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得到神的力量後，蓮稻殺掉的第一個人是繼父。那天她從醫院漫步回家，他倒在床上，酩酊大醉，看到她，嚇得酒醒過來。她脫掉衣裳，向他展示光潔可人的身體，握著水果刀，「有件事……我想問問你。你算過命嗎？」
「……」
「算命，為什麼會有准，和不准的呢？你知道嗎？」
「……」
叮叮叮！不回答就算棄權。
「我覺得，是因為命是沒有規則的。神是故意這樣的。因為只要有規則的東西，人就要去找它的便利，鑽它的空子，攻擊它的弱點。人真的太壞了。壞得已經沒有救了。」
男人怪叫著撲向她，挾持刀把刺進她的身體。
正好。磁場彌散。
鼻尖對著鼻尖，她深看他，戀人一般甜蜜地笑。恨意融成一柄無形巨刀，把他釘在牆上。他膨脹至極，如打散的鵝毛枕頭飄揚紛飛。
不是祈禱，不是朝拜，也不是參悟，她細緻的看他痛苦地吐出最後一口氣，那才是她最接近神的時刻。要成佛，得要拿起屠刀才行啊。你們都錯了。
她要成佛。
或做了一場成佛的美夢。
她醒過來。躺在手術台上。右邊的床位是空的，沒有翻開胸膛的乾屍。
「醒了？」穿白袍的男人拿吸管湊近她的嘴角，「喝吧。」
「醫生……？」
「我只是實習生。等下我叫醫生來。喝一點吧。」
她不喝，眯眼瞧他胸口的工作證。「九……方……？」她認識的字不多。
他耐心教她，「不是九方，是‘元’，‘守’。利元守。」
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利元守在管制局的研究所做事五年多。上頭還有一個長他三歲當外科醫師的姐姐利元芳。本來打算步姐姐的後塵，哪知暈血暈得厲害。姐姐托朋友幫他在疾病管制局的附屬研究所里謀了一份差事，不是公務員，也算鐵飯碗。
他先在地下一層的器材倉庫做錄入。第二年往下挪了一層，調到臟器冷藏室當管理員。到了第三年，又深一層，在太平間處理屍體、廢棄的肢體和內臟。到了這一層，聽到的東西就多了——基因植入，長生不老，抗癌組織，世界末日……什麼樣的故事都有。聽說更深處還有一層「飼養場」，裡頭正如火如荼的測試著「深藍基因」的適配性。同事里也有對陰謀論嗤之以鼻的。如果真有長生不老的深藍人，怎麼沒人知道？再說了，人就是愛去知道那些他們不該知道的事，自討苦吃。阿守不這麼想：「美國的羅斯維爾，1947年就有外星人著陸了。為什麼我們就不能有深藍人呢。」朋友笑他：「說得跟真的似的。你見過了？」他不好意思的笑笑：「我覺得，想看就能看見的。」
「哈哈哈，別亂說，這可是妖言惑眾啊。」
「就說人類的壽命好了。石器時代平均壽命只有30歲。如果有人活到50歲，就是先知中的先知，凡人中的神仙。不管是醫療水準的提高，還是天災人禍的避免，這個數字將來勢必再升高……法國的雅娜·卡爾芒，今年102歲。（注：雅娜·卡爾芒過世於1997年，122歲）那也算是凡人中的神仙呀。長生不老也不難吧。」
「100歲和長生不老可差得多呢。」
「那我問你，界限在什麼地方？假設雅娜活到103歲呢？104歲呢？110歲呢？120歲呢？到幾歲，她才會脫出人的範圍，變成神仙妖怪？反過來說，也許神仙就活在我們中間。只是我們不去看見。」
「這話你跟我說說就算了。怪力亂神，傳出去說不准要掉腦袋的。」
他又笑笑，不好意思：「我也是隨便說說。要是能看見就好了。」
研究所名義上是致力於乾細胞臟器培植。實際上，實驗室培育的各式臟器從不外銷，來此接受移植的實驗對象成活幾率也幾乎為零。他們把不同的器官嫁接、填補、替換入人體，是在尋找某種特殊的適配性。而這種適配性帶著能夠拯救人類的奧秘。
聽說唯一在適配中活下來的，就是少女蓮稻。
聽說她不但成功與純藍的臟器同化，還繼承了藍人的力量。
聽說她是人類的曙光。
