亞祈帝國 • 帝國曆1674年
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手銬冰冷無機的觸感在這無聊的時光中顯得格外清晰，黑髮青年微微動了動硌得生疼的手腕，試圖尋找一個稍微舒服的姿勢，带起一阵叮叮噹噹的金屬敲擊聲。
「不裝死啦？」鏽跡斑斑的沉重鐵柵門外傳來一道戲謔的男聲，跟著聲音出現的中年男子有著白皙的圓臉，肚子上的肥油大概可以讓蠟燭燒上三天兩夜，養尊處優的樣子在這充斥著死亡氣息的空間中突兀的刺眼，「趕緊滾出來，你的審判要開始了。」
「哦？還真是榮幸啊，居然能讓日理萬‘姬’的哈伯大人親自來接我這個噁心的瀆神者？神廟快没人了是吧？」青年臉上没有囚犯應有的恐懼和絕望，反而露出一抹嘲諷的笑容，「啊，親愛的哈伯大人，能勞煩您動動您肥碩，啊不是，是尊貴的手幫幫我把手銬解開嗎？否則我可沒辦法滾出去呀。」
「你給我閉嘴！」被稱作哈伯大人的中年男子臉漲得通紅，整個人氣球似地被怒氣充满了，「羅蘭德 • 莫絲哈特！你給我聽好，王子已經被國王軟禁，自身難保了，」他走到跪著的青年面前，抓起對方脖頸上的鐵環強迫他抬起頭，冷笑著說道，「聽說陛下非常生氣呢，說不定你那親愛的王子殿下要被廢了喔？如果陛下壓不住輿論的話......」說話間，另一隻手豎起姆指，在自己脖子前的空氣輕輕一劃......
哈伯滿意地看著羅蘭德雲淡風輕的表情出現裂痕，漂亮的黑瞳瞪大，不可置信地脫口道，「陛下！？怎麼可能！？那可是王子殿下啊！」
「誰知道呢~」反擊成功、心情頗好的哈伯將手中的鐵鍊繫到羅蘭德脖頸上的鐵環扣中，狠狠一扯，使得羅蘭德俊秀的臉龐和地板來了個親密接觸，脆弱的皮膚磨出斑斑紅痕，踉蹌爬起後還來不及站穩，又被狠狠一拉，差點再次向前撲倒。
「臭婊子，走快點！」又是狠狠一扯，哈伯拖著羅蘭德離開陰暗潮濕的地牢，在推開厚重鐵門的剎那，適應了黑暗的眼被光刺得發痛，羅蘭德被迫瞇起眼睛，被鐵鍊拽著走入陽光之中。
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「就是他嗎...？」
「真是噁心...」
「就是說啊，王子殿下可真是...」
「噓！小聲點，要是被聽到就慘了！」
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安靜的廣場在羅蘭德二人出現後，瞬間沸騰似的嘈雜起來，竊竊私語聲迴盪在空氣中，嗡嗡嗡地，所有人都在對他指指點點，不論是穿著華美、由數十個僕從簇擁著的富家少爺、小姐；還是包裹在破爛布衣下的窮苦人家，紛紛露出厭惡的表情，彷彿看見一隻骯髒的老鼠。
除了這些來看熱鬧的老百姓，廣場上還聚集了一群身著純白長袍、頭戴由芸蘿草[1]編成的禮冠、手持黃金天秤[2]的審判祭司[3]和一襲黑衣、腰配長劍的禁衛軍[4]，雙方人馬分據廣場兩側，一副互不往來的樣子。真難得，居然能讓禁衛軍和神廟祭司一起合作，看來陛下是真的很生氣啊。羅蘭德不禁有些擔憂，要知道神廟和朝廷間的衝突那可是人盡皆知，幾年前的那場戰鬥更是徹底撕破臉皮，這次居然為了羅蘭德合作了，可見事情有多嚴重。
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「肅靜！」為首的審判祭司開口說道，莊嚴的聲音不大，但整個廣場上的嘰嘰喳喳的私語聲瞬間消失的無影無蹤。
「罪犯羅蘭德 • 莫絲哈特，你被指控與男人苟合，這下賤骯髒的行為已嚴重觸犯至高無上的希琳特魯斯[5]所定下的鐵則，因此你將於今晚被處以火刑，以上。」審判祭司稍稍停下，看向跪在面前的羅蘭德，「你還有什麼要說的嗎？」
「......」羅蘭德沉默著，廣場上的人們屏住呼吸，等待羅蘭德的回應，彷彿下定了什麼決心，羅蘭德深深吸了一口氣，抬起頭，黑亮的眼眸堅定地望進祭司的眼，開口說道，「沒有。」
「......」審判祭司愣了一下，不可置信地看向羅蘭德，「所以你是認罪了？」
「是。」羅蘭德重複道，露出不耐煩的神情，「我想，我們敬愛的審判祭司大人應該不會聽不懂亞祈語吧？」
