破曉神在南方的馬徹伍德軍港(Marchwood Military Port)降落，進行定期維修。在旁停泊的，是英國軍隊的新世代軍艦。雖然破曉神在名義上也是軍艦，在平民和其他小組織前也許威風凜凜，在日常任務上亦發揮得很不錯，但不論是科技和武裝也好，都是無法與正規軍的新世代武裝相比的。若無聯合企業和倫敦市法團在背後撐腰，百慕達輔助軍不要說擁有軍艦，就連想以軍事組織的身份存在也不可能。
我們一行人下了船，乘上在等候我們的巴士，前往不列顛的首都：倫敦。
「我們平日始終多在外執行任務，非必要的開支就盡量節省。」萊大哥解釋。
在第四次大戰以後，原本已經積弱的英國失去了蘇格蘭和愛爾蘭的直轄能力，但英國沒有因此而滅亡。自二十世紀開始，在全球主義的推動下，進行了歷時一個世紀的改革：在「民主政制必然正義」的意識型態下，政治家否定了人類歷史的教訓，利用與洗腦無異的各種「教育」，讓平民自願將權力從皇室轉移到環球資本家手上。這個做法理所當然地沒有改善民生，但國民平均生產總值(GDP)卻詭異地增加了。原因無他，因為堅尼系數同時直線上升：取得權力的環球資本家更有效地榨取了國民的財富，進一步增加了自己的收入。
想到一百年前的人民，會把自由奉送給沒有道德的政治家，實在讓人廢解。
幾百年以來一直見證著人類歷史的倫敦橋和大笨鐘，依然豎立在倫敦市。不少人認識的倫敦可以是大倫敦或者是小倫敦，只有少數人注意到除於核心的倫敦市法團──這個比大英帝國更早存在的公司(Corporation)。在千年以來，它一直有著獨一無異的超然地位；自二十世紀開始，更是環球菁英的最大根據地之一。惡名昭彰的投機者、狼心狗肺的律師、以撒謊和叛國為生的政客、以扭曲產業發財的投資銀行家，今天依然在這裡過著醉生夢死的生活：平日加起來只有十多個小時睡眠時間，星期六就乘坐私人專機到地球另一面，在某所窮奢極侈的六星級酒店渡過浪蕩的週末，然後周一早上就穿上剛造好的新西裝，直接乘坐私人飛機回到辦公室，再開始工作。
想著想著，我們的巴士已來到倫敦市圍牆，停在了保安門前。自動系統掃瞄了哈利的瞳孔，門就打開了。看守亭裡面的警察(bobby)繼續喝茶看電視，對我們的不顧一眼。
「雖然我們理論上是直轄的私家軍，但倫敦市的保安都是由警察負責。就他們來說，我們也只是另一批人罷了。」亞歷解釋。「雖然大家理論上是同儕，但不要抱過份的期望。」
亞歷說得沒錯；這就是倫敦市。這就全球之城(Global City)，這個城市並不以國族血統建立，只是以利益和權力維繫著。這是以想像與概念支撐的城市，一切堅固的事物都將溶解為空氣(all that is solid melts into air)的城市。一如邊緣之城，倫敦市也是晚期資本主義之城，一切稍瞬即逝的城市。這個城市的愛情，也只以液態存在，不需片刻就融化流逝。
想到這裡，我又想起那個神秘的倫敦少女，但現在不是顧及別人的時候。不知不覺間，我們已回到了百慕達輔助軍的總部。整個總部都以自動系統管理，以及一些打理雜務的人形而已。不必要的就盡量節省，這是個體現「節儉」的基地。
我們經過又一道保安閘，才進到了基地中心。下車時，我留意到在一旁的好幾輛悍馬，還有兩架像運輸貨車的軍用車。完成任務的租用巴士離開，我們也就走進了基地中心建築。
