Logo no dia seguinte, Almeida cumpriu a sua promessa de se manter em contacto. Quando saí do trabalho para almoçar, ele estava, de novo, à espera junto ao meu carro.
618Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡy3BPvgHTYD
- Precisamos de ti outra vez - disse ele assim que me aproximei.
618Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡklWMsRcZ4G
Conduziu-me, então, para um carro que nos esperava. Assim que entrámos, começou a explicar o que acontecera:
618Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlVWnzlr4Qx
- Encontrámos mais portais no acampamento das Bruxas da Noite. Muitos mais. E quero que nos acompanhes quando os explorarmos.
618Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBwJDqptsuz
O carro levou-nos até aos arredores de Braga, onde nos esperava um helicóptero que nos transportou até ao acampamento que havíamos descoberto na noite anterior, situado entre as florestas do Gerês.
618Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeQp7vH6JVP
Esta foi a primeira de muitas viagens semelhantes que fiz nas semanas que se seguiram. Usando a sua influência, a Organização arranjou uma forma de me darem dispensa temporária do trabalho para eu poder explorar os novos portais com os seus agentes.
618Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoRLrDRT11O
Muitos destes levavam a locais inconsequentes onde não encontrámos nada, pelo que aqui vou descrever apenas as expedições mais importantes.
618Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOSyVFtmHV1
A primeira destas ocorreu cinco dias após a nossa descoberta do acampamento. Como tantas vezes antes, eu e Almeida entrámos num portal acompanhados por uma dezena de homens armados com espingardas automáticas. Uma fração de segundo depois, encontrávamo-nos num corredor. Estuque caía do teto e das paredes. Atrás de nós, abria-se uma velha porta arrombada e, à frente, uma janela partida protegida do lado de fora por uma grade metálica. Várias portas alinhavam-se de ambos os lados, todas elas em mau estado.
618Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1CCRo3BZ1B
De imediato, o local pareceu-me familiar, e avancei até à janela para espreitar para o exterior. De imediato, confirmei as minhas suspeitas: estávamos em Vila do Conde, mais exatamente no abandonado e vandalizado Convento de Santa Clara. Anos antes, havia-o visitado com o grupo de exploração urbana de Braga.
618Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCxCFlhtmnp
Enquanto eu e Almeida esperámos, os restantes homens da Organização verificaram o que se encontrava por detrás de cada porta daquele corredor. Não encontrando nada, expandiram a busca aos corredores que partiam daquele, porém, o resultado foi o mesmo: nem sinal das Bruxas da Noite ou das criaturas sob o seu comando.
618Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxg9DIHWbn8
Isso mudou quando subimos ao segundo andar. Assim que saímos da caixa das escadas, deparámo-nos com um grupo de cinco duendes, mais à frente no corredor. Os homens de Almeida apontaram-lhes as armas, mas as criaturas fugiram, desaparecendo pela esquina logo atrás deles.
618Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbbnyKCXtWf
Com os soldados na frente, perseguimo-los. Assim que dobrámos, a esquina, contudo, já não os vimos. Em vez deles, avistámos uma criatura humanoide com mais de dois metros de altura, pele branca coberta apenas por uma tanga de pele, e totalmente careca. Ao contrário dos seus companheiros, não fugiu ao ver-nos. De facto, carregou contra nós.
618Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1eudvWJmus
Os homens de Almeida começaram a disparar. A criatura, porém, nem desacelerou. No último momento, eu, Almeida e alguns dos soldados conseguimos desviar-nos, saltando para a secção de corredor antes da esquina, mas os outros não tiveram tanta sorte. A massa e o ímpeto da criatura empurraram-nos através de uma parede.
618Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxS1545VsLe
O ser levantou-se de entre os escombros rapidamente, como se nada fosse, e carregou contra nós. Os soldados da Organização dispararam e recuaram comigo e Almeida, mas tínhamos todos plena consciência de que nunca conseguiríamos escapar.
618Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUuXrlkf4zP
Miraculosamente, ou pelo menos foi o que me pareceu, o soalho apodrecido cedeu sob peso da criatura, e ela caiu para o andar inferior. Corremos para o buraco para ver se tinha ficado fora combate, mas já não a vimos. Tinha, certamente, levantado-se. Pelo menos, ficaríamos livres dela por algum tempo.
618Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfKMvtUwof9
De imediato, acorremos em ajuda dos soldados que haviam sofrido a carga. Dois estavam mortos, e os restantes tinham múltiplas fraturas. Almeida fez um telefonema para alguém os ir buscar, mas não interrompeu a expedição.
618Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡK2KgE9c3q1
Mais uma vez, os homens armados fizeram uma busca por todos os quartos daquele andar, enquanto eu e Almeida esperámos. Ouvimos alguns tiros, mas antes de chegarmos à sua origem, apareceram dois soldados que nos disseram ter sido apenas alguns duendes. De resto, não encontrámos mais nenhuma criatura naquele piso.
618Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjM8M6Ij0aw
Os soldados depararam-se, porém, com uma pequena porta parcialmente escondida atrás de uma estante meia partida. Atrás dela, havia umas estreitas escadas que subiam até à escuridão.
618Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpC3Yc2dwTT
Almeida sorriu. Ignorando a escadaria que levava até ao andar seguinte, decidiu subir pela escadaria oculta. Mais uma vez, os homens armados seguiram na frente.
618Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0qfsw0GVrr
Subimos durante vários minutos. Rapidamente se tornou óbvio que aquelas escadas contornavam os dois andares superiores do convento e levavam diretamente ao sótão.
618Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡikMrWyw8sW
Finalmente, chegámos a uma porta estreita. Luz emergia da frincha debaixo dela, indicando que alguém ou algo se encontrava atrás dela.
618Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXnXSmnixYn
Sem perder tempo, os homens de Almeida arrombaram-na. Entrámos, então, no extenso sótão, que não tinha qualquer divisão. Sob as telhas e as traves de madeira, espalhavam-se inúmeras caixas, arcas e mobiliário antigo. Entre estas, encontrámos apenas uma criatura. Uma das figuras encapuçadas sentava-se atrás de uma secretária coberta de livros, frascos de tinta, papel e penas.
618Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6nDEvGbo1d
Os soldados rodearam-na, apontando as armas na sua direção, mas eu e Almeida estacámos. Era o nosso primeiro encontro com uma das Bruxas da Noite. Eu já andava há tanto tempo à procura delas que até duvidei dos meus olhos.
618Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqsGHQhn2CT
- Aproxime-se - disse a criatura calmamente, com uma vez profunda e seca, a Almeida, identificando corretamente o líder do nosso grupo. - Preciso de falar consigo.
618Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZS1JKnPv0e
A medo, Almeida avançou até ela, deixando a secretária entre os dois. Eu segui logo atrás.
618Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsxE045KtIQ
- Por que andam a envolver-se nos nossos assuntos? - disse a criatura. - Não têm nada a ver com os da vossa raça.
618Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpwiIO0JWSd
- E as mortes em Braga nos acidentes provocados pelos vossos trasgos?! - gritei mais do que disse.
618Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2QDvliifvu
- Danos colaterais.
618Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtaTrtfugb0
Eu ia responder, mas Almeida levantou a mão, indicando-me que não dissesse nada.
618Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡL4efZlO8BJ
- Eu faço parte de uma organização que tem como missão ocultar o vosso mundo dos humanos comuns - explicou ele à Bruxa da Noite. - Como devem perceber, algumas das vossas ações são bastante visíveis e têm-nos causado alguns problemas. Será que...
618Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDEtlyZCBYd
- Isso não nos interessa. Fazemos o que precisamos de fazer para alcançar o nosso objetivo.
618Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5GOQXnH05r
- E nós o nosso - respondeu Almeida.
618Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1Qonl9ErV7
Seguiu-se um longo momento de silêncio desconfortável.
618Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBaqMdCtYFM
- Pense no que eu lhe disse - disse a Bruxa da Noite, por fim. - Se continuarem a interferir nos nossos assuntos, haverá consequências.
618Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwFkYru91NX
Antes que Almeida conseguisse responder, a Bruxa da Noite fez um discreto gesto com a mão e, no instante seguinte, estávamos de novo no corredor onde havíamos empeçado a nossa exploração, junto da porta para o exterior e do portal mágico.
618Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5NkPYeIS96
Almeida ordenou de imediato aos seus homens que revistassem novamente o convento, especialmente o sótão, mas já não encontraram a Bruxa da Noite nem nenhuma das suas criaturas. O local estava, mais uma vez, totalmente abandonado.
618Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuEo5c46nQM
Sem mais nada a fazer ali, atravessámos o portal de volta ao acampamento. Dali, um helicóptero levou-me para Braga.
618Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpDvsbEjcFV
No caminho para casa, os meus sentimentos estavam divididos entre satisfação e medo. Tínhamos finalmente encontrado uma das Bruxas da Noite! Contudo, os seus motivos e objetivos continuavam a ser um mistério. De facto, todo o segredo que a Bruxa da Noite manteve sobre o assunto e a sua clara determinação em alcançar o que quer que fosse que elas queriam assustaram-me ainda mais, ainda que nos tenha dado todas as garantias de que não tinha qualquer relação com os humanos.
618Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEbcdgzyjA5
Apesar de tudo, foi um feito importante, e estava convencido que os mistérios das Bruxas da Noite iriam eventualmente ser revelados. Afinal, duvidava que as palavras da Bruxa da Noite fossem suficientes para fazer Almeida e a Organização desistirem. Infelizmente, tinha razão.
618Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWC6wXDIXlA
