再次踏進月夜籠罩的森林,本該靜謐寂寥的湖岸如今傳來陣陣歡笑嬉鬧聲。拉佩索與維爾幾乎同時跨下馬背,將馬匹妥善安置後步行至湖邊,映入眼簾的是沐浴月光下跳舞的女孩群,其中一名女子查覺有外人而轉頭探看,與拉佩索四目交接後綻開笑容:「是維爾王子和拉佩索先生。」23Please respect copyright.PENANAzLXGersidt
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「費茲小姐。」拉佩索邁大步過去探詢:「妳們看起來好開心,發生什麼好事?奧傑塔公主呢?」23Please respect copyright.PENANApj4yXZGl9q
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「公主在那兒。」費茲指向湖的對面,儘管天色昏暗仍可透過湖面反射的皓白清光盼見奧傑塔與穿著正式華服的高䠷男子並肩而行,有說有笑的俊男美女十分相配,兩人之間彌漫的愛戀氛圍驅散詛咒的陰沉惆悵。23Please respect copyright.PENANAP7alGdfyiT
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「那位是......?」23Please respect copyright.PENANAjy5pjMuDRw
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「是這個俄科瓦羅國的齊格弗里德王子。」費茲開始陳述事情的來龍去脈。23Please respect copyright.PENANA0iZuDow8W2
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原來拉佩索離開的隔夜,齊格弗里德來到森林湖邊捕獵時發現天鵝群竟在月光下變回人形,王子被奧傑特公主的貌美與我見猶憐氣質深深吸引、心生愛慕,對齊格弗里德亦有好感的奧傑特則訴說自己的遭遇,並表示唯有真誠、永恆的愛情才能破解魔咒。23Please respect copyright.PENANANJy6vyJduL
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了解前因後果的齊格弗里德跟奧傑特表示再過幾日王室會舉辦舞會,希望公主能夠出席,他將在舞會上向父王、母后及所有人宣布娶奧傑塔為妻,並立誓今生只愛她一人,令公主十分感動。之後齊格弗里德每晚都會來天鵝湖與奧傑塔相會,在亮麗潔白的月色照拂下互訴情衷,彼此的愛戀之情急速升溫,迫不及待舞會的日子能夠儘快到來。23Please respect copyright.PENANAWQA1gJ8rEN
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「我們大家都很開心,只要公主獲得最真誠的愛就能解除魔咒,我們也可以變回一般人了!」費茲雀躍不已,其他女孩子亦欣喜得手舞足蹈,彷彿已經脫離詛咒陰霾,滿溢的喜悅興奮之情感染拉佩索,使他也跟著笑開懷:「太好了!我還想說能不能幫上一點忙,現在看起來不需要了。」23Please respect copyright.PENANAHoNim8j1Zz
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費茲感激說道:「謝謝您,您人真的很好。我為我之前的偏見和失禮動作跟您道歉。」23Please respect copyright.PENANAju24pGR1mn
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「不用在意,妳那是正當防衛,我還覺得妳很勇敢呢。」拉佩索露出毫無芥蒂的燦爛笑容,令費茲不由自主怦然心動,凝視他的眼神嬌羞中隱約帶有戀慕。23Please respect copyright.PENANAc3nMhSnA0I
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站在旁邊將一切盡收眼底的維爾出聲:「既然已經找到解除魔咒的方法,那我們就不必繼續待在這裡。走吧。」最後一句話是面對拉佩索所說,後者跟他點頭後向費茲道別:「妳們都保重,祝妳們趕快脫離詛咒。」23Please respect copyright.PENANAIev7a5Odiv
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「嗯,謝謝......」費茲還想說些什麼,躊躇一會兒後還是將快到嘴邊的話語吞下,依依不捨地盯著拉佩索和維爾王子一同離開後才轉身回到同伴們身旁。23Please respect copyright.PENANAMw184Pj1Ax
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拉佩索走沒幾步路便回頭望,隨後不太放心似地詢問維爾:「欸,那位王子的品行如何?你清楚嗎?」23Please respect copyright.PENANArzzvXbZQlF
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「問這做什麼?」維爾冷淡地回:「不管好不好,那都是公主的選擇。你的目的只是想幫公主解除魔咒吧,既然目的已經達成後面怎樣就不關你的事情。」23Please respect copyright.PENANA8rAplOG9rv