「軍團長好。」穿著軍服的人形小姐鞠躬。「聯合企業陸戰隊的羅根上尉已經在簡報室等著了。」
「好的。」萊大哥說。「大家跟我來。」
我們跟著萊大哥步進走廊。說來有趣，一般來說，長期無人的地方會一種特別的感覺──其中一個原因是空氣凝聚了很久，與外間不一樣。也可能是因為是積聚了的濕氣、塵埃和細菌；然而，這裡有著人形打理，所以沒有這個感覺。取而代之的，是一份難以言喻的空洞感。
「羅根上尉？」
羅根上尉看上去是個差不多三十歲，一頭深金髮。樣子不算俊俏，但有著軍人獨特的氣質，還帶點男人的不羈。
「萊軍團長，你好。」羅根上尉敬禮。
「羅根上尉。」萊大哥回禮。比起面對維克多的態度，現在的萊大哥親切得多。這與凱特琳大姐…曾經是菁英衛隊有關嗎？
「各位好，我是羅根。接下來會與大家一起行動，多多指教。」羅根上尉爽朗地說。「萊軍團長，按照計劃的話，我們明天就會出發，請問需要我代作簡報嗎？」
「麻煩你了，羅根上尉。」萊大哥微笑。「大家一起行動，就是手足，不需要太拘謹。」
「是的，萊軍團長。」羅根笑了笑。
「大家好。聽說各位剛剛完成了一個大任務，恭喜各位。但很對不起，我們明天早上就要開始行動。」羅根說。「這個委託原本應該是陸戰隊負責的任務，但現在人手相當不足，而剛巧又有可靠的部隊在附近，所以就請大家來幫忙了。」
「雖然說是共同行動，但是陸戰隊方也只有我一個人而已。」羅根笑了笑。「我本來也不是負責這面的任務的，但臨時被調了來負責，讀完了資料就準備聯絡和物流。」
相比起先前【不死血清】的事件，聯合企業應該是對這個事件沒大興趣，所以也不願調配人手處理吧？希望不要像先前那樣驚險就好。
當然，我這個想法很快就被推翻了。
「事不宜遲，大家請看。」羅根按了按屏幕。
屏幕投映了一系列的照片，有草原、山丘、還有海，盡展大自然的美。
「這是蘇格蘭的赫布里底(Hebrides)群島以北的地方。」羅根解說。
看到照片的大家都表現出輕鬆的神情。我們望向羅根，期望他繼續解釋。
「好的。」接下來，羅根又按了按屏幕。
然後，畫面放映出了一段沒有聲音的影片。畫面的顏色鮮艷濃烈，可是卻有點抖動；就像二十世紀前期的舊電影般。
「原片用舊世代的手動機械儀器拍攝的，雖然進行了數碼化，但與現代的影片始終有分別。電磁污染區裡面，任何有集成電路的器材都會報銷。」
首先看到的是與剛才的照片差不多的景色。一會後，我們看到一只鹿，在用相當齊整的步伐前行。那只鹿就那樣一直的往前走，中間沒有間斷。一般來說，在生態紀錄片裡看到的鹿，都會走幾步，停下來看看四周，看看地上有沒有食物的，然後又走幾步的樣子。但是，在影片裡的鹿只是一直向前走；正確一點來說，是用相當有效率，十分機械的步伐向前走，讓人感到很不自然。
「請大家注意，接下來會有血腥鏡頭。」
接下來的短片，看到了幾個穿著聯合企業陸戰隊的人，把那只行動古怪的鹿按在地上。那只鹿並沒有掙扎，是那樣的躺在地上，一動也不動。然後，一個拿著斧頭的人走了過來，把鹿頸砍掉了。正當大家以為會有血流出來時，傷口卻一點血跡也沒有。
然後，一個戴著手套的人把鹿剖開。正當大家以為會看到種內臟時，看到的卻是一系列的精密齒輪。解剖繼續進行，可以看到齒輪的部份與四肢的肌肉無間地連結著，看來是以某種不知的方式操縱著那只鹿的活動。
在這以前，誰也不會想到，沒有一絲血的鏡頭，反而是令人最不安的。
