詭異短編集 - 《鐵鏽的味道》

同事驚呼：「你為什麼在吃報廢印表機碳粉盒？」

鄧亮皺著眉，放下手中的塑膠叉子。鏡片後的眼睛映照著辦公室的日光燈——那冷白的光線如同醫院走廊，讓一切都顯得蒼白而不真實。他盯著眼前的便當盒，裡面的滷肉看起來完全正常，但散發著的氣味卻像是被夏日曝曬三天的屍體。

「你在說什麼？這只是普通的便當。」鄧亮抬頭，困惑地看著同事王婷。

王婷的眉頭糾結如同紐結的繩索，她的視線在鄧亮和桌上的物體間來迴游移。「你現在手上拿的是碳粉盒，整個嘴都是黑的。」她聲音中的顫抖如同冬日的樹枝。

鄧亮低頭——他的手中確實捧著一個便當盒，裝著他從家裡帶來的午餐。他嘗試舔了舔嘴唇，舌尖傳來的味道讓他幾乎嘔吐。

「我沒事。」他撒了謊，將便當蓋上，「大概只是食物不合口味。」

初次對話

「味覺腐壞。」月光下，陌生人的聲音如同被風吹散的灰燼，輕柔卻刺耳。「你知道這是怎麼回事嗎？」

鄧亮在公園長椅上猛地轉身。他不記得身邊何時坐了個人——一個穿著深色風衣的男子，花白的頭髮在夜色中如同一道模糊的剪影。

「什麼？」

「你的咖啡嚐起來像鐵鏽，肉類聞起來像腐屍。」陌生人說著，眼睛卻沒有看向鄧亮，而是凝視著遠處搖曳的樹影。「我說得對嗎？」

冰冷的恐懼沿著鄧亮的脊椎攀爬，如同一隻無形的蜘蛛。「你怎麼知道？」

「因為我們是同類。」陌生人微笑，露出在月光下泛著青白色的牙齒。「你可以叫我陳教授。我研究感官哲學已經三十年了，而你——你是開始看見真相的人。」

「什麼真相？」

「食物的真實味道。」陳教授轉向鄧亮，他的眼睛在路燈照射下呈現出一種不自然的銀灰色。「你有沒有想過，為什麼你能嚐到別人嚐不到的味道？」

奇怪的研究

隔天，鄧亮試著吃早餐——吐司嚐起來像是泥土，牛奶的氣味讓他聯想到發酵的動物內臟。他放棄進食，只喝了半杯水——水裡有股微妙的腥味，但至少能忍受。

辦公室的電腦螢幕在他眼前恍惚不清。他輸入「味覺異常」、「食物嚐起來像腐爛」等關鍵詞，搜尋結果大多指向神經系統疾病或心理問題。

但在第十七頁的搜尋結果深處，他找到了一篇奇怪的學術論文：《感官融合與現實認知的哲學探索》，作者：陳明遠教授。

文章的開頭寫道：「感官是我們認知現實的窗口，但如果窗戶本身被設計為顯示虛假的景象，我們如何得知外面的世界真實模樣？特定人群的味覺解碼系統出現『故障』，或許不是疾病，而是揭示了一個我們被集體欺騙的事實——食物的本質...」

論文的其餘部分被加密，需要特殊許可才能閱讀。

鄧亮的手指在鍵盤上顫抖。他嘗試著輸入「陳明遠教授」——搜尋結果顯示，這名教授曾在國立大學哲學系任教，但在五年前神秘消失，留下一系列被學術界稱為「瘋狂」的感官哲學論文。

深夜對談

「我們的感官被設計成過濾掉真相。」陳教授的聲音在夜風中顫抖，如同一首悲傷的歌謠。鄧亮再次在公園遇見他，這次是有意尋找。「你知道嗎？普通人吃下的每一口食物，都被大腦重新編碼，讓你無法感知它們的真實味道。」

「為什麼？」鄧亮的咽喉乾澀如同沙漠。

「生存機制。」陳教授笑了，那笑聲如同玻璃破碎的回音。「想像一下，如果我們能夠真實地品嘗每一種食物，感受它們的本質，人類還能進食嗎？」

「你是說——」

「所有食物本質上都是腐爛的。」陳教授打斷他，「從它離開生命體的那一刻起，分解就開始了。我們吃的每一口，本質上都是死亡的碎片。普通人的大腦會自動過濾這些資訊，重新編譯為可接受的味道。但像你我這樣的人——」他頓了頓，「我們的過濾器壞了。」

