時間已至下午，紅走到泰瑞在芭別市內固定居住的女人家門口，伸手用力敲門，原本就不是很牢固的門板被拳頭敲的微微晃動。
「"要睡到什麼時候！說好的中午集合呢？"」少女用費熙忒語大聲叫喚，試圖透過門板把裡面熟睡中的男人給叫醒。
「"早起床啦。"」聲音自頭頂上傳來，紅抬起頭看見泰瑞正裸上身探出二樓窗外，「"再給我一小時。"」
「"那樣會超過中午！"」
「"大家都習慣了，妳遲早也會的。"」
紅雖然不滿但也只能無奈的靠在門旁等待。泰瑞真如他所說，花上一個小時才整裝完畢，中途二樓窗內數度傳出男女交歡的喘息與床板碰撞聲，離開前不忘在門口當著紅的面跟女伴接吻並訴說彼此愛意。
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「"為什麼隔幾個月就要來這裡一次？"」回程路上，紅露出不耐煩的表情詢問，「"她難道不知道你本身是四處留情的嗎？前陣子私生子風波才鬧的整團雞飛狗跳⋯"」
「"她知道。"」
「"那為什麼還這樣付出？這段時間你吃喝住都是算她的吧？"」
「"沒禮貌，我可是有幫忙換掉老舊水管還把房內重新貼上新的壁紙喔。"」
泰瑞說完從衣袋中掏出跟菸跟火柴，將菸頭點上火，痛快的把煙吸入肺中，「"如妳所說，因為我固定半年會過來找她、因為我全心對她描繪美好的未來、因為⋯她愛我，這感情足以忽視我大部分缺陷。"」
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「"那你⋯愛她嗎？"」
「"我很愛她的牛肉濃湯，那是我這輩子吃過最好吃的。"」
紅聽完這回答整個眉頭皺緊，搖頭為那女人感到不值，「"戀愛這感情聽來除了讓人變蠢外沒任何好處。"」
「"連喜歡是什麼都不知道的小鬼，對人的感情理解太少才會說出這種話。話說，為什麼是妳這菜逼巴來叫我？"」
「"其他人嫌我牌技太爛，要我過來。"」
「"牌技爛？你們今天打什麼？"」
「"二十一點。"」
「"一場都沒贏？"」泰瑞有點疑惑。
「"嗯。"」
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平頭男人認真盯著紅髮少女瞧了幾秒，原本悠閒的表情此時顯露出些許不耐，並冷不防的把手上菸蒂彈往少女身上。
「"好燙！"」紅的注意集中在泰瑞表情變化，沒能躲掉菸蒂。
「"死菜逼，仔細看其他人的動作。二十一點這種大多靠運氣的遊戲，妳會連輸不是牌技太爛，而是全部人都出千。"」泰瑞點燃新菸，吸了一口後把煙吐在少女臉上，「"罩子放亮點，我不記得我撿了個瞎子回來。"」
紅被煙噴得滿臉，低下頭不敢直視泰瑞，玩一兩個小時的牌沒能注意同桌人全部作弊，她理解自己太過天真，父親已經不在了，心態必須要改變，且絕不能陷入愛戀這種愚蠢的感情中。
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＊＊＊
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艾蕾雅諾因認真繪製符紋而變得專注，緋依正閉眼冥想，任由艾蕾雅諾在她身上作畫。畫完最後的筆劃，緋依胸前符紋又發出金色光芒，這次不同於以往僅寥寥幾筆轉成符紋，而是從胸口到腹部及乳房下方的圖樣全部都順利滲入皮膚中。
「成功了⋯」
「妳怎麼辦到的？」緋依低頭看自己胸前大面積增加的符紋。
「之前剛好去趟國家圖書館，想說緋依妳身上的圖樣也許在費熙忒教國相關藏書內可以找到些資料。翻過近千年前的神紋研究圖本後，發現一組神紋紀錄跟妳身上的很像，能力也部分類似，會回復持主身體狀態。這次修復是參考那份圖本，以及最早閃現記憶中的符紋去推測紋意。」
「推測紋意？符紋紋意目前不是只有元素符紋被解讀出來？」緋依每次修復符紋時都會跟艾蕾雅諾聊與符紋相關的話題，漸漸除了戰鬥時的對應外也建立起符紋學方面的基礎知識。
「嗯，神紋每個都具有獨自的紋意，目前文獻紀錄的樣本數都太少，找不出特定規律，所以我只是憑直覺跟經驗推測妳的圖樣，該說是⋯運氣非常好嗎？」艾蕾雅諾微笑道。
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憑直覺跟經驗推測。
千年多的研究累積，符紋學者好不容易才解析出五種元素符紋中每道筆劃的意義，讓符紋使能依照所長跟嗜好編排使用。眼前的白髮女子只靠老舊且不完全的文獻紀錄、腦中豐富的符紋學知識、閃過的記憶跟直覺，就能完成一次大範圍神紋修復，若非是天才，剛剛那番話只怕會氣死好幾名學者。
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緋依集中全部精神讓符紋亮起，她的胸口、胸下、腹部以及側腰的符紋再次發出金光。
此時眼中的視界跟平常可說完全不同，所有物體的動態都大幅緩慢下來，彷彿浸潤在水中，被水的阻力所阻延。緋依甚至可以看見艾蕾雅諾眨眼時眼皮的細微動作，以及窗戶旁被風吹起的一片片書頁。
「怎——麼——樣——？」艾蕾雅諾說話的咬字也非常緩慢，聲調變得相當低沉，彷彿不是她的聲音。