「暫時看到這裡，大家有甚麼問題的話，歡迎提出。」羅根說。
「這段影片…是真的吧？」芙蕾亞略帶遲疑。「這到底是甚麼的一回事？」
「人機介面(human-machine interface)…不，這到底是…」賈斯汀問。
「嗚，嘔心。」宥媛說。
「大家都相當聰明，在回答這些問題以前，我們先再看看其他影片。」
接著投映出來的，是一隻坐著陸戰隊員的馬。這隻馬的動作與剛才的鹿一樣，過份地有規律。這隻馬按照陸戰隊員的指令，以毫無偏差的步伐，像鬼魅般飛越過山丘。
「這至少跟越野電單車一樣快吧？」哈利認真地打量。
然後的片段，就是兩頭步伐完全一致的牛，以不自然的高速，在崎嶇的山路上拖著一大輛貨物高速前行。在車上的陸戰隊員把韁繩輕輕一拉，兩頭牛就加速了起來，速度與一般的貨車無異。
「在這麼難行的山路，有這個速度嗎…」亞歷說。
之後的片段，是一頭關了在鐵籠的山貓。山貓像雕像般，一動也不動。首先，在影片中的一個陸戰隊員拿著了量尺，放了在籠外以紀錄大小。山貓身長大約一米，然後鏡頭走近了山貓，放大了它的爪。對焦清晰了以後，可見它的爪並不是角質，而是會反射光源的金屬──這只山貓並非自然物。另一個隊員拿了一條長棍，往山貓的頭刺了過去。本來一動也不動的山貓，突然張開了口，直接用嘴接下了這下突刺，咬住了木棒，用冰冷的眼神地看住了隊員。這時，鏡頭映出了山貓的牙齒，全都不是琺瑯質，而是金屬。就在大家未反應過來時，木棒就被咬斷了。
山貓接著目無表情的，用身體和爪子衝擊著鐵籠，拿著長棍的陸戰隊員就後退了。接著，另一個陸戰隊員在鏡頭前拿出了手槍；是一把格洛克G17。陸戰隊員瞄準過後，向山貓開了一槍，射中了它的前臂。山貓好像沒有感覺似的，繼續衝擊著鐵籠，直至到前臂中了三四槍，差不多要掉下來時，那隻前臂才減慢了攻擊。接著，陸戰隊員向山貓的頭開了一槍，山貓的活動隨即緩慢了下來；隊員再開一槍，山貓的活動才停止了，倘在地上抖動著。隊員再向身上補了幾槍，山貓的動作才完全沉默。如同先前的鹿一樣，吃了好多槍的山貓身上，一滴血也沒有濺出來。
另一個戴著手套的隊員上了前來，把山貓剖開了。裡面如大家想像的一樣，都是復雜的齒輪結構。9mm的子彈對齒輪結構做成了不輕的傷害，但這些「齒輪動物」比起生務體的韌性強得多。
「大家還有其他問題嗎？接下來一起解答。」羅根問道。
大家沉默地坐著，臉上的神色凝重了起來。
「羅根上尉你好，我是分析小隊的天一。」我舉手。
「喔！是天一先生，聽過你的名字。在上一個任務中發揮了很大的才能，請隨便發問。」羅根回答。
「謝謝。首先想確認的是，剛才的照片和影片，都是在蘇格蘭拍攝的嗎？」
「是的。」
「剛才的動物，是怎樣來的？」
「好問題。剛才的片段都是在一年前左右拍攝的。聯合企業在收到了『情報』以後 就收購了大半個劉易斯(Lewis)島，以斯托諾韋(Stornoway)為中心基地進行研究。那些『動物』都是研究樣本。」
「剛才提到的那個『情報』到底是甚麼？來源又是…？」
「那個情報，是愛丁堡商會(Company of Merchants of the City of Edinburgh)收集到的：在劉易斯島上，出現了行為奇怪的動物，吃了子彈後好像沒甚麼事似的。幾經辛苦殺死後，獵人剖開以後，裡面是機械。而且，同樣的說法接二連三出現，就引起了我們的興趣。」
