Logo no dia seguinte, Almeida cumpriu a sua promessa de se manter em contacto. Quando saí do trabalho para almoçar, ele estava, de novo, à espera junto ao meu carro.
597Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6Tv3nn8l7e
- Precisamos de ti outra vez - disse ele assim que me aproximei.
597Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7zMWhJRGtI
Conduziu-me, então, para um carro que nos esperava. Assim que entrámos, começou a explicar o que acontecera:
597Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡh4oop9yP7d
- Encontrámos mais portais no acampamento das Bruxas da Noite. Muitos mais. E quero que nos acompanhes quando os explorarmos.
597Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhbSSOi6eA5
O carro levou-nos até aos arredores de Braga, onde nos esperava um helicóptero que nos transportou até ao acampamento que havíamos descoberto na noite anterior, situado entre as florestas do Gerês.
597Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxeECviVwPq
Esta foi a primeira de muitas viagens semelhantes que fiz nas semanas que se seguiram. Usando a sua influência, a Organização arranjou uma forma de me darem dispensa temporária do trabalho para eu poder explorar os novos portais com os seus agentes.
597Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwPZN80QLuu
Muitos destes levavam a locais inconsequentes onde não encontrámos nada, pelo que aqui vou descrever apenas as expedições mais importantes.
597Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuPFLiJDYjy
A primeira destas ocorreu cinco dias após a nossa descoberta do acampamento. Como tantas vezes antes, eu e Almeida entrámos num portal acompanhados por uma dezena de homens armados com espingardas automáticas. Uma fração de segundo depois, encontrávamo-nos num corredor. Estuque caía do teto e das paredes. Atrás de nós, abria-se uma velha porta arrombada e, à frente, uma janela partida protegida do lado de fora por uma grade metálica. Várias portas alinhavam-se de ambos os lados, todas elas em mau estado.
597Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNNxUMk0x58
De imediato, o local pareceu-me familiar, e avancei até à janela para espreitar para o exterior. De imediato, confirmei as minhas suspeitas: estávamos em Vila do Conde, mais exatamente no abandonado e vandalizado Convento de Santa Clara. Anos antes, havia-o visitado com o grupo de exploração urbana de Braga.
597Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1p58uurdOB
Enquanto eu e Almeida esperámos, os restantes homens da Organização verificaram o que se encontrava por detrás de cada porta daquele corredor. Não encontrando nada, expandiram a busca aos corredores que partiam daquele, porém, o resultado foi o mesmo: nem sinal das Bruxas da Noite ou das criaturas sob o seu comando.
597Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDQbD4o8fEL
Isso mudou quando subimos ao segundo andar. Assim que saímos da caixa das escadas, deparámo-nos com um grupo de cinco duendes, mais à frente no corredor. Os homens de Almeida apontaram-lhes as armas, mas as criaturas fugiram, desaparecendo pela esquina logo atrás deles.
597Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8FVrFm6Ajl
Com os soldados na frente, perseguimo-los. Assim que dobrámos, a esquina, contudo, já não os vimos. Em vez deles, avistámos uma criatura humanoide com mais de dois metros de altura, pele branca coberta apenas por uma tanga de pele, e totalmente careca. Ao contrário dos seus companheiros, não fugiu ao ver-nos. De facto, carregou contra nós.
597Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcssR9t04Es
Os homens de Almeida começaram a disparar. A criatura, porém, nem desacelerou. No último momento, eu, Almeida e alguns dos soldados conseguimos desviar-nos, saltando para a secção de corredor antes da esquina, mas os outros não tiveram tanta sorte. A massa e o ímpeto da criatura empurraram-nos através de uma parede.
597Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡztwunXCH4K
O ser levantou-se de entre os escombros rapidamente, como se nada fosse, e carregou contra nós. Os soldados da Organização dispararam e recuaram comigo e Almeida, mas tínhamos todos plena consciência de que nunca conseguiríamos escapar.
597Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEXzmo1G0oF
Miraculosamente, ou pelo menos foi o que me pareceu, o soalho apodrecido cedeu sob peso da criatura, e ela caiu para o andar inferior. Corremos para o buraco para ver se tinha ficado fora combate, mas já não a vimos. Tinha, certamente, levantado-se. Pelo menos, ficaríamos livres dela por algum tempo.
597Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnL2YWR1W8a
De imediato, acorremos em ajuda dos soldados que haviam sofrido a carga. Dois estavam mortos, e os restantes tinham múltiplas fraturas. Almeida fez um telefonema para alguém os ir buscar, mas não interrompeu a expedição.
597Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJGaTqICJ3E
Mais uma vez, os homens armados fizeram uma busca por todos os quartos daquele andar, enquanto eu e Almeida esperámos. Ouvimos alguns tiros, mas antes de chegarmos à sua origem, apareceram dois soldados que nos disseram ter sido apenas alguns duendes. De resto, não encontrámos mais nenhuma criatura naquele piso.
597Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡP4jc5YlRKp
Os soldados depararam-se, porém, com uma pequena porta parcialmente escondida atrás de uma estante meia partida. Atrás dela, havia umas estreitas escadas que subiam até à escuridão.
597Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhO5kw81XNd
Almeida sorriu. Ignorando a escadaria que levava até ao andar seguinte, decidiu subir pela escadaria oculta. Mais uma vez, os homens armados seguiram na frente.
597Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3V0JMzIWxh
Subimos durante vários minutos. Rapidamente se tornou óbvio que aquelas escadas contornavam os dois andares superiores do convento e levavam diretamente ao sótão.
597Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡs5Jx01OD6y
Finalmente, chegámos a uma porta estreita. Luz emergia da frincha debaixo dela, indicando que alguém ou algo se encontrava atrás dela.
597Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYCOd4nTqM5
Sem perder tempo, os homens de Almeida arrombaram-na. Entrámos, então, no extenso sótão, que não tinha qualquer divisão. Sob as telhas e as traves de madeira, espalhavam-se inúmeras caixas, arcas e mobiliário antigo. Entre estas, encontrámos apenas uma criatura. Uma das figuras encapuçadas sentava-se atrás de uma secretária coberta de livros, frascos de tinta, papel e penas.
597Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9HR5nGk01C
Os soldados rodearam-na, apontando as armas na sua direção, mas eu e Almeida estacámos. Era o nosso primeiro encontro com uma das Bruxas da Noite. Eu já andava há tanto tempo à procura delas que até duvidei dos meus olhos.
597Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKB8idm9kmB
- Aproxime-se - disse a criatura calmamente, com uma vez profunda e seca, a Almeida, identificando corretamente o líder do nosso grupo. - Preciso de falar consigo.
597Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡT6rgUZAVG4
A medo, Almeida avançou até ela, deixando a secretária entre os dois. Eu segui logo atrás.
597Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ29zFOfDiOA
- Por que andam a envolver-se nos nossos assuntos? - disse a criatura. - Não têm nada a ver com os da vossa raça.
597Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpwZPVoOCXn
- E as mortes em Braga nos acidentes provocados pelos vossos trasgos?! - gritei mais do que disse.
597Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxI00nMpoyl
- Danos colaterais.
597Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡx6hWFbU9iC
Eu ia responder, mas Almeida levantou a mão, indicando-me que não dissesse nada.
597Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHuxUkPZJZp
- Eu faço parte de uma organização que tem como missão ocultar o vosso mundo dos humanos comuns - explicou ele à Bruxa da Noite. - Como devem perceber, algumas das vossas ações são bastante visíveis e têm-nos causado alguns problemas. Será que...
597Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaJREfbcsgk
- Isso não nos interessa. Fazemos o que precisamos de fazer para alcançar o nosso objetivo.
597Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpYSqjx2Y5o
- E nós o nosso - respondeu Almeida.
597Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWP61YY3v5Y
Seguiu-se um longo momento de silêncio desconfortável.
597Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRV2FIV4azM
- Pense no que eu lhe disse - disse a Bruxa da Noite, por fim. - Se continuarem a interferir nos nossos assuntos, haverá consequências.
597Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡW1uCEJX2VK
Antes que Almeida conseguisse responder, a Bruxa da Noite fez um discreto gesto com a mão e, no instante seguinte, estávamos de novo no corredor onde havíamos empeçado a nossa exploração, junto da porta para o exterior e do portal mágico.
597Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgMRILzAW99
Almeida ordenou de imediato aos seus homens que revistassem novamente o convento, especialmente o sótão, mas já não encontraram a Bruxa da Noite nem nenhuma das suas criaturas. O local estava, mais uma vez, totalmente abandonado.
597Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡifYukbfS3B
Sem mais nada a fazer ali, atravessámos o portal de volta ao acampamento. Dali, um helicóptero levou-me para Braga.
597Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmmBp3R04K0
No caminho para casa, os meus sentimentos estavam divididos entre satisfação e medo. Tínhamos finalmente encontrado uma das Bruxas da Noite! Contudo, os seus motivos e objetivos continuavam a ser um mistério. De facto, todo o segredo que a Bruxa da Noite manteve sobre o assunto e a sua clara determinação em alcançar o que quer que fosse que elas queriam assustaram-me ainda mais, ainda que nos tenha dado todas as garantias de que não tinha qualquer relação com os humanos.
597Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGCBiOxzJP4
Apesar de tudo, foi um feito importante, e estava convencido que os mistérios das Bruxas da Noite iriam eventualmente ser revelados. Afinal, duvidava que as palavras da Bruxa da Noite fossem suficientes para fazer Almeida e a Organização desistirem. Infelizmente, tinha razão.
597Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxsL76xzfVb
