冬日微寒，陳子昂帶著紅玉乘馬車出外，前往城郊收整趙家從前的鹽業生意。顛簸的路途讓馬車搖晃不已，僅半日的行程，已讓陳子昂眉頭微皺。他冷聲道：“停下歇歇。”車夫聞聲勒住韁繩，馬車停在一片荒僻的路邊。紅玉掀開車簾，輕盈跳下，伸了個懶腰，刻意讓狐裘披風滑落肩頭，露出白皙的脖頸與誘人的曲線。她瞥見陳子昂的目光在她身上短暫停留，心中暗喜，卻故作抱怨：“這荒郊野外的，連口水都難找。”
陳子昂下了車，手提水囊，隨手扔給她：“別廢話，喝了趕路。”紅玉接過水囊，淺笑一聲，正要飲水時，目光卻被遠處一棵孤零零的樹吸引。那樹葉金黃如火，隨風飄落，雖有些枯萎，仍頑強挺立在荒地上。她愣了愣，心中一動：這樹……她不知它的名字，只記得小時候見過的那棵黃葉樹，與眼前這棵如此相似。那棵樹的影子深深刻在她心底，永遠無法忘懷。
她提著水囊走過去，陳子昂倚在車邊，沉默地看著她。樹下土壤乾裂，像是許久未得滋潤，紅玉蹲下身，緩緩傾倒半囊水。水流滲進土中，泛起一陣淡淡的泥腥味，混著些許甜意。她看著黃葉飄落，指尖輕觸粗糙的樹幹，低聲呢喃：“你也渴了吧……跟我當年一樣。”她的眼神漸漸渙散，思緒被拉回十二歲那年。
那時，她住在朱家村，家中貧寒，父母體弱多病，哥哥是她唯一的依靠。她生得白皙秀麗，即便衣衫粗陋，也掩不住靈動的雙眼與柔軟的笑意。她喜歡跟哥哥挑水，喜歡聽村裡老婆婆講些怪力亂神的故事，總覺得人心溫暖，好心必有回報。直到那天，哥哥興沖沖地跑回家，說城裡有個富人招家僕，工錢高，能讓全家過上好日子。他拉著紅玉的手，哄道：“咱倆一起去打工，你這麼伶俐，肯定能掙大錢，爹娘就不用受苦了。咱們兄妹一塊兒，還有什麼好怕的？”紅玉信了，傻乎乎地點頭，還笑著說：“哥，有你在，我什麼都不怕。”
可到了村外，富人的馬車沒走多遠便停下，哥哥接過一錠銀子，頭也不回地離開。紅玉還未回神，就被那男人拖下車。他撕開她的衣襟，猥瑣地笑著：“你哥十兩銀子就把你賣了，說你身子好，值這個價。”紅玉愣住，眼淚奪眶而出，卻咬緊牙沒哭出聲。她掙扎著喊哥哥，可男人一巴掌扇得她嘴角滲血，冷笑道：“喊什麼？他拿了錢早跑了。”
男人將她壓在地上，粗糙的手掌毫不留情地扯開她單薄的衣衫，露出她比成年女人還成熟雙峰。他眼中閃著貪婪的光，嘴角咧開一抹下流的笑，低聲嘀咕：“這小身子，細皮嫩肉，真是撿了個寶。”他伸手捏住她的雙峰，肆意揉搓，指甲在她白皙的肌膚上留下紅痕。紅玉疼得身子一顫，羞恥與恐懼讓她喉間發出低低的嗚咽，可她越是掙扎，男人越是興奮。他俯下身，熱氣噴在她耳邊，語氣下流：“掙什麼？等我玩夠了，再賣去青樓，你這對小東西還能多賺幾兩銀子。”他的手掌用力擠壓，紅玉只覺胸口一陣刺痛，眼淚終於滑落，卻咬緊唇不敢叫出聲。
男人玩弄了一陣，滿足地舔了舔嘴唇，才解開腰帶，嘴里嘀咕著要徹底享用她。紅玉眼前發黑，以為一切都完了。她用盡最後一絲力氣，狠狠咬了男人手臂一口，趁他吃痛咒罵的瞬間推開他，踉蹌奔進附近的林子。天上烏鴉嘶鳴，似在奏響哀曲，她的手掌在逃跑時被樹枝劃傷，鮮血緩緩滲出，滴落在枯葉上。她大口喘氣，手扶著身旁一棵大樹，腿軟得再也跑不動。她絕望了，卻聽見身後那男人拿著刀追來，像惡魔般吼道：“敢咬我？看我先殺後姦！”烏鴉聲再次響起，紅玉閉上眼，心底默喊：“救命，誰能救我？”
就在那瞬間，天色驟暗，林間風聲大作，一聲淒厲慘叫刺破寂靜。她睜開眼，男人已倒在地上，胸口插著他自己的刀，血流滿地，腳踝似被樹根絆住。隨從們奔來查看，卻一個接一個莫名倒下，有的摔斷脖子，有的臉色發紫，像被無形之力扼住。她呆呆看著，腦中一片空白，不知這一切因何而起。
風停了，林子恢復死寂。她踉蹌亂跑，因驚恐與虛脫昏倒在地。醒來時，她躺在一棵黃葉樹下，金黃的葉子覆在她身上，宛如一層溫暖的毯子。她環顧四周，沒人，沒屍體，彷彿一切只是噩夢。可她知道，那不是夢——她被哥哥騙去打工，實則賣了她，差點喪命，卻被某種東西救了。是那棵黃葉樹？還是別的什麼？她想不通。
她爬起來，拖著撕裂的衣衫遮住胸前，沒回朱家村。她在村外徘徊了幾日，餓得頭暈眼花，卻再也不敢相信任何人。她後來流落街頭，學會用笑容掩蓋恨意，用身體換取生存，最後輾轉進了陳府，成了如今的紅玉。那段記憶如刀刻在心，她發誓再也不讓自己落入別人手中。
“紅玉，發什麼呆？”陳子昂的聲音將她拉回現實。她回過神，水囊已空，手指仍按在樹幹上。她站起身，拍去手上泥土，轉頭對陳子昂嫵媚一笑：“沒什麼，這樹瞧著可憐，給它點水罷了。”她走回車邊，刻意貼近他，低聲道：“少爺，這荒地冷得很，我身上倒有塊溫熱的田，等著您來耕呢。”陳子昂瞥她一眼，冷哼一聲，卻未推開她。
紅玉坐回車內，目光再次掃向那棵黃葉樹，眼底閃過一抹冷光。她低聲自語：“人心都是黑的，誰也別想再害我。”每棵這樣的樹都像她心靈的寄託，可她不再指望別人的救贖。她要靠自己，踩著所有人，活得比誰都好。19Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡB8mU8f6phJ
