滕安坐在案前，紫兔毫玉筆柔軟的筆觸滑過竹簡，空氣中留下淡淡的墨香。

「陛下駕到。」外頭隨侍高喊。

滕安正準備放下手中的筆。

「國師，免禮。」呼韓單于大步走進滕安的穹廬內，他揮一揮手示意滕安。「繼續忙你的吧。」

「陛下，為何前來？」滕安沒有繼續書寫，反倒是毫不忌諱地直視呼韓單于。

呼韓單于看著眼前總是坐懷不亂的年輕國師，心想這孩子對人對事一向冷靜，於年輕一輩之中實屬難得。如果蒙烈兒就有這孩子的萬分之一就好了！

「滕安，你知道本王為何前來。」呼韓單于私下總是直接稱呼滕安的名字。「那本王就直說了。」

「繼位一事。」

「是的。」呼韓單于想要說服他。「雖然漢人—」

「陛下還是請回吧！」滕安直接打斷他。

呼韓單于急切地問：「你如此斷然拒絕，怎不想想你繼承單于一位是否有轉機？」

滕安見呼韓單于仍不死心，兩膝一跪，跪在虎紋絨毯上。呼韓單于一見他下跪，著急著要扶他起來。「安兒，快快請起，有話好說！」

滕安不起身，也不讓呼韓單于扶他起來。「雖然陛下對臣恩重如山，臣也無以回報，但名不正，言不順。微臣生長在西域，吃喝全賴這蒼蒼大地，但微臣身上仍是漢人的血脈。陛下是明白人，單于這事是萬萬不可。」

先前呼韓單于也提過此事，滕安也是表明無此志向。

呼韓單于見他心意已決，嘆口氣：「好吧！為難你了。也許天意這般，單于之位本該由血脈之人承接。」

他站起身，遺憾地拍拍滕安的肩膀。「一切小心。」轉身便走出去。

看著那隨歲月逐漸老去的背影，滕安在心底微微地嘆了氣。「恭送陛下。」

漢將坐在牢中喘息著，身上布滿著大大小小的傷痕，輕則皮開肉綻，重則深可見骨。他恨不得立刻死去，對上未能報效國家，有負聖恩；對下無法安撫黃泉下無數弟兄的冤魂。眼見自己苟延殘喘地活著，遭受蠻族的侮辱。雖然說是「威武不能屈」，他心中暗忖自己若不能早些死去，恐怕就要降伏在這嚴刑之下了。

牢獄之外，圓月盈盈，銀白的月華點點似雪飄落在地。漢朝大將忽然想起家鄉的父母和妻兒，鼻頭一酸，推論著自己大概再也無法見著一家老小了，也許見不到明天相同的月圓了。

牢門無聲無息地打開，一個身穿黑衣的男子走了進來。漢將看著他，暗暗打量著對方。

只見那人走到他身旁，將身上的鐵鍊一扯，粗如成人手腕大小的鐵鍊立刻斷裂。

「你這是？」漢將吃驚不已。

「閣下走吧。」男人冷峻的目光迎上他，他的心底不由得緊了一下。

「敢問閣下大名？為何幫助在下？身為漢朝子民，閣下又為何留居西域？」

面對漢朝將領一連串的提問，滕安只是簡短地說：「在下只是舉手之勞，不必言謝。」他將手上的皮囊遞給他。「裏頭是些簡單的衣物，路上小心。」轉身便走。

「閣下請留步！末將懇請打聽閣下大名。」漢朝將領堅持地說。「蒙閣下相救，若他日有緣相見，也好報恩。」

「不用報恩。」滕安頭也不回地離去。

滕安走回去時，早已在遠處看見有人佇立在他的穹廬前，那人身披紅色的斗篷，大雪落在上面，卻掩蓋不了鮮豔的紅。

他沒有停下腳步，逕直推門而入。

「國師請等等！」那人開口，是呼韓單于的寵妃，瓚姬。

滕安停下腳步，卻沒有回頭。「夜涼了，王妃娘娘回去吧。」

瓚姬走上前去，美麗的鳳眼盡是柔情。「國師，妾……」

滕安冷冷地回她：「請回吧！」

瓚姬看著自己愛慕的人毫不留情地關上門，心裡一陣刺痛，彷彿那冰冷的北風刺進心上。她抬頭看著皎潔的圓月，蹲下身子，眼淚撲簌簌地掉了下來。她沒有哭出聲音，沒有抹上胭脂且略帶蒼白的唇被貝齒咬出一絲血痕。她是如此淒涼、不堪。礙於自己的身分，她卻愛上了不該愛的人。

