正當晚堂竹以為自己快要不支時，胸口驀地感到一陣沁人心脾的冰涼，他意識頓轉澄明，定睛一看，卻見那歌姬的手竟然已撫上了他廣袤的胸膛，蔥管般修長的五指正肆無忌憚的在上面輕挑慢撚，情狀挑逗嫵媚至極。
晚堂竹難得有一剎那恢復神識，知道時機稍縱即逝，當下大袖一拂，便欲把對方推離自身。
詎料手上微一運勁，才驀然驚覺體內真力半點施展不出，胸腹間除了那股灼熱的慾火外竟尋不到半絲內力，晚堂竹這一驚當真非同小可，當下連連催動內息，卻發現本來存藏於四肢百骸間的純陽之力已跡絕影消，現下便連推開眼前那名柔若無骨的歌姬也已有心無力。
「我命休矣！」晚堂竹心底反覆浮起這四個字，卻見那歌姬狡黠一笑，似乎對晚堂竹此刻的困境絲毫不感意外。
晚堂竹明瞭此刻正是決定他能否保住畢生修為的緊要關頭，是以他很快便逼自己從惶急慌亂中寧定下來，閉起雙目，眼觀鼻，鼻觀心，對身外一切不聞不問，盡其可能忽略那歌姬對他展開的各種干擾。
那歌姬見剛才晚堂竹還是冷汗直冒，但轉瞬間竟似老僧入定，活脫變了個人似的，頓時激起了她的好勝之心。她把手輕輕按在其左胸心房之上，發覺其心跳雖然仍是逼促如斯，卻慢慢從紊亂無章過渡至急中有序，竟隱然有跟她兩相抗衡之勢。她見接連變換了幾種手法都彷彿無法撼動對方內裡持守之秉彞，當下攻勢一轉，竟以瞬雷不及掩耳之勢突襲其下盤！
晚堂竹猛覺對方的玉手急速下滑，心頭大震，才稍微寧定下來的他猛地張開雙眸，在千鈞一髮之際架開了對方的偷襲。
那歌姬見晚堂竹終於有所反應，而雙目眼白更是佈滿紅絲，顯是對她剛才的奇招猝不及防，奸計得逞的她衝對方魅惑一笑，這才捨得收回那隻差點勾魂奪魄的纖纖素手。
「晚公子不必驚慌，奴家不過跟公子開個玩笑。公子身在異地，若無佳人作伴，心中定然是寂寥的。與其歸去戎馬半生，風餐露宿，何不索性留下，每天跟奴家把盞言歡，對酒當歌？有道是紅袖青衿兩銷魂，溫柔鄉中從此醉。奴家從主公哪裡聽聞過晚公子的大名，知曉公子既為武將，又是讀書人，還長得這般俊俏，如此傅粉何郎，可莫要不解風情，辜負了奴家的一番美意。」
此時的晚堂竹體內氣血翻湧，在剛才架開那歌姬的手時觸碰到對方，五內更如遭雷擊，久久未能平復。那歌姬奇襲未果後雖已撤手，然其餘韻卻依舊繚繞晚堂竹心間，揮之不去。他知道自己該是中了敵人的算計，以至渾身功力蕩然無存，否則以他的定力，又怎會被區區一名女子戲弄得如此狼狽失態？彼時只見他喘著粗氣，努力穩住聲線向那歌姬問道：「你…你到底…是誰？」
那歌姬似乎對晚堂竹主動詢問自己身份感到非常雀躍，當下喜孜孜的答道：「奴家名喚杏柔，晚公子有何見教？」
原來這名歌姬便是當日欲刺殺馮步通的常州女刺客，這杏柔當晚行刺失敗後便即漏夜逃回常州，卻不知為何，竟輾轉成了半月堂上的歌姬，更巧遇到跟肖無生及馮步通有所淵源的晚堂竹，這也是冥冥之中的天意了。