為了解釋，緋依收起符紋力量，處於知覺強化的狀態下的她無法順利發出聲音，硬要講話字詞也會糊成一團，旁人很難聽懂。
「東西的動作完全緩慢下來，妳講的話也是，每個字都好慢，聲音也變得很低沉，像是男人在說話。」
艾蕾雅諾傾著頭，似乎沒能從緋依的敘述中掌握到當事人的狀況，
「嗯⋯敘述有些太主觀了，很難想像。想得到比較單純的比喻方式嗎？」
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緋依思索該如何解釋的時候，公寓一樓的大鐘響起整點的報時聲，這讓她湧現靈感，緋依拿起
泡在水中清潔的畫筆，將水瀝乾後，手指握著畫筆尖端，開始像鐘擺用固定的節奏來回晃動整支筆。
「把這隻筆當成鐘擺，假如這速度是平常的頻率，」她的手稍稍放緩晃動的速度，「這大概是我之前集中精神使用符紋時，看到最慢的速度，然後⋯」
她再次放緩擺動的頻率，大概只剩最初的三成，「這是剛剛我亮起符纹後，眼前事物的速度。」
「原來如此⋯但這知覺強化能力越強，我越無法理解跟回復能力的關聯⋯這回用上手邊全部資料一口氣成功，但之前閃過的記憶只有軀幹正面，依照那本費熙忒的研究圖本，四肢上端跟後背的應該也有符紋，不過需要更多資料才能推測基礎⋯之後使用符紋要是出現與現在不同的狀況，麻煩妳記錄起來回覆給我吧，或多或少都能作為繼續修復神紋的依據。」
「我會注意的。」
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艾蕾雅諾慣例的在圖樣上做註記，並且於筆記上寫下紀錄，那隻舊式鋼筆撐不住短時間內大量書寫又開始頻繁斷墨。
「不打算換一枝？」緋依看不下去艾蕾雅諾寫沒一頁就得費時調整那支筆。
「想是想，但最近沒什麼時間，存款也不多呢⋯。」
艾蕾雅諾紀錄完畢後開始收拾起桌面，緋依也穿好衣服協助她整理。最後艾蕾雅諾拿出張清單，坐進桌前檢查上頭的品項。
緋依望向清單上的物品，上頭列了玩具、衣物跟日用品等品項，讓緋依稍稍猜到艾蕾雅諾囊中羞澀的理由。
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「送東西給孩子們？」
「是阿，創世日快到了，每年教室那邊都會安排活動，所以我會送一些禮物。雖然只能給年紀最小的幾個孩子，但多少能讓貧民區的小朋友們開心。」
「創世日？」
「嗯，最近街上不是開始擺放創世教會的擺飾物嗎？」
「我有注意到，不過一直不曉得節日名稱。」
「⋯抱歉，偶而會忘記妳是費熙忒人。」艾蕾雅諾不好意思的看向緋依，「據教會紀錄創世日是這個世界誕生的第一天，也是新年的開始。配合節日，大部分的人都會挑這段時間回家團聚，給予代表世界新生的孩子們禮物，成人之間也會相互贈禮表達整年來對彼此的感謝。」
「難怪妳安排明天回去宅邸兩週。」
「平常幾乎都沒回去，創世日前還是希望能陪在媽媽身邊，海恩德爾的女兒出生了，也要送賀禮過去才行。」
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「這禮物數量妳打算怎麼搬？」清單上的品項雖然不多，累積起來卻也非一名女子可以搬運的體積。
「東西會托人這幾天買好後借放商業區的出租倉庫，創世日當天先送去貧民區外側。每年都會事先知會景崧婆婆，到時會有人協助搬運跟佈置，晚上我才會到現場把禮物發給年紀最小的幾個孩子。」
「哦⋯⋯」緋依在艾蕾雅諾身旁瀏覽清單，那聲語助詞字尾相較平時有些拉長，彷彿在盤算些什麼，「我去幫忙吧，反正那幾天沒什麼委託，很清閒。」
「真的嗎？」
「且我答應過太夫人，夫人妳去貧民區時要盡量陪在身邊。」
「媽的要求妳沒必要完全配合⋯但是願意幫忙真是太好了，創世日當天中午，直接到以往我們下車的地方，禮物會同樣送去那。」
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「創世日中午，知道了。」緋依點頭，她拿起幾名黑髮男子的照片與簡報資料，準備帶到地下室歸檔，那是艾蕾雅諾隨意編造理由委託弗洛德找來的，反正偵探費用依然得付，就讓其花在刀口上。
「啊，這東西忘記給妳。」
緋依將走出門時艾蕾雅諾出聲喊住她，緋依回頭，見艾蕾雅諾手上抓著包糖果，「聽說是新口味，妳吃吃看。」
「丟過來吧。」緋依突然心生調皮，她又亮起胸口的符紋想趁機測試。艾蕾雅諾將糖果包丟出，有點重量的糖果包在緋依眼中像是棉花般，飛的相當緩慢，她伸出單手對準軌道準備完美接住，但糖果包才剛進手裡，裏頭的糖就被緋依捏成碎塊。
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「咦？」
「呃？」
兩人不約而同發出驚呼，看來符紋的修復帶來的效果不僅知覺強化而已。57Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCEDvM6enEY
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