「除了行為和內部構造外，這些『動物』還有其他特別之處嗎？」
「好問題。如你所見，剛才的動物內部都是機械，因此基本上無需進食。然而，協作者建議了可以把金屬零件餵給動物…」
「協作者？」
「是的，在島的北部找到了製作這些動物的人。紀錄中有著他的資料，除了名字以外一切都是謎。但名字是否真實也無法查實──」
「那個人的名字是？」
「那人自稱為雅克德羅(Jaquet-Droz)。」
「…？」
「雅克德羅…十八世紀的著名鐘錶匠家族。這個家族製作出多個類比機械自動人形為名。雖然實物在第四次世界大戰時遺失，但在『人類文明續存計劃』的電子資料庫裡還是可以看到的。」撫子說。
「是位博學的小姐呢。」羅根說。
「撫子，可以放出來看看嗎？」我說。
撫子看了看屏幕，畫面就投射出了一段影片。此舉讓羅根感到有點意外，但他沒有深究。影片的畫面，是一個小男孩模樣的人形，拿著羽毛沾抹墨水筆寫字，眼睛亦會跟著筆跡走。旁白讓我們看到寫出來的文字，解釋在這個小人形裡有超過六千個部件，而且可以透過排列控制凸輪(Cam)的盤子，改變人形的寫作內容。
「難以致信。在四百年前，沒有電腦輔助下，造出了如此精細的機械。」賈斯汀說。
「除了這個名為『寫作家』的自動人形外，還有『音樂家』和『畫家』，分別會演奏音樂和畫畫。」撫子說。
「問題。」賈斯汀舉手。
「請說。」羅根感興趣地攤開手。
「先不論這個叫雅克德羅的『協作者』到底與那個歷史中的家族有沒有實際關係，但到底這些動物是怎樣運作的？原理到底是怎樣？動力來源是甚麼？大腦也機械化了嗎？機械到底是怎樣與生體聯結的？兩者的關係又是…」
「實際上…不清楚。」羅根斬釘截鐵地說。
「甚麼？」賈斯汀疑惑。
「經過了一年的研究，沒有發現可以用現有的科學解釋的現象。說實在的，整個結夠比較像魔法和鍊金術，『協作者』不知從何得到知識，這個知識體系有著獨特的架構，可以重覆達到預期效果。」
「有沒有技術資料可以參考？」我問。「『魔法』不是一個好的解釋。」
「任務的指示是、這是個『只知道需要知道』的任務──」羅根笑了笑。「但去他的，看吧。」
羅根把資料投放了出來。屏幕上出現了不同「齒輪動物」與它們體內的齒輪組件，在一旁則是說明的資料。以機械工程學而言，齒輪和組件有組合的準則，在精確的組裝下，規律地運作並推動機械。那些十八世紀的人型，就是將這個簡單的原則推動至頂峰的藝術。但是，資料所描述的完全不是這一回事，在觀察上雖然部件的確在運作，但並非是機械性的──或者說，部件間可以有接觸，也可以沒有。整個系統以某種不知的方式，推動著「齒輪動物」。
而更令人在意的是，根據資料所說，假若「齒輪動物」的某部份受損了，那麼只消換上同樣的部件就可進行瞬間修複。這個部件只要形狀類同便可，可以從其他「齒輪動物」裡拆過來調用，或者從工場手動生產亦可。更令人在意的是，「齒輪」的種類雖然很多，但研究規納了種類和常見度，因此的確可以依此進行生產和管理，實現有效的維護和補充。
「這…完完全全是【災害】無異了。」馬桑冷靜地說。「這些…【動物】…到底是怎樣…製作的？」
「我手頭上的資料沒有說明這一點。但是，大家可以看看下張圖。」
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