在鳳凰的筆桿下 - 第十六回《執著》

〈筆者感冒……臥病在床……〉

〈翊鳳與筱雨，在狐狸的協助下前往營救雅露蒂安！〉

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人們總是討厭將過錯置於自己身上，像是對廚師說他的菜之所以不好吃，是因為食材不新鮮，廚師就會毫不猶豫的相信，有問題的是食材，而不是他的手藝。

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《第十六回執著》

順著狐狸的術式，我和筱雨被引導到了一間廢棄的舊大樓。我數了下樓層，一共有六層樓高；外層的磁磚裝飾與粉刷早就盡數脫落，只剩下粗糙又暗淡的深灰色水泥結構；甚至連牆壁都不見蹤影，只剩下了第六樓的二面外牆、支撐建築的樑柱還有樓板而已。

圍住大樓的鐵皮早就破舊不堪，甚至不需要動手扳開就找得到缺口；我找了一處正好足夠容身的空隙鑽了過去，筱雨倒是直接跳了進來。

「……金色的線還在，就是這裡嗎？」

「八九不離十。」

筱雨對著大樓的頂層伸出手，閉上眼睛。確認靈力的反應之後，她給出了肯定的答案。

在鐵皮圍籬和大樓之間，還有一片高度到達了膝蓋的茂密草叢，每次踩踏上叢生的雜草，響起的窸窣聲總令人感到不安。

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我總算踏上與平地有著一段落差的一樓水泥地面，還不小心踢上了一塊碎石；筱雨已經拿出了她的靈器——那柄閃爍著鐵器光芒的中國劍。

一旦取出靈器，就形同將強大的靈力暴露給了對方，在這個情況下，再怎麼小心翼翼的行動也沒辦法悄悄地溜進去了。

虎姑婆肯定知道我已經來到這裡了，而且還帶著一個複製過她的術式的幫手；不過她還需要雅露蒂安這個籌碼，才能夠要脅我結束她的性命，因此，雅露蒂安的安全暫且還不需要擔心。

我環顧了一下，找到了前往二樓的樓梯；筱雨先一步踏了上去，用手指彈了下劍柄表示可能有危險。

我點頭示意，然後站在第一階樓梯等待筱雨確認二樓的狀況；她輕盈的踏過碎礫堆積的路面，一點聲響都沒有發出。

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——真不愧是玄貓。

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過了大約一分鐘，筱雨從樓上探頭出來，豎了個大拇指表示安全無虞；我於是踏上樓梯，觀察了一下這棟廢樓的第二層，格局跟第一層基本上如出一轍，要說有什麼不同的地方，就只有陳舊樑柱裡頭的鋼筋都裸露在外頭了。

之後一路探索過三樓、四樓，映入眼簾的都只是一片深沉黯淡的灰色，還有從原本應該是牆面的地方透進來的火紅色夕陽；虎姑婆大概是打算在最頂樓迎擊吧，如果是我，我也會這樣選擇的——並不是什麼特別的原因，只是這樣能夠讓心裡有些安全感而已。

然而就在筱雨踏上五樓的那一刻，她剎那間瞳孔張大、身體後仰，然後將劍橫架在前方；沉悶的金屬碰撞聲隨著震動貫徹雙耳，用來檔下攻擊的劍幾乎曲折到斷裂邊緣，筱雨就這樣被驚人的力道給擊飛出去。

「筱雨……！唔……！」

我立刻衝上樓梯，虎姑婆就站在眼前。她的雙眼都透著偏金的琥珀色光芒，就像是另一個型態的雅露蒂安一般。

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「果然來了啊，我都要閒得發慌了耶？真是的，下定決心了就別讓我久等啊。」

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她把原本刁著的棒棒糖一口咬碎，就像是洽談公事的對象誤點一樣的抱怨了起來；剛才被她擊退的筱雨彷彿根本就沒有被放在眼裏，她的注意力僅僅放在我的身上。

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「所以，做好決定了嗎？你應該是帶著答案過來這裡的吧。你下定決心，要用那雙手殺死我了嗎？」

「……不，我不會這麼做的。我不會殺死妳，不只如此，我還要讓妳打消這個念頭！」

「哈哈哈……打消這個念頭？你這個人，果然跟普通的人類都不一樣啊，沒想到是這麼有趣的答案……」

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虎姑婆聽完我的話之後撫掌大笑了起來，彷彿是聽了什麼經典的笑話一般。我正打算開口，她卻突然止住了笑聲，然後抬起頭，用一副毛骨悚然的微笑面對這邊。

「那好吧，我不需要你來了結我了；跟那個小姑娘聊過了之後，我發現我似乎有了除去尋死以外的目標……不過——」

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——嘩！！

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我還沒能搞清楚發生了什麼，虎姑婆就已經上前揪住了我的領口；她幾乎要貼了上來，而我又再度因為她的術式而動彈不得，這次連玻璃破碎的術式發動預兆都沒有，我就直接被定在了原地。

「不過啊，這顆心臟這麼好聽的聲響要是就這樣放掉，那也未免太浪費了」

「……妳到底想做些什麼……」

「嘛，就讓我留下這顆心臟吧？」

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她一舔嘴唇，然後把右手向後一抽；隨著呼嘯的聲響，強勁的衝擊，一下子就讓眼前遁入黑暗……

在最危急的時候，我總算是趕上了。

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透過轉移在我的信徒上空出現，用靈力匯聚氣流把他拉離房間裡那道氣味的源頭。落地的時候正好檔在了信徒的前面，剛剛好。

