二零一四年六月，蘇格蘭。
我很怕跟家人獨處。
「你這傢伙……」
因為我與家人的關係很差。
「我不是叫你這傢伙別再來找我嗎？亞瑟。」
當我的哥哥──蘇.格.蘭購物後回家，發現我獨自站在他家前的圍欄外時，他露出一張如同看到了一個欠債卻不還錢，如今還要來多借一點的「朋友」般，厭惡及煩躁表露無遺。
我知道讓他如此討厭我的原因：
第一個原因，是因為我們長得一點也不像，特別是他的棕紅色短髮及深邃的綠色眸子，每次看到它們時我都會感受到我與他之間的距離到底有多遙遠。我們唯一的相同之處大概就只有「柯克蘭」這個姓氏，但是即使「姓氏」是一樣的，我們之間的關係還是從沒好過，只因某些事──第二個原因──並非只要有「血緣」關係就能利用時間解決的。
那是比一戰 更為遠久的事，遠久得早就被千千萬萬的民眾忘記，遠久得早於和平的世界中失去蹤影，因此，雖然我知道原因，但我還是無法理解為何過去的事到了現在依然影響著我倆的關係，甚至迫使他要做出離開這個家──「獨立」的決定……
啊，知道與理解是兩碼子的事。
不過，假如他不做出這樣的決定，我也不會頻繁地在他的家門前，等待著總是晚歸的他，問著同一條我早就知道答案，卻不得不問的問題：
「你……你仍然想離開這個家嗎？」
事實上，我會這樣做單純是因為女王的命令──對，是女王的命令我才會這樣做，否則我才不想為這個哥哥多費氣力。不過，正正因為我最近幾乎每天都這樣做，所以我比以往知道了更多住在這裡的人民的想法及特質，也知道了很多關於哥哥的事，以及他鮮為人知的溫柔一面。但是我──女王最終想靠著這些行動來換取的結果，卻是一個即使我知道了這些事情都無法得到改變、只能成為妄想的結果。
我曾經告訴女王這一切都將會是徒勞，因為哥哥很倔強，對任何事情都很堅持，但親愛的女王卻回答：「只要我想到或許有一天，小蘇的心情突然變好，懷著笑容回答你：「我不想離開了。」、「我想留在這個家。」時，我就覺得你應該要一直問下去，問到他感到厭倦也繼續問下去啊。」
啊啊……但是，即使我──女王懷有這種決心，我們都知道自己能問這條問題的時間只剩下少於三個月了。而今天的哥哥就跟平常一樣回答道：「對，我從未改變過這個想法。」
果然如此。我聳肩，轉身，留下一句「我明天會再來。」後便開始往自己的家步去，可是在我離開哥哥的視線範圍前，他卻叫住了我，語氣相當惡劣，猶如想殺了我般：
「Arthur.（亞瑟。）」
我停了下來，回頭看他：「What?（什麼？）」
「別再來了。」他的眼睛閃出致命的綠光，幾乎讓我發抖：「我不認為我們之間還有話可說。」
這傢伙難道以為我是自願到這裡來找他的嗎？「我……我來這裡是因為女王的命令，並不是我真的想來這裡，請你不要誤會啊！笨蛋。」
「如果是這樣就最好了。」他冷淡地道：「我不希望明天的這個時間，我還會在這裡見到你。」
真的如此討厭我嗎？啊，好吧。
我冷笑一聲，往他身邊走去：「你真是一個笨蛋啊，哥哥。『獨立』對你來說有什麼好處？」
「哦？」他輕笑，雙手捧著一堆用紙袋裝著的麫包及蔬果，那份量多得我認為單單利用一人之力是無法捧著的，可是他輕易而舉地做到，有如某個笨蛋。他捧著那些，輕鬆地走過我剛才站著的位置，努力地空出一隻手來從衣袋中取出鑰匙，把圍欄打開，步進種滿了薊花[1]的前園。他道：
「我沒有失憶啊，亞瑟。我不會忘記阿爾弗雷德。」
我愕視他，馬上感到自己被侮辱，但我沒有讓這感受化為憤怒。相反，我很快地冷靜過來，理性地回應：「但你的情況跟那笨蛋不一樣，而我的情況也跟當年不一樣了。我改變了。」
「有什麼不同？同居的時間長短？還是髮色的差異？」他嗤之以鼻，不把我的話聽進耳內：「而你又改變了什麼？我可是覺得你跟以往一樣。」
話後，他辛苦地一邊捧著東西，一邊替換手上的鑰匙並把下一道門打開，可是這一次，由於他的雙臂實在捧著太多東西，結果他迫不得已地先把它們放在地上，並於開門後拾回。
在期間，我跟著他一起步入前園，同時回答他的諷刺：「不管是同居的時間，還是髮色的差異都不是我們要談論的重點吧？哥哥。至於我到底有什麼改變？我深信你很清楚吧？」
他笑了：「你沒有回答我的問題。」
