勇者安娜綺珂的旅程 - 第一章：大海的新娘(8)

　　我往島中央走去。剛好樹林間有一條空隙，像是專門為我開闢的路徑一般。明明周圍的樹林都十分茂密，難以進入。

　　「恩……不太對勁。」

　　這應該是有人特意開闢出的道路吧？雖然確實十分狹窄和扭曲，但是就只有這條路徑上沒有樹叢，還能看到旁邊的樹叢有被砍過的痕跡。也就是說，如果我沿著這條路前進，或許能夠遇到其他人。

　　為什麼在這樣的孤島上會有人居住呢？剛剛我走過島上全部海岸，並沒有看到除了載我來到這邊的小舟以外的其他船隻，難道是受困在這裡嗎？如果真是這樣，那也難怪希多蓋拉大人會指引我來到此處了。

　　我很快便走到了路的盡頭，這裡有一塊空地，可以看到一些木頭橫躺在此處，應該是被當成桌子或是椅子來使用。而在後方則有一個洞穴。

　　如果有人的話，那大概是在洞穴中吧？於是我走入洞穴。我用魔法產生一個光球照亮四周，只見有許多陶罐放在旁邊，還看到了幾個像是鋤頭或鐮刀之類的鐵製器具靠在牆壁上，雖然幾乎都生鏽了。無論如何，這裡必定曾經有人居住。

　　我繼續在洞穴中探索。這裡比我預想的還要更大。我陸續看到了像是餐廳的地方，像是臥室的地方、像是儲藏室的地方……，最後經過一扇厚重的鐵門，我走到了洞穴的最深處。

　　「等等，這是？」

　　如果要說明這裡像是什麼的話……不，並不是「像是」，應該要說這裡……竟然是牢房！ 4600469876630c71cab9571.74902775-151301.png

　　洞穴被挖成數個單獨的隔間，每個隔間都設有鐵欄。這些鐵欄也都早已鏽蝕，應該不用魔法也能很輕易的撬開。

　　我從中央的走道經過，觀察每個隔間，不過每一間都是空的。被海洋所包圍的荒島上怎麼會有這樣的設施呢？在我感到納悶時，身後突然傳來沉重的「碰」的一聲。鐵門被關上了。

　　「是誰？」

　　我問道，無人回應，不過我可以確認門對面一定有人。老實說儘管那扇鐵門十分厚重，對於擁有勇者加護的我而言也不算什麼。只要我有出去的打算，將門打壞簡直易如反掌。不過我畢竟是擅自進來的，對我有所戒備也是理所當然，於是我便試著與門對面的人溝通。

　　「我是當代的勇者，安娜綺珂。我們可以試著說幾句話嗎？如果你有什麼困難，我身為勇者一定會幫助你的。」

　　稍待片刻，終於從門對面傳來了聲音。令我感到訝異的是，聲音聽起來像是跟彌須因一樣的老婆婆。

　　「……你為什麼要來到這裡？」

　　「我作為勇者受海岸邊的村民們所託，到海上剷除惡靈。」

　　「可是黑霧還在。」

　　「說來慚愧……稍早我在海上遇到了一些意外，不得已漂流到了這裡。事實上我希望能夠盡早回去，避免惡靈傷害村裡的人。不過你住在這個遠離大陸的小島上，是不是受困了？如果有什麼我幫得上的地方，我一定會幫助你的。」

　　「我不需要你的幫忙。」

　　「喔……是這樣啊。很抱歉，我似乎打擾到你的生活了，那麼我會盡快離去，可以請你把門打開嗎？」

　　「……」

　　過了片刻，門緩緩打開。只見在門後確實是與彌須因相似的老婦人，但是與彌須因不同，她的表情十分嚴肅，似乎我在這裡並不受到歡迎。她身穿比海岸邊的村民們還要破舊的衣服，臉上布滿了皺紋。打開門後，她默默的轉過身，像是示意我盡快離去似的。

　　我向老婦人道謝後便準備離開洞穴，不過就在我正準備走出洞口時，突然又被叫住。

　　「等等，你要怎麼離開這裡？」

　　「我是搭乘一艘小舟來的，我會再搭乘它回去。」

　　「回去哪？你知道怎麼回去？」

　　「這……」

　　這麼說來，剛剛在岸上甚至看不見其他陸地，我確實不知道如何回去。

　　「現在風向不對，你要等等。」

　　「恩……是？」

　　老婆婆的每一句話都十分簡潔，我十分擔心自己會誤解她的意思，但是她只是無言的帶我走到另一個房間。在這裏有幾個充當座椅的石頭擺放著，她在其中一塊石頭上坐下，於是我也在附近挑了一塊石頭坐在旁邊。在此期間我始終用魔法產生的光球照亮四周。

