願平衡法條守護您——在班傑明老師講完這句話之後,初堂歷史課下課,第一天的課程結束。
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「伊莉絲,『平衡法條』到底是什麼?」我邊收拾東西邊問。
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「是曼荷姆魔法學院的校規,被稱作《曼荷姆法條》,也叫作《平衡法條》。」伊莉絲恭敬地向我說明。
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我們邊離開教室邊聊:
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「不遵守平衡法條會怎麼樣嗎?」
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「據說,大天神奧圖授權校長管理學院,就是根據平衡法條簽訂的契約才予以信任賦權。所以校長可以根據平衡法條進行裁決懲處學員,通常是扣分,甚至退學,這都會影響爭取金色英雄資格賽的權利。」
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「原來違反校規這麼嚴重。」
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「是的。無論身處何地,大天神奧圖所賜與的金色天秤總有許多規範要求我們遵守,世界才會平衡、才會和平,人們總是如此傳頌金色天秤⋯⋯」伊莉絲撇開看著我的眼神低下頭,腳步輕巧走在前頭微微屈身像個護衛引領著我前行的道路。
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「希莉亞,妳還沒看位於宿舍交誼廳內的石碑守則嗎?石碑上面就有簡單列出平衡法條規定事項,或者可以看平衡法條的手冊,裡面的說明很詳細,我可以再逐條唸給妳聽。」穆拉希妮必恭必敬道。
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「謝謝,我還沒看過呢,有空會先去看一下的⋯⋯」畢竟,我今天一大早莫名其妙忽然跑到阿嘉蕾體內,根本沒空去了解宿舍配置。
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今日課程除了銀面具教官介紹學期課題以及班傑明老師的歷史課之外,之後還會有魔法、劍術……等課程,看來我的學院生活將會忙得不可開交。
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一想到這,我的心臟便砰砰舞動著,都想跳健康操了。總覺得⋯⋯對我而言一切都很新鮮,畢竟失去記憶之後這世上的事物都像是初次認識一般。
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還有我的血液⋯⋯似乎有特殊效果,可以知道他人秘密的樣子⋯⋯如果用這個方式是不是就有機會找出「第八人」?就能參加金色英雄資格賽?
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我低頭看著手掌心,試圖回想與石巨人的戰鬥,近期發生的一切⋯⋯沒想到—「咕嚕」—此時腹部傳出哀嚎聲,無情地剝奪了我的注意力。
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算了,我餓了——!
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學習和思考雖有趣,但用腦過度勢必得補充熱量才行。
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吃飯才是人生最重要的事!
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我抬頭望著走在前頭帶路的伊莉絲背影,她正帶領我們前往食堂,連同跟隨其後的穆拉希妮,我們正走在戶外連結的迴廊上。
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由於昨晚遲到吃不到飯的前車之鑑,今晚我們特別注意宿舍大廳的吊鐘「準時」來到食堂用餐。
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我可不允許我們再遲到害廚房阿姨不給我們正常的飯量,胃是非常重要的!
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沉重的步伐就在踏入食堂走到取餐櫃檯從廚房阿姨手中拿到餐點,得到救贖。
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「耶,好開心!」我低頭看著餐盤內熱騰騰香氣四溢的餐點感到幸福,隨即抬頭看著滿臉皺紋沒有笑容的阿姨,「謝謝您……嗯,怎麼稱呼您呢?」
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「瑪莎。」裡頭穿著白色廚師服的年輕男子放下手中正在清理的廚具,幫忙回道。
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阿姨冷冷點頭,依舊是撲克牌臉,一句話也不說。
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「謝謝您,瑪莎阿姨!」我真心且用力露齒微笑。
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我認為瑪莎阿姨那雙些微粗肥長繭的雙手值得笑容。
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瑪莎阿姨似乎有些吃驚,歲月累積的嘴角總算微微上揚。
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「呆子,別慢吞吞的!取餐完就給我閃邊。」
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想也知道這傲慢無禮的聲音來源是誰。
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砰!
