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我再一次對公爵府工作人員的效率大開眼界。
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就在我們回到弗雷亞的第二天中午，管家就為我帶來了一份詳細的資料。
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「凱特小姐，這是我們找到最符合您要求的成衣店，您可以先過目一下，如果不喜歡，還有其他店鋪的資料。」喬治和我一起走到飯廳，遞上一份文件，為我和塞茜莉亞拉開椅子。
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«Merci Georges.»
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剛上完平原語課程的我神志不清地回復了一句。
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父親和塞茜莉亞：？
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「隨時為您服務，凱特小姐。」喬治笑了笑。然後對我們稍稍欠身，離開了大廳，留下反應過來尷尬掩面的我。
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「很喜歡平原語？」父親半開玩笑地問，「老師告訴我你們都很用心，尤其是凱特琳娜，進度追得很快。」
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父親平時那麽忙還不忘問我們的學習進度，我的心情有些哭笑不得。只能説幸好原主也算是學了那麽多年的平原語，就算再不用心也算是有些基礎了，擁有她的記憶怎麽也好過從零開始。以及公爵府請的老師是真的個個都高質素，只要用心學就可以有所得著。
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「我還會安排你們學一些簡單的高地語言，還有大陸其他地區的語言，例如上尼約德語、北地大陸語和撒圖爾語。」父親平靜地丟出炸彈。我和塞茜莉亞對視一眼，從彼此的眼神中看出了有難同當的悲壯之感。
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大概是看出我們的不情願，父親安慰道：「那些只是傳統和禮節性的，要學的東西很少。是為以後出席某些特殊場合準備的。」他又轉移話題，「剛才喬治說的成衣店，凱特琳娜，你想做生意對吧？」
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我點點頭：「嗯，我想賣一些比較健康的衣著。春日慶典的時候我留意到有些貴族女性有過度使用束腰的情況。」我有點擔心以我的身分去做這些事會不會遭到父親的反對，但沒想到他只是點點頭。
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「這樣啊，想法不錯。你如果真的想做，這也是一個歷練的機會。有甚麼不懂的就問管家吧，他們知道怎麼做。」父親突然有些嚴肅——就像是給予了我一項考驗一樣，「你想讓家族商業集團幫扶你的生意嗎？」
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我愣了愣，如果能有斯圖亞特家在市場上的幫助，事情應該會順利很多。但如果這些新穎的款式引起了負面反響，也會拖累家族產業的名聲。反之，若我以私人身分去辦這些事，失敗了也只會被歸類為「貴族子弟的小鬧劇」，大概只會成為談資。
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「沒關係，父親，我自己試試吧。」我微笑，「啟動資金就用我私人金庫的錢好了…如果能帶來正面影響，這些錢倒也用得其所。」
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之前卡洛斯落網的時候我還擔心地問父親金庫的錢會不會受影響，不過好在有公證人在場的私人賭博是合法獲取金錢的途徑，我的私房錢算是保住了。
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父女三人和愛德琳老師閒聊著吃完午餐，我又忙不迭地被拉去愛德琳老師的魔法課，直到吃完晚飯我才有時間和喬治討論合作的店鋪。書房裏，我坐在喬治對面，塞茜莉亞依偎在我懷裏。
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「關於這家店...」我還沒説完就被窗戶外的敲擊聲打斷了。我無奈地往那個方向看了一眼，去打開了窗，意料之中地看見一團黑色飛進來，落到我的肩膀上。「重死了，安德魯，快下來。」我輕輕彈了一下渡鴉的額頭，帶著他走回沙發坐下，「告訴我，你這一整天都聽到了甚麽？」
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「凱特琳娜小姐多年首次在首都露面就吸引了二皇子和三皇子的目光；塞茜莉亞小姐得到了皇太子的青睞......」
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？？？
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塞茜莉亞小臉通紅，埃爾維拉和露娜面面相覷，我和喬治對視一眼。「喬治管家，這些傳言要緊嗎？還是只是很平常的閑話？」「貴族圈的確會有很多類似的謠言，公爵府會把它們控制在不影響斯圖亞特家族名聲的範圍内。」喬治回答，「如果您不喜歡這些謠言，我們會去處理。」
