二十年前，亞當還是帝犬某座頂尖研究機構的博士，專門研究精靈的生理構造與特殊能力。在當時，帝犬的主流觀點認為精靈是威脅，應該被控制、驅逐，甚至根除，而亞當則只是其中一名默默耕耘的研究者。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzm711lm7uz
他一直以為自己能夠透過研究，找出精靈與人類和平共存的方法，但在一次午間休息時，他無意間對自己有好感的學妹提出了一個簡單的疑問：「為什麼要追殺精靈？精靈有做錯什麼嗎？」
這句話並非出於挑釁，也沒有任何激進的立場，只是一個純粹的學術疑問。然而，學妹聽完後卻露出不安的表情，匆匆離開。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡR4AvRyNBcJ
亞當沒把這件事放在心上，直到幾天後，他被研究室的組長叫去談話。對方語氣冷淡，甚至帶著一絲譏諷：「你對精靈的態度，已經違反了我們的核心理念。我們不會讓這種思維污染團隊。」
他不明白自己做錯了什麼，然而帝犬的決策比他想像得更嚴厲——不到一週，他的博士學位被官方廢除，他的名字從所有研究紀錄中被刪除，甚至整個業界都對他關上了大門。他嘗試去其他研究機構應聘，但沒有任何單位願意接納一個曾經「質疑帝犬方針」的異端。
在這之後，他的生活急轉直下，過去的同事開始疏遠他，曾經的學術榮耀瞬間成為笑話。找不到工作的他，母親又生病，剛好那年有場瘟疫，他的母親在那時錯過了黃金治療期。
在當時只能打零工勉強維持生計的他，對他來說，無非是最痛苦的時期，從修理機械到搬運貨物，什麼都做。從前的實驗室白袍早已不復存在，取而代之的是布滿污漬的工裝和疲憊不堪的身體。
他曾經以為，知識能讓世界變得更好。可如今，他親眼見證了它如何成為審判的工具，把不合時宜的人毫不留情地拋棄。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3jaSViIgNe
「天啊……簡直錯失了絕佳機會。」伊卜莉聽完居然是惋惜學妹沒變成亞當的心儀對象，這樣亞當很無言。
伊卜莉沉默地聽著亞當講完，指尖無意識地繞著髮絲，眼神複雜，她並不擅長安慰人。
她知道，能真正安慰他的，從來不是一句「沒事的」或「一定有辦法」，那些話不過是廉價的慰藉，無法填補他失去的一切。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlsf13g4E8C
但有一點，她比亞當更清楚——像他這樣的人太少了，少到她幾乎不敢相信自己能遇到第二個。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡp7YwzkumcC
「……我沒辦法告訴你這一切會變好，」她最終開口，語氣比以往來得柔和，「但至少，你不是一個人。」15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ65e5YlJZj9
亞當抬起頭，眼裡閃過一絲意外。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9vMgglVmk1
「如果你願意的話，我們可以繼續合作，」伊卜莉真誠的看著她。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgtyAiIJiG0
她的語氣輕描淡寫，彷彿這不過是個再自然不過的決定，卻讓亞當心中某個角落微微動搖。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡy84cMRlKOm
他知道，這不是出於同情，而是某種更接近「認同」的情感。
伊卜莉知道她的時間不多了，再過不久帝犬就會再封印精靈，在闇之國不斷復活屍體的黑焰無疑是現在削弱最多的精靈，她必須搶先一步阻止帝犬。