由於氣味的源頭有著一條虎紋的尾巴，姑且就稱其為「虎」吧。

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「虎呦，汝對咱的信徒可有什麼不滿，需要拳腳相對嗎？」

「哈？怎麼又是礙事的東西啊？那個男人到底拉攏了多少妖怪啊？」

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虎啊，這份態度令我很生氣喔？公然指稱我是妖怪，這是無比的不敬！

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「妖怪？汝居然如此污衊咱家……！好，虎呦！咱今天就與汝決斷誰才是妖怪！」

「這是什麼用字遣詞……還有為什麼生氣的點是這個部份啊？無所謂，反正我現在也挺不爽的。」

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虎聳了聳肩，然後用一副滿不在乎的表情抬起雙手。虎，汝真的在挑戰我的寬容啊。

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「可恨啊……！看招！」

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我做出揮刀的模樣，不過雙手揮過了一半才喚出自己的靈器；虎起初還不明所以的看著我揮舞的雙手，意識到靈器出現的時候已經太晚了。

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「啥……！？」

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虎的反應比預想的要快，刀只砍進左肩幾釐深，就被那形狀奇特的手甲給防禦了下來。那東西質地堅硬，雙手因為撞擊的震動而有些麻痺。

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「唔……虎呦，汝用以阻擋刀刃的是何物？」

「連這個都不知道嗎？看來古色古香的說話方式不只是中二病而已啊」

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虎的右拳試圖擊打腰際，我向後滑開一步把刀抽回，以柄用力撞擊攻來的拳頭。那個奇特的武器把刀柄的衝擊都擋了下來，虎的拳頭安然無恙。

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「擋下來了耶……這還是第一次遇到。」

「汝若是繼續糾纏下去，遇到的就不會只有一次了。」

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我繼續以上段姿勢揮下手中的刀，虎不是閃躲過去，就是用那奇特的武器阻擋了下來。不論如何，都無法破解她的防禦。

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「還真是行雲流水的揮劍啊，難道刃不會鈍掉嗎？」

「給咱適可而止吧，虎！」

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普通的攻擊行不通，像這種輕柔的揮斬只會被她當成兒戲，我果然是輕敵了，我必須要拿出看家本領，才能夠取敵。

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「不會再讓汝為非作歹下去了！」

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如同風一般持續的攻擊並沒有效果，那麼就用海浪一般貫注了龐大力量的劍術來突破！我以毫無變化的揮刀法重新發起攻勢，不過這僅限於一開始而已。

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「說的很好聽而已，結果還不是沒有變化嘛！」

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虎還自信滿滿，樂在其中。她根本就不知道，接下來要應對的究竟是怎麼樣的攻擊。

虎接下了攻擊，不過滑向一邊的刀，轉了下刃部方向後立刻就砍了回去。

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——潮之勢，劍術就如同傾覆之海潮一般的洶湧，而且延綿不止。水流的速度，海的沉穩，潮的力量，三者相輔相成，最後形成的，就是這樣一種攻擊架勢。

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「……嘖！」

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虎像拳擊手一樣的架起雙手，開始一步步地且戰且退。我踩著與她相對的前進步伐，嘴角不禁上揚了起來。

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「看吶！咱都還沒有全力以赴呢！」

「啊啊，我倒是很期待妳的全力……咕……！」

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我抓著虎說話的空檔，沒有轉動刃的方向就把刀往回揮；虎顧著說話的時候沒有抓到速度的變化，被敲中了臉頰。

「給我挑對地方打啊！痛死啦！」

虎也跟著用力揮拳，結果正中刀身，讓整柄刀彈回來打中我的額頭。

「嗚……！汝明明也在做同樣的事！」

我奮力揮出手中的刀。

「妳先打到我的臉欸！」

虎又把刀擋了下來，我這次使勁力氣把刀往她的方向推。真是可恨！額頭都要腫起來了！

二邊都咬牙切齒的想推開對方，但是不管怎麼樣都推不動。我於是用力往虎的腳踩了下去，結果她也在同時踩上了我的另一隻腳。

「痛——！」

「嗚哇！」

虎的卑鄙手段害我只好暫時退開距離，幸好她也是一樣的狀況。我拄著刀勉強撐起身體，虎也是扶著柱子勉強維持站立。

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……真的好痛。

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「……我早在剛才就對妳施展過我的術式了，但是一點效果都沒有……妳真的不是普通的妖怪啊。」

「虎呦……為什麼還是堅持咱一定是妖怪呢？」

「因為，我在妳身上看見了執著。」

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執著。我有這樣的特質嗎？我的執著是什麼……？因為被當成妖怪就會生氣，所以是不希望被當成妖怪？才不是，我的執著……

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「嗯，咱確實有足以稱作執著的東西於身。咱不希望有人傷害我的信徒。那個男人現在是咱的信徒，是咱成為土地神的必要之物……所以，咱在這裏絕對不能容許汝做出什麼想傷害他的事！」

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我摘下面具，任由金色的光輝在夕陽的光線下四處飄散。唯一的信徒要是被虎給怎麼樣了，那樣可謂是打算成為土地神的我的致命傷。

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「但是咱也知道，這對汝來說不是能夠輕易放手的事情吧。」

「真虧妳知道，怎麼了小狐狸？要講道理嗎？」

「不，正好相反。雖然那個男人囑咐過咱不要這麼做，但是他自己的安全還是最重要的。為了信徒，為了鋪平通往土地神的路；咱要在這裡，讓汝消失！」

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照耀樓層的夕陽的橘，被我的金色光輝給取代；我把手中纏繞著金色光芒的刀，指向了虎……

〈這是頂著嚴重鼻塞與頭痛趕出來的一回……排版的部份……等到狀況好點再去朋友家借電腦排吧，抱歉各位，又遲更啦！〉

〈完成排版了，我要好好休息......〉434Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡK1ytBlP4ob

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第十六回《執著》

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