「你個賤人，不許對祭司大人無禮！」哈伯怒吼出聲，肥碩的大手往羅蘭德頭上狠狠一按，後者漂亮的臉蛋再次被地板磕出一個血洞，殷紅的鮮血沿著臉頰緩緩流下，滴在乾燥的土地上，形成一個個深棕色的圓點。
「無妨。」審判祭司看著這一切發生完，才輕輕抬手制止哈伯，重新看向羅蘭德，「既然你沒有要為自己辯解，那麼判決確定。今晚八點，你將在歐絲妮婭[6]廣場被處以火刑。哈伯，把他帶下去吧。」
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說完這些的審判祭司們依序轉身離去，直至他們的身影消失在廣場，圍觀的人群才爆發出一陣騷動。
「欸，你聽到了嗎？火刑耶。」
「對啊，不知道王子殿下會不會來救他？」
「不可能的啦，我隔壁鄰居的朋友他們家兒子在宮廷裡當僕人，聽說這次鬧得很大哩，連陛下都生氣了，還把王子軟禁了。」
「真的假的啊？老婆子妳可不要瞎胡謅了。
「齁，老太婆我可不騙人，不信就算了，你知道啊，我那鄰居還說啊......」
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時間在眾人的八卦中飛速流逝，夜晚很快到來，火刑架也已經架起，浸過油的粗木材堆放在鐵柱下，散發出不好聞的氣味。
「哦哦哦，來了來了！」
「小心！離火堆遠一點！」
「媽媽，等一下真的有人會被烤死嗎？」
「對啊，所以你以後不可以像他一樣，褻瀆神明可是大罪啊，會被燒死的。」
「可是媽媽，那個大哥哥做了什麼？為什麼他要被烤死？」
「他喜歡一個男生啊，這是不被神允許的。」
「為什麼不能喜歡......唔！」
「閉嘴，別問了，等一下被禁衛軍抓走！」
「媽媽......可是......
「沒有可是！」
「......」
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羅蘭德的雙手被銬在身後，向來自信昂起的頭顱低垂著，沒有了原來的生氣，與稍早的他判若兩人。
「瀆神者羅蘭德 • 莫絲哈特，」審判祭司威嚴的嗓音響起，迴盪在廣場上方，吵雜的聲音瞬間安靜，所有人屏住呼吸，靜靜等待著，「就在此時，你將為你所犯下的罪行付出代價，吾等僅代表至高無上的希琳特魯斯的意志。火刑、來自至高的希琳特魯斯的淨化，將是你贖罪的方式。然而，公正鐵血的希琳特魯斯亦擁有慈悲，祂允許你在行刑前提出一個要求，若是這個要求屬於合理範圍，吾等將盡全力滿足你的願望。」
羅蘭德的頭緩緩抬起，無神的眼中閃過一抹希望，「願望嗎...？」他沙啞的聲音輕輕響起，沉默一陣，再次開口時黑眼睛彷彿閃著光，「我希望我能夠再見王子殿下一面。」
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注釋：
[1] 芸蘿草：一種爬藤植物，有著小而圓的淺綠色葉子，通常會在炎熱的夏日開出小小白花，在亞祈傳統信仰中代表純潔、神聖等高尚美德，常被製成祭司的禮冠。
[2] 黃金天秤：由純金打造的天秤，象徵著絕對的正義和理性，同時也是太陽神希琳特魯斯的聖物。
[3] 審判祭司：亞祈眾多祭司中的一種，由大祭司指派，負責審理異教徒、褻瀆神祇等宗教罪。
[4] 禁衛軍：皇帝直屬的一隻軍隊，秘密執行皇帝的各種任務，大到殺人滅口、小到端茶倒水，禁衛軍出品，包您滿意👍。
[5]希琳特魯斯：亞祈帝國傳統信仰中的主神，身為太陽神的祂，同時也掌管審判、智慧與正義。
[6]歐絲妮婭：亞祈帝國傳統信仰中的聖母，掌管人的生死，是希琳特魯斯的妻子。
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啊，結果繞了一圈還是回到Penana，雖然我不知道有沒有榮幸被你看到兩次，但如果你在閱讀時發現：「欸，這篇我怎麼好像看過。」請不要懷疑，就是我。
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