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在市民區西北面，有座外牆刷成灰色的鋼筋水泥建築物，像個平平無奇的巨型箱子，因此很多人都不知道這裡其實是防毒派神民的大本營——「鐵血聖母院」。8964 copyright protection548ＰＥＮＡＮＡD1VPn6fLyl 維尼

米勒市的教堂以哥德式建築為主，到處都是精美的雕刻、宏偉的聖像和色彩繽紛的花窗玻璃，莊嚴且華麗，如同一首由石頭譜成的交響樂。8964 copyright protection548ＰＥＮＡＮＡVedwGZwuCl 維尼

鐵血聖母院的建築風格卻跟這些教堂截然相反，捨棄一切華而不實的裝飾，強調簡約和內斂，無聲地歌頌著現代工業主義，跟作風冷硬的防毒派甚是相稱。8964 copyright protection548ＰＥＮＡＮＡQd6zfkik3l 維尼

所羅門回到市民區後，馬上前往鐵血聖母院，烏鴉小姊妹福金和霧尼正在入口大廳玩耍，一看到他便立刻湊了上來。8964 copyright protection548ＰＥＮＡＮＡEloRpOveh5 維尼

「糟了糟了，長老很生氣喔。」「有人要慘啦，要慘啦。」8964 copyright protection548ＰＥＮＡＮＡHrKENwrJ0v 維尼

福金和霧尼一唱一和，幸災樂禍地說。8964 copyright protection548ＰＥＮＡＮＡGU0QXGXhnY 維尼

「卡珊德拉長老在哪？」所羅門有點沒好氣地問她們。8964 copyright protection548ＰＥＮＡＮＡELTfMz1ShC 維尼

姊妹倆同時指向祈禱廳的方向。8964 copyright protection548ＰＥＮＡＮＡn9jHNCb1mK 維尼

所羅門接著便前往祈禱廳，聖母院的內部與外觀風格相同，也是走簡潔低調的路線，予人不近人情的感覺。8964 copyright protection548ＰＥＮＡＮＡJRjG2qpqmu 維尼

所羅門來到了祈禱廳，只見這裡的樓高相當驚人，足足有三十公尺，並且巍然聳立著一座高度幾乎跟樓高相等的聖母像，這亦是聖母院裡唯一的一座雕塑。8964 copyright protection548ＰＥＮＡＮＡpwo4BPJ6ap 維尼

巨大的聖母身穿長袍，手抱聖嬰，容貌端莊，用悲憫的目光俯視著世上眾多罪人。8964 copyright protection548ＰＥＮＡＮＡZBPwfdlkEG 維尼

聖母像的腳下有張鐵椅子，一名戴著長舌鐵面具的修女坐在上面，正是卡珊德拉長老。8964 copyright protection548ＰＥＮＡＮＡafu7iYyPU8 維尼

在她身旁有名像棕熊般高壯的褐膚男子，左眼被傷疤貫穿，那是約拿單，他和所羅門並稱為卡珊德拉的雙翼。8964 copyright protection548ＰＥＮＡＮＡ4ERDB2rLXE 維尼

福金和霧尼為了湊熱鬧也溜了進來，並且跑去卡珊德拉身邊糾纏她。8964 copyright protection548ＰＥＮＡＮＡR09PgkD5Xo 維尼

整個防毒派教會除了她們外沒有人膽敢這樣做，卡珊德拉寵愛地摸了摸她們的頭髮。8964 copyright protection548ＰＥＮＡＮＡKvDwhrIvCF 維尼

「長老，我回來了。」所羅門低聲說，「抱歉比預期晚了很多。」8964 copyright protection548ＰＥＮＡＮＡgQdynVdgT9 維尼

長老一言不發，在她旁邊的約拿單則道：「遲到不是問題，但你為什麼沒有把狼王的狗頭提回來？」8964 copyright protection548ＰＥＮＡＮＡYdEoZvQtMG 維尼

「對啊，為什麼沒把狗頭提回來？」「我們還讓他喝了酒呢，呵呵。」8964 copyright protection548ＰＥＮＡＮＡ9NxH4Hafyu 維尼

福金和霧尼看戲不嫌事大，在旁邊插嘴道。8964 copyright protection548ＰＥＮＡＮＡPiaEyQzRv7 維尼

「那是因為血族的伊利亞什親王橫加干預，救走了他。」所羅門回答。8964 copyright protection548ＰＥＮＡＮＡRAny33ZwKb 維尼

「這已經不是你第一次失誤。」約拿單責備他，「早前由於你管理不善，導致異端裁判所發生了大規模逃脫事件，之後你雖然抓到了狼人可汗和血族親王，但又讓他們逃走了。」8964 copyright protection548ＰＥＮＡＮＡBL4IftdNTS 維尼