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「沒關係，你們自己看著辦吧。」我安撫地拍拍塞茜莉亞又轉念一想，「啊，不過我不想謠言讓我和二皇子扯上關係。麻煩你們了。」看見其他人略帶疑惑的眼神，我只能解釋：「慶典的時候我發現我們不是很聊得來，我怕他聽到這些傳言會生氣。」算是説服了他們。
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我轉頭對渡鴉安德魯說：「在外面玩了一天，現在別打擾大人説話，自己回籠子裏吧。」我確信牠聽懂了，因為他輕啄了一下我的手背，不情願地飛走了。
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終於能辦正事了，我端坐著開始翻閱管家中午給我的資料，一邊聽著他的介紹。
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「懷特成衣店，店主拉貝姆·懷特，是全國最早的一批成衣店。其創立於約三十年前，也就是在紡織技術得到革新的時候被現任店主的父親創辦。其在世期間積累了一定的聲望和實力，主要面向的客戶則是小貴族和資產階級，所以在這一人群中風評和知名度都不錯。」喬治緩緩道來，「只是目前這家店處於瓶頸的艱難時期，新任的店主沒有很好的經商能力，背後也沒有有勢力的支持者，逐漸走向入不敷支。」
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我點點頭。看了資料，我猜這家店走向衰微主要是定位模糊，它主打高質量成衣，價格並不便宜，但一般有能力支付它的價位的都會選擇傳統的私人手工訂製，中下收入人群則無法支付其成衣的價錢。
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但這更有利於我和他們談條件了——雖然有點趁火打劫的嫌疑。以及，它的產品質量是過關的，衣物原料上的門路他們做得不錯。之所以這麼說…
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「埃爾維拉，這家店是不是有點耳熟？」我有些不確定，但隨後就感覺到自己猜對了。
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「小姐，這是你之前幫我買過衣服的那個成衣店。」埃爾維拉記得很清楚。
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我恍然大悟：「哦～那家啊，好像當時我們消費得多，送貨過來的時候店主還給我寫了感謝信。你不是也說過蠻喜歡那家店的衣服的？」
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再隨意翻了翻管家準備的其他店舖資料，我還是敲定了這家店。
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「喬治，這些你有沒有找人告訴萊莎？她同意了嗎？」我想要確認，得到肯定答覆後我心情雀躍，「那麻煩你幫我安排一下，我、萊莎、還有懷特成衣店的店主，找個週末的時間見一面。」
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又想了想，我說：「我今天晚上會想想我對合作有甚麼要求和想法，然後讓人把資料給萊莎送過去，她同意了就約人吧。」
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回到臥室，我拿起已經熟練使用的羽毛筆，按照早就記在心中的想法開始書寫。
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「我們希望能以特製胸衣為主要商品，建立長期的合作關係。我方可以提供設計圖、樣品，由凱特琳娜·斯圖亞特等人作為最初設計者、萊莎·布萊克為最初研發者及生產顧問，協助成衣店批量生產。收益減去生產成本後四六分成，我四你六。」
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「不過，除了初次生產成本由本人全部負責，若合作繼續，後續全部生產成本則需由成衣店承擔，因此，每次分發收益之前成衣店可自行抽取成本。」
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「並且，我方希望在產品用料、定價擁有最大程度的決定權。若雙方都同意以上條件，有幸建立合作關係，本人也會保證初次生產的風險由我凱特琳娜·斯圖亞特一力承擔。」
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兩天後，我在萊莎和懷特面前唸出了自己的想法。
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拉貝姆·懷特，成衣店店主，聽得一愣一愣的。之前看過他寫的感謝信，字跡和人是真的有相似——踏實、有點小笨拙。
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他的外貌無任何特別之處，棕髮、淺棕的眼睛，微胖、鼻子有點塌——屬於丟在人群中就找不出來的長相。雖然比萊莎大兩歲，但似乎經營服裝店的能力還不如萊莎——雖然私人作坊和規模不小的成衣店也無法作比。
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懷特似乎對手中的一堆條文感到詫異，別怪我寫那麼多，實在控制不了寫論文的手啊。那些條文中絕大多數都是我寫的，再由法律方面的專家編輯。至於這些條款是萊莎已經同意了的，在這件事上我們自然是一條心。
