待煙塵散去，各人的目光移回去時，便見暗精靈的細劍已經架在豹妖的脖子上。而她的手掌正停在暗精靈胸前幾公分處，豹妖引以自豪的爪子被整齊削去，連帶她手腕上的護飾也被削得殘破。
陰謀和試探，也在貴賓所在的高樓上肆意蔓延。
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颯特說：「還記得五十幾年前，侯爵夫人受曬刑的那片景色嗎？——整個洛德里堤家族都在太陽下燃燒，沒想到會剩下你和洛德里堤伯爵呢。」
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「……」西爾弗沉默了一會，抿了抿嘴，終還是應道：「記得，是六十七年前的事。」
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六十八年前，洛德里堤家族私自制訂法案——在魯爾特領只有血統能享有稱臣之福、獲得稅收減免，其他外族皆強制成為農戶、奴隸。他們懷揣野心，賄賂拜伯恩領的商販，意圖滲透貿易，以此查探不該知的秘辛。
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「噢，你們夫妻明明只是政治婚姻，受刑的日子倒是記得清。才一段時間前的事情，我怎麼就覺得你沒記住教訓……是目睹曬刑的記憶模糊了嗎？」颯特彎唇笑著，刻意質問。
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當時，洛德里堤家族的陰謀很快就失利。
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不到一年，洛徳里堤家族干擾商業鏈的行為被威索爾發現。唯獨洛德里堤的千金，洛德里堤•麗薇擔下主謀罪責，堅稱父親毫不知情。同時，丈夫西爾弗•捷威斯為了明哲保身，將賄賂的商販名單交出舉發罪行。
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兩人在血族王的赦免下，得以逃過刑責。太子颯特為了懲戒，將犯下謀權罪的洛徳里堤家族處以「曬刑」，並下令要洛徳里堤伯爵和西爾弗侯爵親眼目睹過程。
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自那以後，太子殿下雷厲風行的殘酷形象更深入民心。
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「殿下，談正事還是待閒雜人不在的時候再說。」西爾弗說道。
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颯特看了看他攥緊的拳頭，睨著他淡淡地說：「這室就四個人，沒什麼不好說。以前私自行駛優越主義不止，還謀權，逃過一回懲戒，現在主辦權期限才過一半而已，又起野心了？」
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西爾弗心知，颯特刻意提起這事，便是在警告他——别又把心思放遠了。
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「無論太子殿下是否誤會了，改日我自會到拜伯恩領請罪。」西爾弗說話時，喉嚨都在滾動，像在極力壓抑怒氣，鄙夷的目光投向德斯娜，「畢竟，女伴存在的場合不太適合談論重要事務。」
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德斯娜嘆了口氣，剛想邁出腳步，卻被颯特摟得緊。
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「你最好記得她的名字，以後還有機會多見上幾面。」颯特對西爾弗說著，瞇了瞇眼，「過得了今天的話。」
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西爾弗大大地呼了一口氣，咬牙咧嘴，可見他的怒意已經到達臨界點。
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颯特見狀卻不惱，摟著德斯娜緩步走向門，說：「今日先到這裡吧。說起來，侯爵也要多注意身體，但也别太縱慾過度……别一直想著靠近拜伯恩領就能靠小聰明得到甚麼好處。」
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這番話透露的訊息相當有威脅力，颯特那雙含笑的眸子如利刃，像在嘲笑西爾弗的不自量力。
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他雖然風塵撲撲的到來，但始終握著每個潛在威脅的把柄，太子殿下從來都是居於上風。——颯特對於西爾弗利用洛德里堤伯爵作掩護的所作所為瞭如指掌。
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藥田；
奴隸試藥；
甚至是他對於拜伯恩領，對於颯特本身的野心。
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自洛德里堤•麗薇一事之後，洛德里堤伯爵便一蹶不振，他只不過是西爾弗的一層掩護、一個負責簽字的傀儡。西爾弗是個貪戀權力的男人，他與洛德里堤家族聯姻，心心念念的就是鄰近拜伯恩領的優勢。當初魯爾特領通過的新例亦是他在當推手，就連罪行被揭發時，他供出的商販名單也是他早有準備。
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他知道麗薇會力保自己的父親，只要有她護著洛德里堤•札卡，魯爾特領就仍在他的手上。西爾弗雖然脾氣不好、自負又著重地位，在謀權一事上卻是落足了心力。
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「啊啊——！」8964 copyright protection67ＰＥＮＡＮＡgY6TA2duvj 維尼
血沫從傷口飛濺而出，豹妖一聲淒厲的慘叫，摀住重傷的手臂倒下。8964 copyright protection67ＰＥＮＡＮＡRVyCSMJeqk 維尼
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地上一片血污，豹妖在血泊中不止地抽搐，最終昏厥。她的爪子似乎都被削得全數斷裂，從腿上的傷勢估計，連筋腱都有所損傷，要康復恐怕也得花上非常長的時間，能否痊愈如初也成疑問了。8964 copyright protection67ＰＥＮＡＮＡ9G4DIaua1Q 維尼
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站在她對面的暗精靈只是揮去了劍上的血污，始終泰然處之，恍若一名見慣生死的殺手。8964 copyright protection67ＰＥＮＡＮＡlsYX3jc4o2 維尼
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觀眾間一陣譁然，雖知選手在參賽前都簽了生死狀，但看來人們依然覺得暗精靈的手段過於毒辣。8964 copyright protection67ＰＥＮＡＮＡfYjoUeHcOd 維尼
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「勝、勝者——暗精靈 帕皮！」裁判宣布。8964 copyright protection67ＰＥＮＡＮＡ3vpB4fF6IM 維尼
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裁判語音剛落，西爾弗則瞪著眼睛，咬牙切齒的回頭看向颯特和德斯娜。71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaIw7QP7zO9
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他大吼道：「殺了他們！！」8964 copyright protection67ＰＥＮＡＮＡGf9DyezFx8 維尼
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他惱怒至極，通紅的眸子連冒出紅筋，連獠牙都盡數露出。8964 copyright protection67ＰＥＮＡＮＡQv9ioAtKUY 維尼
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