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「也不必講成這樣吧,關心一下也不行嗎?」23Please respect copyright.PENANAgKEzdeqlzL
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「我說你啊.........」23Please respect copyright.PENANATmnfoje4Ol
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忽地淒厲的尖叫聲劃破祥和寧靜的黑夜,眾人循聲望去發現齊格弗里德王子擋在奧傑塔前面,並且拔劍指向不知何時出現的詭異男子。梳著過於整齊西裝頭、身穿烏黑長袍的男人笑得陰森邪氣,叫人不寒而慄,拉佩索正疑惑對方是誰時聽見費茲顫抖著聲音大喊:「羅特巴特!」23Please respect copyright.PENANADfpEtpYcl8
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羅特巴特?那個施咒奧傑特公主,讓她和侍女變成天鵝的黑巫師?!23Please respect copyright.PENANAInMoVnJfMC
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齊格弗里德狠瞪面前這個害奧傑塔飽受折磨的始作俑者,恨不得把對方大卸八塊:「你這個魔鬼,離奧傑塔公主遠一點!」23Please respect copyright.PENANAr4OjjCYhC3
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羅特巴特咧開嘴角,笑得陰狠奸邪,令看到的人渾身不舒服。「該離遠一點的人是你,齊格弗里德王子。奧傑塔公主是我的人,勸你少對她抱持非分之想。」23Please respect copyright.PENANAH2Zl8tUsyz
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「我才不是你的!」奧傑塔出聲反駁,她緊貼齊格弗里德身後並且下意識揪住王子的長袖,親密舉止令羅特巴特皺起濃長雙眉,笑臉也立刻垮下。23Please respect copyright.PENANAfz67na1qT3
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「奧傑塔公主,都這麼久了妳還是不接受我嗎?真令人傷心......」羅特巴特刻意表現憂傷,但掩蓋不了眼底邪惡殘酷的笑意,暗地裡蠕動的手指猶似做著暖身準備。「我對妳一往情深,沒人比我更愛妳,不要被這個只有外表的年輕男人誘拐哪。離開他,接受我吧,我美麗又親愛的奧傑塔公主。」23Please respect copyright.PENANAcmkHecFrWO
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「你讓我作嘔,就算一輩子都是天鵝我也不會接受你。」外表柔弱內心卻無比剛毅的奧傑塔,毫無轉圜餘地拒絕黑巫師,後者的面容迅速轉為扭曲可怖,現出猙獰原型。23Please respect copyright.PENANAav7tqJz2sh
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「呵......公主妳還真是......被這渾蛋小子哄得團團轉哪.........」抬起手,掌心內隱約包覆刺眼的赤紅閃光並發出駭人聲響,羅特巴特的臉上夾雜妒恨與怒火:「只要王子不在,妳就會乖乖回到我身邊吧。」23Please respect copyright.PENANA0yJ07YGjhZ
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「不!」奧傑塔的喊聲充滿恐懼,她並不是害怕羅特巴特會對自己不利,而是怕對方會傷害齊格弗里德:「王子,你快走!」23Please respect copyright.PENANAp2qYV3j4D6
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「我不走。」齊格弗里德不顧奧傑塔的推拉,強硬地將她保護在自己身後,勇敢無懼面對顯然擁有強大力量的黑巫師:「我發誓會娶妳,會永遠保護妳、愛著妳,現在如果逃跑不就違背我的誓言?」23Please respect copyright.PENANAGrKhvAMhHw
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「我相信你的,齊格弗里德王子,所以你現在先逃吧。」23Please respect copyright.PENANAd1P1jmBYpd
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「決不。」23Please respect copyright.PENANAdFmcUYbCZH
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「王子!」23Please respect copyright.PENANABxfAsbuDV4
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「逃不了的。」羅特巴特的臉在魔法光芒反射下更顯詭異恐怖,接著倏地朝齊格弗里德甩手,同時手裡聚積的魔法球亦如同雷霆閃電般射向王子,完全無法推動齊格弗里德的奧傑塔無助吶喊:「不要--!」23Please respect copyright.PENANAqUHDDJqk5r
