傍晚的影子如同潮水般悄悄爬上山巒，暴風雪雖然稍有減弱，卻仍不曾真正停歇，只是換了一種更加沉悶的方式持續著。小屋外的天空如同一塊灰暗的石板，沉甸甸地壓在山頭，逼仄的氣息透過窗縫滲入屋內，與壁爐的暖光交織成一種詭異的氛圍。
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小屋內，四人各自忙碌著。美玲坐在角落整理背包，時不時抬頭望向雅婷，眉頭微皺。雅婷檢查著手電筒的電池，肩膀繃緊，刻意避開美玲的目光。
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子明走到美玲身邊，輕輕遞給她一碗熱水。「你還好嗎？」他壓低聲音問。
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美玲接過水杯，手指顫抖了一下。「還好，謝謝。」她輕聲說，待子明轉身後，她的眼神變得警惕，迅速掃視了一下四周。
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志強靠在窗邊整理物資，不斷將乾糧、水壺、手電筒重新排列。他抬頭看了看美玲和雅婷，嘴角掛著笑容。
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「火還挺旺的。」志強對正在添柴的子明說，聲音響亮，「再撐一晚上，明天風雪小了，我們就能想辦法下山了。」
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子明點點頭，將一塊木柴放入火中。「希望如此。」他說話時沒有看志強，聲音低沉。
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夜色深沉，風聲呼嘯。四人圍坐在壁爐旁，火光投下的影子在牆壁上搖曳。餐後的空氣中彌漫著罐頭食物殘留的味道，與木柴燃燒的焦香。
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志強將背靠在牆邊，喝了一口熱水，放下杯子，臉上的笑容逐漸消失。「如果明天風雪繼續減弱，我們就該離開這裡了。」他直視著眾人說：「我們需要討論一下明天的計劃。」
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雅婷輕輕點頭說：「我已經準備好了指南針和地圖，只要能見度允許，我們沿著來時的路下山應該不難。」
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「不難？」美玲抬起頭，冷笑一聲說：「在發生了這麼多事情之後？」
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志強的眉頭微微皺起，他的目光在美玲和雅婷之間來回掃視，像是在思索什麼重要決定。最終，他深深嘆了口氣，雙手交握放在膝上。「其實，在做決定之前，有件事情我必須說明。」他的目光掃過眾人，繼續說道：「雅婷，告訴我，她發現了一本古老的書籍，裡面可能包含關於這個地方的重要信息。但現在，那本書不見了。」
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雅婷猛地坐直身體，瞪大了眼睛說：「志強，我們不是說好——」
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「我知道我們說好了什麼。」志強揮手打斷她，說：「但現在的情況已經不同了。我們不能再有任何隱瞞。」
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美玲身體向後靠，捏緊了衣角，臉色變得蒼白。子明伸手想碰她的肩膀，猶豫了一下，又收回。
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「團隊合作的前提是信任和坦誠。」志強站起身，提高了聲音：「在這種情況下，每個人的安全都攸關所有人的行動。我們不能再互相猜疑，互相隱瞞了。」
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雅婷低下頭，手指不停地摩挲著指南針；美玲則握緊拳頭，眼睛緊盯著地面。
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志強環視一圈，慢慢站起身，雙手攤開。「我建議我們搜查一下各自的背包，確保沒有重要的東西被遺漏。」他慢慢拿起自己的背包說：「我願意第一個接受檢查。」
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屋內一片寂靜，只有火焰在壁爐中發出劈劈啪啪的聲響。
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「我沒什麼好隱瞞的。」志強率先走向自己的背包，將它放在眾人面前的桌上，大方地打開拉鍊：「請隨意檢查。」
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雅婷和子明相視一眼，最終還是走上前，禮貌性地翻看了幾下。背包中除了衣物、食物和登山裝備外，沒有任何值得懷疑的物品。