夜風突然變得刺骨，鄧亮感到一陣眩暈。「那——那我該怎麼辦？我需要進食才能活下去。」

「有兩條路。」陳教授撫摸著自己凹陷的臉頰，「第一，你可以嘗試重建過濾系統，透過藥物和心理暗示，讓自己重新相信美味的謊言。」

「第二條呢？」

陳教授的眼睛在月光下閃爍著危險的光芒，「接受真相，然後發現那些仍然美味的食物——那些即使知道真相，也能為我們提供愉悅的食物。」

真相與謊言

鄧亮開始記錄自己的症狀。每一種食物都有不同程度的「腐壞」味道：蔬菜嚐起來像泥土和蟲卵，肉類充滿腐爛的氣息，甜食則有一種化學物質的刺激感。唯一能夠忍受的是純水和無味的米飯，但即使這些也開始變質。

他的體重在兩週內下降了五公斤。他的臉頰凹陷，眼窩深陷如同山谷。同事們開始議論，有人說他患了絕症，有人懷疑他吸毒。

王婷是唯一真正關心他的人。「你需要看醫生，」她在辦公室角落低聲說，手指輕輕搭在他消瘦的手腕上，「我可以陪你去。」

「醫生無法治療真相，」鄧亮喃喃自語，眼神飄向窗外的雲層——那些雲在他眼中如同腐爛的棉花。「他們只會給我更多謊言。」

王婷的眼中閃爍著淚光，「什麼真相？亮，你在說什麼？」

鄧亮望著她的午餐——一份看起來很普通的沙拉。「你的食物，你能告訴我它嚐起來是什麼味道嗎？」

「就是...沙拉的味道啊，蔬菜、橄欖油、少許鹽。」她困惑地皺起眉頭。

「不是泥土和蟲卵的味道？」

王婷的表情凝固了，如同一幅靜止的畫。

最後的選擇

「你找到了嗎？」陳教授問道，他們坐在公園的長椅上，夜晚的露水如同冰冷的淚滴。

「什麼？」

「那些仍然美味的食物。」陳教授的眼睛在黑暗中如同兩個漆黑的洞穴。「那些即使我們知道真相，也能為我們帶來愉悅的食物。」

鄧亮緩慢地搖頭。他的嘴唇乾裂如同龜裂的土地。「所有食物都讓我作嘔。我快要餓死了。」

「不，不是所有食物。」陳教授的聲音如同一把生鏽的刀劃過寂靜的夜空。「還有一種食物，一種活著的食物，不會立刻腐壞的食物。」

「什麼食物？」絕望中的鄧亮急切地問。

陳教授緩緩轉頭，直視鄧亮的眼睛。「你難道沒有注意到嗎？當你站在人群中，當你聞到他們皮膚散發的溫暖氣味，當你看見他們脖子上跳動的血管？那種感覺...不是飢餓嗎？」

鄧亮的心跳停滯了一拍，「你在說——」

「鮮活的肉體，」陳教授低語，「跳動的心臟，溫熱的血液。這些才是唯一不會立刻腐壞的食物，唯一能滿足我們的食物。」他微笑著，露出不自然的尖銳牙齒，「這就是為什麼我們的過濾器壞了——我們不屬於食草或食腐的類別。我們是捕食者，鄧亮，我們是掠食者。」

真實的本質

雨水敲打著窗戶，如同無數細小的手指在玻璃上輕叩。鄧亮站在浴室鏡前，凝視著自己憔悴的面孔。他的牙齒似乎變得更加尖銳，眼睛周圍的血絲如同紅色的蜘蛛網蔓延。

他的手機振動——是王婷發來的訊息：「我很擔心你，請讓我幫助你。我九點到你家，帶了一些容易消化的食物。」

鄧亮盯著手機螢幕，感到一陣眩暈。他想起陳教授的話，想起那些關於「鮮活食物」的低語。他的舌頭舔過牙齒，感覺到它們的尖銳邊緣。他的胃抽搐著，但不是因為飢餓——而是期待。