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說時遲那時快,拉佩索突然現身在齊格弗里德面前快速施咒並成功阻擋羅特巴特的攻擊,兩股魔法能量交鋒的瞬間衝力撞出刺目閃光,令人幾乎無法直視。23Please respect copyright.PENANAQ1PYn4FKyE
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「拉佩索先生?!」23Please respect copyright.PENANAPtUuG1q8Hp
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羅特巴特驚訝地愣半晌後揚高唇角,笑得更加猖狂:「喔,沒想到奧傑特公主也找得到黑巫界的人幫忙?可惜太弱了。」23Please respect copyright.PENANAGnJCOdIeVK
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黑巫師這話並非狂妄自大,就算非巫界的人光看狀況也知道拉佩索的力量差上一大截,被對方的魔法吞沒是遲早的事情,用盡全力硬撐的拉佩索趕緊叫喊:「奧傑塔公主快帶王子逃走!」23Please respect copyright.PENANA2uc6FLGNnd
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「拉、拉佩索先生......!」23Please respect copyright.PENANAva0yMXBWPn
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「快走!」23Please respect copyright.PENANAsML1ENWJiO
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「通通別想逃!」羅特巴特再度灌注法力,他射出的疾電閃光以絕對壓制的態勢劃破拉佩索的魔法光束,朝拉佩索三人狂襲而去,無計可施的拉佩索只能瞪大雙眼準備承受咒力的衝擊。23Please respect copyright.PENANATOnOAJTFiL
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強烈的光波脈衝逼使人不得不遮眼閉目,瞬間失去所有感官能力。待衝力漸緩、光害漸消,緩慢睜眼的拉佩索正疑惑自己似乎沒受到什麼傷害之時,映入眼簾的是張開雙臂護住他的維爾近距離臉龐,原本俊逸貌美的容顏如今因為直接承受魔法攻擊而痛苦扭曲,拉佩索的眼瞳急遽收縮,不敢置信地呼喊:「維爾王子?!」23Please respect copyright.PENANAUSf7nShrbb
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「你真的是......小笨蛋.........」笑著吐露這句話後維爾便猶似斷線的人偶般倒下,拉佩索立刻抱住他,而後察覺懷中軀體越縮越小,皮膚觸感凹凸不平外還帶有滑膩感,沒多久一具成年男子的身軀轉變成一隻碩大醜陋的癩蛤蟆,震驚萬分的拉佩索隨即聽見羅伯巴特的奸劣狂笑聲。23Please respect copyright.PENANA9f7L1yHZyV
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「咿呀哈哈哈哈哈!真是!找死的人怎麼那麼多?奧傑塔公主,這些都是妳的愛慕者嗎?妳的美貌果然是罪惡哪。」23Please respect copyright.PENANAZN0j2Dsjmp
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小心翼翼將癩蝦蟆抱在懷裡,拉佩索對黑巫師怒吼:「你下了什麼咒語?!」23Please respect copyright.PENANAUOs2dteoRV
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「跟奧傑塔公主類似的魔咒啊。不過沒有每日變回人形的時間,而且......」羅特巴特得意洋洋地指著拉佩索及癩蛤蟆:「如果七天內無法變回人形,就永遠變不回來。」23Please respect copyright.PENANAtzQCQ0s4fY
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「什麼?!」23Please respect copyright.PENANA2Zq6OpIxeG
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「本來要把那位王子變成癩蛤蟆,看奧傑塔公主是不是還願意愛這種醜陋之物。說什麼忠貞永恆神聖的愛情,那都是好聽的話而已,我會證明除了我以外沒人能夠配得上公主。」羅特巴特再度於掌心裡蓄積法力:「雖然被莫名其妙的人打斷不過沒關係,王子你逃不掉的!」23Please respect copyright.PENANAcoU1QLggmK
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縱使齊格弗里德早就帶著奧傑塔逃離,但他們跑得再快也快不過魔法追馳的速度,千鈞一髮之際拉佩索施法攪亂魔咒的攻擊軌道,給予王子公主逃出生天的機會,暴怒的黑巫師於是轉向拉佩索咆哮:「你這個小蟲子一直妨礙!想找死嗎!那就讓你也跟你抱著的那隻一樣變成癩蛤蟆!在爛沼澤度過你們的一生!」23Please respect copyright.PENANAbljbqo5jpI