晚堂竹咬緊牙關，奮力抵禦由丹田散發到全身的那股火焚，雖然此刻著實難熬，讓他有剝光身子跳進水中的衝動，但剛才突如其來的一驚已使他神識短暫清晰過來，當下便尋思道：「這地方看著正氣，卻處處透著邪門，但我適才滴酒未沾，他們又是如何能夠壓制我身上的功力？遮莫是那黑袍人命人在什麼隱蔽處施放毒煙？然後再讓這些妖姬趁機在咱們身上施妖術？」
轉念又想：「不行，我晚堂竹此身雖死不足惜，可萬萬不能墮了義父的赫赫威名，若待會被她的妖術奪舍，糊里糊塗的行了些天理難容之事，那可真是萬死莫贖了。」
正自思如走馬，杏柔卻已拈起剛才斟滿了的羽觴，向晚堂竹敬起酒來。只見她櫻唇微抿，嬌膩膩的小口小口啜著酒杯，絲毫無半分殺手的戾氣，一杯過後，又滿了一杯，這回卻把羽觴遞到了晚堂竹的唇邊。
美酒在前，一縷縷酒香混雜著剛才杏柔齒頰間留下的脂粉味飄向晚堂竹的鼻間，他欲待格開杏柔的手，卻巧遇對方正繞過兩人之間的檀木桌，向著自己所在之處靠攏過來，晚堂竹沒料到對方會忽然挪移身子，當下竟沒有格上對方的手，卻是格中了她那不盈一握的纖腰。
兩人肌膚再次相接，晚堂竹這一格也沒有多大力道，然杏柔卻哎呀一聲，羽觴不慎脫手，把酒全灑到了晚堂竹雲白色的袍子上。
這一下可就更加尷尬了，要知白袍一旦沾濕了，衣料便無法再行蔽體，袍下乾坤頓即一覽無遺，無所遁形。其時杏柔正好站到了晚堂竹的身旁，她居高臨下的便輕易窺得全豹，晚堂竹欲待遮掩，卻是為時已晚。
晚堂竹自然明白對方是刻意而為之，他脾性再好此時也不禁怫然，可杏柔卻似乎渾然不覺他的怒意，竟還笨手笨腳的不知從哪裡弄出一塊絹紗，欲替對方抹掉袍上的酒漬。晚堂竹見她有所動作，當下急忙喝止，總算杏柔雖然藏有壞心，但在見對方嚴辭拒絕後，便沒再得寸進尺。
然晚堂竹堂堂男子，又怎會隨身帶備手絹等物？窘迫間瞥見杏柔似笑非笑的盯著他的下身看，手中絹紗有一下沒一下的向他招引，彷彿料定對方到頭來還是要向自己求助，兜兜轉轉卻始終逃不出自己的手掌心。
白袍沾了酒水後，沒多久便黏附在晚堂竹的皮膚之上，透出淡淡紅暈，而其身體線條輪廓也因此盡現人前。晚堂竹只覺羞不可抑，正欲轉身跑到庭園中整理衣冠，以解狹促，杏柔卻在此時擋住了其去路。
杏柔剛才見晚堂竹前腳甫動，便當即以移形換影之術斷其後路，晚堂竹不知對方身份，自也不知此女實乃身負不凡藝業，一時走得急了，竟一頭栽進了對方懷中。
杏柔故作驚慌的抱住了他，忙問：「奴家可撞疼了公子嗎？」
自杏柔惹上晚堂竹以來，二人先前兩次的無意交接不過蜻蜓點水，並無過分踰矩之行，然此回杏柔兩手合抱，便如兩條招搖勾人的柳枝，把來者綾在其中，晚堂竹縱欲規避卻已無路可逭了。
杏柔奸計得逞，只管把身子貼在對方身上蹭個不停，還不時發出歷歷嬌聲。晚堂竹倏然之間軟玉在懷，苦苦忍耐的他再也支持不住，一把將杏柔推倒在檀木桌上後，徒手便往胸前的白袍上死命撕扯。
縱使此刻的晚堂竹功力受制，手上的氣力便連尋常鄉野匹夫也略有不如，然那白袍仍是經不起他這番摧磨，一時間滅裂四射，片片敗絮如鵝毛紛飛，瀰漫華堂，更有不少落到了正在搔首弄姿的歌姬上，讓本來已是香艷滿溢的情調，更添撲朔迷離。
ns18.225.56.185da2