「他們能逃走是因為發生了地震，這是我們始料未及的事。」所羅門為自己辯護，「說到失誤，你不也犯過錯嗎？居然在工業園區把狼狗大軍誤判為狼人大軍，簡直離譜到極點。」8964 copyright protection548ＰＥＮＡＮＡp3xnI7Lzvs 維尼

「但我還是把狼牙灣守下來了——」8964 copyright protection548ＰＥＮＡＮＡF1QAkbaYnC 維尼

「夠了！」8964 copyright protection548ＰＥＮＡＮＡNP5rbiC1uI 維尼

卡珊德拉喝停了兩名屬下的舌劍唇槍，之後從椅子站起來，緩緩走向所羅門。8964 copyright protection548ＰＥＮＡＮＡhQ864VA3VP 維尼

「這次就算了，下不為例。」卡珊德拉這句話，讓約拿單露出了不滿的表情，「之後的任務你要好好幹，證明給我看你是個真正的神民。」8964 copyright protection548ＰＥＮＡＮＡovzcJvlmv7 維尼

「謹遵命令。」所羅門低頭回答。8964 copyright protection548ＰＥＮＡＮＡWeOIVXCsRI 維尼

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在緩衝區的戰地醫院，每天都產生許多屍體。8964 copyright protection548ＰＥＮＡＮＡBf2lA225bO 維尼

病人在醫院死亡後，通常會被裝進屍袋運到火葬場燒掉，但由於死者實在太多，屍袋漸漸不夠用，於是連床單、窗簾等布製品也被拿來湊數。8964 copyright protection548ＰＥＮＡＮＡecKeUEg24R 維尼

隨著物資越來越缺乏，後來甚至只能把屍體直接放在地上，任其腐爛發臭，屍水糞汁橫淌直流。8964 copyright protection548ＰＥＮＡＮＡbCmotAvbUd 維尼

冬天時還稍微好一點，嚴寒的氣候有如天然的冷藏庫，抑制了細菌的生長，延遲了屍體腐敗的速度。8964 copyright protection548ＰＥＮＡＮＡdkUq73xPUk 維尼

但現在是春夏交際的時節，天氣開始變得暖和，那股濃郁的屍臭就教人苦不堪言了，每個經過醫院停屍地的人都恨不得自己沒長鼻子。8964 copyright protection548ＰＥＮＡＮＡVNdD2MK5kK 維尼

阿恆是一名運屍工人，負責每天把屍體從醫院運到火葬場。8964 copyright protection548ＰＥＮＡＮＡHlZlGnOdMx 維尼

他本是一名白領，自從戰爭開始後便丟了飯碗，為了養活一家四口，只好從事不熟悉的藍領工作，像他這樣的人在米勒市比比皆是。8964 copyright protection548ＰＥＮＡＮＡw9XGpqB6T1 維尼

搬運屍體既危險又辛苦，但是報酬卻頗不俗，這亦是阿恆從事這份工作的唯一原因。8964 copyright protection548ＰＥＮＡＮＡ3RVr9RbHAZ 維尼

「嘿！」8964 copyright protection548ＰＥＮＡＮＡ5ALfR9lVlN 維尼

阿恆和搭檔老張合力把一具屍體丟進火葬場旁邊的萬人坑，完成了今天最後的工作。8964 copyright protection548ＰＥＮＡＮＡEzETuUf2YF 維尼

隨著戰爭進入了對峙期，屍體的數量開始減少，但是運屍工人們仍要從早工作到晚，才能把當天的份量搬運完畢。8964 copyright protection548ＰＥＮＡＮＡHq62cSA45i 維尼

阿恆突然感到腳踝傳來痛楚，低頭一瞧，原來有隻灰黑色的大老鼠在咬他，不由得罵了一聲。8964 copyright protection548ＰＥＮＡＮＡbF7nS42uUq 維尼

「媽的，這些畜牲連人也敢咬！」8964 copyright protection548ＰＥＮＡＮＡVHec16lAy4 維尼

阿恆用力甩腳，但是那隻老鼠掛在他腳上死不放口，於是阿恆把老鼠抓起來，遠遠地扔了出去。8964 copyright protection548ＰＥＮＡＮＡUMrK7aw9iS 維尼

「對啊，牠們胃口可大了。」老張附和，「想想牠們是吃人類的屍體才長到那麼肥，就覺得噁心極了。」8964 copyright protection548ＰＥＮＡＮＡOEsdNjd5r9 維尼