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我和阿嘉蕾同時轉向看著站在鐵窗後方的瑪莎阿姨一同露出訝異的臉。
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讓我意外的不是阿嘉蕾沒禮貌的催促,而是瞬間拉下鐵簾停止供餐的餐廳櫃台;阿嘉蕾也同樣意外地傻站在原地。
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「瑪、瑪莎阿姨?」雖然沒有完整問句,但她應該看得出我疑惑的點。
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瑪莎阿姨沒有開口回應,只是舉起右手比出了「七」。
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我抬頭看了下掛在廚房的掛鐘,時間顯示七點多。
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「還沒七點半啊?還沒到收餐的時候,怎麼就停止供餐了呢?」我不解地問。
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瑪莎阿姨仍沒開口回應,只是抿嘴擠眉弄眼,再度比出「七」,另一手指著旁邊的空餐盤。
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「瑪莎阿姨的意思是供餐只有七人份喔。」後方的高瘦廚師先生補充道。
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瑪莎阿姨呼出一口氣,向廚師先生點頭之後便離開櫃台走到後方卸下圍裙。
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「只有七人份⋯⋯那最後來取餐的人不就⋯⋯」我尷尬地慢慢轉頭看向阿嘉蕾。
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只見阿嘉蕾皺著眉頭,出乎預料冷靜地問:「為什麼?」
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廚師先生語氣平和地回應:「根據學院的平衡法條規定,不會多也不會少,正式學生就是七個人,所以往後都將是七人份,你們要多加注意囉。」廚師先生停下手邊收拾東西的動作時被吱吱嗚嗚發出怪聲的瑪莎阿姨催促,廚師先生嘆了口氣後便以沈重的口吻小聲對我們說,「奉勸你們,千萬、千萬、千萬不要隨便違反平衡法條!後果很嚴重⋯⋯」
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接著,廚師先生快步跟著瑪莎阿姨一同從廚房離開。
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「嗯,我想也是。」阿嘉蕾沒多說什麼,臉上表情彷彿早已猜到卻有些惋惜。
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我倒是完全沒想到晚餐的份量竟少了一份,多餘的第八個人課題居然還包含餐點。
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這太嚴重了吧!
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也就是說,未來注定會有一位學員沒有飯吃。
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恰巧的是,這次最後到食堂的人是「阿嘉蕾」,所以沒拿到食物的是她。
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我拿著餐點看著阿嘉蕾,她沒罵人反倒讓我有些心疼。
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雙胞胎姊姊米亞這時扯開大嗓門:「公主大人,就說妳才是第八人吧!哈哈哈哈哈——」
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阿嘉蕾不理會米亞的挑釁而是環顧食堂內部,若有所思。
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我一邊擔心地看著阿嘉蕾,一邊聽著雙胞胎姊妹那陸續刻意放大的冷嘲熱諷。
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難道,在我們正式找到第八人之前,連食堂都會變成戰區嗎……
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「阿嘉蕾,我的分妳吃吧。」
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「不要。」
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阿嘉蕾哼了一聲頭也不回地直接走出食堂,看著她背影從夜色中褪去總覺得有些落寞。
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我決定將麵包、生菜都留一些,晚點回到房間再分給我這位嬌貴的室友吃。
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「小希!這裡、這裡。」
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此時,一道渾厚爽朗的聲音喚回了我的注意力。
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是「阿爾」。
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阿爾高大的身軀即便坐在木製椅上,依舊醒目。
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他滿臉笑容用力招手,要我們三人一同過去用餐。
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我點點頭,朝著他走去。伊莉絲他們自然也跟在我後頭過去。
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我來到阿爾和路易所在的長桌,瞧見雙胞胎姊妹距離不遠處,只隔一個餐桌而已。
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我先是輕輕地放下托盤,小心翼翼地用手扶著裙擺讓裙子緊貼大腿後側坐下,盡量保持氣質有禮。
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看見我就坐之後,伊莉絲才坐在我的右手邊;穆拉希妮則在左側。
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「小希,能跟妳一起用餐真是榮幸。」
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「我才是……很開心……」看見阿爾令我莫名羞澀。
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我先向阿爾問好再向路易問候,然而路易沒有抬頭看我,只是點了個頭便繼續維持快把臉塞進餐盤的高度低頭吃飯,他的瀏海完全蓋住了眼睛,全然不知他現在表情為何,但聽銀製餐具發出「鏘鏘」的敲擊聲看他吃飯速度蠻快的,肯定是吃得津津有味吧。
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「小希,妳也餓了吧,快吃飯。」阿爾溫柔笑著說。
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「嗯嗯。」我放心地笑了。
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我承認,看見阿爾會讓我有點開心同時臉頰也有些發燙。
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我們大家都餓了,便開始先專注吃飯——
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吃到一半的時候,阿爾眼睛亮了起來。
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「今晚的菜色真棒,我很懷念這種家常菜。路易,你吃吃看這個。」阿爾用叉子取了塊肉停留在路易臉頰旁,粗壯靜止的手臂青筋顯示阿爾的手停留在路易嘴邊是想餵他吃飯。
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「……」路易沒理會,只是繼續吃自己的飯。
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「阿?」阿爾開始用哄小孩的語氣要路易張口,阿爾想餵他。
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「……這……我自己吃就好了。」
