隔天萊茵睡醒時,窗外的天氣陰濛濛的,侍女們在她清洗完畢後,拿著與這狹小環境不符合的精緻木梳,緩緩將那頭深褐色的長髮給梳開。
透過梳妝鏡看到兩人先是互看了彼此一眼,似乎有話想要說的樣子,讓她主動開口:「不是說過妳們如果有什麼話想說就直接說,我們都這麼熟了。」
其中一名侍女這才出聲:「公主,妳昨晚讓霍夫曼騎士揹回來的事情已經傳遍整個皇宮了。」
「是啊,大家都在說妳……」
萊茵想也知道那些深怕她成為皇后的貴族們,不趁這個難得機會興風作浪,就太不像是他們了,「反正一定是說我水性楊花之類的話,無所謂,現在他們這麼說反而對我有利呢。」
兩名侍女聽不懂她的意思,滿臉困惑。
「之後妳們就會知道了。」
萊茵笑吟吟的說,並指了指其中一名侍女手上托盤中的項鍊,「那一條太高調了,換一條樸素一點的,嗯……上次珀特送給我的那一條我覺得滿好的,就那一條好了。」
「可是這條是陛下送的。」侍女手上還拿著這條鑲滿精美鑽石的項鍊沒有動作。
萊茵當然知道她們的心思,最近皇帝冷落她的趨勢很明顯,連帶讓她的侍女也開始擔心她的地位可能會不保,因此想要幫助她奪回皇帝的寵愛。
不過這些對現在的她而言,都不是最重要的事情,看著鏡中穿著墨綠色洋裝的自己,「這時候最好不要戴奧古送的東西比較好,總之將珀特的那條項鍊拿出來,我需要一點道具才能演好這場戲。」
等將這條項鍊戴到自己脖頸上後,萊茵想起什麼似的說:「妳們這幾天出去盡量跟其他的侍女說,我現在都不戴陛下送的禮物,只挑珀特送我的戴。讓這件事被越多人知道越好。」
侍女們雖不明白她到底想做什麼,但仍是在聽話照做。
同時西蒙家的小姐因為遭到陷害而導致未來無法生育的事情,在隔天一早便傳了出去,引起以西蒙家為首的貴族不滿,其中也包括其他本身就和西蒙家關係不錯的九大貴族們。
儘管貴族們要求皇帝嚴懲幕後黑手,但是新皇仍是以國家政務要緊,家事之後再說為由,暫緩了貴族們的要求。
這陣子萊茵則是閒來無事便穿戴珀特送的飾品與衣物,並不時出入在寢宮的花園內,甚至還獨自一人散步到離西塔有一段距離的人工湖畔,而上次前來時佇立在湖邊的藍衣女子已經不見蹤影。
很快的數天後,西蒙家的家主直接進宮要求面見奧古斯特,所有人都很清楚對方是為了什麼事情而來。
萊茵等到皇帝他們都進去會客室後,故意在門口繞了兩圈,才來到會客室門前對著門外的侍衛說:「我有事要找陛下。」
侍衛們知道她的身分,以及前幾天半夜曾在皇帝臥室門口堵人卻一無所獲,基於自己的職責,兩名侍衛都不敢貿然放行,三人就在門外吵了起來,直到會客室內的沃爾打開門問:「外頭吵吵鬧鬧都不讓人省心啊?」
萊茵立刻露出可憐兮兮的表情,「沃爾,我有事想找奧古,結果這些人都不願意放我進去,說裡面在談很重要的事情,可是我現在立刻馬上就有事情要跟奧古說。」
沃爾一看就知道她打算進門做些什麼,瞄了一眼身後正在會客室交談的眾人,心想她並不是那種會任性妄為、不懂得看時機的人,卻特地挑此時要進門,說不定真有什麼計畫便欣然同意。
「奧古。」果不其然萊茵一進門就氣勢磅礡的質問坐在會客室北面沙發上的皇帝,「你為什麼把珀特外派去東方?聽說他得去一段時間,哪有什麼重要的事情非要他去?」
什麼時候派自己的直屬騎士去做什麼事情需要被她這樣質問了?且皇帝早在那天從皇女的宮殿回來,就默默決定要拉開珀特和萊茵的距離,因此這時候讓珀特外派可說是自己早就做好的決定。
身為皇帝的奧古斯特臉上帶著笑容不發一語,甚至有一種打算看她究竟想做什麼的看戲感。
至於坐在皇帝左手邊的西蒙家家主見皇帝不反駁,便先開口:「皇帝要派自己的直屬騎士去做什麼,哪是妳這種人可以插手的?」
萊茵假裝不認識眼前的人,「你又是誰啊?我在問奧古又不是問你。」
家主不悅喝斥道:「哪來像妳這麼沒禮貌的傢伙!沒看到我們在裡面討論事情嗎?」
「有看到啊!但剛是沃爾放我進來的。」萊茵繼續頂嘴,「可見你們討論的東西一點都不重要嘛,不然沃爾幹嘛放我進來。」
坐在奧古斯特另一邊的沃爾無奈自己當好人也中槍。
「妳!」家主說不贏她,便轉過頭去跟奧古斯特說:「陛下,這位小姐實在是過於無禮,您可不能放任她如此。」
奧古斯特只覺得好笑,真要說無禮的話,這陣子挾持諸多貴族一同上書,堅持要他對西蒙家小姐遇害一事給一個交待,難道就不是無禮嗎?
相比起來,他還覺得萊茵這種刻意為之的無禮有趣多了,平時她可不是這種會在重要場合上做無禮事情的人。
只是現在給西蒙家家主一個台階下也行,因此皇帝說:「萊茵妳先回去吧。」
萊茵卻直接一屁股坐到了西蒙家小姐旁邊的空位上,「如果奧古你不給我一個突然將珀特外派的理由,我是不會離開的。」
一時間會客室的氣氛變得格外尷尬,西蒙家家主想將她趕走卻只能先看皇帝臉色,至於始終不發一語的藍衣女子,則是有些訝異她的反應。
發現大家都不知道該做何反應,萊茵目光掃過一旁的沃爾,後者就像是明白她的意思,打破沉默道:「不就是萊茵妹妹妳這陣子都跟珀特小弟廝混在一起嗎?沒看陛下都不說話,妳想想這陣子都穿珀特小弟送的衣服、珠寶跟禮物,要陛下身為一個男人的臉往哪裡擺?」
萊茵露出驚訝緊接著是驚慌失措的表情,「呃,我、我和珀特又沒什麼,是奧古想太多了。」
沃爾那張藏在面具底下的臉發出嘲笑聲:「真的沒什麼還這麼晚特地跑進來質問陛下珀特小弟的事情啊?」
萊茵一臉惱羞卻說不出話來反駁。
西蒙家家主此時低聲說道:「一個女孩子竟做出這種傷風敗俗的事情,真是可恥。」
ns18.118.217.142da2