門鈴響了。

鄧亮緩慢地移動到門前，通過貓眼看見王婷站在走廊上，手裡拿著一個保溫袋。她的脖子暴露在薄荷色的毛衣領口外，皮膚如同絲綢般光滑。他能聞到她——不是香水或洗髮水的氣味，而是血液的氣息，那溫暖、鐵鏽般的甜味。

他的手指在門把上顫抖。

終局

「鄧亮，你還好嗎？」王婷的聲音透過門傳來，帶著關切的顫音。「我帶了一些粥和蒸蛋，很容易消化的。」

他沒有回答，只是站在門後，感受著自己瘋狂的心跳和喉嚨深處燃燒的渴望。

「鄧亮？」她又敲了敲門，「如果你不舒服，我可以陪你去醫院。」

他的手指輕輕撫過門鎖。一部分的他想要打開門，感謝王婷的關心，嘗試她帶來的食物。但另一部分——那個新生的、飢餓的部分——想要的是完全不同的東西。

「我很好，」他終於開口，聲音沙啞如同砂紙摩擦，「只是需要休息。改天再聊，好嗎？」

門外沉默了一陣。「好吧，」王婷最終說道，「我把食物放在門口。記得吃一點。如果需要什麼，隨時打給我。」

他聽著她的腳步聲漸漸遠去，然後是電梯門開關的聲音。

鄧亮等了五分鐘才打開門。保溫袋靜靜地躺在門口，他把它拿進來，打開——裡面是一碗還冒著熱氣的白粥和一碟蒸蛋。他嘗了一口粥，預期會是熟悉的噁心感，但出乎意料的是——它嚐起來像粥，普通的、微鹹的白粥。

他困惑地盯著碗，又嘗了一口蒸蛋——同樣的，它嚐起來就是蒸蛋，滑嫩、溫暖、令人舒適。

鄧亮的手開始顫抖。這是兩週以來第一次，食物嚐起來是它們應有的味道。他狼吞虎嚥地吃完了所有食物，然後倒在沙發上，淚水不受控制地流下。

信封

第二天早晨，陽光透過窗簾縫隙灑入臥室，如同金色的細線。鄧亮感到前所未有的平靜——他睡了一整夜，沒有噩夢，沒有驚醒。

他起床，打開冰箱，拿出一瓶水和昨晚剩下的半個蘋果。蘋果嚐起來是甜脆的，水是清涼的。他的味覺似乎恢復了正常。

門口傳來一陣輕微的響動——有人塞了什麼東西進來。鄧亮走過去，看見地上躺著一個米黃色的信封，沒有署名，沒有郵戳。

他打開信封，裡面是一張折疊的紙和一張照片。照片上是陳教授，站在某個醫院的病房裡，背景是醫療設備和監視器。紙條上用潦草的字跡寫著：

「鄧亮：27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZ7P4epxInz
你的食物中的藥物應該已經發揮作用了。忘記我們的對話，忘記那些關於『真相』的胡言亂語。陳明遠教授五年前因為妄想症和連環食人案件被關進精神病院，而我——我只是受他影響的另一個受害者。

我們不是捕食者，我們只是病人。真相只有一個：你和我都病了，但你還有救。你的同事王婷救了你，她在食物裡放了抗精神病藥物。

不要再來公園了。忘了我吧。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjbOZmJNNc6
——李」