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輪到雅婷時，她也爽快地交出了背包，裡面的物品同樣井然有序，絲毫不見那本神秘古書的蹤影。子明的背包也同樣乾淨，只有一些常規的登山用品和一本小巧的筆記本。
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當眾人的目光最終聚焦在美玲身上時，氣氛驟然緊張起來。美玲坐在那裡，像一隻受傷的小鳥，眼神飄忽不定，手指緊張地絞在一起，在微弱的火光下顯得格外蒼白。
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「美玲？」志強的聲音柔和了些，像是在安撫一個驚慌的孩子：「方便讓我們檢查嗎？」
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美玲的目光在眾人臉上游移，最終停在子明身上。她咬了咬下唇，手指輕輕敲打膝蓋。
子明注視著她，點了點頭。
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美玲的肩膀垂下，她深吸一口氣，挺直腰背說：「沒錯，書在我這裡。我昨晚從雅婷的背包裡拿走了它。」
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這句話如同一道閃電劈開了屋內凝重的空氣。雅婷的臉色瞬間變得鐵青，她猛地起身，椅子在地上拖出刺耳聲響。「你竟然翻我的背包？」她雙手握拳，聲音冰冷。
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美玲也站了起來，抬起頭直視雅婷大聲說道：「是的，我翻了你的背包！因為我懷疑你就是那個『多出來的人』！」她聲音顫抖，指著雅婷說：「你從一開始就隱瞞著那本書的存在，難道這還不夠可疑嗎？」
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雅婷冷笑一聲，抱起雙臂說：「所以你的解決方法是偷竊和隱瞞？真是諷刺啊，美玲。」她走近一步「你口口聲聲說著懷疑我，卻用著和你所懷疑的『東西』一模一樣的手段！這正是那個『不明之物』想要的——讓我們互相猜疑，互相敵對！」
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美玲的嘴唇顫抖著，似乎想反駁，卻又找不到合適的詞彙。屋內的空氣因為兩人的對峙而變得如同凝固的冰，連呼吸都變得困難起來。
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「好了，都冷靜一點。」子明站起身，走到兩人之間，抬手示意：「指責解決不了任何問題，我們需要理性地面對目前的處境。」
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美玲向子明投去一個感激的眼神。
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子明轉向美玲，放柔了聲音說：「美玲，偷拿雅婷的書確實不對，你應該坦白告訴我們你的擔憂，而不是暗地裡行動。這樣只會讓情況更加複雜。」
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他又轉向雅婷說：「雅婷，你也不該隱瞞發現古書的事情。隱瞞只會滋生更多猜疑。現在我們都承擔著風險，必須共同面對。」
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美玲的臉色一變，她眨了眨眼，後退幾步說：「你在樹林裡對我說的話，那些都是假的嗎？」她低聲問，手指絞在一起「你明明說你相信我的。」
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子明嘆了口氣，揉了揉太陽穴說：「我確實相信你，美玲。但這不代表我贊同你的做法。」
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美玲後退一步，彷彿子明的話語是一股有形的推力。她的眼中盈滿了淚水，卻倔強地不讓它們落下。「所以你也認為我是危險的了？」她的聲音破碎如同冰面上的裂痕，「我只是想保護大家，包括你！」
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「子明說得對」志強上前一步，盡可能語氣平靜地說：「我們都必須保持理性和坦誠。這種情況下，每個人的行動都會影響到所有人的安全。」
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然後他的目光轉向美玲，眼神中透出一種難以言喻的探究：「美玲，除了翻找背包，你還發現了什麼讓你如此懷疑雅婷？一定有什麼特別的原因吧？」
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這個問題如同一把精確的手術刀，剖開了美玲心中的最後一道防線。她感到一股前所未有的孤立感，彷彿站在風暴中心，四周盡是無情的旋風。在這種極端的情緒壓力下，她的理智如同決堤的水壩，無法控制地傾瀉而出。