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「好吧。」阿爾直接作罷但他可沒有放棄,「那我餵小希好了。小希,阿——」
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嚇了一跳的我不是因為阿爾的舉動,而是旁邊一眨眼就拿著匕首出來插在桌子上的伊莉絲。
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「武器放在身上很重,飯都變不好吃了。」伊莉絲帶點寒意說著。
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「哈哈,妳速度好快喔,這不是普通人能做到的。那麼,莉絲要吃肉嗎?阿——」阿爾將食物轉往伊莉絲面前。
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「你……請別叫我叫得這麼親密。還有,我們家小希不喜歡別人餵她吃飯。」伊莉絲露出令人發寒的甜美笑容。
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咦?伊莉絲每次餵我吃東西,我都很聽話吃下去了啊。
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但我沒開口反駁。
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我始終不是很了解伊莉絲在想什麼,有時她會忽然變得像另一個人似的。不知道是不是她身為貼身侍女的職責就是提防別人靠近我、怕我受傷,所以總是反應這麼大。
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「是喔?」阿爾搔搔頭將食物收回去。
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「嗯……我不討厭自己吃飯。」
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阿爾笑了笑裝沒事繼續用餐。
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我瞥向右側,餘光看見伊莉絲的表情還是有點臭。
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再看向與餐桌不搭的匕首,伊莉絲出手的速度真的很快翻臉的速度也是,從潔白發亮的匕首劍身倒影上我還看見了左側的人。
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我往左轉頭一見穆拉希妮⋯⋯
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「怎麼可以叫她小希、怎麼可以叫她小希、怎麼可以叫她小希……怎麼可以……我該怎麼辦……」雙頰發紅的穆拉希妮兩眼出神低頭看著碗盤中的肉低鳴碎念。
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我決定向瑪莎阿姨學習沈默技能,裝作沒看見也沒聽見繼續吃飯。
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邊吃我邊想著,伊莉絲日常溫馴聽話,但好像別人朝我靠近一些她就會失常變得凶狠;而平常高冷的穆拉希妮則會變得慌張、不知所措。
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這兩個朋友雖怪異,但我還是很喜歡。
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晚點也要帶點食物給室友阿嘉蕾。
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大家雖然有些奇怪,但我還是覺得這頓飯很好吃,很開心。
「路易,你別挑食乖乖吃雞肉才會長高。瑪莎阿姨雖然很兇但她煮的菜真的很好吃。」
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「喔。」
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經阿爾一說,這道冷菜雞肉料理我也曾經吃過,這裡的料理和王宮的華麗廚藝比起來即使不一樣但依舊很好吃,雞肉本身還帶點酒味,香醇滑順。
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「這是不是阿克瓦王國的食物啊?我們班上同學最多是水之帝國的國民呢。」阿爾像是想到什麼一般,轉頭問了雙胞胎姊妹,「米亞和蘇菲亞,你們應該有吃過這道菜吧?」
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「是嗎?這麼好吃的菜,我可從沒吃過。」
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「怎麼會!妳忘了吧,我們家主廚師傅常做的,這是姊姊小時候最喜歡的菜。」
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「是喔?嗚啾,米亞的事都忘光光了,哈哈哈哈哈。」
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阿爾聽聞,有極短一瞬間露出不自然的眼神但很快又恢復笑容。
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雖然我有些疑惑,但遠不及下一秒發生的事情。
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穆拉希妮輕輕地將手放在我的椅背上,她越來越靠近,柔軟的胸碰到了我的手臂,身上如蘭花釀蜜般的清淡酒香味傳了過來,幽冷動聽的女人聲線在我耳邊輕聲細語:
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「小、小希……今晚要不要到我房間……一、一起睡……」
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「一起睡?」
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「嗯……人家已經很多年沒跟妳一起睡了嘛……」
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穆拉希妮說話感覺有些反常撒嬌,怯懦好聽的聲音讓人無法拒絕。
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「嗯——」她猝不及防地朝我的耳朵呼出熱氣,這讓我全身一陣酥麻,接收到聲音那側的耳根隨之發燙。
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我拿起茶杯一口飲畢,頷首道:「好!」
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這時,入夜的涼風吹得我頭髮飄揚,身軀輕盈起來。
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才發現原來這不是茶,是酒。
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頭昏腦脹的我不清楚自己後來還說了什麼。
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這頓晚餐,實在吃得過於心驚——
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若能透過我體內漆黑魔脈的血液來預知未來的話就好了,這樣我就知道凡事該怎麼做、考試也一百分,和同學們相處也肯定沒問題了……我想好好待在學院……
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「小希,小心沒坐穩會跌跤喔。」
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「阿爾,你看他們兩個是不是喝了龍水酒,酒太烈而醉了?還真難得有人比我還容易醉。」
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「嗚啾,笑死人了,身為王女竟這麼不能喝酒,哈哈哈。」
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「一起睡覺……一起睡覺……」
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「小希!小希!小希——」
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周圍的音量變得越來越稀疏……
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路波:預告下,即將有新圖出爐,究竟是誰呢?請選出這一話最令人印象深刻的角色,就是他(吧)!答對,沒獎品;答錯,我給你愛的鼓勵 😋
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