連續數日予先走訪城內城外，三十餘間大少染坊，查探之後得出一個結論，絕對是有人在背後搞陰謀整四叔的德義隆，
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照理所有染坊都需要向四叔入貨，當中包括土布、絲綢、染料的原材料、 甚至染缸，但今年入貨量大減，搞得四叔囤貨大多，
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不只是貴價品、連制造日常必需的藍白花布的較平價原材料都居然濟銷，這事太反常，難度整個地區今年不做新布？上千工人不用吃飯？更奇怪是假如經濟環境那麼差，差到連新花布都沒法出錢做，所有布業商販理應叫苦連天！
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但偏偏這種事沒有發生更沒有聽聞，就似是只有四叔此家德義隆布店在倒大楣似的，雖說布業只是德義隆眾多生意之一二，但這樣吃白虧，陳四從商以來倒是第一次，
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「四叔叔，眼下情況就是這樣，沿河三鎮連同本城的染坊，的而且確在無理抵制咱們的字號。」予先交代完幾日來所得。
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「嗯，辛苦予先，寶誠你怎看此事？」陳四聽後就轉問了另一個人的看法。
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孫寶誠乃陳四叔門生，也即是我們認識的孫小掌櫃，為人能幹，卻做事低調，而且平日多會關心工人，所以全德義隆上下對他的風評都是一面向好。
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「師傅，所謂事出必有恩，我看也不必再查什麼，倒不如去拜會一下永樂和另外三家大染坊，問過明白，方為妥善。」
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寶誠作出了實事求是的妥善結論。
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「四叔父，允逸請纓，想為此事略盡綿力。」這時另一旁還有一個知情的人，
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嚴允逸、四嬸嚴氏親戚之子，雖為遠親，卻常常仗嚴氏之勢暗中斂財，風評自然不好，但有四嬸常為他說好話，所以陳四還時常對他網開一面，
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「允逸，你心態很好，但此事我看還是先交由寶誠去辦。」陳四說過話後， 又輕呷一口茶。
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隨即將自己的主張和想法鉅細靡遺地向三人解釋請楚，再把餘下要辦的事向寶誠和允逸交帶他們做好，最後陳四的指頭再用力指向予先。
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「予先，你就跟在寶誠身邊，多多學習交際。好了，你們各自去做自己的事，但予先留低，我還有些事想跟你說幾句。」擺擺手着二人離開
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就這樣允逸、寶誠離開了書房，
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「我看你地位快不保了，那個四叔父的同宗很快就會取代你。」允逸輕佻的嘴臉和剛才在書房簡直配若兩人，
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但寶誠卻似聞風不動，望了他一眼，似想開口……卻又把話收回，最後還是說了一句：「逸少爺，寶誠要先回去店面做事，不送了。」
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面對這個孫寶誠，允逸總是這樣沒奈何，錢財不貪、女色不近、氣他不怒、誇他不驕、你要損他嗎？他就對你敬而遠之，所以允逸總是很討厭這個阻礙他上位的外人。
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「予先！」陳四用手按摩額角，以舒緩頭痛。
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「四叔叔請講。」得悉詳細後，予先已瞭解到事態嚴重。
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予先為陳四再上茶，茶是上等洞庭碧螺春，此為二泡，茶湯正濃，入喉回甘，舌頰回味生香。
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陳四放下香茗，
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「今次染坊之事，我擔心中間是有自己人從中穿引的。」開口就是憂心話，可見陳四心事重重。
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「四叔你懷疑是誰？」予先一問，陳四腦海立即閃出幾道人影，衹是詳情未知，又有好些關聯未清不好連線，實在不可妄下定斷。
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陳四仰天閉目， 嘴唇微顫抖的道：「懷疑是沒用的，反正除了你，誰也有可能，這裡只有你是局外人。」
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予先不禁低頭不語，內心明白四叔是有要事拜託了。
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「除了你，眼底下還有寶誠可信，他是我故人之子，也是我唯一的門生，布店有半壁江山，說是他打回來也不為過，你就去隨他學習從商之道，他日必有大有受用。」說到寶誠，陳四有些得意，看來此人真的深得信任。
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「好的，四叔叔說的就是，但你還有要事交帶嗎？」
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予先見陳四憂心的表情有增無減，所以再主動多問一句，
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「染坊之事其實我並不太擔心，有你們幾個就足夠應對，而且我點算過，錢財損失也不算巨大，只是……」眉頭剛弛一下， 隨又皺得更緊。
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「只是怕有失商譽？」予先機巧的接上下句。
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陳四聽後立即望向予先並作全身上下打量，(此子似乎是有備而來，還以為他初出茅廬，卻已如此心細如塵，假若多加栽培他日必成氣候。)，
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「四叔叔，予先多嘴，但我其實已有對策，只是要等與寶誠兄長一同去過四大染坊交涉之後才好說。」予先真心想為四叔叔分憂。
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看着予先兩眼明亮，陳四不由地對他產生信心，「你有多少把握？」
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「現在不多只有三成，待回來之後，我自會再有想法。」予先臉上的自信，看來不只三成。
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「嗯…」
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可惜始終予先經驗不足，而且單單交由他去辦，一定沒人會心服， 招人口實，只能守舊行事，陳四是這樣去想。
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「先，之後這些日子，四叔叔要為漕幫商會挑選新任會長一事出行，我要為老會長的大公子站台……」
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陳四一邊握緊予先的手一邊用鄉話在其耳邊細聲說話，就似怕有人在門外偷聽似的，
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「……但我不能讓德義隆此刻承受任何風險，這字號本來乃是嚴家祖業，是你四嬸的爹，即是我丈人也就是我恩師交付於我，德義隆的名聲，比我的命更為重要。」
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予先才明白到陳四的重擔完來是來自這些，虧損事小，馬失前蹄被行家笑話也不要緊，但老字號的商譽稍有損失，恐怕外戚姓嚴的就會跑出來染指生意，到時就真的是內憂外患。
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了解始末之後，予先就動身會合寶誠，快馬跑去和城內最大的永樂染坊交涉，
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所謂射人先射馬，予先也認同寶誠這選擇。
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「寶誠兄長，是次交涉晚生是以學習為主，有勞你照顧了。」騎着馬的予先， 英姿颯颯要說是農家子弟，不如說是將門之後更為人信。
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「先賢弟客氣，其實如果你查看到有什麼時機，大可放膽插話與他們周旋到底，請你有話就直說無妨，這些日子我對你早有留意，眼見你做事沉穩自重，我對你行事很是信任。」
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寶誠語調誠懇，不似浮誇之詞，但予先娘親自幼教導，誇讚之話不可全收，當心話裡有話，
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「予先多謝賢兄誇讚，若有機遇晚生自當把握，但一切功勞還是以你為先，這一點請你萬莫推辭。」深藏若虛才能力保不失，要記得今次前來不是要為自己廣立功勞，而是為陳四叔解除疑慮。
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兩人下馬，來到染坊大門之下
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【永樂】二字，斗大如牛，兩位人杰將要面對一場重要的商場考驗。
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多少豪傑多少夢，笑談之間，是為功名鵬程展，前路難測，但有同路衝虎穴，困難再大，自信世上無難事，只怕背後有人心計已先動。
【更正啟示：先前布店名稱未定，這一篇已定名，所有先前的篇章都已補充回去，另外《女騙子……3》內也加插了附錄……1.，內容主要是布店歷史資料。】185Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQ1qfCJ99XD
另外要鳴謝一直幫我校對和提醒的@月魂伶
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