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「餐廳的照片！」她幾乎是吼出來的：「當我們去『星夜』用餐時，我拍了照片，照片上只有三份甜點！但我記得明明是四個人，每人一份，應該有四份才對！」她激動地掏出手機，翻找著照片，手指因為緊張而顫抖「這就是證據！我們中間有人是『多出來的』，是後來加進來的！」
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這番話在小屋內引起一陣詭異的寂靜。志強和雅婷對視一眼，他們臉上的表情不是驚訝，而是一種沉重的確認，彷彿美玲揭示的正是他們早已知曉的事實。
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美玲敏銳地捕捉到了他們的反應，這更加堅定了她的懷疑。「看！」她指著兩人，聲音因憤怒而顫抖：「他們早就知道『多出來的人』的存在！他們一直在瞞著我們！」
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她轉向子明，眼中滿是痛苦的控訴：「現在你明白為什麼我要拿那本書了嗎？他們一直在瞞著我們！他們才是真正可疑的人！」
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雅婷終於忍無可忍，她向前邁了一大步，高挑的身形在火光中顯得格外峭拔。「夠了！」她的聲音如同冰川破裂的聲響「我隱瞞是因為這種信息只會引起恐慌！看看現在，我們互相猜疑，互相指責，正中那個『東西』的下懷！」
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美玲不甘示弱，迎上前去，儘管她的體型遠不及雅婷，但此刻的氣勢卻絲毫不減：「如果你沒有那麼多秘密，我們為什麼要猜疑你？從一開始，你就表現得那麼冷靜，那麼理性，彷彿一切都在你的掌控之中。正常人會在這種情況下如此鎮定嗎？」
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雅婷挑起眉毛，雙臂交叉在胸前。「你是在建議，正常的反應應該是像你一樣歇斯底里嗎？」
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這句話如同一根導火索，點燃了美玲最後的理智。她的臉因為憤怒而漲紅，眼中閃爍著瘋狂的光芒，彷彿一頭被逼到絕境的小獸絕望的威懾道：「你！你根本不是人類！你是那個潛入我們之中的怪物！」
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子明再次上前，試圖平息這場即將失控的爭執。「大家都冷靜下來！」他的聲音中帶著一絲罕見的權威，「無論如何，現在書已經找到了，我們應該一起研究它的內容，而不是在這裡互相指責。」
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美玲轉向子明，眼中含淚說：「你還是不明白，是不是？」她退後一步「他們不值得信任！包括你在內，你們都背叛了我！」她的聲音哽咽：「我以為至少你會站在我這邊，但我錯了，錯得離譜！」
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小屋內的空氣幾乎凝結成冰，四人之間的信任如同一座被焚燒的橋樑，只剩下冒煙的殘骸。壁爐中的火焰不安地搖曳，在牆壁上投下扭曲的陰影，彷彿在無聲地嘲笑著人類脆弱的團結。
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「夠了！」志強突然拍桌而起，大喊道：「現在唯一重要的是找出離開這裡的方法。所有人都累了，都害怕，但互相指責解決不了任何問題。」他揉揉太陽穴，深呼吸「美玲，把書拿出來吧。讓我們看看裡面到底有什麼內容。」
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美玲咬著嘴唇，猶豫片刻，最終從背包深處取出那本古舊的書籍。書皮褪色斑駁，邊緣捲曲。她輕輕放在桌上，手指小心翼翼拂過書面。
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四人圍坐在火爐旁，火光映在他們緊繃的臉上。美玲打開書，每翻一頁都極其謹慎。古老的符文在頁面上蔓延，某些頁面夾著便條紙，上面寫著中文註解。
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「看這裡。」雅婷指著一幅圖案，聲音中帶著一絲顫抖，「四個角落各站著一個人，中間是某種陣法。」
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「而且」志強附和道，手指輕輕撫過一行醒目的字跡：「這裡寫著『血是開啟之鑰』。」
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整個過程中，子明異常沉默，他的目光如同一盞微弱的燈，在書頁間游移不定。他的手指不自覺地撫摸著袖口，像是在反覆確認什麼隱藏的物品。他的臉色隨著閱讀的深入而變得越發蒼白，眉頭緊鎖如同一個解不開的結。
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志強注意到了他的異常，疑惑地看著他：「子明，你怎麼了？」