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眼見刺眼激光噴射而來,無法閃躲的拉佩索下意識將癩蛤蟆緊抱懷中,同時拼命地促使咒法充盈體內,希冀能夠藉此減消對方的巫力效果。儘管看態勢想全身而退已是不可能的奢望,但他也絕不會輕言放棄。23Please respect copyright.PENANArfaSgS9UAq
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就在魔力光束即將打在拉佩索身上時,突然一隻白天鵝拍翅飛入,代替拉佩索承受攻擊並發出淒厲叫聲後墬地,呆愣的拉佩索立即回神,趴在地上焦急緊張地探視天鵝狀況。「這是......是哥哥嗎?哥哥!」23Please respect copyright.PENANA20gt0OXpoa
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幸而白天鵝僅是受到衝擊力而暫時昏厥,沒多久輕輕拍打雜亂的羽翅後抬起頭與擔憂的拉佩索對視,拉佩索彷彿能從天鵝的碧綠眼瞳裡讀出身為兄長的慈愛,頓時感動萬分:「哥哥......謝謝.........」23Please respect copyright.PENANAFlr8cOs55K
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雖然黑巫術的力量很強,但也有致命缺點,即同一種魔咒無法在同一人身上重複作用。簡單說就是變成癩蛤蟆跟變成白天鵝的詛咒,因為同樣是變化動物的咒法而法力抵銷,喪失了作用。23Please respect copyright.PENANALaLx4S8XHG
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一而再再而三被阻撓導致羅特巴特暴跳如雷,毫不掩飾的殺意像龍捲風般以其為中心席捲周遭的塵土草樹,造成湖畔風光一片狼藉,而他高舉的手中凝聚出明顯濃縮著巨大能量的魔力球,邪氣而不祥,還未釋放便叫人頭皮發麻、膽顫心驚。23Please respect copyright.PENANAyolD1pyXpm
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「一群死蟲子!找死就成全你們!通通給我消失去!」23Please respect copyright.PENANAuGWrKVkTN2
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拉佩索立刻迎上前將癩蛤蟆及白天鵝擋在身後,同時快速念咒施法術。23Please respect copyright.PENANA4mCrErMo8H
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就算實力差距甚大他也絕不坐以待斃,拚死也要保護住重要的人!23Please respect copyright.PENANAAFu18UYibQ
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忽然一陣劇烈天搖地動,震得羅特巴特的魔法也因為無法集中注意力而瞬間消散,倉皇地左右張望想找出震動起源:「怎麼回事?這一股力量.........難道......」23Please respect copyright.PENANAMCgO2XPtLq
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說時遲那時快,一道光束從遠方瞬射而來刺穿黑巫師的右肩,強大能量令穿洞處產生焦化並發出白煙,驚懼的羅特巴特吐血後倒地,勉強用左手撐住顫抖不止的身體。「難道是......聖山.........」知道再不離開很危險的黑巫師用盡最後力氣施咒消失,當殘留的暗色煙霧消散後總算恢復天鵝湖畔應有的和平寧靜。23Please respect copyright.PENANAgicqE9ZC0O
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只是拉佩索著急的呼喚聲依舊擾動森林的安寧,他雙手捧著癩蛤蟆用快哭的聲音說道:「維爾王子?怎麼會這樣?怎麼辦?.........可惡!」23Please respect copyright.PENANAlp5hA71etn
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「好吵,安靜點。」出乎意料之外癩蛤蟆居然開口說人話,驚得眾人雙目圓瞪。「你真的是很會給我找麻煩。」23Please respect copyright.PENANAh3EejqCyiH
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「對不......」備感愧疚的拉佩索想開口道歉,被好不容易從對岸趕過來的費茲插斷話:「奧傑塔公主,還有大家都沒事吧!」23Please respect copyright.PENANAuaTF40CadO
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「費茲!」奧傑塔立刻抓住費茲雙臂,承受驚嚇的她儘管不斷顫抖但還是努力維持冷靜:「快想個辦法救維爾王子!」23Please respect copyright.PENANAoJruYW4vZu
