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當四雙棕色眼眸諦視同一隻染血的小孩用球鞋時,無數的疑惑與不解充斥了賀瑞斯.王律師的房間──由於律師事務所的大客戶佩德羅.梭羅通常會推薦一些惡名昭彰的客戶給他們應付,所以大家不時會收到恐嚇信、刀片等具威脅性的物件,甚至是染血的身體部位,因此面對當前情況他們算是見怪不怪。
但如果留下這個袋子的人是屬於執法部門的, 事情就變得不一樣了。
「陷阱?」率先說話的是調查員本田菊,熟知執法部門黑暗面的他難免會朝壞方向思考。「這應該是從某個凶案現場偷來的重要證據?」
「嘛,無論它是什麼,我們要做的都是一樣。」事務所合夥人林曉梅律師卻輕鬆回應:「確認所有資訊後,就找警察來回收這個證物,而調查它的來歷則是警方的工作。」
賀瑞斯皺著眉頭,明白曉梅的意思:只要收到的不明物件是疑似跟某宗案件有關的證據,作為律師的他們就必須通知警方,但在之前要如何對它進行調查,算是他們的自由。
尤其他們根本不知道這是什麼。
「這兩天有什麼跟兒童相關的案件?」另一位律師──王鏡濠在此時說:「我沒從梭羅先生那邊聽過任何相關資訊。」
這意味著案件跟黑幫無關。賀瑞斯摸著那寫著「Help Me.」的名片,憶起自己與瓊斯警督在這幾年來相處的經驗,道:「說實話,我對瓊斯警督沒什麼壞印象。」
在場所有人都瞥向他,就像在等他說明為何自己的嘴巴會突然跳出這句話來。
賀瑞斯翻轉名片,直盯上面的名字,想起那總是瞪著自己的藍眸。「雖然我們每次見面都會針鋒相對,但他是少數樂於向律師共享警方現有證據的執法人員,而且不會阻撓律師工作,亦不會故意拖延、威脅和使用武力。」
這對於每位律師來說是頗稀有的,特別是律師與執法機關在某程度上可被稱為對立立場,而沒有任何一個正常人會想要協助自己的敵人攻擊自己──
理應是如此。
「為了建構你的理想世界,除了我之外,你還有感興趣的對象嗎?」
清晨時與亞瑟的對話在賀瑞斯的腦海中閃過。
「有。而且你認識他。」
有如一項足以證明他所認識的瓊斯警督並非「正常人」的證據。
賀瑞斯深吸了一口氣,繼續道:「另外,印象中,他似乎對升職沒什麼興趣,否則他會更積極找我們麻煩或去處理那些難搞的案件,但他從沒有把我當事人的案件推給別人。」
「抓了同一個人六次卻沒有任何一次能夠起訴他……」曉梅一手抱著胸,一手捧住自己的臉,思考道:「浪費了人力物力卻沒有任何結果,這個事實很容易會被上司認為他是無能的。到時候別說升職了,更有可能會被降職。」
賀瑞斯點頭。「他似乎更想抓到真正的壞人,而不是讓某些人為某些事揹起責任,然後自己安心升職。所以,我不認為這是一個陷阱。」
「那他為何要向我們求救?」鏡濠歪著頭問:「儘管你對他沒有壞印象,但我不記得他跟我們事務所的關係很好。」
賀瑞斯試著推理出原因:「或許就是因為『沒有很好』所以才找我們?例如想要避開同僚視線……」
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「在下想起了。」菊突然插話,令大家不由自主轉向他,發現他盯著電話輸入著一些文字,半分鐘後才向大家展示他在網絡上找到了什麼:「應該跟這宗案件有關。」
細小的螢幕上呈現了一則標題為《九歲姊弟遭綁架強姦三天後獲救,救人警員卻被列為頭號疑犯!》的新聞,令大家露出被一言驚醒的訝異神情。
「所以薄餅猛男是這個頭號疑犯?」曉梅禁不住用國語驚呼:「但他不像是有戀童癖的變態!」
「薄餅猛男」這個稱號實在太搞笑了,相當影響鏡濠和賀瑞斯的思路。鏡濠無法不擺出那個在網絡上被瘋傳的「黑人疑問」表情,用國語問:「請問『薄餅猛男』是什麼鬼?」
曉梅眨了眨眼睛。「我每次在警局見到他,他都在吃薄餅,而且他身材高大,所以……就是猛男囉!」
賀瑞斯想要說些什麼,但按捺住嘴角上揚已經花費了他無數的心力。
「咳咳!」菊乾咳了兩聲,希望阻止他們的國語鬧劇頻道擴展下去,用英語問:「那我們要插手這件事嗎?還是無視就好?這案件除了跟那兩名孩子有關之外,似乎還牽涉到警方的內部問題。」
「噢。」曉梅猶如事不關己地回話:「這要看你們的老闆怎麼想,你們都知道我這個老闆娘不喜歡插手刑事案。」
話音剛落,大家都望向賀瑞斯靜待決定。一如以往,沒有人對這種突如其來的事件提出強烈的反對,因為大家都很清楚他們的王牌律師總會作出最好的選擇,更何況今天的他已經不是前天那般慘不忍睹的狀態?