　　老婆婆坐下後還是不發一言。於是我先出聲搭話：

　　「那個……這麼說來我還沒問過你的名字呢，請問可以告訴我你的名字嗎？」

　　「……希多黎。」

　　「這樣啊。希多黎，這裡難道就只有你一個人住嗎？」

希多黎點了點頭。

　　「不好意思，但是你看起來年紀也不小了，怎麼會像這樣一個人住在孤島上呢？在這洞穴中甚至沒有照明，應該很不方便吧？」

　　「我會生火，只要習慣就好了。」

　　「你在這裡住多久了？」

　　「三十二年。」

　　「哇……竟然這麼久了？你當初是怎麼來到這邊的？」

　　「彌須因……。」

　　「恩，你認識彌須因嗎？」

　　我原本就覺得他們兩人年齡十分相近，想不到竟然是認識的人嗎？希多黎繼續說：

　　「她沒有告訴你嗎？」

　　「我不太了解你指的是什麼……不過我沒有聽她說過海上有這樣一座小島或是關於你的事情。對了，彌須因現在是一個小村的村長喔！雖然村莊很偏僻，村民生活似乎也很艱苦就是了，不過我在將來會想辦法將其改善的。」

　　我想說她應該也與彌須因很久沒有見面了，於是想辦法把彌須因的近況告訴她。

　　「齁，看來她過得還不錯……」

　　希多黎笑了起來，似乎對此感到很開心的樣子。不過我實在無法想像他們過去是如何相遇，又為何分開的。如果我能夠對這裡過去所發生的事有更多了解，應該也能夠想到辦法幫助這裡的人們吧。

　　「希多黎，你說我必須要再等會兒才能夠回去對吧？可以趁現在告訴我你與彌須因的過往嗎？我很好奇你們到底經歷了什麼。」

　　「喔……也行吧，你之後也告訴彌須因說我還活著，哈哈！」

　　於是希多黎開始講述她與彌須因過去所發生的事。她似乎因為已經非常久沒有與人交流，因此講的話容易斷斷續續。我也只能不斷的提問來得知完整的情況。

　　如果將她所訴說的往事簡單整理，那麼她們過去都曾在妮希城中生活，但是卻因為某些原因而不得不逃出那裡。她們與一些同樣被迫逃離的人們結伴同行，卻遭遇盜賊，其中大多數人都被當場殺害，而她與彌須因等年輕的女性則被帶到盜賊藏身的的這座小島上，準備運往別處賣掉。但是在島上時其中一位女性卻突然化身為惡靈，結果幾乎全部人都死於非命，彌須因在混亂中成功搭上船得以逃脫，而希多黎雖然也倖存了下來，卻沒有船隻留下而受困島上。在那之後惡靈每年都在島周圍徘徊，但是沒有回到島上。島上也留有許多盜賊留下來的物資與器具，於是希多黎得以在島上安頓下來，靠種植、釣魚等方式維生。

　　「這……」

　　在得知一切情況後，我一下子不知道應該要說些什麼。我應該感嘆她獨自一人努力生活嗎？還是應該譴責彌須因對她棄之不顧？但是希多黎的神情十分平靜，像是講述一個與自身無關的虛構故事一般，不帶任何感情。事情已經過去，無論她是否曾對這一切心懷怨恨，現在也早已釋然。我實在不知道在這樣情況下應該如何應對。看我啞口無言，希多黎開口：

　　「看來你的問題問完了……時間也差不多，你可以走了。」

　　「啊……是的。感謝你的幫忙……」

　　我茫然地站起身，正打算離去。不過我突然想到至少有一件事是我必須要問的。

　　「希多黎，現在船在外面，我也可以帶你回到對岸去。你想要跟著我回去見彌須因嗎？」

　　希多黎似乎早已預感到我會這麼問，沒有任何遲疑的立刻回答：

　　「不用。我已經習慣了，在這生活也不錯。而且……回去未必會比這裡舒適。」

　　「是嗎……那再見了，希多黎。」

　　希多黎沒有回應，於是我準備離開，臨走時又回頭看了一眼。由於剛剛都依靠我的魔法照明，希多黎的身影逐漸沒入黑暗之中。我想要將她從黑暗中拉出，但是卻不清楚離開黑暗是否真能幫上她的忙。

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第一章：大海的新娘(8)

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