真是麻煩的哥哥。「答案就在眼前。我不認為這是你要問的問題。相反，你應該問問我們之間到底有什麼要保留的。你的情況你自己很清楚。各大社會及經濟學家已有一堆論文分析了利與弊，我就不重覆了。但我在這裡還是有件事要你清楚知道──」
「我不認為我們之間擁有『需要共同保留』的東西呢。」他推門進去，似乎想單方面地終結話題，於是我在他要走進屋內前說出被打斷了的話：
「那麼，我們都尊重的女王陛下呢？」
他開門的動作有著明顯的停頓，這句話似乎起到了一定的作用，但我不清楚這個作用對現在的他來說究竟是好還是壞，因為他很快就恢復動作，毫不留情地說了一句「你還未有威脅我的資格。」後便走進了進去，用力地把門關掉了。關門時的力度比想像中還要大，那吹來的風猶如摑了我的臉一巴，令我的身體和心靈都被刺痛。
威脅。
這是威脅嗎？
別開玩笑了。我從來都沒有借用女王的名義來威脅任何人。我這樣做的目的，只因為女王陛下真的不希望你離開，而我不希望她為了你這個笨蛋而流下任何一滴眼淚罷了。
然而，你卻說我是在威脅你嗎？
你到底是用什麼樣的感情對你的弟弟說出這樣子的話來？
別開玩笑了，你這個任性的笨蛋。
所以我才這麼害怕跟家人獨處。
我吸了口氣，決定向那道總是分隔我和哥哥的門道：
「不管是笨蛋阿爾，還是那個孩子，都知道我不是會借用女王的名義來威脅他人的人。我希望你能重新思考自己到底說出了什麼樣的話，也希望你為這件事向我道歉。再見了。我明天會再來。」話畢，我離開，走出那遍種滿了薊花的前園，沒有猶豫地往回家的路走去，感受著夏天的夜晚以及這個國家的寧靜，可是我心中的憤怒依然沒有消失。
啊，很久沒有這麼生氣了。
上一次是為了什麼而生氣？說實話我已經忘記了，但我記得自己最生氣的那一次是為了什麼：
賀瑞斯。
那一次是我與那孩子將要分開的年頭。我因為覺得自己被上司騙了而生了很久的氣，氣他一直把我從那孩子的身邊叫走，氣自己沒有發現到原來自己與那孩子的緣分快要走到盡頭。結果，回過神來的時候已經太遲，最後還必須勞煩到柏藤先生才可以收拾殘局，為那個孩子的未來設下最低限度的「民主」保障。雖然我到了現在仍未知道自己當時的「臨急抱佛腳」對他來說是否一件好事，但我從沒有為自己所做的而感到後悔，因為我確信自己所做的都是好的──
「不管是笨蛋阿爾，還是那個孩子，」我突然憶起了自己剛才說的話：
「都知道我不是會借用女王的名義來威脅他人的人。」
接著我才發現到，原來自己在自打嘴巴。
明明為賀瑞斯的事生氣時，我從來都沒有把「女王」的名字掛在嘴邊，也從來都沒有聽從過女王的命令做事，甚至曾經違命，只顧自己的想法而和柏藤先生一起工作。可是，這一次我卻搬出了「女王」的名號……
「我……我來這裡是因為女王的命令，並不是我真的想來這裡，請你不要誤會啊！」
雖然我的確是聽從女王的命令行動，可是我不是機械人，亦不是乖巧的孩子。我絕對懂得分辨是非，亦絕對可以跟隨自己的想法行事，所以假如當時的我沒有搬出女王的名號，那現在的我也不應該搬出她的名號。
如果我現在卻這樣做的話，那我與那個只會聽從上司命令行事，接著不自覺地把自己做錯的一切都推給上司的王耀有什麼差別呢？
「你還未有威脅我的資格。」
啊。原來要道歉的，是我才對。
但是啊，哥哥。
我走到巴士站時停了下來，一邊等待著公車，一邊注視頭上的月亮，為總是「獨立」的「它」感到厭惡，為這個麻煩的「存在」感到了恨意：
「那個孩子可是對著那樣子的傢伙，都依然未想過獨立啊，哥哥。」
我不禁向「它」說道，同時憶起了柏藤先生從香港回來後，他所見到的事實，以及那個孩子希望柏藤先生向我轉述的謊言：
「請告訴那個人，我現在依然活得好好。」
六月十六日，中國總理到訪我國，藉著與我方簽署多份總值逾二千三百億港元的經濟協議之際，要求我們再簽署一份中英聯合聲明成果文件，並同意現時香港的一國兩制方針運作良好。
然而，既然任誰都知道那是謊言，又怎可能會願意簽署？
包括我的上司在內，也無一願意。
[1]薊花，蘇格蘭國花，花語是「嚴格」。蘇格蘭亦有一種名為「薊花勳章」的勳章，是授予蘇格蘭騎士的一種勳章，勳章的格言是：「犯我者必受懲。」
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