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「請好好考慮吧，最好在這個星期之內回覆我。」我友好地笑笑，他還在讀那一堆條文，「最快的話下個星期日簽約，第一批貨就可以交給你們開始做了。」
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懷特點點頭：「謝謝斯圖亞特小姐願意給小店這次機會，我一定會仔細閱讀，謹慎考慮的！」
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侍從們把人送了出去，而我就只能等待了。我安慰自己，這次合作我出資金和想法、萊莎出技術、懷特負責生產和出售。我想量產胸衣、萊莎想得到參與大店鋪經營的機會、懷特需要新機會挽救自家企業，是三贏的局面。
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驚喜的是，隨後的幾天我陸續收到了幾封各地貴族的來信——幾乎都是詢問我在春日舞會時穿的衣服，而其中份量最重則是維多利亞皇女和安雅，甚至在詢問有關胸衣的細節。我頓時覺得這是一個好機會，便把這些信都托人去拿給懷特看一眼，表示——看，已經有大人物會支持了。
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我來定價我來規範材質，大概也就只有這家店實在需要新的機會才會聽我指揮，唉。不過，不知道是那些信起了作用還是別的甚麼，一個星期後，我們順利簽約了。
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「那麼，合作愉快，拉貝姆·懷特先生。」我笑著和他握手，他有些不知所措。「啊、幾位叫我貝姆就可以了，合作愉快！」
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然後這服裝事業便緊鑼密鼓地開始了。
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設計圖、用材已經決定了，萊莎也在春日慶典後製作了額外一件範例。而懷特成衣店本身就有足夠的布料儲備和人手——一直閒著的工人們現在有足夠精力，是忙碌起來的好時機。尺寸用的是萊莎的，一來她是比較均稱且常見的體型，二來胸衣有彈性，接受度比較高。以後如果順利，我就會安排不同體型的大小以及不同造價的材質，讓更多人能買到。
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胸衣雖然是個新物件，但勝在小巧，製作需時不多。裁縫們實力不錯，再加上我模仿流水線的模式，把胸衣的不同步驟分成幾個部分，每個工人負責做一個部分，生產效率很高。這幾天露娜和埃爾維拉都投入了製衣團隊，人多力量大，而我忙著上課根本就沒時間管。
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大概我唯一幫上忙的就是給貴族們的回信宣傳了這家店——我讓人放出消息說，我春日慶典驚艷亮相、顯身材還舒服的衣物是萊莎做的，但她只有一個人，很難預約。不過其中的關鍵胸衣將會在五月前於懷特成衣店發售。
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六天後我看著十個裁縫和五十件胸衣陷入沉思。
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「貝姆啊…這才不到一個星期，你們…怎麼做到的？」開店前夕，我不理解地問。
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拉貝姆憨厚一笑：「凱特琳娜小姐給我們的資金剛好讓我從朋友那邊購買了兩台東境發明的縫紉機，西境很少，所以之前一直買不起。」
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差點忘了這裡的科技水平比我印象中的十八世紀末要先進了。想起那把在盒子裡蒙塵的左輪手槍，我對同時代的縫紉機的提早出現似乎接受良好。
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並沒有。
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「呵呵…好…開店吧。」我打起精神，打算回去就立刻再讀一遍剛到公爵府不久後就寫下的前世歷史大全——畢竟熱衷了十幾年的東西不可能說放下就放下——讓我看看還有甚麼能擴寫的。
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跑題了，總之縫紉機大大地幫助了生產線，而不計算縫紉機成本，我發現店舖批量生產是真的會降低單個，畢竟成衣店有本身合作的材料來源。
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只是定價，我這次打算訂一件胸衣五銀幣的價錢，因為只有五十件，可以貴一些。
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「這次我們未必要賺，能蓋過人工和材料成本就可以。」我說，「試試水，看看人們的反應。」
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夜晚我看著空空如也的展示架陷入沉思。
