠟燭吊燈,三面華麗牆壁前分別坐了一列「音樂家」。有的在吹長笛,有的在彈撥木琴,合奏出一首走遍整片大陸無人不識的著名樂曲。
他們腳前的大理石地板上畫有一個巨型魔法陣,占據了大廳八成以上的空間。
陣式上空出現了一顆神秘的小黑球。
除此之外,魔法陣上還站著二十多名盜賊。他們神色驚慌,圍站在浮空的黑球旁合唱。見敵人闖入,唱得更加大聲,臉紅耳赤,拚了命似的扯著喉嚨嘶叫起來,彷彿要把歌聲傳遍整座雪山。
小隊成員一臉好奇,猜不透這班盜賊在謀求什麼,大部分都覺得他們是放棄了反抗,決定高歌一曲後,無條件投降。
雷根斯、德索和其他討伐隊隊員收到通知後,很快趕到大廳。雷根斯在人群後方抬頭一看,怔了一怔,大叫一聲:「立即停下音樂!不要再演奏了!」卻沒有人聽從,音樂還在大廳迴響。
雷根斯沒有猶豫,一邊詠唱魔法,一邊撞開擠在門旁的夥伴,走進大廳。雙手合十在下巴前,指尖指向天花,一下子拉開雙臂,只見雙手掌心拉出了一串像佛珠一樣的水點,密密麻麻,有上百粒之多,手腕一動,水點颼的一聲全數飛出,瞬間貫穿了眼前所有人的頭顱。
音樂聲戛然而止,大廳一地死屍。
一向慈悲為懷,避免殺生的雷根斯竟然一反常態,不問原由,便痛下殺手,討伐隊的隊員無不大驚。
德索正想擠過人群到師父身邊時,音樂和歌唱聲突然又響了起來。這次是從古堡的四方八面而來,有遠有近,接力合演同一首歌。
「找出所有盜賊!把他們殺死!」雷根斯下令,同時拔劍上揮,名滿天下的高壓水刃破空而發,嘣的一聲,揮擊在天花板劈出一道闊長的裂口,連續打通上面幾層,幾個拿著樂器的盜賊從兩樓重重跌落。
雷根斯身後的隊員收到指示,立即四散跑去。
人潮流走,留下德索一人。他開口問道:「發生什麼事了?剛才——」只見雷根斯瞧了自己打了個眼色,跳上二樓。
「這顆黑球應該就是連接魔界的窗口,」雷根斯飛快地收拾掉二至四樓的演奏者後,跳回大廳,「根據文獻記載,音樂是打開這扇窗的鑰匙......我想這班盜賊應該是想召喚魔界惡魔反擊。」
「魔界惡魔?」德索心下一凜,想起有關他們的可怕傳聞。
「對,趁一切還——」雷根斯說,卻見身後的小黑球忽然變大,睜大雙眼,「算了,太遲了!走吧,德索,離開這裏,我來殿後。」
德索搖頭:「我來助你一臂之力。」說著拔出佩劍。
「就憑你?你連真正的域焰也未掌握到,怎樣助我?快點走,幫我通知大家逃回村莊吧!」
「不過——」
「馬上去,沒有時間了!」
二人四目相交,德索感覺到師父眼眸中的堅持,只好說:「好吧,願青鳥保佑你。」
「也保佑你。」
作者的話:本來過去篇是打算兩章結束,現在變成了五章,拖爆。
ns3.128.94.150da2