新皇在先皇過世的三週後，舉辦盛大的即位大典，本來封閉的皇城也在前三天開啟，湧入上萬人民一同參與這場普天同慶的典禮，而帝國也正式邁入下一個新皇的世紀。
讓人困惑的是現身典禮上的新皇旁邊空無一人，皇室表示皇后身體不適無法參加大典，但從未有過即位大典上沒有皇后的歷史，導致大家都在猜是皇后與新皇關係不和睦，因此不允許出席盛典，也有人說是皇后犯重罪畏罪而逃，所以前陣子才會特地封城來追捕她，一時間有關皇后的一切眾說紛紜。
大典過去三天，萊茵距離停泊來自世界各國船隻的港灣僅剩下三天的路程。
現在她位於西蒙家族領地內，第二大城市中的酒吧裡，現場仍沉浸在新皇即位的歡騰氣氛當中，而這樣的氛圍將在全國延續數天。
「聽說新皇將迎娶西蒙家的女兒。」
才剛用叉子叉下盤中香腸的萊茵一聽到這話，立刻豎起耳朵。
「那西蒙家不就終於可以鬆口氣了？」西蒙家因為家主的長子在內戰時選擇支持太子，因此得罪了當時還是三皇子的新皇，而在內戰結束後被處死，導致西蒙一族氣勢大減，更有可能會被新皇遷怒而剔除九大貴族的風聲傳出。
不過也有一種說法是西蒙家的二子雷蒙德，作為新皇在南方戰役的副指揮官，和新皇有交情又是新皇的神之騎士之一，因此皇帝看在雷蒙德的面子上，是不可能對西蒙家族下手的。
她身後的旅人熱絡交談著，認為除了西蒙一族外，歷史悠久的舒爾茨家族也在一開始選錯支持對象得罪皇帝。
出身這個家族的前皇后，在內戰初期即全力幫助太子，家族更在內戰中為了討好二皇子，讓二皇子的軍隊從自己的領地過去，好出現在當時三皇子鎮守的軍營後方來個奇襲。
種種內戰時的錯誤決策，促使該家族現在也急著要將家族中的小女兒送進皇宮裡，好緩和皇帝的怒氣，現在傳出新皇要迎娶西蒙家的女兒，擺明就是給西蒙家一個天大的面子，並順道賞出過不少皇后的舒爾茨家族一記耳光。
如果真的這麼順利就好了。萊茵一口咬下叉子上的香腸，奧古斯特從南方戰役歸來後，大家都認為一年的戰事將他磨練成更成熟的男人，可是當天就對她大發脾氣還上下其手的模樣，讓她真真切切的知道眼前的男人本性可說是一點都沒改變。
那種纏人的傢伙要是真能迎娶他人為后，等她回到王國肯定是會好好準備他的新婚禮物來給他祝賀一番的。
想到此她就忍不住笑出來，畢竟能容忍他那個臭脾氣的女人一定很了不起，有人願意代替她入地獄，絕對值得她送三馬車的寶物來好好感謝對方。
「我聽說現在港口的審查也沒之前那麼嚴格了。」本來在討論新皇后的兩名旅人話鋒一轉，開始討論起港口的審查政策，那本來是新皇幾週前下的規定，如今為了慶祝新皇上位而取消嚴密的審查。
萊茵又聽了好一會兒，確認現在要上船還是得先確認身分，但似乎沒當初那麼謹慎，那麼她逃離皇城時所準備的假身分就能派上用場了。
想到能不用選擇偷渡的方式離開心裡就滿是喜悅，她原本就不想走偷渡的路線，一來是不能舒服的上船，得躲在床艙底下，二來是要是不幸遇到船難或海盜就完了，想到不用再煩惱上船的事宜，讓她愉悅的再點了一杯啤酒。
或許是大典順利舉行，新皇要迎娶皇后以及港口審查變鬆的幾個好消息，促使萊茵放鬆戒心，不僅連喝數杯啤酒，還與酒吧內的旅人一起大聲唱歌、一起大聲玩樂。
夜深時分她覺得自己的頭好暈，周遭的旅人見到她的狀況都好意搭她肩，詢問她要不要先回去旅社休息。
此時朦朧間有個高大的身影擋在了她的視線前面，看不到對方樣貌，只聽得到這個人說：「她是我同伴，我會帶她離開。」
「還想說怎麼放一個女孩子在這邊喝酒。」
「這裡治安不錯但也要小心點啊。」
「是啊是啊！可別發生什麼憾事啊！」
這邊的旅人人都好好，萊茵聽著這些對話忍不住想，大家都關心她的安危，雖然她這輩子最大的憾事就是讓奧古斯特成為皇帝。
不過沒關係的，因為再過幾天她就能上船回家了，到時候就再也不需要整天提心吊膽過生活，就再也不用懷念著在遠方的家人。
她的身子被一個人給攔腰抱起，周遭出現驚呼聲，可是眼皮越來越重的她無力反抗，緊接著一陣睡意襲來，她昏了過去。
隔天她是被窗外的鳥叫聲給吵醒的，瞇起雙眼想要將聲音阻絕在外，卻發現窗外鳥叫聲越來越清楚。
既然無法再睡也只能起床了，她伸了一個慵懶的懶腰，發現這張床比她過去這三個多禮拜躺的都還要舒適的多，她又沒什麼錢？難道昨天半夜喝醉酒不小心選了一家高級的旅社住？
察覺到不對勁的她猛的睜開眼，只見到木製的天花板，以及從窗簾底下透進來的微弱光線。
怎麼這房間有點陌生？她一個轉身差點沒被自己身旁躺的男人給嚇死，「哇啊啊啊啊。」
只見對方有著一頭濃密的黑色亂髮，那雙炯炯有神的黑色眼珠正倒映她慘白的倒影，而英俊且冷漠的臉孔讓她瞬間清醒過來。
「你、你怎麼在這裡？」說完她整個人往後跌下了床，屁股和背部硬生撞到地上，「啊好痛……」
「妳沒事吧？」
對方明明是個大個子，起身時卻沒有發出半點聲音，正緊盯著坐在地上的萊茵問。
「超痛的好嗎！」萊茵怒道：「要不是你，我哪會嚇到跌下去。而且這裡是哪裡？」
「是我租的飯店。」
飯店與旅社這名字一聽等級就不同，難怪床也特別舒服。
萊茵悶悶地想完，才注意到自己身上穿著昨晚在酒吧穿的衣服，「是你昨晚將我帶過來的？」
對方坐在床鋪上看著她，「嗯。」
「你是來把我抓回去的吧，雷蒙德？」
ns18.188.195.92da2