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「維爾王子怎麼了?」費茲在公主的指示下看見拉佩索懷裡的癩蛤蟆,不由得驚恐摀嘴:「該不會......?天哪......!」23Please respect copyright.PENANAsBMbFjqYeC
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「費茲小姐,我知道妳懂得很多,請問妳知道可能的解咒方法嗎?」拉佩索懇求著:「我知道殺了羅特巴特是一種方法,但短時間不可能,更何況那個人他說七天內如果不能變回來,維爾王子就永遠會是癩蛤蟆,說什麼我都一定要在七天內幫維爾王子解除咒語。拜託妳幫幫我!」23Please respect copyright.PENANAff8ZZ7CnVk
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奧傑塔也加入請託行列:「費茲妳想一想吧,維爾王子也是為了我才......拜託幫幫他們。」23Please respect copyright.PENANApKTIziWAew
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「我、我知道。是有一個方法。」23Please respect copyright.PENANAgjwxGniz0b
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拉佩索聞言急問:「什麼方法?」23Please respect copyright.PENANAornGusumUM
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費茲頓了一下後開口:「拉佩索先生還記得之前詢問是否有辦法解除公主身上的魔咒時,我說還有一個解法但並沒有說出來嗎?」見拉佩索點頭,費茲繼續說明:「西邊有一座終年被白霧包圍的神祕深山,人稱『聖山』。傳說中聖山裡有一位金球公主,據說只要能夠索取金球公主的吻就能解除任何變身動物的魔咒。」23Please respect copyright.PENANAY5ky7jX8p4
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「吻......?」拉佩索瞪大眼:「是因為要跟金球公主索吻所以妳們才沒試這個解咒方法嗎?」23Please respect copyright.PENANAtXnFPQhY3u
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「不是的,拉佩索先生不知道『聖山』是什麼地方吧?那是個極度神聖祥和的神靈之地,拒絕所有黑暗、邪惡與汙穢物,長時間處於沉睡狀態,不知何時會突然甦醒然後降伏不潔事物,就像剛剛一樣。」23Please respect copyright.PENANADhzv85GVHO
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拉佩索回想方才羅特巴特負傷時念著「聖山」,原來是聖山的力量擊退了黑巫師?那座山的力量竟然如此強大,令人敬畏。「原來如此,可是我還是不懂為什麼妳們不去聖山尋求幫助?」23Please respect copyright.PENANAC0QOFBLU3W
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「就像我剛剛說的,聖山拒絕一切不潔之物。不論是黑巫界的人,還是身上帶著詛咒的人,都會被視為不潔的象徵。」費茲看著詫異的拉佩索陳述:「如果不潔之人想進入聖山,便會激怒聖山,就會像剛剛的羅特巴特一樣被聖山懲罰,這也是為什麼我們無法跟聖山求援的原因。而且在聖山裡也無法使用巫術,發生危險難以自保。」23Please respect copyright.PENANACPYiY4iGoJ
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聽完原委的拉佩索不禁低頭沉思。連羅特巴特這樣擁有強大魔力的黑巫師都畏懼聖山的力量,更何況是他這種半吊子的黑女巫?唯一可行的解咒方法思量起來竟是如此不可行。可是......可是若要拯救維爾脫離魔咒,再怎麼不可行他都要拚看看,沒試過就放棄不是他的個性。23Please respect copyright.PENANAtSRrkI422h
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「費茲小姐,之前說的舞會是什麼時候?」拉佩索沒來由丟出這問題,費茲尚未反應過來,是由齊格弗里德答覆:「五天後。從下午開始舉辦的宮廷宴會一直接到晚宴。」23Please respect copyright.PENANA73DuIHHoye
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「瞭解。這段時間請你們多小心,那個羅特巴特一定會繼續來阻撓公主和王子的婚事,千萬要多多注意。」拉佩索說著抱緊癩蛤蟆站起身,直勾勾地望向依舊夜幕低垂的西方,眼神透露出無比堅毅:「我要去聖山找金球公主,替維爾王子解除魔咒!」23Please respect copyright.PENANA1nJ6993Und
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(待續)