阿守不否認自己對蓮有不同的感情——蓮前幾次適配失敗，被丟到他的樓層等死，都是他把她從屍袋里拖出來，一邊血暈一邊清理膿液。然而踏出鬼門關的那一刻，就意味著她要再次被推進神秘的「最底層」摘除和替換另一顆內臟。
兩個月前傳來了少女逃逸的消息。研究所傷亡慘重。因為人手驟減，他榮幸的接到「降級」通知，破格提拔他去最底層。城牆一般厚的鐵門一一撤開，前方是一望無盡的長廊。
長滿眼球的手臂，嘴巴被縫死的頭顱，長翅膀和牛蹄的人魚……無論如何不可能來自於乾細胞。主任說：「組織既然信任你，就好好做下去。知道信任是什麼意思吧？信你就是要你去死。上頭的人信了你，就是要你也信他替他賣命。人總要為誰賣命的，關鍵是要信對人。這份工作不簡單，姐姐照樣會以你為榮。」
說完全不怕是騙人的。但這也許就是「看見」的代價。
兩個月後，和蓮再次「見面」了。
她坦然而麻木的看他，頭髮挺長，系了個馬虎的馬尾，五官帶著女性的婉轉陰柔，溫馴的眼睛藏在鏡片後，看了讓人心軟。阿守被看得局促，摘下口罩和帽子把玩，想說兩人淵源挺長，但無從說起，笑笑：「還喝水嗎？」
她半坐起身，手術服敞開一條縫：「這是哪兒？」
他尷尬的撇開臉，脫下衣服給她披上：「別勉強，妳睡了一周，身體還不行。」
「這是哪兒。」
「研究所」
研究所。那麼說，發生在自己身上的一切只是一次科學作業？她不信。她已然成佛。划破一根手指就能喚來天雷滾滾。她倒要看看研究所是何方神聖。
手術室偌大玻璃窗瞭望無盡的長廊。四壁包裹著暗色橡膠，用來絕緣，或者說絕磁場。這是專門為她這種人而設的。也就是說這裡還有其他和她一樣的傢伙……她想起那些方盒子里的人體拼接物，舌頭跟下顎釘在一起的金髮少年，腦門吐出子彈的敏杉，變成黑蟲的實二，難不成全是研究所的成果？
「這兒還有和我一樣的人嗎？」
「我只是個實習生，新來的。知道得不太多。」
「實習生，是幹什麼的？」
「什麼都乾。主要負責照顧這裡的人。」
「你不怕？」
「不怕。」
「我的事，你知道多少？」
「唔……聽說妳很了不起。」
「哦？」這個聽了開心，說得詳細點，「怎麼個了不起？」
「我也只是道聽途說。說妳有神的心臟，能帶領人類殲滅深藍，是戰勝世界末日的救世主。怪力亂神了，是真的嗎。」
深藍，那是什麼？不，那不重要。他剛剛叫她什麼？救世主……
「……你再說一次。」
「說只要有妳在，世界末日就不會降。」
沒錯，她就是神的代言人，人類的英雄，領袖，守護神。這才像話。原來他不是不知道她的危險性，而是誤以為她與他們同一戰線。又或者誤會的是她。她的陣營一直在這邊才對。她就要成為殲滅藍人的英雄。救世主她當定了。
「你信嗎？」她問。
他不懂她的意思，點頭：「信。」
答案正確。
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叮咚。電梯直達最深層，城牆一樣厚的鐵門撤開，現出無盡的長廊。
罕井響跟在主任身後，還有幾位白衣黑衣的醫生幹事們。
腿傷加上幾日的絕食，走上幾步就頭昏眼花。那天她從沈睡中醒來已是半夜，身側無人。參事，油頭，嘍囉，和姐姐都不見蹤影。大腿的紗布重換過了。
門口無人把守。這並非放鬆警戒，而是有她絕對逃不出去或不會逃的自信。
這是一棟洋房的閣樓。她拾階而下，摸著價格不菲的原木欄桿，揣摩屋主的身份。一樓罩在黑暗中，西北角的書房是唯一的光源。房中無人。
滿坑滿谷的書籍把房間添得像燕子窩。獨有一面牆壁空著。
說空也不空，正中央是一張巨幅地圖。四周則是無數張簡報，照片，便箋。遠看像個馬賽克的黑洞。地圖上扎滿小圖釘，釘上牽著紅線，指向外圍的某一張紙片……圏成一整幅錯綜的謎面。她摸上一根圖釘，扎在德國的某個城鎮，紅線扯出兩米，到達註解的便箋，字跡略潦草：1694/c，約翰·雅各布·齊默爾曼。