面對大家的信任、亞瑟的想法,還有他昨天所做的那些事……答案不是顯而易見嗎?
「有一條大魚自己游進我們的池塘裡,怎有不去捕捉的可能?」賀瑞斯道:「我覺得我們事務所賣這個人情給這名警督不是什麼壞事。」
猶如一聲令下,大家隨即滿是默契地散開,以施展自己的長處來應付這突發案件。
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暫時無人知曉阿爾弗雷德.F.瓊斯的去向──這是賀瑞斯把鞋子「還給」警方時得知的情報,而警方亦決定全力緝拿逃犯,以免「犯人逍遙法外」。談話期間賀瑞斯僥倖自己沒有獲得瓊斯的正式授權,所以在他失蹤的情況下,他不但無需光明正大插手這單案件,警方還認為他與瓊斯毫無關係,更甚是關係惡劣,因此頗樂於跟他分享資訊。
「比起瓊斯這單案件,聽說你又拒絕了州檢察官的邀請?」跟賀瑞斯聊天的警察認為自己聊得夠多瓊斯的資訊後忽然轉移話題,似乎以為自己給出了情報後,或多或少可以從對方身上獲得回報:「你真的不打算讓自己從『黑心律師』這個稱號中畢業嗎?州檢察官不會待薄你的。」
賀瑞斯以專業的笑容回應:「奇怪,我沒收到相關的正式邀請呢。之前拜爾修米特先生向我提出時也只算得上是溫馨提醒,我沒有當真的。」
「真的嗎?」對方詫異地回道:「那你有興趣嗎?我可以跟上司轉達喔。」
他是想借我的名氣跟上司打好關係嗎?賀瑞斯忖度對方的心思,卻絲毫沒有表露在臉上,笑容從未消失。「謝謝你,但我暫時沒打算離開事務所,而且我還頗珍惜你們幫我取的稱號。」
「那個稱號有什麼好珍惜的?」警察反了個白眼,知道對方在敷衍自己。「我提醒你只怕你後悔啊。瓊斯離開後就是另一個世界,要加入我們就趁現在了。」
瓊斯離開後就是另一個世界?賀瑞斯對於這個說法相當好奇,於是有點浮誇地笑著問:「你也太誇張了吧?一個警督離開了怎麼會讓警署變天?如果他是總警監或警察局長我倒是有點頭緒⋯⋯」
「事情沒這麼簡單的,律師。」對方似乎沒想到眼前的人會請教他,因而沾沾自喜地回答道:「你要知道有些人的正義凜然往往會影響我們的工作進度或收穫。我不是說『充滿正義感』不好,只是我們有時候可以走一些灰色地帶⋯⋯你是黑心律師,應該明白我在說什麼吧?」
賀瑞斯聽罷,一股嘔心的感覺在喉嚨深處翻騰,已經不想繼續跟對方站在一起了。不過,為了得到更多的情報,他把感受壓住,又問:「你的意思是,因為很快會有一個『稱職的監督』在你們眼前消失,所以你們的工作會變得輕鬆點嗎?」
「何止如此,他離開後應該有不少夥計都能平步青雲吧?可能連我也會升職加薪呢。」
賀瑞斯揚起一道眉,覺得這消息對瓊斯來說真的有夠糟糕,但亦逐漸明白為什麼瓊斯會向他求助了:即使我們的立場不一樣,但只要我們是實力派就會看不慣眼前這種小人。
不久後,警察們終於帶同那隻染血球鞋和盒子離開事務所,菊總算可以在賀瑞斯的辦公室裡向他匯報剛才打聽到的消息:「以他們的語氣和辦事手法來看,他們已確信瓊斯就是綁架及強姦兩名兒童的變態,而且不願意調查其他可能性。」
這答案不出所料,賀瑞斯嗤之以鼻。「剛才有個白癡跟我說他們早就想要瓊斯消失,所以他們不會放過這次機會。」
在司法與政治的世界裡,沒有任何事物比情報來得重要。只要有情報就會有談判籌碼,而談判籌碼愈多則代表勝率愈高──無論何時何地。
想到這裡,賀瑞斯不禁苦笑。「啊哈,我真沒想到『黑心律師』的稱號在此時還能派上用場。」
菊愣了愣,難掩臉上的哀傷。「有時候名氣愈壞,愈容易接近到真正的惡魔。」