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子明的喉結上下滾動，喉嚨彷彿被無形的手緊緊掐住。所有人的目光都投向他，空氣中的張力幾乎能夠擊穿屋頂。最終，他深吸一口氣，緩緩地從袖中取出一張對折的便條紙，紙張因為長時間被握在手中而皺巴巴的。
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「我必須坦白一件事……」他的聲音低沉如同深井中的回音「昨天，當我和美玲一起檢視這本書時，我偷偷取走了這張便條。」
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他小心地展開便條，上面的字跡清晰可見：「當『多出來的人』被指認，儀式才能開始。」
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美玲望著子明，眼中的光芒一點點熄滅，取而代之的是一種深徹骨髓的背叛感「你……你竟然從我這裡偷走了書頁……」她的聲音細若游絲，卻滿含著無法言喻的痛楚：「我還以為至少你是能夠信任的。」
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子明向她伸出手，又停住，說：「我只是想保護大家，包括你，美玲。」他放下手，聲音低沉「我擔心公開這些信息會導致更多的混亂和猜疑。」
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「看來我們必須完成儀式才能離開」志強盯著便條喃喃自語道：「但我們需要找出『多出來的人』是誰。」
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美玲突然笑了，那是一種不協調的，近乎神經質的笑聲，在小屋空蕩的空間裡迴盪，如同碎玻璃砸落的回音。「還找什麼？不是很明顯嗎？」她的目光如同利箭般鎖定在雅婷身上，裡面燃燒著一種危險的火焰。
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雅婷察覺到危險，緩緩站起身，退了一步，說：「美玲，你冷靜一點……」
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但美玲的情緒已經超出了理性的控制範圍，她的目光飄向壁爐旁的撥火棒，那金屬的光澤在火光中閃爍，像是在向她發出無聲的召喚。在任何人能反應過來之前，她猛地沖上前，抓住了那根撥火棒。
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「就是你！」美玲的聲音尖銳得如同碎裂的玻璃，她揮舞著撥火棒，眼中充滿了瘋狂的決絕「一直都是你！你是那個多出來的人！你必須離開這裡！」
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壁爐的火光映照在撥火棒的金屬表面上，在小屋的牆壁上投下長長的、扭曲的陰影，彷彿某種遠古生物的觸手，不祥而駭人。
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雅婷抬起雙手，做出一個無害的姿態，試圖緩和即將爆發的危機「美玲，放下它，我們可以談……」她的聲音平穩而冷靜，但眼中的恐懼卻無法掩飾。
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美玲彷彿聽不見任何話語，她的世界已經縮小到只剩下眼前這個「威脅」。「沒什麼好談的！」她歇斯底里地吼道，聲音破碎得不成調子「儀式已經說了，必須指認出來，你必須離開這裡！只有這樣我們才能活著回去！」
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「美玲！」子明喊道，跳起來想攔住她。
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美玲高舉撥火棒，眼中閃著不屬於她的光。「必須有人結束這一切！」她大喊，向雅婷沖去。
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子明見狀，迅速上前，緊抓住美玲揮舞撥火棒的手「美玲，不要這樣！」他抓住美玲的手臂，眼神中滿是懇求：「放下撥火棒，我們可以一起想辦法！」
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美玲激烈地掙扎著，像是一隻被困在陷阱中的野獸，瘋狂而絕望「放開我！」她尖叫著，眼淚大顆大顆地滾落：「你也被她迷惑了嗎？你也變成他們的一員了嗎？」
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在掙扎中，美玲的身體失去了平衡，向後踉蹌了幾步。撥火棒從她的手中滑落，鏗鏘一聲落在地板上。她試圖穩住身體，卻絆到了背後的椅子，整個人重重地向後倒去。
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一切彷彿都在慢動作中發生——美玲的身體向後仰，頭部猛地撞在桌角上，發出一聲悶響。那聲音在小屋中迴盪，如同某種預兆的敲門聲，宣告著不可挽回的命運轉折。
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