艾肯循聲瞥去，只見來者俱都身穿黑色油蠟夾克，為首的蜥蜴人厲聲問道：「什麼人？船上載的是什……」
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話未說完，塔姆聞聲轉過身來。
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蜥蜴人認出她，忙道：「原來是你們回來了。」
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塔姆招呼眾人從船艙中抬出伯納德和小狼人，同蜥蜴人在前帶路，領著一眾人向西行去。
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艾肯低聲問道：「我們這是去哪？」
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愛蘿絲回道：「回磐岩堡，那裡面有座石圍樓，還有好幾個空房間，你就跟我們一起住在那裡。」
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艾肯若有所思點點頭，問道：「這裡就是磐岩堡？」
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愛蘿絲搖搖頭道：「這裡是城外郊區，再往西走一會你就能看到磐岩堡了。」
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艾肯似懂非懂點點頭，憑她三言兩語實在難知其詳，只好跟著眾人前行，穿過熱鬧非凡的集市，來到一條筆直的街道上，街道兩側是木質結構的閣樓，攤前吊著煤油燈，擺賣著各式各樣的貨物。
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艾肯聽塔姆與蜥蜴人敘談，得悉這裡近兩天夜晚發生了數起兒童丟失案件，磐岩堡所有的戰士都被派來巡邏盤查，蜥蜴人所帶眾人也是其中一支，正要上船搜查時，不想竟是歸來的塔姆。
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一行人又走了少時，一座凸出地面的巨大岩體赫然出現在眼前。
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艾肯抬頭望去，赫然見那岩體高出地面十數米，沿邊緣砌有高大城牆，一條在岩體邊緣鑿出的「之」字型小道通往城門，城門向東而開，依稀可見牆內高聳的城堡建築。
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一行人拾階而上，來到城內，只見四周哨塔碉樓，堡壘哨崗，鱗次櫛比，錯落有致。
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艾肯環顧掃視，發現城內岩體平坦規整，心中不禁感慨此地易守難攻，真是壘城建堡的寶地。
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他隨眾人自東向西走了少時，來到城西側一座圍樓前，凝目看去，只見眼前高大圍樓呈圓柱形，如同一個粗壯煙筒，通體由石塊壘砌而成，石塊表面俱都參差不齊，佈滿坑凹裂紋，看上去頗有年歲。
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圍樓朝東處留有一個石門，門口種著兩排楊樹，蜥蜴人領眾戰士將伯納德和小狼人抬入圍樓，艾肯心想莫非這就是愛蘿絲所說的石圍樓？
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他跟進去，抬眼發現圍樓共有二層，各分成十數房間，合圍成一個圓形，院中有一口水井，井口搭著轆轤，一個鬚眉皆白的老者正閉目盤膝坐在院中。
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艾肯凝目向老者望去，只見他頭顱微微昂起，雙眼卻依舊緊閉，對院中眾人的到來充耳不聞，似乎毫無興趣。
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一個穿著白大褂的男人聞聲從房中奔出，身後跟著一個留著白色短髮的學徒和一個穿著黑色長袍的修女。
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艾肯見狀不禁大吃一驚，心想這裡怎麼會有西境天因教的修女？
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那男人指揮眾戰士將伯納德和小狼人放在地上，眼角瞥向閉目老者，往下壓了壓手，示意眾人放低聲音。
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塔姆低聲道：「臘明老先生什麼時候回來的？」
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男人道：「他老人家最近在蟻丘旅居，得知有兒童丟失便急忙動身趕回來，已在此聽辯半日有餘。」
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塔姆聞言輕聲道：「伯納德失血過多，我聽北嶺的人說起你曾用輸血之術救治過人……」
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男人不等塔姆說完，搶道：「你們下船時老先生就已經聽到了，叫我準備好藥物和器材。」說罷又轉身對白頭髮學徒道：「帕羅，先驗血型，找出匹配的人。」