「‘1694年的秋天’的意思。」來人站在門口，一手端著熱騰騰的茶具，另一隻捧著更多紙張書籍。圓眼鏡微微反光，聲音古板但溫和，超過四十歲。
她連忙撤手，穩住陣腳：「我姐姐呢？讓我見姐姐。」
「他們只送了妳一個人過來。以為妳明天才能醒，我什麼都沒準備。家裡沒有什麼，我請他們送點粥來吧。」
她要拒絕，他沒理會，呼叫總機吩咐了幾句。
「不必麻煩了。我說過配合研究，但是請先讓我見姐姐。」
他倒兩杯茶遞給她，見她不接就放桌上：「我沒見過你姐姐。我是研究所的人。管制局的幹事已經走了，要找人明天早上再說吧？」
瓷茶杯花紋精緻，她推測他官階不低，「所長？怎麼稱呼您？」
「我只是個後勤主任。敝姓肖。」在此之前他一直擔當資料室的統籌。兩個月前那場腥風血雨後可用的人手寥寥無幾，才無奈從後勤轉戰臨床。她看得出他謙虛的回避，越覺得他不簡單，心中敬畏幾分。想自我介紹，又發覺沒有必要。
「這地圖上頭，也有罕井家的淨通山嗎？」
「沒有。還沒有。」
「這些……」地圖布滿密密麻麻的圖釘，「都是有塔的地方嗎？」
「塔？哦……妳是說四面塔？」
「難道不是嗎？那是……」只有一個可能了吧？「是神住的地方？」這些該不會是世界各地所有類似罕井家的家族所購買的，用來供養神的私置地吧？
「妳說‘神’，是指深藍人嗎？」
「深藍人……？」
「妳不知道？」要博出命去保護名字也不曉得的神，對一個小孩來說未免太沈重了，「嗯，那麼妳知道這件事嗎？有這麼一種說法，說罕井家是神的……」
「是神的鑰匙。」她說，「聽母親說過。」
「嗯。那麼妳知道，這個鑰匙，是打開什麼用的？」
她拼湊出幾個重復的關鍵詞：「神的國度？」
「神的國度要怎麼打開？不，首先，妳知道神的國度是什麼？」
「光是看字面的意思……是由神統治的國家？」
「不盡然。不過沒關係。就按照妳的說法，假設，這個由神統治的國家，只允許神的兒女居住，而它的降臨就意味著人類的滅絕。妳覺得怎麼樣？」
他描繪出來的是「神與人絕對無法共存」的畫面，與她的認知完全相反。神不但沒有協助和保護人類，反而要用人類的末日換取王國的降臨？一定是哪裡搞錯了。「我……在《聖經》里好像看過類似的說法，末世來臨時，接受並通過審判，證明是純潔正直的人才允許踏入神的國度。和您的說法還不太一樣。」
「妳讀過《聖經》？那正好了。」他眼神一亮，從凌亂的書櫃抽出一部藍色封面的耶路撒冷版《聖經》給她，「約翰福音第三章第三節，‘人若不重生，就不能見神的國’。妳覺得重生又是什麼意思？」
「我以為是洗心革面的意思。總不見得是用人類的滅絕為神開路的意思吧？這好像說不通吧。您是說神的國度不是一個實在的地方，而是一種人類全部被抹殺的狀態？」
「不然妳覺得神的國度是在什麼地方呢？」他反問，「耶穌強調，神的國不在任何地方。《馬太福音》里，‘法利賽人問：神的國何時來到？耶穌回答：神的國來到不是眼所能見的。人也不得說：看哪，在這裡！看哪，在那裡！因為神的國就在你們心裡。’心裡的國度，在什麼地方？」
她隱約瞥見答案的輪廓，但又否定了：「這難道不是‘心誠則靈’的抽象說法嗎？心裡住著神的國度，就像東方人講的‘佛心’一樣。心地善良正直，廣施善緣，就能成道。」見他未加肯定，反而以目光鼓勵她說出正確答案，心一橫，「心裡的國度……總不可能是在說心臟吧？心臟是通往神的國度的通行證？」
他未置可否，又添一杯茶：「很難想象嗎？」
「不，只是……且不說如何住進神的國，首先，讓它降臨的條件就已經很苛刻了。歷史上，好像還沒有達到全人類毀滅的災難吧。難道像神話里的大洪水那樣的天災還會出現？不，重點是，如果是毀滅性災難，人類還有可爭取的空間嗎？如果非天災而是人禍，怎麼可能存在人為的毀滅全人類的手段？所以……第一個條件就無法達成了。神的國度不就也永遠無法降臨了嗎？」她百思不解，又回爐重煉，突然想出玄機，脫口而出，「您的意思是……已經降臨了？！」
