淺淺疾速把信奪到手，卻又有些不知所措，似是不忍拆開，翻看了鯉形的封紙，像在細心玩賞。看夠了方小心翼翼將尺素取出，只見幾行雖不大漂亮卻頗方正的楷書。她露出久違的燦笑，水靈的大眼瞧得認真，細讀了一回又一回，如入無人之境。
棠依杵在一旁笑得誇張，過了許久，淺淺才抬頭瞪她道：「笑什麼，看封信你也盯著，我病早好了。」
「主子怪病有解了，原來是相思病啊！」棠依笑得更厲害：「老爺與夫人遍求朱氏旗下的醫館，竟都治不好，原來只有杜公子治得好，哈哈哈！」
淺淺臉蛋一熱，又低下頭顰眉思索。信裡寫及『晴風』二字細節，孟宇道她記性好，但他怎知，淺淺並不是記性好，只是關於他的一切皆會豎耳傾聽……。
棠依見主子又是燦笑又是顰眉，只覺主子病更重了，笑道：「您讀那些千古風流文章，皆沒如此用心呢！什麼大學中庸、論語孟子，也抵不過杜公子半句話兒。」
淺淺眼睛發光，倒似沒在聽，指向書信末尾，道：「你瞧，『聞汝有恙，切望康復』，他說的我定然聽嘍，管它什麼病。」一下子生龍活虎蹦來跳去：「他還說他心境好多了，煩勞我勸他節哀……不知道我的話他有沒有聽進去……。」便又靜下來思索，爾時聞鵲進房送晚膳，不慎掉了筷子，棠依趕忙撿起。
待聞鵲走後，淺淺才笑道：「新一批人比較不好使呢。」
棠依道：「雖然做事不小心，總比令我忙昏好吧！他們習慣便是。」
「唉，看我給聞鵲起的名字多好！你以前忙得不可開交，府裡急要新人，自是：終日望君君不至，抬頭『聞鵲』喜！」
見主子真如往日說笑，棠依才信她無恙。
淺淺前幾日是被孟宇那憔悴樣給怔住了，一回府便心疼地哭了許久，胃口全失，夜晚少眠，頻頻夢到孟宇那蒼白疲憊貌，又憶起德部眾人踏入西苑時所見情景，太常寺丞杜正，表情驚恐，眼不瞑目，頸脈血肉模糊，身體沒點血色……。
淺淺夜半嚇醒後，便會不斷重複：「橫死西苑，天有不公……橫死西苑，天有不公……」白天則嗟嘆：「嗚呼哀哉！沒天理了，那麼好的人！首席一家好得很，怎沒了父親！嗚呼哀哉！還真沒天理了，德瑞節哀，節哀……。」獨處時當真如中邪般胡言亂語，人前又不致失態發狂，亦非瘋病。眼見她日漸虛弱，淺淺之父朱彥嵐宣其有恙，尋遍自己旗下醫館皆沒法子治她。
然而此刻的淺淺與先前判若兩人。用了晚膳，胃口大開，吃了許姨娘做的荷花酥，蹦蹦跳跳地下樓給母親王夫人請安，舉止恢復正常，再無惶惶然之狀。
當夜，月色柔美，薰風和徐。淺淺再讀一遍孟宇回信，只覺得一橫一豎，字裡行間，皆是花紅柳綠，盛世榮景。墨跡裡彷彿還有他的殘溫，更是水秀山明，別有洞天。賞玩不盡，終是連日疲憊令她收起信箋，入了粉帳睡下了。
淺淺的夢裡滿是方正的楷書及孟宇修長俊俏的剪影，清風夾雜習習墨香。花紅柳綠，水秀山明，顏色輕淡如細軟棉絮。自是心曠神怡，徹夜好眠。
翌日淺淺精神大好，棠依端來的清粥三兩下吃了，開始梳洗。只見鏡中佳人容光煥發，她換上德部的朝服，青綠繡有練鵲。
樂府德部、紀部、仁部的練鵲樣式有別，專奏宮樂的德部寶藍，專奏古樂的紀部淡藍，專奏民樂的仁部深藍。淺淺最喜歡的顏色便是德部的寶藍。
「主子要進宮裡？」棠依驚道。
淺淺忙著收瑣碎之物，後將胡琴揹起。「……副首席之責，乃輔佐首席，為其分憂。我告病多日，有失此職。」
「但…杜公子方喪父，大約要丁憂，不會去……」
「我曉得！首席不在，副首席更應代班。」說罷匆匆下樓、出了府，命車夫送其至大興門前。
下了馬車，出示令牌入了大興門，右轉便是西苑正門，淺淺卻突然駐足，皺眉向前疾行，打算繞過前院去側門，從御花園邊緣的旋梯上樓。前院繞了一半，見前頭有個人影亦在疾走，細看知是黃湘便趕上前。
「湘兒！」
「噯！」黃湘差點兒沒沒被嚇暈，急著回首，一雙明亮大眼瞧見她才道：「……原是姊姊。你可算來了！德瑞沒法來，也不見你！首席真不好當。」
淺淺心底慚愧，道：「你們什麼時候開始排練？都察院不是要辦案子？」
「他們沒看出個所以然，三日前禮部來報，說是要準備太子殿下十五歲壽宴。」
「那案子？扔著不管？」淺淺問。「我跟孟宇當時走最前頭，差點沒飛了魂魄！」
「杜先生疑案固要查清！然，太子壽宴不可有差錯。」黃湘想起西苑當時之景，只覺背脊發涼：「……案子也很難不辦下去……雖站你後面，我也嚇得不輕，再不敢進正廳了。」
黃湘之父亦任太常寺寺丞，與杜正交好，孟宇跟黃湘便似兄妹般青梅竹馬，一相見便是無話不談。不過她太討人喜歡，淺淺幾番心生嫉妒都狠不下心，況她與黃湘一向友好，便無多大意見。
她們從側門前的旋梯走上二樓，側廳尚有陽光，內室與廊道卻漆黑著，唯德部門後隱隱有光線。兩人不敢往正廳望去，怯生生地把門打開。
「副首席來也！」
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