眼前寬闊身軀終於倒下，柯勒伸手將炸彈引信拆除後，連忙趕去查看緋依的狀況。
绯依終究退不下腹部的噁心感，在柯勒想扶她起身的時候吐了出來。
「⋯對不起。」绯依虛弱的説。
「有什麼好道歉的，吸進鎮暴瓦斯每個人都會是這副德性，那老渾蛋還用特別濃的款。」說完，柯勒伸手量绯依的額溫，確定沒發燒後他將紅髮女子揹起，讓绯依用比較舒服的臥姿橫臥在一旁的乾草堆上。接著走進倉庫內拿出酒水，幫緋依包紮她的右手。
「他真的很強⋯要是是以前沒有符纹的我，大概已經沒命。」
「生不逢時的王八蛋。」柯勒說，「早出生三十年，這傢伙就能風風光光退伍，或運氣好死在戰場上，但就偏偏在最發光發熱的年紀遇到和平條約簽訂。」
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柯勒眼光看向旁邊洛克法德的屍體，他神情祥和，彷彿一直等待這一刻的到來。
「⋯留下大量線索，就只是希望我來阻止你繼續做錯事嗎⋯中尉。」老兵語氣此時只剩感慨。
「老先生他⋯聊到過去跟柯叔你並肩作戰的時候⋯是最開心的⋯」
「我知道，我知道⋯」緋伊說話時不停乾嘔，柯勒見狀拿一個水桶放到她臉旁，扶起緋依的同時輕拍她的背，「今天⋯謝謝妳。」
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緋依吐完後繼續躺回乾草上休息，柯勒此時撿起落在地上的鋼刀跟左輪，坐回緋依身旁，檢視武器狀況。
「抱歉⋯我最近老是把武器給弄壞。」
「武器損毀很正常，這代表它們在妳手上得以物盡其用。」柯勒左手上符紋亮起，他手指貼上鋼刀刀刃底部捏著，整把刀的刃部此時被染成藍綠色，指尖於刃口兩側滑過，抵擋大劍時出現的刀捲被手指撫過後，如抹平軟土般消失。
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「這套是范海姆跟艾蕾雅諾結婚時我送給范海姆的，但那小子沒機會用到就死了。」
「你不是說這是老戰友的武器嗎？」
「雖然所處戰場不同以往，范海姆也同樣是我的戰友，我們彼此互相幫助走過許多人生戰役。」柯勒隨手撿起塊木頭，鋼刀削過，木頭輕易地被分成兩塊，柯勒見狀滿意地微笑，將鋼刀擺在緋依身前。
「壞了也沒關係，拿不回來也沒關係，重點是要靠這套東西幫妳保命。」
「我會的。」緋依慎重拿起刀子，收回刀鞘中。
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謝啦，這份禮物我會好好珍惜。
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看緋依對武器重視的表情，柯勒不禁回想當時他將這套武器送給范海姆時，眼前深棕色頭髮的青年那開心又爽朗的笑容，當年與赫曦家少爺初次見面時的記憶也自腦中浮現。
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＊＊＊
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「爸！這個叔叔好厲害，一下就修好我的懷錶！」
原本只是因為乞討的過程沒事，年輕柯勒順手用符紋修好地上撿到的懷錶，想說晚些時間可以拿去典當換錢，沒想到剛好被懷錶的小主人看見，且連其父親也被吸引過來，一併站在面前。
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深棕色頭髮的中年男子手握男孩的懷錶一語不發，正眼凝視眼前的獨眼乞丐。他的目光嚴肅讓柯勒忍不住用毛毯蓋住三天前被人敲爛的木製假腿，擔心被對方拿來多作文章。
「就算有金屬符紋，在搞丟東西這短短幾分鐘時間內就修好我兒子懷錶的人，應該是位技術不錯的技師。怎麼會淪落要靠乞討維生？」中年男子詢問。
「⋯說來話長，只能說多數人對瞎眼斷腳的殘廢退伍軍人帶著偏見，而我又不喜歡當流水工人，跟老闆大吵一架就變成這樣了。」柯勒倚著牆說。