他衝地圖點頭，「1694年。1694年的秋天。」
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約翰·雅各布·齊默爾曼是德國的神學家，數學家和天文學家。他預言1694年的秋天，世界末日即將到來。他跟一乾信徒約好橫跨大西洋到美洲去迎接神重返地球。不想臨行前的春天就死了。余下的信徒在約翰內斯·開普勒斯的帶領下前往朝聖。想當然以失敗告終。1694年的秋天，神的國度沒有降臨。
以獵殺巫女為終生信條的臭名昭著科頓·馬瑟接著預言，1697年將是世界的終點。1697年平安無事的度過了，神的國度沒有降臨。
發明瞭伯努利定律的數學家丹尼爾·伯努利的祖先，也是最早使用「積分」一詞的數學家雅各布·伯努利曾預測1917年4月5日是人類的終點。4月5日，神的國度沒有降臨。
創建了名叫和諧會的邪教的神父喬治·拉普聲稱神會在他有生之年降臨。他死於1847年8月7日。神的國度沒有降臨。
1900年11月13日，俄羅斯的紅色死神兄姐會的百餘名成員集體自殺，以示末日。但是沒有降臨。還是沒有降臨。
瑪格麗特·羅文聲稱天使親口告訴她世界末日將降臨於1925年2月13日，星期五。千真萬確的黑色星期五。沒有降臨。
七束光兄弟會的領導者瑪麗安·基奇宣稱世界將於1954年12月21日毀於洪水侵襲……沒有降臨。
喬安娜·索斯科特，自稱聖母處女瑪麗，64歲時宣稱腹中懷有基督之子，神將在1814年12月25日由她帶來這個世界。她死於當天。屍體解剖證明腹中沒有任何東西。她的信徒們繼續著「索斯科特教」的信義，等待神的降臨。最盛時期達到10萬名會員，其中也包括在1848年發表了《共產黨宣言》，聲明「共產主義者從不宣揚道德」的卡爾·馬克思。
……
從公元前2800年的一塊亞述人的泥板上鑽刻的「我們的星球已腐敗墮落，各種跡象表明我們正走向終點」的痛心疾首的自白開始，……末日就在來臨。每個圖釘踩中的地方，都牽出一個日期和一個名字。日期均勻的分布在世界每個角落。匆匆到來又離去。而預言的人，有的是傑出的天才，有的是聲名狼藉的瘋子，同樣到來又離去。大主教埃里潘多斯的793年4月6日，托萊多的約翰的1186年9月23日，捷克的尼克·華沙的1420年2月14日，漢斯·哈特的1528年5月27日，數學家夏埃爾·施蒂費爾1533年10月19日，喬治·貝爾的1763年2月28日，納撒尼爾·布拉· 海爾海德的1795年11月19日，歐文·摩爾的1870年6月28日，米蘭·艾斯克的1957年4月23，克努茲·西安偉京的1967年12月25日……
末日不斷的降臨，卻又似乎猶豫不決要來不來。
然後是1977年。
1977年有三個名字。約翰· 若恩，威廉· 布萊恩，亞當· 魯斯福特。一位索斯科特教成員，一位是正統派基督教教主，一位金字塔學家。
神的國這一次會降臨嗎？
「所以，又回到了最初的問題。要‘如何降臨’，‘如何毀滅’的問題。不是嗎？」響眉頭緊皺，「難道我們罕井家的地裡藏著什麼能毀滅全人類的武器嗎？」
「我們對‘藏’和‘武器’的看法不同。」把東西藏在某個實在的地方是小孩才會做的事，他不怪她會這麼想，「如果換一種角度呢？書里怎麼說的來著？」
「神的國非肉眼所見？而在你們的心裡？」
「對了。要藏，就要藏在看不見的地方。但是，世界上是沒有‘看不見’的地方的。只要弄懂‘看’的方法。對以前的人來說，外太空和細菌都不存在。但是有瞭望遠鏡，就能看見太空。有顯微鏡就能看見細菌。所以，不是看不見的地方。」退後一步，縱觀整張地圖，「要藏在看不懂的地方。」
「所以……不是藏在地裡？」