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「西境人的購買力…那麼強的嗎？」我愣愣地看著店員數錢。我知道店裡的其他衣服都不算便宜，但可能是因為貴族的名人效應、又或許是因為成衣店的衣服本身就很不錯，不少人本來是想買胸衣，最後也買下了其他衣服。總之，今天是真的賺得盆滿缽滿了！
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拉貝姆略加計算後，一臉激動。
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「六十七金幣！總共六十七金幣！」
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我怔了怔，問：「這不是跟總成本差不多了嗎？」
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主要是兩台縫紉機六十多金幣，加上其他的也很少，真的差不多了。
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拉貝姆突然向我深深地鞠躬：「凱特琳娜小姐，我們很少能有這樣的收益，真的很感謝您給予的機會！我…我都不知道該說甚麼好！」
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眼看氣氛就要變得煽情，我連忙問：「你還能買到縫紉機嗎？我再給你們買八台，一人一台，我們加速生產，一定可以賺回本！」
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雖然些一開始的成本是很高昂，用了我三百多金幣，但為了做好這個生意、達成我的目標，我並不在意。畢竟，今天已經證明了，這是有價值的。
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「能夠大量生產後，價格就可以定在一銀幣了。」我認真道，「等收入逐漸穩定後可以再擴展其他的尺寸、價位。」
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一錘定音。
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拉貝姆送我們出門，我和萊莎上了馬車。
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「凱特小姐似乎並不在意成本？」萊莎終於忍不住問我。
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我無所謂地笑笑：「生意上，買先進的道具長遠看來肯定會減少成本；私心上，我希望能盡快生產更多的胸衣，讓更多女性離開束腰。」
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「所以成本和收入我本來就不在意。到時候我們分到的四成收入都給你吧。」「不不，這怎麼可以呢，之前說好了我們平分…」「好啦，知道了。」
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送萊莎回到自己家，我和萊安娜點頭致意，然後回家，托人辦好買縫紉機的事。
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「辛苦你們了，那麼晚還陪我到處跑。」凱恩扶我下馬車，我對他和阿爾伯特笑了笑。
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洗漱完畢，我又開始挑燈寫下新的生意計劃。
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我的經商路，賺大錢與否根本無所謂，有收入就好。
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關鍵是，解開束腰。
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章節附圖：斯圖亞特大老闆！（ai有些技術誤差）
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成衣店生意能突然變好主要是本身衣服質量+名人效應提升知名度。而且一天內銷售一空…畢竟只有五十件嘛。
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製作時長我是參考了帝政時期一條簡單裙子的工期（一星期），加上（不太先進的）兩台縫紉機幫忙，大概一個人可以一天做好一個，而且這次還有萊莎他們幫忙。
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所有成本、價格都是經過資料搜查得到十八世紀末十九世紀初的數字。
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然後根據以下（個人）設想進行換算：
銅幣：銀幣：金幣 / 200：10：1
匯率大約跟十八世紀末的英鎊對應。
1金幣≈1760s的1英鎊≈200英鎊≈2000港幣
1銀幣≈1760s的0.1英鎊≈20英鎊≈200港幣
1銅幣≈1760s的0.005英鎊≈1英鎊≈10港幣
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可能會有人覺得凱特做甚麼都很順利…的確，畢竟凱特現在真的很幸運。但請放心，生意不會是一蹴而就的，凱特的成功離不開得力助手們和貴族身分帶來的紅利。而且我在嚴格根據主線的時間線進行寫作，有些事件的確會很匆忙。
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