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「退伍軍人？你是哪個部隊的？」中年男人提出疑問的同時看了眼柯勒用毛毯蓋住的右腳。
「陸軍第三軍團先鋒部隊。」
「你是柯勒．費特倫？裝甲連的『萬能技師』？」
年輕柯勒萬萬沒想到會從這個男人口中聽見自己名字，他瞪大眼睛，驚訝的問：「你怎麼會知道⋯？」
「我平常形象跟休閒時差距這麼大嗎？竟然認不出來⋯」中年男人將頭髮往後撥了撥，那髮型讓柯勒看得有些眼熟，「我是尼格洛．赫曦上尉，陸軍第三軍團先鋒部隊裝甲連指揮官，你的前上司。」
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這次碰面扭轉了柯勒的命運。
柯勒被邀請至赫曦家作客，尼格洛．赫曦直接講明他手下有棟空著沒人住的公寓，如果柯勒願意幫忙管理的話，不只房間可以住，一樓店面還能提供給他自由使用。
「怎麼能讓萬能技師變成工廠裡的流水作業員呢！就算神明允許我可無法接受！」眼前中年男人剪綵時開朗的笑，讓柯勒心中立誓，不計任何代價都要守護好恩人一家。
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沒多久赫曦家迎來第二子，緊接就是和平條約簽訂。當時柯勒花一筆錢請人幫忙打聽洛克法德退伍狀況，但得到的都是他自暴自棄，把酒當水喝、妓院當故居的消息。顧慮赫曦家的狀況，柯勒放棄主動與洛克法德聯絡。
幾年後後赫曦家收養艾蕾雅諾。儘管艾蕾雅諾的身世一度讓整家人陷入緊張，但那孩子發揮自己天賦在符紋學上博得喝采，解消情勢。可惜尼格洛因病過世，沒能看見范海姆跟艾蕾雅諾的婚禮。
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他感覺自己已經不再像過去在戰場上時那樣堅強，但又無比與珍惜赫曦家以及在公寓內生活的成員一起度過的時光，日子就這樣穩定的過，直到兩年前那個事件⋯
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柯勒趕到餐會現場時，艾蕾雅諾在范海姆屍體旁崩潰哭泣的畫面，看的他心跳差點停止。
剛才看見小腿炸彈的那瞬間，柯勒也覺得自己心臟掉一拍，當下如果選擇逃跑，爆炸暴風就會波及倒在旁邊的緋依，這是精通戰鬥的中尉費盡心思所佈的局，逼柯勒親手殺死自己。
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也許是金色符紋的回復力影響，绯依休息過後氣色看起來好上不少。
「身體好些了嗎？」柯勒問。
「還有點頭痛想吐，使不太上力，但大致沒問題。」
緋依嘗試撐起身體，柯勒看那略略發抖的雙臂，便伸手壓住她的肩膀，要人躺回去。
「妳再躺一會，我去叫人。」
柯勒揹起步槍走到農莊入口，他看向遠方，準備見到馬車經過就揮手呼喊，此時袋中損毀的左輪刺進腰部，他伸手進袋子裡將手槍拿出。
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看著手裡近九十度彎折的左輪，當初連柯勒自己也不明白，為什麼會想將這套武器交給那個來公寓沒多久的紅髮女子，是為了補償當初勸退艾蕾雅諾不要救她的歉意嗎？似乎不止是如此。
這段時間，女子迅速成長並發現范海姆案的破案線索，改變整個公寓內的氣氛，讓他不禁開始覺得，也許冥冥之中，確實是有力量催使當初的他去做那件事。
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范海姆，如果你地下有知，除了艾蕾雅諾外，緋依那孩子也拜託了，這年紀禁不起再看到認識的年輕朋友躺在棺材裡。
清風吹過，黃昏的陽光透過搖曳的樹枝讓左輪上的反射光線不斷閃動，彷彿是回應柯勒心中的自語。
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不遠處剛好駛來一輛載貨馬車，柯勒將槍塞回袋中，舉高雙手，對馬車呼喚出聲。
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