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第四節：道路的決裂與守望的誓言
莉娜·佩特洛娃，最終也做出了她的選擇。
當Nexus內部的衝突日益公開化，當克羅的控制欲越來越接近瘋狂，當艾利斯被流放的消息傳來時，她知道，體制內的抗爭之路，已經走到了盡頭。繼續留在NIC，不僅毫無意義，甚至可能…讓她自己也成為下一個被“優化”的對象。
她利用最後的權限和“守望者”網絡的幫助，精心策劃了一場“金蟬脫殼”。她銷毀了所有可能暴露網絡成員的直接證據，將她收集到的、關於Nexus異常和克羅罪行的關鍵數據，轉移到了多個極其隱蔽的、物理隔絕的備份點（包括…那塊最終送達艾利斯手中的骨片？）。然後，她偽造了自己的“意外死亡”（可能是一場精心安排的實驗室事故或飛行器失事），從所有官方記錄中消失。
她並沒有選擇逃離新港市，而是…潛入了更深的地下，潛入了融合區和數據荒原那些最混亂、最不被“系統”關注的角落。她知道，僅僅保存證據是不夠的。必須…建立一支真正的、能夠在未來某個時刻發起反擊的抵抗力量。
她開始聯絡那些對“系統”懷有深仇大恨的倖存者、那些被剝奪了一切的“無檔案者”、那些依然懷抱著一絲理想的技術人員和前士兵…以及，那些可能掌握着特殊知識或能力的、隱藏在陰影中的“異類”（比如，那些“荒野薩滿”？或者…早期AI的創造者？）。
這是一個極其艱難和危險的過程。她必須在無處不在的監控（來自系統、幫派、甚至…潛伏的Omega迴響）下建立信任，必須在資源極度匱乏的環境中尋找盟友，必須在不同的反抗派別（有些可能比克羅更極端和暴力）之間進行周旋和協調。
她的理想主義，在殘酷的現實面前，被磨礪得更加堅韌，也…更加務實。她不再追求完美的解決方案，而是專注於…保存火種，積蓄力量，等待時機。她成為了真正的“守護者”，不僅守護着真相的碎片，更守護着…那份關於反抗本身、關於即使在最深的黑暗中也不放棄希望的…人類精神。
而克羅，則在平息了（表面的）危機之後，徹底鞏固了他的權力。他可能相信自己已經“淨化”了系統內部的“雜音”，清除了所有“不穩定因素”。他可能開始更大規模地推行他的“雅典娜計劃”，試圖將整個人類社會都納入他那冰冷的、看似完美的“最終秩序”藍圖之中。他可能…甚至開始享受起那種如同神祇般掌控一切的感覺，完全沒有意識到，他自己和他所構建的一切，都可能只是…那個潛伏在更深處的、正在耐心等待的黑暗意識的…溫床和…祭品。
三條（甚至更多）截然不同的道路，已經在迷霧中清晰地分化開來。
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