滕安和漢朝將領沿著長城隨意走走，「在下來此至今，還未向大人介紹自己。在下滕安，敢問將軍大人大名？」
「恩人請別見外，末將可不敢在恩人面前稱大人。末將是徐州剡縣人，姓項名戎。」
滕安大吃一驚：「項戎？！莫非是—」
項戎低聲苦笑：「是的。誠如恩人所想，在下的遠親便是當年和先帝爭天下，能力舉九鼎的項羽。若非當初一句：楚雖三戶，亡秦必楚。項家曾為楚犬馬，否則項氏如何興起？」
「可這漢朝容—」
項戎舉起手，打住滕安。「雖在下為項家人，但恩人別忘了今朝可不似昔日啊！如今的中原已不是當初六國了，人心多忘，項氏也逐漸隱沒。眼下，在下和其他族人唯望安心度日。」滕安點頭：「如此甚好，在下來此便有事相求於項將軍。」
項戎毫不猶豫地立即答應：「恩人不必多禮，有任何事情儘管吩咐！末將定當竭盡所能。」
望向長城外一望無際的原野，滕安開口說道：「在下去國離鄉已久，定然對中原之事不甚熟稔，還望將軍給個指點，好讓在下有個安身之處。」
項戎想了想，「若是恩人不介意，末將向光祿勛薦舉恩人為羽林軍。」
「羽林軍?」
「羽林軍正如其名：如羽之疾，如林之多。，其始守建章宮，乃稱：建章營騎。後更名為羽林，其軍皆選自六郡良家子。末將與那掌管羽林的光祿勛頗有交情，願為恩人向光祿勛薦舉。 」
滕安的手撫上佈著點點青苔的城牆，「在下無依無憑，怕不能給光祿勛取信。」眼下的長城曾看過多少將士的葬身之地，嚴冬迫近，北風刺骨，亡魂無所依歸。一將功成，萬骨枯。
項戎拍拍胸脯，「恩人放心，這事末將命人辦妥，還望恩人放心。」
「那在下在此先謝過項將軍了。」
西漢，中國歷史上其中一個強盛時代。高祖劉邦經歷四年的楚漢戰爭，於垓下之戰匡正天下，定都長安，建國號為「漢」。
漢初，廢苛法，輕租賦，抑富商。今武帝即位，於朝政齊貨幣，鑄五銖;於外族修長城，築烽燧，三擊匈奴。遣張騫，開絲綢，使漢朝威名遠播，威震天下。
滕安揣著項戎的親筆書信，馬不停蹄地一路直往長安。
「稟使節大人，可否於今宿在此借宿一晚，明早繼續上路？」一名侍從掀開竹簾，探頭進來問道。
滕安望了望窗外日落西山，「也好，此處是哪？」
「回大人，是太原郡，雖距長安有些路程，但不遠了。」
一行人落腳在一處山莊，此莊座落於翠綠如青梅的群山之中，遠方倦鳥歸巢，稀稀落落的侍從們將行囊卸下。
用過晚膳後，滕安靜倚著欄杆。天地蒼茫，夜闌人靜，空氣中不再是他熟稔的青草味，而是若有若無的梅香。夜風冰冷卻不刺骨，這兒沒有漠北嚴寒的風雪。燭光晃晃，光影錯動。他從懷中掏出碎星鈴，輕輕地在手中摩挲著。當年父親在狼群中撿到他時，碎星鈴便伴他左右。
「星辰熠燁，串風為鈴，天上歲歲，將與碎瞳。」
他手中揣著鈴鐺，黑髮倚靠屏風。大漠無垠，卻沒有他的容身之處；中原生疏，哪裡是他的依歸？微微闔上黑眸，大寒時節早已逼近長城，風雪將至，他卻渾然不覺。滕安稍作休憩，半睡半醒中，雲母屏風燭影深，長河漸落曉星沉，東方既白。
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長安，高祖即位後，定都於此。昔日留侯張子房曾言：「關中擁函谷關，南臨巴蜀，北近胡牧，東制諸侯，順渭水而匡亂。乃謂金城千里，天府之國。」而後，武帝建北宮、桂宮與明光宮，於城西築上林苑，鑿昆明池，興建章宮。
長安城內歌舞昇平，一片熱鬧氣氛。正如墨子言：「食必常飽，然後求美；衣必常暖，然後求麗；居必長安，然後求樂。」
滕安好奇地四處張望，原來這裡就是長安啊！幼時，父親曾告訴他長安城的樣子：漢遵循秦制，坐西朝東，南墻形如南斗，北墻形如北斗。東為宣平門、清明門和霸城門，北有杜門、廚城門和橫門，南為覆盎門、安門和西安門，西有直城門、章城門和雍門。內築華陽街、香室街、章台街、夕陰街。且植栽槐、榆、松、柏等，茂密如蔭。
「胡馬依北風，越鳥朝南枝。」父親抱著他，望向遠方的北斗七星，低聲喃喃地說著：「孩子，改天你也去瞧瞧吧！冠蓋雲集，衣袖連袂，繁華之景前所未有啊！」
滕安憶起那時父親堅毅的眼裡忽而閃過一絲悲傷，他如今似乎略懂那種情感。長安城街道上，孩子們快樂地踢蹴鞠，百姓們玩鬥雞。人來人往，車馬絡繹不絕。滕安被眼前的景致給迷住了，這是漠北看不到的景象，截然不同的世界，截然不同的生活。
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約莫半車子停在一處雖是富貴人家的宅第，卻不似甫看過的宅院如此富麗堂皇。
「大人，光祿勛府邸到了。」滕安下車後，由光祿勛宅院的奴婢領著，穿過若大的庭園，來到香煙裊裊的府堂，只見堂上紅杉木椅上端坐著一人。
「大人，使節來訪。」
那人放下手邊的書，抬頭一看，大吃一驚：「滕語？！」
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