哭了許久，瓚姬緩緩離去。臨行前，她回頭看了一眼那早已燈火暗滅的穹廬，心仍是絞痛。然後，猩紅色的斗篷沒入冥冥的夜色之中。

「陛下！」外侍匆匆忙忙地跑進穹廬裡。「漢朝大將跑了！」「什麼！？」呼韓單于愣住了。

「屬下推斷應是內細所為。」

呼韓單于一聽，大怒：「好大的膽子！」庭內群臣和眾將全噤若寒蟬，各部落首領也都面如死灰，就怕單于在氣頭上拿你我開鍘。

坐在一側的蒙烈兒冷聲笑道：「漢人就是如此軟弱無力，可禁不起嚴刑伺候啊！父王，兒臣認為是同族所為。」

面對蒙烈兒的刺探，滕安氣定神閒地繼續他的書寫，一句也沒回應。

呼韓單于聽出這弦外之音，喝斥蒙烈兒。「不得胡說！無憑無據，何來此言！」

「哼！」蒙烈兒斜眼瞪著滕安。「若非如此，還默不吭聲，定是作賊心虛！」

「哥哥！」娣出聲制止繼續肆無忌憚的蒙烈兒。

滕安沒放下手中的筆，只是淡淡地說道：「微臣問心無愧，不必和一般人見識。」

蒙烈兒聽見此話，氣得七竅生煙：「這兒哪有你這下等民族說話之地！若不是我父王好意施予你這個位子，你早就不知道去哪扒糞了！你大漢好個威風！還不是被我匈奴逼得七葷八素！見你如此氣焰囂張，還不滾回弱小民族堆裡去！」

滿座眾人皆吃驚地看著這一幕，呼韓單于正要開口喝斥，「不得—」，但是被滕安早一步打斷。

滕安一如既往的冷靜，威嚴、平靜的聲音壓過庭內的議論聲。「既然如此，在下不夠勝任這個位子，也不配待在這裡。」聽到這句話，呼韓單于在心底暗自叫道不妙。

「那麼這個位子，就讓與閣下。」滕安從紫檀木的椅子上站起身來。「如何？」

銳利如蒼鷹的眼掃視眾人後，落在蒙烈兒身上。蒙烈兒只感到身體一陣顫寒，腳底有莫名的涼意。那男人的目光似千萬的刀刃刺向他，自己彷彿就是身陷困境的獵物，無法動彈。

呼韓單于此時感到一股壓力實實密密地壓在身上，他暗忖國師絕非一般之人，那氣勢就似帝王般。只不過他也無從得知滕安的底細。

被這一壓迫，呼韓單于恢復冷靜，連忙圓場。「孩兒不得無禮！國師您坐，還得賴國師之力助我匈奴一統天下。」

滕安坐了下來，繼續寫字。眾人頓時鬆了一口氣，庭內的氣氛也和緩不少。否則剛才劍拔弩張的場面，看了真叫人捏一把冷汗。蒙烈兒哼地一聲，頭也不回地走出王庭。

娣追了出去，「哥哥！」

蒙烈兒只顧著走路，沒有回應她。

「哥哥！」娣追了上去，拉住憤怒的蒙烈兒。

「你來幹嘛？」蒙烈兒瞪著自己的妹妹。「你不是喜歡那小子嗎？」

「哥哥你要知道滕安和害死母親的漢人不一樣！」

「滕安！？」蒙烈兒尖酸地嘲諷她。「滕安滕安的，叫得多親密啊！你就是鬼迷心竅喜歡上那個低賤的民族！」

娣見自己的兄長如此不明大理，心裡頭不由得搧上一把火。她抓住哥哥的衣領，逼迫他看向自己。「哥哥！漢人並不是都是你想的那樣！！！」

蒙烈兒沉默了下來，他望向那一片荒蕪的大地，地上還殘留著些許的融雪和積水，凹凹凸凸、坑坑疤疤。他也曾經幸福過，就像這片大地也曾經蒼翠茂綠。但是那天卻是現今眼前的淒涼，幸福快速的凋零讓他至今還是害怕。