賀瑞斯俯視窗外的街道,目睹那些警察興高彩烈地回到警車的情景。「在說什麼呢?我們才是惡魔,他們只是群披著惡魔的皮在叫囂的小人啊,菊。」
菊沒好氣地笑了一下。
賀瑞斯深吸一口氣,無法否認世事難料,但不見得他喜歡隨波逐流。於是,他從辦公桌上撿起一紙一筆寫下資訊,然後將它交給了眼前的美藉日本人,道:
「那我們來做些惡魔才會做的事吧。」
菊閱讀,皺眉。「在下認為如果只想幫助瓊斯先生的話,這個調查範圍似乎有點誇張。」
「難道你做不到嗎?」
菊失笑了。「這問題似乎有點失禮呢,賀瑞斯先生。」雖然知道這是激將法,但這話所透露的信任還是讓菊感到驕傲。
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亞瑟不喜歡手提電話,但不知道為什麼人們熱愛被這個細小的視窗掌握自己的人生,讓他也不得不使用這個科技產物:接收訊息、來電,還有進行一些緊急聯絡等。
不過,今天的亞瑟稍微對這個小科技產生了好感。
「你有幫我買彩票嗎?查理。」亞瑟讀完電話裡的一則新訊息後心花怒放。在半分鐘前,他仍然為佩德羅送來的實驗品不願意乖巧而頭痛,但讀完那則訊息後他臉上的煩惱就被一掃而空,而一直在他身邊協助工作的管家查理也馬上察覺到他的心情變化。
查理露出親切的微笑,道:「沒有,少爺。我們沒有買彩票的習慣。」
「那現在似乎是個不錯的時候來養成這個習慣了。」亞瑟的嘴巴勾起完美的弧度,實驗品的呻吟聲再沒能打擾他的好心情:「只要你現在去買彩票,我有預感我們會中大獎,可以為孤兒院的孩子們買禮物。」
說著,他關上電話螢幕後將它反轉放在工作桌的角落上,以免小科技會妨礙自己的研究工作:只帶來了一則好消息,不代表它沒有致癮性。亞瑟默默提醒自己。
查理宛如那些愛看孫子開心遊玩的老人家,老懷安慰般道:「我看用不著買彩票,你也已經中大獎了呢,少爺。」
「還沒有,但快了。」亞瑟回道,雙眼則集中在眼前的研究上,試著在幾枝試管和一堆香料中找出配方發生錯誤的原因。「我們還有一些關鍵物件或人物未搜集到,但我相信撒出去的魚糧已經夠多了,應該很快就會有收穫。」
查理高興地點頭,但他還是忍不住好奇心,問道:「如果他們發現你從中作梗,不知道他們會有什麼反應呢?」
「我猜我的律師很快就會理解到這是什麼回事了。」亞瑟瞥向查理,自信滿滿地說:「至於我的警察先生可能還需要一些時間。但無論如何,我根本什麼都沒有做,只是放了一條線──」說到這裡,他嘴角上揚,眼神閃出狂妄的光芒,語氣卻像喃喃自語:
「啊啊,我放了一條很長、很長、很長的線,好讓他懂得回家。」
「你認為他會是一條怎樣的大魚呢?」
「噢,不,查理,他不是魚啊。他更像是⋯⋯」亞瑟猶豫起來,努力尋找適合的比喻對象,在腦海翻開曾經聽過的每一本故事書,直至找到《亞瑟王傳說》才恍然大悟:
「啊啊,他更像是一頭凶猛且渴求自由的龍。」
他臉上的狂妄化成狂氣,與他的高傲、瘋狂互相輝映,熠熠發光。一生只為照顧亞瑟而活的查理馬上就理解到,當他的少爺把他口中的龍弄到手後,這個時代將會變成他登上世界頂端的最佳舞台:
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「我會栽培他的,查理。他會成為我的紅龍,並與我的王者之劍一起,建構我理想的世界。」
試閱完畢
RG32 DAY1 - 2025/4/05 - M30 - BloomFan
本故事有少量性描述和暴力描述。17Please respect copyright.PENANAPqqpNrKvtj