在普通人慶祝第四次世界大戰結束的75周年時,魔法世界卻因為另一場事件而動盪不安。前一晚的陰沉雨夜,仿佛在為即將發生的事件作序。雷聲隆隆,閃電撕裂夜空,整個世界都彷彿在等待某種未知的變革。
在魔法審判所的大門前,媒體記者們焦急地等待著最終的宣判結果。
黑色大理石散發出一種莊嚴與神秘的氣息,即便是對魔法一無所知的普通人也能感覺到這裡象徵著魔法界無法動搖的權威。
「砰砰」,震耳欲聾的宣判聲響起,加百列.尤厄爾.米萊斯被宣告釋放。
他的名字在魔法界如雷貫耳。這個既年輕又強大的魔法師,曾經是華爾普吉斯魔法學校最有前途的學生,如今卻以一個囚犯的身分被釋放。
在場所有人都拿著他的照片,隨意披散的及肩黑髮與深邃無法看穿的藍眼睛。
「快!快通知本部!」「趕緊連絡社長!」記者們爭先恐後地擠出魔法審判所大門,迫不及待地將這則重大消息傳遞出去。
一位躲在門口偷聽的年輕打雜工霍爾曼,急忙佔據了最近的電話亭,用顫抖的手緊握著話筒,對另一端的哥哥報告,「哥哥!威廉哥哥!出大事了!」他激動地說,絲毫沒有意識到自己的聲音有多麼大聲。
「加百列,加百列.米萊斯出獄了!」霍爾曼抑制不住心中複雜的情緒。他的心跳加速,腦海中浮現出關於這個男人的傳聞和故事。
他曾在一場恐怖攻擊中拯救數百名平民,然而他的名聲並非全然光明。他因桃色風波導致數起行動被耽誤,其中甚至包括由魔法聯盟組織的行動。最著名的事件是沙克·亨特命案,因為他邀請十二名新生代魔法師一同前往南方島嶼渡假,進而導致人手不足產生破口,這也成為他命運轉折的關鍵。
「小聲點,霍爾曼,我聽得見。」哥哥威廉的聲音平靜而穩重,讓霍爾曼逐漸平靜下來。
聽到霍爾曼深吸一口氣的聲音,威廉繼續說道,「冷靜下來了吧,霍爾曼。我這邊也有收到消息,而且還聽到其他事情。」
困惑的霍爾曼追問,「其、其他事情?」,他不明白哥哥的意思。
「嗯,審判還沒結束。」與弟弟霍爾曼相比,此時哥哥威廉的聲音顯得異常冷靜,似乎他已經預見了接下來的事情。
突然,另一端的話筒中傳來一個中年人的聲音,「威廉,該工作了。」
果然如此,聽到長官的聲音,威廉嘆了口氣。「你也聽到了,霍爾曼,我該走了。如果想知道更多,就回審判所吧。但記住,無論看到什麼,聽到什麼,都要保持冷靜。」威廉匆匆地掛斷了電話,隨即打開置物櫃迅速換上裝備。
此刻,威廉的內心也蘊含著各種複雜的思緒,但作為獄卒,他必須保持冷靜。
未曾停止的大雨以及不停捲起的浪花,這裡是唯一能觀看魔法審判所直播的地方——關押加百列.尤厄爾.米萊斯的五角監獄,即「黑塔(The Dark Tower)」。這座監獄宛如一座堅不可摧的堡壘,高聳入雲,環境陰森恐怖。大雨拍打在厚重的石牆上,彷彿在述說著無數的悲歡離合。
包括威廉在內的五名獄卒在一個重重枷鎖的大門前停了下來。「雖然他被釋放了,但依然是危險分子,我們千萬不可以分心。」威廉給予自己與同事最後的提醒,然後解開所有枷鎖。
大門的後面,是一個如籃球場大小的寬廣空間,其正中心有一間極為簡單的牢房。這裡燈火通明,空氣中還彌漫著薰衣草的味道,整體的氛圍完全不像是監獄該有的樣子。
這種反差讓威廉極其厭惡。
作為獄卒代表的威廉開頭說道,「加百列.米萊斯,你出獄了。」他的目光緊盯著前方的犯人,聲音平靜卻帶著一絲的不悅。
「……」然而,牢中的男人,加百列.米萊斯,卻只是低著頭沉默無語,似乎在回憶著某些不為人知的過往。
與此同時。
魔法審判所中有兩名老者正在談話中。
「瑪格努斯,你確定要這麼做嘛?」一名老者語氣中帶著些許擔憂。
這裡沒有人沒聽過大英雄瑪格努斯.拉賽福的傳聞,而這位老者居然直接稱呼大英雄的名字,可見他的來頭也不容小覷。
「當然,這是最好的方法。你也不想跟新世代為敵,對吧?」那名高大的老者語氣十分堅定。若不是那滿頭的白髮,他的體魄完全無法說服別人他其實上百歲了。
與這位大英雄相比,一旁的老者就顯得嬌小多了。「當……當然了。只是我沒想到你會這麼乾脆地放棄校長一職。」老者微微皺眉,他明白瑪格努斯的決定背後一定有更深層的考量,但還是忍不住感到驚訝。
「70年了,也是時候休息了。」高大的老者微微一笑。
一周後,《觀星者日報》(stargazer)上刊登了一篇新聞:
華爾普吉斯魔法學校校長馬格努斯·阿爾伯特·路德維希·拉賽福爵士(Sir Magnus Albert Ludwig Rutherford)卸任,新任校長將由,但丁的繼承者,加百列.尤厄爾.米萊斯(Gabriel Ewell Millais)擔任。