鄧亮的手顫抖著，照片從他手中滑落。他撿起照片，翻到背面——上面蓋著一個醫院的印章，日期是一週前：「患者：李志明，診斷：妄想型精神分裂症，主治醫師：王婷。」

一陣寒意席捲全身。王婷——他的同事王婷——是一名精神科醫生？

他奔向電腦，搜尋「王婷精神科醫生」——果然，搜尋結果顯示她是一家知名精神病院的主治醫師，專攻感官相關的精神疾病。

時間彷彿凝固了。鄧亮坐在電腦前，思緒如同風暴般洶湧。所有的一切——味覺異常、陳教授、關於「真相」的對話——都是他病態的幻想？

他的手機響了，螢幕上閃爍著王婷的名字。

鄧亮深吸一口氣，接通電話。「喂？」

「早上好，鄧亮。」王婷的聲音溫暖而專業，「覺得好點了嗎？昨晚的食物合胃口嗎？」

「很好吃，謝謝。」他遲疑了一下，「王婷，我有個問題想問你。」

「什麼問題？」

「你是精神科醫生嗎？」

電話那頭沉默了數秒。「是的，」她最終承認，「我本來不想這樣告訴你，但——我一直在關注你的情況。你的症狀很像我曾經治療過的病例。」

鄧亮閉上眼睛，感到一陣解脫。「所以我生病了？這一切都是幻覺？」

「是的，你患了一種罕見的感官妄想症。但藥物似乎有效，我們可以安排正式的治療計劃。」王婷的聲音充滿希望，「你會好起來的，我保證。」

「謝謝你，」鄧亮輕聲說，「真的謝謝你。」

結束通話後，他走到廚房，打開冰箱——裡面的食物看起來正常，聞起來也正常。他拿出一個蘋果咬了一口——甜脆可口。

一切都會好起來的，他對自己說。

尾聲

三個月後，鄧亮站在醫院的窗前，望著外面的陽光。他的治療進展順利，體重恢復了，妄想症也基本得到控制。王婷——現在是他的主治醫師——說他再過兩週就可以出院了。

「今天感覺如何？」王婷走進來，手裡拿著檢查表。

「很好，」鄧亮微笑著，「一切正常。」

「太棒了，」她檢查著他的各項指標，「你的恢復速度令人驚訝。餐廳的食物還合胃口嗎？」

「完美。」

王婷滿意地點點頭，「那麼，我們可以討論一下出院後的計劃了。你需要定期服藥和復診，但可以恢復正常生活。」

鄧亮感激地看著她，「我永遠無法足夠感謝你。」

「這是我的工作。」她溫柔地說，「我很高興能幫助你走出那個可怕的幻覺世界。」

當王婷離開後，鄧亮回到窗前，繼續望著外面的世界。陽光明媚，樹葉翠綠，一切都顯得如此美好，如此...正常。

他抬起手，看著自己的手指——它們不再顫抖，指甲也恢復了健康的粉色。他的舌頭輕輕舔過牙齒——它們是正常的人類牙齒，沒有尖銳的邊緣。

一切都回到了正軌。

晚餐時間，鄧亮和其他康復中的病人一起在餐廳進餐。今天的菜單是烤雞、馬鈴薯泥和蔬菜沙拉——簡單但營養均衡的食物。

他切下一塊雞肉，放入口中——

——然後凍住了。

口中的味道不是雞肉的味道，而是一種熟悉的、可怕的氣息——腐爛的屍體，分解的蛋白質，死亡的氣息。

他抬起頭，環顧四週——其他病人都在平靜地進食，沒有人顯示出任何不適。

在餐廳的角落，他看見王婷站在那裡，正與另一位醫生交談。她的眼睛突然看向他，他們的目光在空中相遇。

她微笑了——那不是醫生對病人的專業微笑，而是捕食者對獵物的微笑。她的眼睛在燈光下閃爍著銀灰色的光芒，令人想起月光下的陳教授。

突然間，鄧亮明白了。他的「恢復」、藥物治療、關於妄想症的診斷——這一切都是另一重謊言，是讓他回到「正常人」的幻覺中的計劃。

真相突然變得清晰：他們——那些「醫生」——才是真正的捕食者，精心設計了這場騙局，讓獵物繼續生活在無知的幸福中，直到被收割的那一天。

而現在，他的「過濾器」又壞了。他再次看見了真相。

鄧亮將嘴裡的食物吐回盤中，顫抖地站起身。王婷立刻注意到了他的異常，開始朝他走來。

他該做什麼？逃跑？反抗？還是裝作一切正常，假裝「藥物」依然有效？

王婷走到他身邊，將手輕輕放在他的肩上。「怎麼了，鄧亮？」她輕聲問，聲音中帶著關切，但眼睛卻閃爍著危險的光芒。

「沒什麼，」他強迫自己微笑，「只是有點不舒服。」

「我明白了，」她點點頭，手指在他肩上收緊，指甲幾乎刺入他的皮膚，「我們需要調整你的藥物劑量。」

當她俯身靠近他的耳邊時，鄧亮聞到了她身上的氣味——不是消毒水或醫院常見的藥味，而是一種古老的、捕食者的氣息。

「你必須繼續吃，」她在他耳邊輕語，「無論它嚐起來像什麼。這是你生存的唯一方式。」27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡB8MCWcZdUN

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《鐵鏽的味道》

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