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白髮學徒應了一聲，自身上摸出兩個玻璃瓶，瓶身都貼著布膠帶，一個寫著A血清，另一個寫著B血清，將兩種血清分別滴在一張玻片之上。
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隨即又從懷中掏出一支銅針管，自伯納德臂上抽取少許血液，分別滴在玻片的兩組血清之上，用一根細玻璃棒稍作攪拌，只見原本淡黃色的A血清中逐漸生出許多微小的絮狀血栓，而B血清則與血液充分混在一起，沒有發生凝集。
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白髮學徒見狀喃喃道：「是B型血。」抬頭對眾戰士道：「大家先驗一下血型。」 舉手投足頗為沉穩，身上所穿小白褂，更是平添幾分持重。
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他與艾肯差不多年紀，長相清秀無比，即便與可愛的愛蘿絲相比也不遑多讓，英颯之氣猶要稍勝一籌，臉上沒有一絲表情，音容頗為冷淡，若不是說話聲，憑誰也想不到他竟是男兒身。
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艾肯聽塔姆與那白大褂男人言語，心想難道他就是北嶺羊頭人醫生所說會輸血之術的那位醫生？那他方才所說老先生在塔姆還未上岸時就聽到伯納德失血而性命垂危又是怎麼回事？
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他百思不解，只好移步到愛蘿絲身旁，在她耳邊將心中疑惑低聲講了出來。
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愛蘿絲聞言點點頭，隨即扭頭在艾肯耳邊低聲道：「穿白大褂的叫古斯克，如你所猜，就是那位雲遊四方，會輸血術的醫生。至於臘明老先生嘛，他不但有著無與倫比的聽覺，坐在這石圍樓中便能聽清磐岩堡和下麵聚居區的任何細微聲響，還是一位聲名遠揚的大善人，在裂國之戰中以一己之力，養活了數十個失去雙親的孤兒，其中就有我們。」
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艾肯奇道：「我們？」
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愛蘿絲努嘴抬頭，嘴巴向二樓一指，說道：「喏，這幾個都是。」
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艾肯循著她的目光看去，只見圍樓二層的欄杆處扒著三人，年紀都與自己差不多大小，正探頭朝下望來。
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愛蘿絲伸手指向三人，總左至右介紹道：「他叫海茲克斯，他叫哈邁德，他叫什敏，我們都是在裂國之戰中失去雙親，被臘明老先生收養長大的孤兒。」
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艾肯凝目望去，只見海茲克斯面龐硬朗，光著膀子，周身褐色皮膚，長著如錐刺一般的銀色長髮，從頭上向後延伸到背後，如同戴著一頂羽冠，讓人印象深刻。
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他身右的哈邁德亦極具特點，一雙拳頭如沙包一般大小，無比惹眼，暗黃色皮膚上佈滿大大小小的青色斑塊，顯得神秘莫測。
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最右側的什敏身型最為瘦小，除了一身紅褐色的皮膚，看起來與尋常人類再沒什麼不同。
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艾肯朝樓上三人點頭致意，扭頭問道：「那個白頭發的學徒也是那位老先生收養的？」
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愛蘿絲搖搖頭，說道：「他叫帕羅，是古斯克醫生三年前在外行醫時收養的，留在身邊做了學徒，就此也住在了這裡。」
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艾肯點點頭，又問道：「那個修女是怎麼回事？怎麼會出現在這裡？」
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愛蘿絲聞言歎了一口氣，輕聲道：「她叫瑪麗，據說同古斯克醫生一樣，都在裂國之戰中失去了家園和親人，戰爭結束後來到磐岩堡外的郊區謀生。她為人精明能幹，買賣做的風生水起，咱們剛才經過那條主街，都是她的產業。」
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艾肯不解道：「既然她是異種……呃……保衛者，怎麼會穿著天因教的長袍？」
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愛蘿絲說道：「這正是她的能力所在。戰後傷殘人員成千累萬，本就貧瘠的土地無人耕作，撂荒蕪穢，藥品糧食奇缺，她不但慷慨解囊，不求回報地扶危濟困，還親自到崗底斯山上遊說西境的邊防軍，用重金打通了一條秘密走私通道。」