「當然不是。」他又添茶，「今天妳也很累的，先休息吧，明天再說好了。」
「不必休息了。請您不吝賜教。我也不打算逗留太久，明天還要去見姐姐。」
他若有所思：「妳好像和姐姐感情特別好？」
「嗯……」
「如果，妳姐姐也是毀滅人類的元兇呢？」
「什麼意思？」
「我說得也許太重了。但假設她也是即將吃掉人類的兇手的一環，妳還想見嗎？」
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響不再談。以絕食為要挾。肖莫可奈何，他和前方管制局沒有聯動關係，參事那邊不肯放人，他也只能和她乾耗。僵持到第五天，上頭批准對響開放研究所底層的權限。他到她床邊：「走吧。去見姐姐。」她緊閉的雙眼撐開一條縫。
電梯降至底層。邁進被橡膠包裹的另一個次元。
肖先止步，說：「等下要看的，就是你們一直保護著的深藍人。不是什麼漂亮的畫面，先跟妳打一聲招呼。要是害怕，隨時可以出去。」
「我不怕。」她跟上他，「‘深藍人’，就是神的意思嗎？」
「可以說是‘我們中間的神’。不知妳對神話一類的書有沒有興趣。故事里不是常說，許久之前神來到地球和人類的女子成婚嗎。生下來的孩子就是深藍人。」
「為什麼叫做深藍人？」
「最初的叫法各種各樣千變萬化，巨人族，皇族，天子……現代稱呼他們為‘深藍’主要是因為身上的深藍色記號。」
「這些人有毀滅人類的武器？」
「說來話長。我長話短說好了，有一種說法，最初來到地球的神是從尼比魯星球來的阿努納基人，他們修改了猿人的基因，加入自己的成分，也就是聖經中說的‘神按照自己的樣子造出人類’……妳知道‘基因’是什麼吧？」
「是DNA？是人類的起點？」
「可以這麼說。妳就當DNA是一張藍圖。每個人出生前就被定制了一張圖，從長相性格體型系統甚至疾病都在裡頭。一生按照它前進。不過，我們對DNA的研究只是九牛一毛，因為目前為止，這張藍圖只有3%是人類能夠破解的。而剩下的編碼則始終無法破解。所以也叫做‘非編碼DNA’或‘垃圾DNA’。」當然其中包含的信息是與「垃圾」天壤之別的，「還記得我說的‘看不見的地方’嗎？」
要藏，就要藏在看不見，看不懂的地方。
「武器，藏在看不懂的地方？」
「看不懂，也就無法入手，無法篡改……也就是說，能夠‘自定義’，能夠「解鎖」的部分，就只有3%而已。鎖死的部分，藏著毀滅人類的武器。罕井的鑰匙打開的是什麼，妳明白了？」
「……是什麼樣的武器？」
「人類最強的隨身攜帶的武器。」他在一扇巨窗前站定，等她前去，「繁殖。」
她卻步了，「用繁殖……毀滅人類？」
「應該說是‘替換’。就像大換血一樣。」
793年4月6日，1186年9月23日，1420年2月14日，1528年5月27日，1533年10月19日，1763年2月28日，1795年11月19日，1870年6月28日，1957年4月23……1694年秋，1847年夏，1900年冬，1925年春……每一個日期，都是預定人類的基因被深藍色完全覆蓋，徹底替換掉的日期……但，卻因為某種原因，遲遲無法實現。
「別這麼怕。我們也研制出對抗的武器。有它末日就不會降臨。來看看吧。」
她僵硬的邁步，等待面對青面獠牙的怪獸。
但是一窗之隔的並不是什麼洪水猛獸。
那裡只有一個與她差不多年齡的蒼白纖瘦的長髮少女。少女注意到窗外的動靜，回身和年輕的醫生說了幾句，靠近玻璃窗回望來者。
兩人影像重疊。穿著彼此的衣服，戴著彼此的表情。蓮有點得意，又有點興奮。伸出拳頭擊打鏡面。特別材質的透明窗體毫無所動，她不放棄，始終打擊一點。直到那一點被指節的血跡糊掉。
手指沾著血蹭出一個紅字來。
她認識的字不多。那就寫自己的名字吧。
蓮。
我叫蓮。
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