亞內幾,一個被譽為「香魂之域」的島群,環海中最富饒的香料產地。這裡的居民崇拜地脈靈母,一位孕育萬物的神靈,他們相信靈母以香料的形式賜予人類智慧、勇氣與情感的啟示。亞內幾的市場與寺廟中瀰漫著濃郁的香氣,香料不僅是經濟命脈,更是對文化有重要影響。每種香料都與地脈靈母的神話相連,承載著獨特的神聖屬性與象徵意義。
根據亞內幾的神話,地脈靈母在創造了環海後因孤獨落淚,她的淚水滲入島群的土壤,孕育出許許多多的神聖香料。焰塵椒來自她的怒火,月露桂源於她的悲傷,星砂茴則是她對星空的思念⋯⋯居民相信,燃燒或食用這些香料能與靈母溝通,讓她聽見祈禱並賜予庇護。在每年的「淚祭」中,祭司會將香料混合並燃燒,製造神祕的煙霧,據說能顯現靈母的幻影,為族人指引未來。
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亞內幾以其多樣的香料聞名,其中最著名的三種——焰塵椒、月露桂與星砂茴——在料理中扮演重要角色。以下是它們的簡介、代表料理與其故事:
焰塵椒:這種香料呈紅色粉末狀,辛辣濃烈,帶有火山岩的炙熱氣息,聞之令人振奮。
焰塵烤肉:這道菜選用新鮮野獸肉,塗抹焰塵椒粉與海鹽,然後在炭火上慢烤至外皮金黃酥脆。烤肉散發濃烈的辛辣香氣,入口後辣味直衝鼻腔,令人熱血沸騰。焰塵烤肉是戰士出征前的傳統料理,食用它被認為能喚醒勇氣,祈求靈母賜予勝利。
薩卡羅的故事最為模糊,但無論是否有其人,焰塵烤肉無疑是內亞幾的知名料理
薩卡羅·炎爪:據說在王朝紀元約700年的時候,一個名為薩卡羅的獵戶,某次追逐巨角野豬時誤入火山口,發現焰塵椒,並意外吸入火山蒸汽與焰塵椒混合氣息而獸化,擁有赤紅毛皮與強壯獅爪,手臂覆蓋細小鱗片。他試圖以椒粉炙烤獵物,意外創造出焰塵烤肉,辛辣滋味讓他戰力倍增。他後來帶領族人擊退入侵的外敵,烤肉成為戰士的象徵。傳說中,薩卡羅最終在火山噴發中消失,人們開始傳唱「焰爪之歌」頌揚他的勇氣。
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月露桂:銀白色的樹皮,散發清幽的香氣,表面隱約帶有月光般的柔和光澤,觸感溫潤。
月露燉湯:這款湯以月露桂樹皮慢熬,加入湖魚與新鮮野菜,湯色清澈如月光,香氣淡雅宜人。飲用後身心寧靜,能驅散疲憊與憂愁,常在節慶或冥想時享用。月露燉湯被視為療癒之湯,常在寺廟中供奉,祈求靈母的慈悲與庇護。
亞內幾畫家對卡莉莎的想像
卡莉莎·月尾:根據王朝紀元約820年的野史記載,卡莉莎是海漁島的藥師,某夜她在湖邊哀悼戰死的弟弟,靈母顯靈,將月露桂賜予她,之後她在月光下飲用混合了月露桂的湖水而獸化,擁有銀白毛皮與靈敏貓耳,尾巴如月牙般彎曲。擁有山貓獸形的她以樹皮熬湯,治癒村民的傷痛,創造月露燉湯。此湯後來傳遍亞內幾,成為療癒象徵。卡莉莎據說在晚年隱居湖中島嶼,留下「月湖詩篇」記述她的悲憫之心。
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星砂茴:黑色小粒,表面帶有星光般的微光,氣味深邃清冷,彷彿夜空的氣息。
星砂甜餅:這款甜點以星砂茴粉調味,加入蜂蜜與堅果,烘烤成金黃色的小餅。入口微苦後轉甜,帶有淡淡的星光香氣,令人聯想到夢境的奇幻。星砂甜餅是節慶必備甜點,尤其在「星夜祭」時分享,祈求靈母賜予智慧與啟示。
環海王朝通史紀錄,他在夢中看到星空中的幻象顯現
瓦利斯·星瞳:根據環海王朝通史,王朝紀元約950年,瓦利斯是一名出身於亞內幾並成為王朝官員的烏鴉占卜師,擁有漆黑羽毛與星光般的藍色雙眼,據說他在星夜觀天時誤食星砂茴種子而獸化。某夜夢見靈母指引星空,他醒後以星砂茴與蜂蜜製作甜餅,分予眾人,後來預言經常成真,甚至成為了當時環海王朝在亞內幾進行政治決策必然考慮的要素,星砂甜餅從此成為占卜與節慶的象徵。瓦利斯據說在死後靈魂飛入星空,他的追隨著們記載他的智慧並將其統整為一本名為「星夢預言」的神祕典籍。