老鼠是雜食性動物，什麼東西都吃，在牠們眼中，人肉和其他動物的肉並沒有分別。8964 copyright protection548ＰＥＮＡＮＡgxMjI8ydvp 維尼

在貧民窟等鼠患嚴重的地區，還發生過嬰兒被老鼠活活吃掉的慘劇。8964 copyright protection548ＰＥＮＡＮＡYCiR0XO2Lo 維尼

如果在和平時期，政治會定期派遣清潔人員進行滅鼠，但現在卻沒這個人手了，因此到處都可以看到橫行無忌的鼠輩。8964 copyright protection548ＰＥＮＡＮＡ1ivMO2ZwWX 維尼

阿恆檢查腳踝，那裡有老鼠咬出來的齒痕，傷口正在流血。8964 copyright protection548ＰＥＮＡＮＡJ6VCOBuAxX 維尼

「天哪，牠咬超深的，還不知道有沒有病菌。」8964 copyright protection548ＰＥＮＡＮＡ9enDGdaiC3 維尼

「我看你還是找醫生打破傷風針吧。」老張建議。8964 copyright protection548ＰＥＮＡＮＡZmFXo3yuxS 維尼

「那得花多少錢啊？」阿恆嘆氣，「我自己處理一下就算了。」8964 copyright protection548ＰＥＮＡＮＡvHPR4aomBq 維尼

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「爸爸！」8964 copyright protection548ＰＥＮＡＮＡuAFJ7UB5J0 維尼

阿恆一打開家門，兩名子女便立刻撲向父親。8964 copyright protection548ＰＥＮＡＮＡN4l9qwwLj5 維尼

雖然工作很辛苦，但回家後看到一對活潑可愛的孩子，阿恆便覺得所有疲勞都在瞬間一掃而空。8964 copyright protection548ＰＥＮＡＮＡzK4gxG6wtw 維尼

「你們有沒有聽媽媽的話？」8964 copyright protection548ＰＥＮＡＮＡtFSh5bh1xg 維尼

阿恆抱起五歲的小女兒，並且把七歲大兒子的頭髮揉亂。8964 copyright protection548ＰＥＮＡＮＡg7iwbxpe8S 維尼

「我吃飯前有洗手喔！」「我把玩具都收好了！」小兄妹立刻搶著回答。8964 copyright protection548ＰＥＮＡＮＡl8NDFKT22G 維尼

「你回來啦。」妻子一邊用圍裙擦手，一邊笑著走向他，「我做了雞肉咖喱，你待會多吃點。」8964 copyright protection548ＰＥＮＡＮＡ7PBeSmFg4a 維尼

「難怪我在外面便已聞到香味。」阿恆親吻妻子的臉頰，「很久沒吃雞肉啦。」8964 copyright protection548ＰＥＮＡＮＡ52eiDcDiuB 維尼

「最近菜市場進了一批便宜的雞肉，所以我買了些。」妻子表示，「不過這些雞肉的質量好像不太好，聞起來有種類似老鼠的騷味，要用很多調味料去醃製。」8964 copyright protection548ＰＥＮＡＮＡ94oMxuQMDc 維尼

「該不會其實是鼠肉吧？」阿恆笑著問。8964 copyright protection548ＰＥＮＡＮＡWaGbn5Hakt 維尼

「光顧的人很多，我認識的鄰居都有購買，如果是鼠肉早被投訴了。」妻子回答。8964 copyright protection548ＰＥＮＡＮＡcb5vFqHVDj 維尼

「說的也是。」8964 copyright protection548ＰＥＮＡＮＡwJDu9LxxVR 維尼

之後阿恆一家便圍著桌子吃飯，他們沒有分開個人和共用餐具的習慣，每人都直接用自己的餐具從共享的菜餚拿取食物。8964 copyright protection548ＰＥＮＡＮＡxNe0fSoQ3Q 維尼

吃完飯後，阿恆陪孩子們看故事書，等他們睡著了才沐浴更衣，把白天工作時惹到的一身髒污洗走。8964 copyright protection548ＰＥＮＡＮＡzbh0NfhIyt 維尼

之後阿恆回到臥室和妻子一起睡覺，到了半夜，阿恆忽然發起了高燒，還咳嗽不止。8964 copyright protection548ＰＥＮＡＮＡ5Foq77iILP 維尼

「你還好嗎？」妻子擔心地問，「我看你明天還是請假好了。」8964 copyright protection548ＰＥＮＡＮＡbo4YSYPvXI 維尼

「不，我沒事，可以照常上班……」阿恆讓妻子放寬心，「應該只是感冒，沒什麼大不了。」8964 copyright protection548ＰＥＮＡＮＡVgSisKwH83 維尼

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