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艾肯聞言驚道：「走私？」
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愛蘿絲點點頭，說道：「東境雖然貧瘠，卻也盛產各類礦產。瑪麗用這些礦產與西境做交易，換回緊缺的藥品和糧食，幫助塞倫蒂度過了難關，她本人為了鞏固與西境的關係，也皈依了天因教，甚至受到大主教接見，破例賜她成為修女。」
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艾肯不可置信聽愛蘿絲說完，心想想不到勢同水火的兩方，私下裡竟有這麼一條秘密貿易通道，真是出人意料，匪夷所思。
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正詫異間，忽聽樓上一人叫道：「這是在輸血？那怎麼能少了我們。」
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艾肯循聲望去，發現說話者正是哈邁德，只見他說話間縱身一躍，自樓上倏然躍下，穩穩落在帕羅身前，橫臂叫道：「也試試我的血，看能不能用？」
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帕羅面無表情，冷冷道：「人已經夠了，不需要了。」
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他手上自顧自忙著，看也不看哈邁德一眼，從眾戰士中點出血型相符的五人，指揮他們蹲在伯納德身邊，挽起袖子，等待輸血，隨即回房中捧出一件漏斗狀的輸血管，往漏斗壁的夾層中注了些許熱水，交給古斯克。
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古斯克將帶有針尖的一端刺入伯納德手臂，用紮帶固定綁好，隨即用一根像鋼筆頭的刺針紮破五位戰士臂彎處的肱動脈，又將帶漏斗的一端拎起來，接住滴落的鮮血。
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塔姆見狀，訕訕問道：「剛才加的水是不是跟血混在一起了？這不要緊吧？」
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古斯克聞言笑著對眾人道：「剛才的熱水注入到夾層中去了，為的是保持管內血液的溫度，各位大可放心。」
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塔姆奇道：「古斯克，咱們塞倫蒂從來都是用草藥，你是在哪學到這些的？可真是幫了大忙！」
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古斯克聞言一怔，忽然將頭垂下，憾道：「是我的一位故人教我的。」
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愛蘿絲用手指戳了戳艾肯，指著輸血管說道：「看，這些都是瑪麗從西境走私來的。」
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哈邁德獻血不成，悶悶不樂，一轉身正好瞧見艾肯和愛蘿絲，徑直走過來，對愛蘿絲和夜照說道：「城外郊區這幾天丟了好幾個小孩，又不見你倆人影，害大家都以為你們也被抓走了，卡特老師和恩格拉將軍都親自去尋你倆了。」
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愛蘿絲聞言擺擺手，忐忑道：「我只是好奇塔姆和伯納德要去哪裡，沒想到竟跟去了狼林，真是沒想到，啊哈哈。」
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夜照攤手無辜道：「我是為了勸回她才一路跟過去的。」
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哈邁德搖搖頭，笑道：「這話你留著跟師父說去吧。」
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樓上的海茲克斯和什敏見狀也從樓梯下來，圍在艾肯身邊，問道：「這位是？」
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正當艾肯要開口自我介紹時，門口忽然傳來數聲木棍叩擊石質地面的聲響。
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艾肯循聲望去，只見一隻渾身白色皮毛的貓頭人拄著雙拐走了進來，身後跟著一位肩寬體高的獅頭人。
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獅頭人不怒自威，在場眾人紛紛投目望向他，原本吵鬧的圍樓因他的到來瞬間安靜下來。
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夜照、海茲克斯、哈邁德、什敏四人見狀忙對貓頭人畢恭畢敬道：「卡特老師。」
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愛蘿絲也跟著怯怯道：「老……老師，您回來啦。」
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